Затем окидываю взглядом других заключённых. Большинство сидят или лежат неподвижно в камерах. Не думаю, что они мертвы, но и живыми не кажутся.
Ни живые, ни мёртвые.
И это же произойдёт со мной?
Я - не фейри-воительница, а та, кого фейри пренебрежительно зовут рабом. Человек. Справедливости ради, я - сверхъестественное существо, но, в конце концов, человек. Я здесь не более чем заключённая.
Так почему меня схватили?
Ответ прямо передо мной.
«Потому что ты что-то значишь для Короля Ночи».
Каким-то образом враги прознали об этом и похитили меня, чтобы добраться до него.
Я смотрю вниз на платье, стараясь не думать, что я его не надевала. В моём положении и так достаточно ужаса. Вечер блаженства, за которым последовало это. Я наслаждалась привилегиями второй половинки Короля Ночи в течение целого дня. А теперь это.
Вот оно, падение с высоты. В моём мире всегда так происходит. После стольких лет неудач, слишком смело для меня было думать, что с таким мужчиной, как Дес, у меня что-то будет. Он всегда был вне моей категории.
Мои мысли прервало эхо приближающихся шагов. Ещё один обход тюремщиков. Правда, на этот раз, они останавливаются перед камерой.
Железные кандалы звенят между щиколотками и запястьями, пока охранники, по бокам от меня, ведут меня прочь. Повязка, которую завязал один из тюремщиков, щекочет нос, отчего он теперь зудит.
Не перебор ли?
И я даже не могу быть этим польщённой. Вероятно, такова обычная процедура для заключённых. Могло быть и хуже. Если бы я была фейри, железные наручники не просто бы натирали, а обжигали кожу и истощали энергию.
Постепенно тихий гул исчезает, а воздух становится более свежим, хотя ещё затхлый и тяжёлый от запаха... животных.
Проходит ещё пять минут, прежде чем меня приводят в очередную комнату. Воздух здесь... зловещий.
Здесь происходит что-то плохое. Что случится и со мной.
Я пытаюсь не паниковать. Я потратила годы, убеждая себя, что никогда больше не стану жертвой, и всё впустую. Ни на одно создание мои чары не действуют, а без них я просто человек против могущественных фейри.
Охранники отпускают меня, и, судя по удаляющимся шагам, уходят. Несколькими секундами позднее двери открываются, затем мягко закрываются, и я вновь одна, закованная в кандалы со связанными глазами в комнате, пропахшей злом. И тут я осознаю, что слышу чьё-то дыхание.
Чёрт, я здесь совсем не одна. Паника нарастает.
- Единственная слабость Десмонда Флинна. - Глубокий, вибрирующий голос наполняет комнату, и я чувствую силу слов незнакомца. - И я заполучил её. - Сердце колотится, и с чем сильнее страх, тем ярче проявляется сирена. Я слышу звук тяжёлых шагов, приближающихся ко мне. Приходится сильно постараться, чтобы не попятиться. - Я и представить не смог, что великий Король Хаоса выберет себе в спутницы рабыню. - Мужчина останавливается прямо передо мной. Я дёргаюсь, когда чувствую его прикосновение на скуле, и отчего кожа уже наверняка светится. - Уж точно не такую, как ты. - Он проводит большим пальцем по моей нижней губе. - Люди здесь зовут тебя чаровницей. Но скажи, человек, можешь ли ты зачаровать меня?
Вместо ответа я отпихиваю его руку, гремя кандалами. Он тихо смеётся над этим, но затем вновь возвращается к прикосновениям к моему лицу.
- Прекрати меня трогать, - огрызаюсь я.
- О, миледи, разве вы не слышали? - Я ощущаю горячее дыхание рядом с ухом. - В этом я особенно хорош, - шепчет он.
Сирена во мне не может успокоиться.
"Он хочет чаровницу, так давай дадим ему её", - шепчет она. - "Заставим его до последней секунды думать, что мы послушны. Затем, мы будем стоять над его телом и смеяться, что он покончил с собой. Глупо встречаться с нами".
Сирену даже не заботит, что этого мужчину нельзя зачаровать. Нельзя, если он - фейри.
Он снимает с меня повязку, и я моргаю от яркого света. Первое, что замечаю, это оленьи рога на голове мужчин. Острые, громоздкие рога, которые добавляют примерно шестьдесят сантиметров к его и так немалому росту. Шёлковые каштановые волосы обрамляют загорелое лицо.
Мужчина из моих снов.
Суженные зрачки золотистых глаз расширяются, когда он осматривает меня.
- Ты - вполне красива, - говорит он. - Могу понять, почему Властелин Тайн выбрал тебя себе в пару. Но ты - ужасно слаба, - продолжает он. - Что за упущение. Он должен был лучше понимать.
- Кто ты? - спрашиваю я едва слышно.
- Где мои манеры?! - Он кланяется. - Меня зовут Карнон, я - Король Фауны, Властелин зверей, Король Дикое Сердце, Царь клыков и когтей.
Король Фауны? Безумный король?
Чёрт побери, это нехорошо.
Он выпрямляется, раскидывая руки и показывая на комнату.
- Добро пожаловать в моё царство.
Я осматриваю помещение - спальню, точнее. Везде лежат меха, а ещё, толстое дерево и мебель из слоновой кости; на каждой детали искусная резьба, хотя ни одна из них не впечатляет так, как поразительная спинка кровати. На дереве запечатлена сцена охоты, украшенная кусочками слоновой кости, перламутром, полудрагоценными камнями и частицами золота.
Кровать для короля.
Из всех комнат, он выбрал для встречи именно эту. Тоже плохо.
Я отрываю взгляд от массивной постели, чтобы взглянуть на Карнона, который, прищурившись, изучает меня с еле заметной улыбкой, а в его глазах танцуют бесенята. Он наклоняется ближе, едва не касаясь меня оленьими рогами.
- Я уже подобрал для тебя гроб. Особенный гроб для особой леди. Мы доставим тебя прямо к порогу твоей пары.
Он знает, что мы с Десом пара?
Пальцем Карнон поддевает ворот платья.
- Мне интересно, сломается ли он от вида любимой... почти мёртвой и держащей на руках ребёнка другого мужчины. Убьёт ли дитя? Оставит? Столько предположений... - Он проводит костяшками по моей груди, и я замечаю на сгибах запёкшуюся кровь. Я проглатываю ужас от этого вида. Пока Карнон был немного эксцентричным, но не сомневаюсь, что в любой момент может сорваться.
- Я никогда не был с человеческой женщиной, - продолжает он, уже тише. - В Царстве Фауны спать с рабыней - табу. Вы, земной скот, такой грязный. Но ты довольно мила на вид. - Он осматривает меня с головы до ног. - Да, достаточно мила. И я хочу увидеть остальную часть тебя.
Боже.
"Никто не обидит нас, как раньше", - обещает сирена. - "Он за это заплатит".
Король Фауны наклоняет голову.
- Может, нам начать прямо сейчас?
Прежде, чем я успеваю отреагировать, он хватает меня за челюсть, затем, глядя в глаза, наклоняется ближе и прижимается губами к моим. Но не целует. Напротив, он заставляет меня открыть рот, а затем выдыхает. Поток магии, со вкусом гнили, направляется прямо мне в горло. Я пытаюсь вырваться, но колени начинают подкашиваться. Он хватает меня за талию, удерживая, и продолжает вдыхать магию в меня. Я пытаюсь врезать ему в промежность, но из-за кандалов, ногу удаётся поднять лишь на несколько сантиметров. Карнон даже не замечает. А, закованные руки, были зажаты между нами.
Я полностью обездвижена.
С последним усилием, я отвожу назад голову и наношу Королю Фауны удар лбом в переносицу. Он пятится назад, держась за лоб. Карнон больше меня не держит, и я падаю. Он кривит губы в то, что могло бы быть улыбкой. Но я вижу лишь несколько клыков.
- Рабыня хочет немного подраться.
Я, пошатываясь, заставляю себя встать и кашляю от гадкой магии, которой он силой накормил меня.
- Что ты со мной сделал? - хрипло спрашиваю я.
Он склоняет голову в бок, окидывая меня странным взглядом и говорит:
- Жду с нетерпением, когда вновь увижу эту прелестную кожу. Охрана! - Даже зовя стражу, Карнон не сводит с меня взгляда. Два солдата спешат внутрь - один с перьями вместо волос, другой с когтями. - Мы закончили, - произносит Карнон.
У меня кружится голова, внутри полная дезориентация и я вновь качнулась. С каждой секундой я слабею. Со мной творится что-то неладное. Все такое медленно - мои движения, мысли. Солдаты резко надевают на меня повязку и, подхватив под руки, тащат обратно в камеру, где швыряют на койку в углу. Я едва ли это замечаю. Что бы ни было у меня в горле, оно скользит внутрь, превращая кровь в лёд.