– Кузины, черт возьми. Я хочу прийти на вашу следующую семейную встречу.

– Если честно, они довольно скучные. У нас с Хэйли обычно все заканчивается тем, что мы купаемся нагишом в озере неподалеку.

У него отвисла челюсть.

– Выходи за меня.

Я захихикала.

Я в самом деле только что хихикала?

– Привет, мальчики!

Я напряглась. Мне было известно, кому принадлежал этот голос.

К столику, покачивая бедрами, подошла Шарлотта, наградив Адама слюнявым поцелуем. К нам присоединились две ее подруги.

– О, Хэйли, какой сюрприз. Вижу ты времени зря не теряешь, нашла вот парней с которыми можно пофлиртовать.

Я действительно ненавижу ее.

– Разве я могла не поговорить с такими горячими парнями, – она послала им одну из своих самых обезоруживающих улыбок.

Джереми оживленно обсуждал спортивные события, не замечая, как с другой стороны Хэйли бесстыдно флиртовала с рядом стоящим парнем.

Я была не уверена как долго смогу оставаться здесь и наблюдать за Адамом с Шарлоттой. Две девушки, которые пришли вместе с Шарлоттой присоединились к группе Джереми, притворяясь заинтересованными в их обсуждении, но было очевидно, что они пытались привлечь внимание Джереми. Я могла сбежать и никто бы не заметил. Допив второй бокал пива, я почувствовала себя свободно и немножко легкомысленно.

Я услышала, как Шарлотту позвал кто–то из бара, и она поспешила поговорить с ними. Мой взгляд упал на Адама, и он пристально посмотрел на меня в ответ. Я дружелюбно улыбнулась и кивнула головой в сторону другого конца комнаты.

– Хочешь сыграть в дартс?

– Конечно,– ответил он, по–прежнему сохраняя все тоже беспристрастное выражение. Адам последовал и, вытащив все дротики, передал мне три.

– Вообще–то я никогда не играла, – я почувствовала бы смущение, если бы не алкоголь.

Он рассмеялся.

– Тогда зачем позвала меня?

– Сама не знаю. Ты заинтриговал меня. – Алкоголь подействовал на меня больше, чем я думала.

– Забавно, что ты об этом говоришь, – усмехнулся он, покачав головой.

– Почему?

– Не важно. Сейчас я покажу, что нужно делать.

В дартсе я была просто ужасна. Даже люди отошли подальше от нас. Один раз Адам так засмеялся, что выплюнул воду, разбрызгав ее вокруг себя, и попал немного на меня. У него было такое выражение лица, будто его только что поймали на воровстве, что вызвало у меня взрыв хохота. Мы, должно быть, были слишком громкими, потому что прямо из ниоткуда материализовалась Шарлотта.

– Вы двое смеетесь весь вечер. Что вас так смешит? – она уперла руки в бока и приняла позу, которая говорила нам о том, что она этого не одобряет.

– Эй, детка, – Адам обнял ее за талию и поцеловал.

Детка? Гадость.

Адам все еще обнимал ее, когда он потянулся другой рукой в карман и достал кошелек. Он вытащил пятидесятидолларовую купюру и протянул ей.

– Почему бы тебе не купить парням выпивку за мой счет, – он поцеловал ее в губы.

– Скажешь, что ты угощаешь.

– Хорошо, малыш. Не задерживайся, – и прежде чем уйти, она наклонилась к Адаму и прижалась в поцелуе к его рту, устраивая из этого настоящее шоу. Я почувствовала, как мой ужин просится наружу.

Он внимательно посмотрел на мое лицо.

– Она тебе не нравится, не так ли?

– Почему ты так думаешь?

– О, не знаю, может быть из-за отвращения на твоем лице, стоит ей появиться неподалеку.

– Мы очень разные люди. Я знаю ее уже очень давно, и она всегда… – я замолчала, не желая вдаваться в подробности. – На самом деле, неважно почему.

Адам посмотрел на свой столик и наткнулся на яростный взгляд Шарлотты, направленный в нашу сторону.

– Я лучше пойду, – он засомневался на мгновение. – Я живу в доме братства, в котором просто сумасшедшая обстановка. Вот почему я хожу в библиотеку, – Адам замолчал, размышляя над чем–то, – я буду там в понедельник в десять.

Адам поднял руку в прощальном жесте, а затем оставил меня стоять, глядя ему вслед.

***

– Ты сумела очаровать всех, кто сидел за тем столиком! Ты была великолепна!

Мы вернулись к себе в квартиру и ели попкорн. Я поднесла ко рту горсть попкорна.

– Из-за того, что я упомянула о купании нагишом? Будет печально, если это единственное, что их волнует.

– Хэйли говорит о трюке, который ты провернула за нашим столиком прямо перед тем, как присоединиться к нам. Помимо упоминания о вашем раздевании с Хэйли, и это сработало, – Джереми ухмыльнулся, выглядя при этом гордым.

– Ты имеешь в виду, когда я злилась на вас двоих за то, что вы оставили меня?

Это не имело никакого смысла.

– Нам было известно, что ты рассердилась, потому что мы знаем тебя как свои пять пальцев, но ты приняла это со всей сексуальностью и невозмутимостью. Тот взгляд, который ты бросила на наш столик, прежде чем отвернуться и выпить пива, был безупречным. Ты посмотрела на них так, словно этот столик интересовал тебя меньше всего, будто за ним не сидели самые горячие парни кампуса, которые по случайности были в числе лучших членов братства, – с восхищенным лицом пояснила Хэйли.

Я все равно этого не понимала.

– Они привыкли, что девушки сами вешаются на них, – продолжил Джереми. – А потом появляешься ты, отворачиваешься от них, вся такая чертовски сексуальная, и ведешь себя так, словно предпочтешь скорее одиночество, чем их компанию. И у всех появилось желание завладеть твоим вниманием.

– Это просто смешно! – воскликнула я.

– Согласен, но ты просто мастерски овладела искусством выглядеть неприступной и незаинтересованной, – ответил Джереми.

– Так я произвела впечатление настоящей стервы?

Просто чудно.

– Да, по большему счету, но ты всегда производишь такое впечатление, – пожал плечами Джереми.

– Прекрасно, – проворчала я.

Джереми приобнял меня:

– Эй, вы с Адамом кажется, весело провели время. Я даже не знал, что он умеет улыбаться, а когда увидел, как вы вдвоем играли в дартс, Адам смеялся все время. Он не мог отвести от тебя глаз.

– Правда? – воспряла духом я.

– Определенно, – кивнула Хэйли в знак согласия.

Глава 16

В понедельник я опоздала и приехала на двадцать минут позже. Я старалась не истязать себя по поводу пропущенного времени с Адамом, но это не сработало. Позже я собиралась пойти и купить себе самый раздражающе громкий будильник, который только смогу найти.

Когда я добралась до нашего стола, Адам сидел на своем месте, погруженный в работу. Как и обычно, он не обратил на меня никакого внимания, когда я опустилась на свой стул, но мне показалось, что уголки его губ слегка приподнялись. Я начала заниматься, убедившись перед этим, что расположила открытую книгу перед находившимся рядом со мной свободным стулом.

Двумя часами позже я устала играть в эту игру, поэтому, смяв листок бумажки, бросила в него. Адам схватил смятый листок и посмотрел на него так, словно перед ним был инопланетный предмет, никогда не виданный раннее. Наконец, он посмотрел на меня, и на его лице заиграла легкая улыбка.

– Тебе нужна моя помощь?

– Нет, просто скучно. Мне нужен перерыв. Как ты можешь так долго заниматься без отдыха?

– Я провел много лет, занимаясь только одной учебой, – он перекидывал бумажный шарик из одной руки в другую. – Я могу просидеть здесь весь день.

Я нахмурилась и мое сердце сжалось. Я старалась не представлять, как Адама закрывали в комнате с репетиторами на весь день.

– Как ты развлекаешься?

Он, казалось, серьезно задумался об этом.

– Мне нравятся тренировки.

Я продолжала смотреть на него, надеясь услышать что-тоеще.

– И это все?

Адам пожал плечами

– У меня больше не было ни на что времени.

– Почему?

Он пристально посмотрел на меня.

– Это сложно.

Адам бросил бумажный шарик мне назад и продолжил работать.

Разговор окончен.

Я вздохнула. Почему так тяжело сблизиться с ним? Это же Адам. Я предполагала, что все произойдет словно по щелчку пальцев. Мне нужно придумать способ, чтобы Адам открылся мне. Я скользнула на стул напротив него.

– Ты любишь поэзию?

– Не очень, – ответил он, так ни разу и не подняв взгляд.

– Тебе действительно нужно расслабиться!

Адам серьезно начинал раздражать меня. Я поднялась, взяла свои вещи и ушла.

На следующий день во время перерыва между занятиями я вернулась в библиотеку, но Адам так и не появился.

***

В среду вечером работа протекала на удивление спокойно, чему я была безмерно благодарна. Я сердилась, что Адам так и не появлялся в библиотеке. Ну, по крайней мере, не тогда, когда я была там. Может быть, он избегает меня? Я отогнала от себя эту мысль. Это еще больше злило меня.

Еда была готова для одного из двух обслуживаемых мной столиков. Пока я ставила тарелки с едой на стол, то заметила, что через несколько столиков сидит Дэйл.

Внутри все сжалось, когда я узнала Адама и Шарлотту. Ну почему я? Я расправила плечи и уверенным шагом направилась к их столику.

– Добрый вечер, Шарлотта, – затем взглянула на Адама, – Адам. Могу я предложить вам что-товыпить?

Выражение лица Адама как обычно ничего не выражало, в то время как Шарлотта выглядела так, словно не могла дождаться, чтобы поиздеваться надо мной.

– Я буду водку с лимоном, – она улыбнулась мне так, словно мы были давними друзьями.

– Тебе нет двадцати одного.

– И что?

– То, что я не могу продать тебе алкогольный напиток.

– Ты ведь пошутила?

– Нет.

Она порылась в сумочке и протянула мне свое фальшивое удостоверение.

– Оно фальшивое.

– Нет, это не так, – она красноречиво посмотрела на меня, но я не собиралась отступать. Только не с ней.

– Права поддельные, и к тому же я знаю тебя всю жизнь, ты младше меня.

– Почему тебе всегда надо быть такой стервой? – насмехалась она.

– Значит, просто воды? – я приподняла брови, давая ей понять, что пора перестать тратить мое время.

– Да, вода подойдет, – вмешался Адам, наконец–то заговорив.

– Нужно ли вам несколько минут, перед тем как сделать заказ? – я даже не посмотрела в их сторону, уткнувшись взглядом в свой блокнот.

– Да, пожалуйста, – ответил Адам.