— Хари треснут столько душ жрать, — выдала она утром, чем повергла одну королеву в полнейший ступор. Как это "жрать?!" А потом мне любезно пояснили, что никакие души у них вечно не живут. Эти бестелесные просто выпивают оставшиеся жизненные соки из людей и тем самым продлевают собственное существование. В противном случае, они в конце концов растают как туман. В общем Бриггита оказалась крайне недовольна самим фактом их присутствия в Литане, но открыто выгонять и идти на конфликт тоже не хотела. Потому что была от этих существ и польза. Оказалось, что после того, как драконы и гномы уничтожили Западные Горы (а точнее, погорячившись, разрушила их сама богиня, когда "эти бестолочи" принялись делить Кристалл), самый уязвимый участок Литана оказался не защищен, и в него стали проникать странные сущности из других миров. Совсем недружелюбные сущности, надо сказать. Первыми были Духи, которые и заняли отныне пустынную территорию. Но потом шли другие, еще хуже, чем наши бестелесные молчаливые соседи. И вот этими "другими" Духи и закусывали, не давая просочиться в наш почти спокойный и радужный Литан. Короче, польза перевесила, поэтому предводителя бестелесных ждал просто обстоятельный разговор с творительницей и подписание договора, подробно расписывающего условия их проживания в Литане.

Вообще, всем этим должен был заниматься так называемый Совет, но эти ребята решили, что присматривать за местными богами и так слишком сложная задача, поэтому в чужие дела вообще не лезли. Об этом мне рассказал уже Дариан, который и "обрадовал" Старейшин, что на Великом Совете (как уже окрестили сие событие хроники) им тоже прилетит от Великой.

Кстати, легендарный Совет, состоящий из тринадцати Старейшин задерживался. Отчего Дариан пребывал в полнейшем восторге, справедливо полагая, что опоздание богиня "старикам" припомнит. Уж больно игривое у нее настроение было с утра.

М-да. В отличие от меня, Великая похмельем не страдала…

А начиналось все чинно и совершенно безобидно.

Вчера, а точнее сегодня ночью мы вернулись во дворец. Я буквально валилась с ног от усталости и справедливо рассудила, что "прелести человеческой жизни" Бриггита будет исследовать утром.

Да, ничему меня жизнь не учит. Богине было плевать на время суток.

Явились мы в самый разгар уборки после бала и перепугали всех слуг. Я в помятом виде и в крови и девица босиком, в плаще, со светящимися глазами. Плюс кошка. Остальных богиня сразу закинула к месту назначения: Дариана к Старейшинам, Элгвена с Лером в путешествие по Литану, принца — в лазарет. Карс остался в Тархейме.

Торжество, едва закончившееся к нашему появлению, планировалось продолжить. Творительнице даже не помешало бы наличие на теле лишь одного плаща, если бы не одно маленькое "но": горячая ванна и красивое платье входили в список земных дел великой. Потому, расставив приоритеты, Бриггита сначала затребовала покои, чтобы привести себя в порядок.

Тут мне удалось урвать момент и спросить разрешения поговорить с сестрой. Яара особого восторга по поводу затеи богини не испытывала. Не радовали ее и дальнейшие планы Бриггиты, о которых сестра ничего рассказывать не стала. Лишь недовольно буркнула, что скоро узнаю сама, и попросила присмотреть, чтобы богиня не ударялась во все тяжкие.

Вот только как удержать ее от этих "тяжких" не подсказала.

Пока слуги сбивались с ног, угождая Бриггите, я успела принять душ и даже подремать пару часиков. А потом меня безжалостно вырвало из сна предельно обиженное:

— Мне нечего наде-е-е-еть… — от создания замотанного в белое полотенце, с белым тюрбаном на голове и белой же маской на лице из чего-то там питательного и полезного…

И понеслось.

В три утра Бриггиту все-таки нарядили в платье (какое счастье, что с сестрой у нас почти одинаковый размер!) и уже делали прическу. Я же, укутавшись в теплый халат и поджав под себя ноги, сидела в кресле и с мрачной миной пила пятую кружку кофе. То, что я вырубалась через каждые пять минут, богиню тоже особо не волновало, ровно до того момента, пока я не уснула на перечислении того, что нам предстоит успеть до утра.

— Хватит спать! — надулась творительница и… шандарахнула в меня каким-то заклинанием. Похоже, бодрости, но усиленном раз в десять. После этого я поняла, что слуги держатся на ногах благодаря ему же.

Почувствовав себя значительно лучше, можно сказать, практически воскресшей, я оделась минут за десять, распорядилась устроить фуршет в музыкальной комнате, и пока дожидалась Бриггиту, успела сцапать свою черную кошку и узнать, что же произошло во дворце темных.

Оказалось, что моя усатая подруга, вместо того, чтобы убраться подальше, быстренько сориентировалась и пошла за помощью. Дариан в этот момент только отправил Рейну, защищавшую подступы к замку, погулять по мирам. Он почувствовал вызов по амулету, но добраться до меня сразу не позволила все та же пресловутая защита замка, усиленная водной магией. Путь к ритуальному залу показывала кошка, а бог раскидывал по углам всех, кто пытался помешать ему.

Леди, как нарекла богиня мою бывшую вторую сущность, настолько красочно расписывала увиденное, что даже Бриггита впечатлилась.

От той только и слышалось:

— Какой мужчина!

Или:

— Жаль, что я его раньше не приметила…

А еще:

— Ну ничего. Алекс, ты же не против, если я его уведу?

На секунду зависнув от такой наглости, я быстро пришла в себя и постаралась взглядом выразить все, что я думаю о Великой. Та невинно взмахнула ресницами и с притворной печалью в голосе вздохнула:

— Ну ладно, эльф тоже ничего.

Потом тряхнула головой и зарычала. Точнее рычала Раджин.

— Да тише ты, оглушила! Какая разница, тело то твое? — сама с собой вела разговор богиня, и я поняла, что Яара может свободно общаться с творительницей. Скорее всего, связь у них была такая же, как у второй сущности с носителем. — Да он даже разницы не заметит! — продолжала увещевать Бриггита.

А когда из ее груди вырвался очередной рык, я все-таки уловила суть разговора.

Честно? У меня банально отвисла челюсть. Когда богиня говорила о "прелестях человеческой жизни", я даже не догадывалась, что она собирается зайти настолько далеко.

Как бы Рэну намекнуть, чтобы он во дворце до завтра не показывался?

— Даже не думай! — это уже мне.

— А ты не вмешивайся в их личную жизнь, — парировала я.

— Да кто вмешивается? — округлила глаза богиня. — Я наоборот ее налаживаю!

Под моим строгим взглядом творительница сникла, но быстро придумала чем утешиться:

— Хорошо, найду кого-нибудь другого.

Ответом ей стал очередной рык.

Бриггита хотела что-то возразить, открыла рот, закрыла, снова открыла и надулась окончательно. Насупила брови, поджала губы и скрестила руки на груди, всем своим видом выражая вселенскую обиду.

— Злые вы. Я им помогаю, воскрешаю, лечу, порядок в мире навожу, а вы… — запричитала Бриггита. Голос ее дрогнул, и вышло совсем жалобно: — Я ведь тоже женщина. Я любви хочу. Вот чтоб как у вас, — махнула в мою сторону богиня.

Мы с Леди переглянулись и… да, пожалели бедняжку.

"А почему ты не можешь создать себе тело?" — поинтересовалась Леди.

— Не умею, — всхлипнула богиня жизни.

— А как же это? — указала я на нее же.

— Это был экспериме-е-ент, — протянула Бриггита и после недолго молчания буркнула Яаре: — И не обижайся. Я правда не знала, что из этого выйдет.

В гостиной ненадолго воцарилось молчание. Мы с Леди думали, богиня продолжала шмыгать носом.

А потом пришла гениальная мысль. Пришла вместе со служанкой, объявившей, что еда нас уже давно ожидает.

…Вино закончилось быстро. Под заунывные мелодии, что самостоятельно играл рояль по велению творительницы, мы дружно шмыгали носами и жаловались на нелегкую женскую долю. Даже Леди приняла участие. И, кажется, две или три служанки, не успевшие вовремя скрыться с места действия. В общем, вышел импровизированный девичник. Потом Бриггита, отвергнув помощь все тех же служанок, заявила, что мигом найдет что-нибудь покрепче, и исчезла. Где-то на пол часа. Что она делала все это время, знает только Яара, но упорно отмалчивается. А меня терзают смутные сомнения, потому что вернулась Великая очень довольная и с бутылкой, в которой я сразу же опознала успокоительный настой Дариана.