— Ты умная девочка, — улыбнулся ей Марк. — Только им не говори.

— Для начала им нужно научиться противостоять друг другу. Потом будет проще. Они даже не буду задумываться о том, как действовать на благо другого.

— Верно, — подтвердил вполне уверенную догадку девочки мужчина.

— Это будет долго и трудно.

— Посмотрим, — не согласился с ней Марк, чуть подмигнув.

Арина тут же смутилась своего напора и неуверенно прикусила губу.

— Как твои успехи? — продолжая наблюдать за спаррингом, спросил Марк.

— Я уже не задыхаюсь после километра бега, — улыбнулась слабо Арина. — Но это не мое.

— И никогда не станет, — подтвердил Марк кивком головы.

— Тогда зачем…

— Чтобы ты не зачахла за своими книжками. Движение — жизнь. К тому же элементарная физподготовка еще никому не мешала.

— То есть мне не ждать, что вы выставите меня туда? — она кивком указала на ринг.

— Нет. Если только ты сама этого когда-нибудь захочешь.

— Вряд ли, — скривилась девочка.

И Леся, и Денис неплохо справились с поставленной задачей, и после Марк отпустил всю группу на отдых.

— Завтра жду вас в компьютерном зале, не опаздывать, — предупредил Марк уходящих ребят.

Глаза Андрея тут же довольно заблестели, и он более воодушевленно выскочил из зала.

***

— Пару раз в неделю вы приходите сюда с Андреем, и он показывает вам элементарные вещи, — начал свой рассказ Марк. — Не углубляйся, — обратился он к хакеру, — просто общие программы. Если нужно будет что-то конкретное, я скажу. Без меня управитесь или нужно контролировать? — обведя взглядом каждое лицо, спросил Марк. — Отлынивание не прокатит, — сразу предупредил мужчина.

Все согласно кивнули.

— Считайте это общеразвивающими занятиями. А ты, — он снова обратился к Андрею, — постарайся сделать их не нудными и не скучными.

— Это я могу, — хмыкнул парнишка, отсалютовав ему рукой и тут же уткнувшись в монитор.

— Отлично.

Он оставил ребят и вышел из зала.

— Я совсем не понимаю его, — протянула Леся, глядя вслед куратору. — Он не делает из нас команду.

— Потому что мы к этому еще не готовы, — тихо произнесла Арина. — Всему свое время.

Леся только глаза закатила. Благодаря ежедневным отдельным занятиям с этой девочкой она больше всех ее знала. Они не подружились даже близко, но общались спокойно. И Леся привыкла к таким вот пространным замечаниям. Ее даже порой раздражала заумность и загадочность в каждом слове Арины.

— Зануда, — проворчала Леся.

***

Физподготовка, компьютеры и программирование, занятия по логике и аналитике, анатомия и медицина, психология — в каждое из этих занятий Марк постепенно вводил в свою группу. Все они знали основу, которую им давал тот или иной преподаватель на ежедневных уроках, а Марк углублял эти знания, доводил их до совершенства. Он оттачивал каждый разум в отдельности и все вместе. Лично изучал предметы и программы обучения, составлял свои, руководствуясь советами коллег и своими размышлениями. Зачастую свои занятия с группой он вел сам по всем дисциплинам и программам, редко обращаясь к специалистам. В основном это была психология, с которой ему помогали профессионалы в этом деле. Но даже на этих уроках Марк принимал основное участие, довольствуясь минимальной помощью коллег.

Основной упор практически во всех занятиях был на Лесю и Дениса. Арина знала свою задачу, и ей не нужно было говорить о том, что делать. Андрей так же имел представление о том, что от него требуется, и учился в основном с лучшим программистом и хакером, который преподавал в школе, делая акцент на своих умениях. А Костя был везде. Его любопытство, легкость на подъем, интерес к окружающему миру делал из него вечный двигатель. Он ни минуты не мог сидеть на месте, энергия из него так и перла. Его не волновало соперничество и прения с «элитой» или «отбросами», он в основном был сам по себе, но при этом всегда в группе. Интересный экземпляр — Марк это понимал все больше и больше. За таким нужен глаз да глаз.

Порой занятия вызывали у ребят интерес, иногда негатив и недовольство, а иногда откровенное непонимание.

— Вы издеваетесь? — протянул пораженно Денис, вертя в руках Кубик Рубика.

— С чего ты взял? — как ни в чем ни бывало, ответил Марк, раздавая остальным такие же.

Ребята сидели за столами в пустой аудитории, перед каждым лежала игрушка.

— Мне нужно оценить ваш ум — логику, сообразительность. Это, — он повертел в руках Кубик, — лучший способ.

— А что потом? «Косынка»? — скептически хмыкнул Костя.

— В том числе, — невозмутимо ответила за Марка Арина, уже вертя в пальцах игрушку. — Еще шахматы, логически задачи, даже кроссворды подойдут.

— Зануда, — привычно буркнула Леся под хмурым взглядом куратора.

Арина не обратила внимания на девушку, сосредоточенно перебирая пальцами. Марк смотрел на нее с довольной усмешкой. А через две минуты Арина положила на крышку стола собранный Кубик.

— Готово, — тихо произнесла девочка, снова робея под взглядом мужчины.

Он вызывал в ней некоторый страх. Его воля, сила, ум завораживали девочку, и пугали очень сильно. И пусть лично с ней он не был особо груб, напорист и жесток, она видела, как он обращается с остальными из команды.

— Расскажи, что еще, — спросил ее Марк, опираясь бедрами о край учительского стола и периодически поглядывая на старающихся студентов.

У Андрея получалось более или менее, остальные тупо двигали детали наугад.

В своей привычной манере Арина начала рассказывать все, что знала о сегодняшнем занятии — способы, возможности, смысл каждого занятия или игры, описывала варианты — начиная выхаживать по классу. Она была сосредоточена, задумчива, тщательно все объясняла и толковала, шагая между партами под удивленные и ошарашенные взгляды ребят. И только когда выстроила в ряд четыре собранных Кубика, поняла причину.

— Есть! — воскликнул довольно Андрей и добавил к ее игрушкам свою, ничуть не расстроенный тем, что не превзошел девочку.

Марк добавил свой кубик, что вертел в руках к остальным и обвел взглядом Лесю, Дениса и Костю.

— Надеюсь, все понятно? — выгнув бровь, произнес Марк.

Трое ребят понуро опустили головы, а Арина как всегда покраснела и смутилась того, что вновь задумалась и увлеклась.

— Простите, — виновато пролепетала девочка.

— Ты умница. А вот кое-кому следует подточить мозги.

Чтобы восполнить пробелы своих ребят, Марк увеличил количество их занятий, нагрузил соответствующей литературой, приказав штудировать ее почаще. Дал массу заданий, пообещав проконтролировать исполнение.

***

Полгода спустя Марк мог сказать, что у него получилось. Группа стала, наконец, группой в полном смысле этого слова. Нельзя было сказать, что ребята подружились и были не разлей вода, но общались вполне сносно, проводили много времени вместе вне занятий, узнали привычки и манеры друг друга, притерлись характерами. Даже Денис смог вписаться с непривычную для него среду «отбросов», привнося в нее глоток свежего воздуха. Арина смогла привыкнуть к компании, прекратила избегать их, прячась за книжками и наблюдая со стороны. Один лишь Костя по-прежнему оставался с шилом в одном месте. Он вроде и был в группе, но в то же время и без него могли обойтись. Он был странным парнем, с вечной улыбкой на губах, насмешками над окружающими, вольным, дерзким и безбашенным. Марк не сразу понял, в чем причина такого его поведения. А когда понял, придумал выход.