Пока я был без сознания, мне снился удивительный сон. Будто я купаюсь в океане огня, а рядом со мной постоянно находится какая-то сущность. Я не мог видеть ее, потому что она полностью сливалась с окружающим меня пейзажем, но мог ощущать испытываемые ей эмоции. В  основном это была грусть и печаль от утраты. Что именно она утратила, я не знал, но это было явно нечто очень ценное для нее, раз именно это чувство преобладало. Еще проскакивали  едва уловимые нотки радости и азарта от встречи со мной. Они ощущались еле-еле, но нравились мне куда больше, чем то глубинное чувство чего-то утраченного ранее. В этих нотках еще зачастую проскакивала ярость, которую я уже за бытность искателем, благодаря своему уникальному классу, научился чувствовать отлично. Такой странный букет эмоций не сваливался на меня даже во время единения с Инарой.

Инара... как только я вспомнил об этой ундине из разума вмиг выветрилось все остальное. Даже находящееся по-прежнему рядом существо больше не чувствовалось. Злость снова завладела мной, но злость не на эту коварную женщину, а на себя, за то, что поддался на ее чары. Они и сейчас были сильны, потому что боль в сердце и тоска по ней никуда не делись, я лишь мог заглушать их голосом разума, который постоянно твердил, что все эти чувства наведенные, и в них нет ничего настоящего. Но иногда этот метод переставал работать, и я вновь окунался в омут страстей и самобичевания с головой.

Будто почувствовав мое состояние, существо тут же принялось вновь штурмовать мой разум. Его напор увеличился, словно огнем оно выжигало всякие мысли об ундине, заменяя их пожаром ярких эмоций, которые я испытывал во время своих сражений с различными врагами, коих за последнее время в моей жизни было чересчур много. Выжигая яд ундины, таким образом, существо показывало свою ревность. Оно хотело, чтобы сейчас я сосредоточился только на нашем заплыве по огненному океану, и не думал о чем-то постороннем. За это я был ему благодарен. Пусть здесь не было возможности поговорить, но я уже более-менее научился передавать свои мысли через чувства и попытался ощутить глубокую признательность за то, что оно сделало для меня сейчас и делало ранее, когда тот неведомый монстр практически раздавил мою многострадальную тушку своими непонятными навыками. Когда последние остатки яда ушли из моего разума, наш заплыв продолжился. Снова на меня полились сплошным потоком эмоции утраты, радости и азарта. Океан огня не обжигал, а согревал мою душу, плыть по нему было легко. Я не чувствовал никакой физической усталости или морального истощения. Наоборот, мне казалось, что чем больше я нахожусь в этом месте, тем сильнее становлюсь. Хотя, наверняка так и есть. Ведь в реальности мое тело сейчас восстанавливает НСУО. Правда, имеется и другая вероятность. Возможно, его сейчас доедают монстры плато, те же Рангоки например, а система тщетно пытается меня разбудить, но из-за повреждений и перегрузок которые испытал мой организм за последний день, я не слышу ее, плавая в забытие своих галлюцинаций. Что же, даже если это и так, я хотел бы как можно дольше оставаться здесь, ведь  это место единственное, где я могу чувствовать себя на сто процентов комфортно и уютно. Даже моя комнатушка в АНП, куда я не раз убегал после издевательств одногруппников, не сравнится с этим огненным океаном.

Так бы я и плавал в нем целую вечность, но уже очень скоро наш заплыв подошел к концу. Передав на прощанье мне еще одну порцию своих эмоций, неведомый друг исчез, а вместе с ним исчез и огненный океан, заменяясь постепенно чернотой бездны. Она в свою очередь начала светлеть, и через миг перед глазами у меня уже было сообщение от НСУО:

“Восстановление организма закончено. Текущий показатель Жизнеспособности равен 100%”

Продублированное приятным голоском системы, это сообщение дало мне понять, что я все еще жив, да к тому же и полностью здоров. Видать за того монстра мне перепало очень много энергии. Постоянно щурясь от яркого света, я с трудом разлепил глаза и попытался привыкнуть к этому чувству. Когда муть прошла и я проморгался, то понял, что уже день. Похоже, что пролежал я здесь всю ночь.

Кстати, а где - здесь?

Вроде вчера я успел забраться довольно далеко на плато, где меня и поймал в свою ловушку неведомый монстр второго класса опасности. Судя по ощущениям в затылке, лежу я на чем-то мягком. И теплом. Повернув голову на бок, я прямо носом уткнулся в маленькую грудь, бархатная зеленоватая кожа которой так приятно пахла хвоей. Повертев еще немного головой, понял, что нахожусь в объятиях Мары, которая умудрилась как-то обнять меня сбоку и руками и ногами сразу. Кстати, а почему я одет в одну тунику, я ведь точно помню, что перед потерей сознания был в доспехе?

“Исходя из сложившейся обстановки я решила взять на себя смелость сменить текущую экипировку, для того, чтобы Мара смогла оказать организму первую помощь. Это сэкономило 7% затраченной на восстановление организма энергии”

Выслушав отчет системы, и удивившись тому, что она в чрезвычайных ситуациях может брать на себя ответственность за самостоятельно принятые решения, я еще раз внимательно осмотрел себя и понял, что с ног до головы обмазан какой-то коричневой субстанцией. Она уже стала подсыхать, образовывая корочку.

Мои телодвижения наконец-то разбудили ундину. Зевнув, она потянулась словно кошка, а затем открыла свои огромные зеленые глаза и непонимающе уставилась на меня. Потом, осознав где и в какой позе находится она, вскрикнув, тут же попыталась от меня отстраниться, но затекшие ноги и не дали ей этого быстро сделать и, дернувшись, ундина снова упала, попав прямо ко мне в объятья.

- Не нужно так нервничать Мара. Доброе утро. - Постарался я успокоить девушку.

- Доброе Ефим, прости, что прижималась к тебе всю ночь, надо было согреть тело, иначе мазь бы не подействовала. - Отводя глаза и очень мило смущаясь, ответила ундина.

- Спасибо большое, ты снова спасла меня. Но как ты оказалась здесь? - Спросил я, отпуская девушку.

Отодвинувшись от меня на несколько метров, она вытянула ноги и стала их разминать, а мой взгляд ненароком зацепился за едва различимые женские холмы ундины. Такое зрелище, да еще и прямо с утра не могло не подействовать на мой организм, и чтобы еще больше не усугублять ситуацию, я поспешил отвести от манящих прелестей девушки свой взгляд. Поняв, из-за чего я отвернулся, ее зеленоватые щечки слегка покраснели и она поспешила надеть такую же, как и у меня, тунику, которая лежала рядом.  Осмотревшись вокруг себя, я заметил, что тут был разбит походный мини лагерь. Подомной сооружена из веток настоящая лежанка. Вокруг разбросаны какие-то резко пахнущие травы. Рядом с Марой стояла  объемная сумка, сшитая из шкур бигзов, в которой она хранила свои мази и отвары.

- Запах этих растений очень не нравится рангокам и другим хищникам, обитающим на плато. Обычно наши охотники берут их с собой. - Ответила девушка, заметив мой удивленный взгляд.

- Понятно. Значит, ты еще и охраняла меня всю ночь?

Еще больше смутившись от моего вопроса, девушка отвернулась и стала спешно собирать разбросанные пучки трав обратно к себе в сумку.

- Еще перед твоим отправлением на последнее задание я заподозрила неладное. Слишком много в нем было тайн и недомолвок. Обычно отец никогда себя так не ведет со мной, а тут не только умолчал о том, что узнал в селении от Дренеи, так еще и злился каждый раз, когда я пыталась у него что-то разузнать подробнее. Видно было, что приказ жрицы древа ему очень не нравился, но она все равно сумела его убедить в том что, в конечном счете, он пойдет на благо семьи.

- Ты имеешь ввиду, что Ридий был на моей стороне, но не мог ослушаться? - Удивленно спросил я.

- Наверняка. Отец очень радовался твоим успехам в изучении рунного мастерства и на самом деле желал, чтобы в будущем ты занял его место. Прости его, пожалуйста. - Закончив со сбором, ундина снова повернулась ко мне, и я увидел на ее глазах слезы.