Мы с Хэйли вспыхнули.

– Что тут забавного?

– Я ненавидела ее до десятого класса и считала, что она тщеславная, эгоистичная соплячка.

Глаза Адама округлились от моей грубости.

– Все в порядке, – ответила Хэйли, – меня возмущало то, что она переехала к нам жить после смерти своих родителей. Она никогда не пыталась завести друзей и имела странную привычку разговаривать сама с собой. Я считала ее чокнутой, которая думает, что она лучше всех и поэтому держится сама по себе.

Лицо Адама приобрело серьезное выражение.

– Твои родители погибли? – В его голосе звучало сожаление.

– Да, когда мне было семь. – Обычно я ненавидела говорить об этом с людьми, но я хотела, чтобы Адам знал обо мне все.

– Мне жаль, – он положил свою руку поверх моей и от моей руки прямиком к сердцу пробежал электрический заряд.

– Это случилось очень давно. У меня был друг, который помог мне пройти через это. – Я смотрела ему прямо в глаза. – Лучший друг.

– Почему же твоя подруга не здесь?

– Друг. И поверь мне, он был бы здесь, если бы мог, – ответила я.

– Так почему же его здесь нет?

Я поднялась и собрала наши пустые креманки.

– Это сложно, – сказала я, отвечая ему точно также, как и он мне.

Джереми снова вмешался, чтобы разрядить обстановку и рассказал нам смешную историю, которая приключилась на заправочной станции. Адам остался еще на час, пока мы рассказывали ему истории о нас троих. Когда он уходил, я провела его к машине.

На его лицо легла тень печали.

– Вам повезло, что вы есть друг у друга.

Впервые я поняла, каким одиноким он был последние четыре года, и мне отчаянно захотелось утешить его.

– Спокойной ночи, Анна.

– Спокойной ночи.

Я стояла и смотрела вслед его отъезжающей машины.

Когда я вернулась, Джереми и Хэйли вместе мыли посуду, полностью поглощенные флиртом. Я проскользнула мимо них в свою комнату. Мне не хотелось вторгаться в их личную жизнь.

Адам остался на весь вечер, и я была вне себя от радости. Я не думала, что буду способна уснуть, но сигнал моего телефона разбудил меня. Я была удивлена, что кто–то пишет мне сообщение в такой поздний час. На дворе была полночь.

Я увижу тебя завтра в библиотеке?

Я теперь работаю по понедельникам.

Ок.

Ты разбудил меня только чтобы спросить об этом?

Я не мог уснуть и подумал, что может быть и ты не спишь. Похоже, что нет. Извини.

Почему ты не спишь?

Слишком много мыслей.

О чем?

О разном.

Тебе действительно необходимо учиться не рассказывать так много о себе.

Я рассказал тебе намного больше, чем остальным.

Я хочу больше.

Он ничего не ответил и теперь наступила моя очередь лежать без сна и слишком много думать.

Глава 20

Во вторник во второй половине дня я появилась в библиотеке раньше Адама и была взволнована, когда он сел напротив меня.

– Хей, – поздоровался он.

Я посмотрела с двух сторон от себя.

– Ты действительно заметил мое присутствие в библиотеке?

– Я не нуждался в том, кто усложнял бы мою жизнь, – робко улыбнулся он.

– Как обычное «привет» могло усложнить твою жизнь?

Новый Адам мог быть очень странным временами.

Он указал на открытую книгу рядом со мной.

– Зачем ты постоянно так делаешь?

Он избегал вопроса, что не удивило меня.

– Это беспокоит тебя?

Он потер затылок.

– Знаю, что это звучит странно, но мне как–то не по себе, словно я забыл выключить духовку или что-то вроде этого.

– Лучше? – Я закрыла книгу и отложила ее в сторону.

– Спасибо. – Адам собрался что-то добавить, но вместо этого замолчал.

– Что?

– Это не мое дело, но Шон уже пригласил тебя на официальный прием братства в эту субботу?

– Кто такой Шон?

Адам пытался сдержать улыбку, но уголки его губ начали подрагивать.

– Он был тем парнем, который предложил тебе выйти за него замуж тем вечером в баре.

– А он собирался меня пригласить?

– Думаю, да. Я слышал, как он упоминал об этом кому–то. – Адам замешкался, прежде чем продолжить, – если он пригласит, ты согласишься?

Это был один из тех моментов, когда я пожалела, что не умею читать его мысли. На его лице не отображалось никаких эмоций. Я не могла сказать, волновало ли его это в той или иной степени.

– Не уверена. Я едва помню кто это. Как ты думаешь, что мне следует ответить ему? – Это была жалкая попытка выудить из него информацию о том, что он чувствует ко мне.

– Мне все равно, было просто любопытно. – Это ранило сильнее, чем я предполагала.

– Мне нужно идти. Увидимся позже. – Я поспешила уйти как можно быстрее, не позволив ему увидеть, как я плачу. Выйдя из библиотеки, я вздохнула как можно глубже и позволила солнечным лучам осветить меня.

– Анна?

Я повернулась на звук голоса и поняла, что смотрю на парня, который в баре предлагал мне выйти за него замуж, которого, как мне теперь было известно, зовут Шон.

– Не знаю, помнишь ли ты меня, но мы виделись в баре не так давно. – Он, казалось, действительно переживал, что было очень мило.

– Я помню тебя, Шон.

Лицо Шона засияло.

– Я знаю, что поздно спохватился, но братство каждый год проводит официальный прием, чтобы испытать новеньких и он уже в эту Субботу. Я надеялся, что ты будешь моей парой.

Он выглядел таким милым и застенчивым, что я согласилась, прежде чем поняла, что делаю. Шон просиял.

– Отлично! Я заеду за тобой в семь. Ужин официальный. Я знаю, что сказал в последнюю минуту, поэтому если тебе нужны деньги на платье….

– Это не проблема, – прервала его я, – у меня есть платье.

Шон облегченно вздохнул.

– Хорошо, тогда увидимся в субботу.

– В субботу, – кивнула я.

Шон ушел, испытывая восторг. Живот сдавило, когда я поняла, что Адам с Шарлоттой тоже будут там. Что я только что сделала? Надеюсь, я не пожалею об этом впоследствии.

***

Суббота наступила незаметно быстро. Я несколько раз порывалась позвонить Шону, чтобы все отменить, особенно когда партнер Хэйли получил пищевое отравление, и я больше не могла взять ее с собой. Знание того, что Хэйли будет там, сделало бы этот вечер более сносным. Она заставила меня чувствовать себя виноватой при мысли об отмене ужина, ведь было очевидно, что Шон серьезно увлечен мной.

Я одолжила у Хэйли длинное черное платье. Простое, но элегантное. Платье с тонкими бретельками и открывающее мою грудь больше, чем мне бы того хотелось, но ехать и покупать новое я не собиралась. У меня был чуть больше размер чем у Хэйли, поэтому платье плотно облегало мою фигуру, демонстрируя каждый изгиб, и я понимала, что вечер будет долгим. Собрав волосы в низкий пучок, я позволила нескольким прядям обрамлять лицо, затем нанесла тушь и блеск для губ.

Шон приехал своевременно в семь часов с цветами.

– Ты выглядишь и–и–изумительно, – он потрясенно смотрел на меня и едва мог связать слова.

– Это мне? – спросила я, указывая на цветы у него в руках. Шон не ответил, лишь протянул их мне. – Спасибо.

Джереми подошел к двери и встал рядом со мной, скрестив руки.

– Если я услышу, что ты притронулся к Энни хоть пальцем без ее разрешения, даже если это выйдет случайно, то тебе не поздоровиться. Сильно.

Ох, братец, я закатила глаза.

Джереми забрал у меня цветы, когда мы направились к машине Шона.

– Повеселитесь, детки! – прокричал Джереми, махая нам у двери.

Зал, зарезервированный для мероприятия, был прекрасным. Повсюду были расставлены свечи и красные розы. В помещении находилась панорамная площадка с видом на поле для гольфа.

– Я не упоминал, как сногшибательно ты сегодня выглядишь? Я здесь с самой красивой девушкой, возможно, за всю историю.

Было приятно оказаться здесь с Шоном. Он был так горд тем, что я сопровождала его.

Один из новичков подошел и предложил нам шампанское, которое мы оба взяли.

– Не переживай, я возьму только один бокал, чтобы снять напряжение.

Я почувствовала облегчение. У меня не было достаточной суммы денег, чтобы поехать домой на такси. Я проклинала себя всякий раз, когда искала глазами Адама.

Мой клатч завибрировал. Я не была уверена уместно ли писать сообщение на вечеринке, поэтому я тайком посмотрела в сумочку.

Ты прекрасно выглядишь.

Желудок сделал кульбит. Я подняла взгляд, чтобы найти Адама, который смотрел на меня с другого конца зала. Я никогда не видела, чтобы Адам выглядел так горячо. Ему определенно нужно носить смокинги. Мне хотелось побежать к нему и провести оставшуюся часть вечера в его постели.

Ну, ты выглядишь эффектно.

Эффектно? Кто так говорит?

Девушка, которая слишком смущена, чтобы признать, что кто –то сексуально выглядит.

Поверить не могу, что написала ему подобное. Иногда мой мозг считал Адама по–прежнему своим и я слишком расслабилась. Шон взял меня за руку, заставляя меня перестать пускать слюни на Адама.

– Ужин вот–вот начнется.

Я была благодарна, что между нами и Адамом с Шарлоттой сидели еще пять пар. Я должна была приложить усилия, чтобы посмотреть на них. Я положила клатч на колени, не зная куда его разместить, и подпрыгнула, когда он завибрировал. Я подождала, пока Шон отвлечется, чтобы прочитать сообщение.

Потанцуй со мной позже.

Я бросила взгляд в сторону Адама и увидела, что он рассматривал меня. Я слегка кивнула, и он вернулся к еде.

Подали главное блюдо, но я едва могла есть и заставляла себя, чтобы не показаться невежливой. Шон продолжал поглаживать мою шею и плечи. Я сразу поняла, что никогда не смогу полюбить Шона. От одного лишь взгляда Адама меня бросало в дрожь, но Шон, прикасавшейся моей шеи? Ничего.

Комната наполнялась шумом из-за выпитого вина. Новички убирали столы и пододвигали стулья, чтобы освободить больше места для танцпола. Я танцевала с Шоном, который был неуклюжим и взволнованным и продолжал наступать мне на ноги, извиняясь через каждую секунду. Мне это все–таки надоело, и мы отправились в другую комнату. Один парень из его братства подошел к нам и спросил, можно ли ему пригласить меня на танец. Шон согласился, приняв при этом несчастный вид. Мне не понравилось, что никто не удосужился спросить меня, лишь повели к танцполу.