Я оглянулся на нее через плечо и вскинул бровь.

– Ты сравнила меня с белкой?

Она издала смешок, морща нос. Я снова опешил. Она могла смеяться и плакать? Странный маленький зомби–гибрид.

– Я не это имела в виду, – сказала она. – Но так ведьмы и колдуны описывают порой кого–то встревоженного.

– Звучит смешно, как по мне.

– Тебя ведь никто не спрашивал? – она ухмыльнулась, и я чуть не улыбнулся.

– А стоило, – улыбнулся я. – Мое мнение – самое важное из всех.

Она закатила глаза.

– Все демоны такие наглые?

Я подмигнул ей.

– Только те, у кого есть причины наглеть.

Она закатила глаза еще раз, я улыбнулся, и тяжесть во мне начала рассеиваться.

«Слава высшим демонам. Глубины Ада явно на меня повлияли».

Я опустил бутылку виски, пошел к двери.

– Идем, ручная зомби. Поспешим, пока ты не стала мешком с костями и плотью.

Она поспешила за мной.

– А куда мы идем?

Я сунул руки в карманы.

– В Загробный мир.

Она резко остановилась у двери.

– Ты берешь меня в мир Смерти?

– Это часть следующего шага, – я пожал плечами, повернувшись к ней. – Что такое? Ты там выделяться вряд ли будешь.

В ее глазах мерцала обида.

– Ага, ты прав.

Незнакомая тревога пробралась в меня, и я похлопал по ее руке, пытаясь успокоить.

– Это не так плохо. Я про смерть. Многих существ считают мертвыми. Некоторые даже считают демонов мертвыми, потому что наши души в какой–то степени мертвы.

Ее большие глаза смотрели на мою ладонь на ее руке.

– Кхм, спасибо? – в ее глазах было смятение.

Я отпрянул.

«Что я творю? С каких пор я успокаиваю других? А ведь я делал так раньше, прижимая ладонь к ее щеке».

– Не за что. Идем.

Она кивнула, мы вышли из комнаты и направились по коридору к выходу из моего логова. Мы молчали. И я был рад. Я не хотел, чтобы разговор привел меня к глупостям, например, я мог заправить прядь волос ей за ухо и сказать, что все будет хорошо.

«Я схожу с ума».

– Эй, Макс, – Райли нарушила тишину. – Спасибо, что помогаешь с этим. Правда, спасибо, – она смотрела на пол, пока мы шли. – Если бы я не встретила тебя, мои руки уже были бы запятнаны убийствами и мозгами.

Я мысленно скривился, понимая, почему мне было так не по себе.

Стыд.

Да. Я, Макс, демон, не ощущавшей вины за ужасы, что творил, а их было много, стыдился из–за того, что врал зомби, пообещав отдать ее Королеве ада.

Стыдился.

Стыд.

Разве это не смешно? Стыд? Мне стыдно?

Я покачал головой. Это шутка. Может, ручная зомби использовала свои силы, чтобы запутать мне мысли.

Я с подозрением взглянул на нее.

Она посмотрела на меня.

– Что такое?

Я выдавил улыбку, хотя на это потребовались усилия.

– Ничего, моя маленькая ручная зомби. Со мной ничего плохого быть не может, запомни.

Она не поверила, но пожала плечами и перевела взгляд на пол.

Черт. Мне нужно было взять себя в руки и опустошить свою душу.

Если демон чего и боялся, то это ожившей души.