Говоря все это, Марк подтверждал слова своей ученицы о его проницательности и уме, и Алиса поняла, что можно смело выбросить все слова Арины из своей головы: она все равно ошибется с Марком, все равно до конца не сможет его разгадать, как бы ни пыталась. И любая подсказка в отношении этого человека ничего не стоит — сейчас он один, через миг уже другой.

Вдвоем они вышли из спортивного зала и направились к общежитиям.

— Тебе пора, — останавливаясь возле корпуса, где поселил девушку, произнес Марк. — Спокойно ночи.

— Спасибо за экскурсию.

— Завтра после завтрака приходи в зал, я подготовлю расписание, и мы все обсудим.

— Хорошо, — кивнула Алиса, а Марк развернулся, чтобы уйти. — А ты ведь так и не ответил на мой вопрос, — вдруг усмехнулась, напомнив, девушка.

— Какой именно? Сегодня их была тысяча, — повернулся к ней лицом Марк.

— Как у тебя с возбуждением? — хитро-хитро улыбнулась Алиса, а следом рассмеялась, взбегая вверх по крыльцу и скрываясь за дверьми корпуса.

Марк только головой ей вслед покачал, чуть улыбаясь уголками губ.

***

После завтрака, на котором Алиса вновь была просканирована сотней взглядов в столовой, она пришла в зал к Марку, как он и попросил. Мужчина сразу заметил цепким взглядом, как она слегка хромает и сутулится, не разгибаясь целиком. А когда девушка подошла к нему, потянулся руками к молнии на ее спортивной кофте.

— Вот так сразу? — хмыкнула насмешливо девушка, не мешая ему раздевать себя.

Марк только бросил на нее короткий взгляд, стягивая с плеч олимпийку. Глаза зацепились за парные цветные татуировки на ее предплечьях в виде роз и черепов, которые шли от запястий до локтей витиеватым узором. Но не рисунки на ее теле сейчас волновали его. Отбросив в сторону кофту, он потянул пальцами за край футболки, задирая ее, чтобы оценить нанесенный девушке ущерб в сегодняшней ночной заварушке — несколько крупных синяков на ребрах по бокам и животе.

— Переломы?

— Нет.

— Я ожидал большего.

— От меня или от них? — хмыкнула Алиса.

— От тебя.

— Разочарован?

— Ты оказалась слишком самонадеянной, — хмыкнул равнодушно Марк, — а это вполне предсказуемо.

— Я не думала, что отбивая здешним ученикам желание нарушать законы и жить как им хочется, вы отбиваете им последние мозги — меня не проверяли, меня тупо избили. И я еще легко отделалась, — рыкнула зло Алиса, отбросив наносное равнодушие и спокойствие. — Я ожидала честной борьбы.

— Здесь не учат чести. Не учат благородству. Здесь учат выживать. И сегодня ночью ты это поняла, я надеюсь?

— О да, — невесело хмыкнула Алиса. — В полной мере.

— Хорошо. Бег по кругу — хочу взглянуть, сколько ты выдержишь. Послабления на ушибы не жди, — отдал приказ Марк, и девушка, только вздохнув, начала выполнять.

Ей было тяжело, было больно, но стиснув зубы, она бежала, за что Марк ее уважал: не стала ныть, канючить и просить снисхождения, а значит, привыкла к трудностям — это хорошо. Пока девушка с трудом выполняла приказ, мужчина анализировал свою работу с ней. Сегодня Марк получил больше информации о задании девушки, пришли данные о ее объекте, которые он тщательно изучил, чтобы уточнить программу обучения Алисы. Кое-какие физические навыки ей просто необходимо будет получить, но не много, по мелочам. Предстоит большая работа с психологом, даже убирая то, что учить малышку играть, жульничать и врать не придется — это у нее от природы и неплохо развито благодаря приличному сроку за игровым столом. Но есть такие понятия, как манипулирование, умение распознавать людей, раскладывать на составляющие каждый шаг человека, учиться читать ту или иную личность по паре слов, жестов и шагов. Нужно так же развить умение соблазнять. Алиса умеет это в какой-то степени, но лишь в своей особой, а подобная манера поведения не со всеми прокатит, не каждого заденет и зацепит. Взять хотя бы его самого — ему было просто любопытно и смешно наблюдать за ее игрой с ним, и только. Ей не хватает опыта. Уделить этому особое внимание придется хотя бы потому, что соблазнение — основа ее задание. Именно благодаря этому она должна попасть в окружение своего объекта, кроме, конечно же, игры в карты. Много было моментов именно в психологии, и пока Марк даже не мог назвать все, что потребуется пройти с девушкой. Включалось в ее задачу и умение «общаться» с техникой разного характера на «ты», с компьютером в том числе. Ведь ей придется добываться информацию и сливать ее, и делать это незаметно для всех, а это тоже требует определенных навыков. Здесь ему поможет Андрей, который научит Алису всему необходимому. Было еще кое-что по мелочи, что Марк хотел бы зацепить в обучении новой подопечной. Но при этом он так же учитывал, чем ее не стоит загружать в принципе.

Работы с Алисой предстояло много, но она была куда легче и проще, чем та, которую он проводил со своей группой. Там у него не было права не учесть малейшую деталь, ведь от этого зависели жизни его ребят. Здесь же была иная ситуация. Во-первых, Алисе предстоит всего одно задание. Во-вторых, в нем не было той сложности, которую встретит большая часть выпускников этой школы. В-третьих, он не беспокоился так за будущее этой девочки, как за будущее своих ребят. Возможно, это пока — пока он не привык еще к ней, пока она не стала ему близка и дорога хоть сколько-то. А возможно, он, уже наученный горьким опытом того, как развивались его отношения с его группой и Лесей в частности, больше не позволит себе послабления в этом отношении. В любом случае, сейчас, с этой девочкой, все было иначе, по-другому, и в какой-то степени ему будет легче и проще абстрагироваться от того, что вместе с ней он выпустит из школы и свою группу тоже. Возможно Алиса — его способ немного ослабить ту привязанность, которую он чувствует к Денису, Косте, Андрею, Арине и Лесе. Возможно Алиса — его шанс начать все правильно — логично, разумно, холодно, отстранено и без эмоций. Но Марк уже чувствовал, что совсем уж сдержанным ему не остаться в любом случае: уже сейчас эта девочка, всего одним днем пребывания в этой школе, заставила его чувствовать — расслабленность, веселье, какое-то спокойствие. Есть такие люди, которые одним своим присутствием успокаивают, внушают доверие, вызывают желание позаботиться, есть люди, которых невозможно не полюбить и не привязаться, остаться равнодушным. И именно потому, что Алиса одна из таких людей, она — его испытание самого себя на прочность: насколько далеко он зайдет в своем отношении к ней, от чего сможет удержаться, а что станет его слабостью. И если сейчас Марк справится со всем этим, преодолеет свои порывы к спасению душ, благородству, любви и заботе, то дальше все, наконец, устаканится, станет проще и бездушней. А ведь именно этого ему не хватает здесь — бездушия. Ведь, каким бы жестоким его ни считали, как бы скверно о нем ни отзывались, по-настоящему этого качества в нем не было, лишь наносное, фальшивое, чтобы оттолкнуть от себя всех.

***

Через месяц занятий с Алисой, Марк мог сказать, что привык к девушке, к ее заскокам, тараканам, ее странному порой поведению, и даже находил в этом плюсы: с ней было весело, всегда интересно, неожиданно порой. А иногда и раздражающе. Девушка не отходила от своей манеры общения — поддеть, зацепить, съязвить, поиграть, подействовать на нервы. И к своему удивлению и недовольству, Марк замечал, что даже его грубость, злость и жесткость, которые многих доводили до нервного тика, просто не действовали на эту девочку. Она лишь насмешливо смотрела на него своими большими глазами, язвя в ответ с циничностью и грубостью, присущими ему самому, будто у него училась. И поняв это очень скоро, Марк просто прекратил бороться за свой авторитет и власть с этим человеком, установив в отношениях с ней индивидуальные правила. Он многое ей позволял в том плане, что она выплескивала на него свои эмоции, он не загонял ее в строгие рамки в этом вопросе, не заставлял себя контролировать просто потому, что это была ее суть, ее особенность, которая и должна будет сыграть решающую роль в том, к чему ее готовил мужчина. Первым, кого удивили их странные, дикие отношения, стала группа Марка. Всегда непреклонный, жесткий, неуступчивый куратор просто не реагировал на поведение Алисы, в то время как больше никто не заслужил такой прерогативы — его мягкости. Это вызвало сначала недоумение, потом недовольство, злость и гнев, а потом уже и зависть. Продолжая муштровать свою группу, Марк с поразительной мягкостью относился к новенькой. Это вызывало вопросы. И своей группе мужчина четко и ясно объяснил, чтобы они не совали нос не в свое дело.