Две параллельные плоскости тянулись из ниоткуда в никуда, одна - под ногами, другая - над головой. Каково было между ними расстояние, сказать было сложно. Может, десять метров, может - десять километров. Поверхность под ногами была черной и блестящей, со слабо намеченными пересекающимися под прямым углом линиями серебристого оттенка. Потолок же ровно светился матово-голубым цветом. До верхней плоскости Сергей дотянуться не мог, а вот нижнюю - присел и пощупал руками. Гладкий и холодный материал. Не пластик, но и не металл, скорее что-то вроде стекла. Скорее всего, это и было стекло, потому что линии, которые поначалу Сергей счел нарисованными на поверхности, похоже, проходили в глубине этого прозрачного материала. Иногда по этим линиям проносились сполохи бледно-голубого света и, на мгновение в стеклянных глубинах проявлялись очертания каких-то странно переплетенных механизмов.

Нависший бесконечный потолок вызывал давящее неприятное чувство, и Сергею захотелось поскорее убраться из этого мира. Пусть даже здесь никто не порывался его немедленно убить или отправить в атаку под танки, предыдущие миры на фоне этого казались куда более родными и уютными.

- Хрень какая, - сказал Сергей вслух, всматриваясь в горизонт - это что-то на землеподобный мир не очень похоже.

Горизонт выглядел забавно - четкая линия делила мир на две половины: голубую сверху и черную снизу, причем не заметно было, чтобы 'пол' где-нибудь закруглялся. Сергей подозревал, что будь у него мощный телескоп, горизонт отодвинулся бы еще на несколько десятков километров. Правда, он, скорее всего, этого бы и не понял - зацепиться взгляду было совершенно не за что.

- Ну? - спросил Сергей у этого мира, - так и будем безмолвствовать или как?

'Кстати', - вспомнил он вдруг, - 'А во что на этот раз кольцо превратилось?'. Сергей похлопал себя по груди и с удивлением обнаружил под ладонями тонкий слой ткани - и ничего больше. Потом вспомнил и пошарился рукой на поясе. Остатки пиджака, привязанные за рукав к ремню, тут же обнаружились, но кольца в кармане не было. Сергей задумался. Отчетливо помнилось, как он надевает тонкий золотой ободок себе на палец, а как снимает - нет. Сергей осмотрел руку - ничего. Сергей вздохнул, пожал плечами, потом спохватился: 'а кольчуга?'. Обхлопал себя всего, осмотрел - кольчуги не было и ничего, во что она могла превратиться - тоже. Чесноков поежился и, с некоторой брезгливостью, накинул пиджак, точнее, то, во что он превратился. Впрочем, к его удивлению, пиджак хоть и остался изорванным в совершеннейшие лохмотья, зато эти лохмотья неожиданно оказались чистыми, без следов пыли и грязи. 'Хоть на этом спасибо', - подумал Сергей, - 'И где же, интересно, мой Люцифер?'.

Кир, словно ждал именно этого мысленного вопроса - возник прямо из пустоты метрах в двадцати от Сергея.

- О, - сказал он, увидев Сергея, - привет!

- Легок на помине, - отозвался Чесноков, - где это мы?

Кир нахмурился, посмотрел по сторонам, посмотрел вверх.

- Нигде. Это даже не мир, это незанятая дырка между мирами. У этого пространства идентификатора нет.

- Да? А кто же это нарисовал? И зачем? - Сергей повел рукой.

- Что нарисовал? - удивился Кир, - не видишь что ли, это пустой шаблон, даже без текстур. Под ногами земля, черная. Над головой небо, синее. И все. Налепи вниз картинку с изображением травы, а вверх - с изображением неба - будет тебе простейший мир. Чего?

Сергей в это время со значением указывал пальцем под ноги.

- Вниз посмотри, археолог.

Кир посмотрел.

- И что?

В это время серия сполохов пронеслась по линиям у них под ногами. Кир упал на колени, уставился вниз и надолго так замер. Пробежала еще пара огоньков. Кир поднял удивленное лицо:

- Не знаю, - ответил он на невысказанный вопрос Сергея, - мало ли. Может, наводится что-нибудь из соседнего мира, может, кто-нибудь здесь что-нибудь отлаживал и не стер, да вобщем-то, неважно. Сути дела это не меняет. Пошли отсюда, тут ловить нечего.

- Ну, пошли. А куда?

- Да без разницы. Тут пространство - пятьдесят на пятьдесят метров, около того. Можешь даже и не идти, тебя за мной и так перекинет.

Кир повернулся и пошел в сторону. Сергей подумал немного, потом пошел следом. Так прошагали минуты три, потом Кир остановился.

- Что-то не то..., - сказал он и посмотрел вверх-вправо, сделал пару шагов в сторону, - блин!

- Что такое?

- Координаты не меняются, - ответил Кир растерянно, - словно я на месте стою. Ну-ка не двигайся.

- Я и не двигаюсь.

Кир, продолжая смотреть вверх, зашагал в сторону. Отошел метров на двадцать, посмотрел на Сергея, опять посмотрел вверх. Сказал растерянно:

- Ничего не понимаю. Может, я стою, а ты двигаешься...

- Я не двигался, - мотнул головой Сергей.

- Я не об этом. Ну-ка, пройдись.

Сергей сделал шагов десять в сторону, потом подошел к Киру. Тот смотрел в небо, шевелил пальцами и что-то бормотал.

- Чего считаешь? - спросил Сергей. Кир опустил голову, посмотрел сквозь Сергея отстраненным взглядом, снова уставился в небо.

- Дискретность полсантиметра, даже меньше. Не может так быть, просто не может!

- Ты о чем? И куда это ты смотришь?

- Консоль у меня тут, - не поворачивая головы, ответил Кир, - ты не видишь. Это для отладки, ее только в режиме призрака вызвать можно. Координаты мои не меняются, когда я иду, понимаешь? Может, конечно, я не двигаюсь, но тогда ты должен был вместе со мной перемещаться, а ты - отдаляешься. Значит, координаты меняются... чьи-то. Эх, блин, жаль, у тебя консоли нет - посмотрел бы свое положение. Может, тут что-то глюкнуло, и я теперь в самом деле двигаться не могу. Ну-ка, отойди подальше.

- Насколько?

- Ну, иди просто, я скажу, когда остановится. На меня лучше не смотри... мало ли что.

Сергей пожал плечами, развернулся и пошел, считая про себя шаги. На счете 'триста семь' донесся голос Кира:

- Стой!

Сергей обернулся. Их разделяло около двухсот метров, в слабом местном освещении Чесноков с трудом видел детали, но лицо Кира выглядело весьма озадаченным.

- Иди обратно! - крикнул он.

Сергей подошел.

- И что?

Кир стрельнул взглядом исподлобья.