— Не в этом дело, — Игорь…

— Я был у вашего председателя, — он меня направил сюда… к Синкину. Я так и скажу. Потом скажу, — что мне не понравилось здесь. Умоляю… Я же только посмотрю!

— Не знаю, — Игорь… Она скоро придет. Она на реке. Но, — Игорь…

— Клянусь тебе!

— Поздно все возвращать.

— Я не собираюсь возвращать. У меня тоже семья…

— Инга писала, — что нету.

— Господи, — прошло столько!.. У меня теперь все есть.

— Есть дети?

— Нет, — детей нету. Валя, — ты же знаешь, — я смогу выдержать — я ничего не скажу ей. Я ничего не испорчу. Но ты же должна понять, — я не могу… не посмотреть хотя бы. Иначе я просто объявлюсь — скажу ей. — Голос мужчины окреп, — он — из беспомощной позы своей (прислоненный к столбу) — вдруг посмотрел зло и решительно, — Неужели ты этого хочешь?

— Хорошо, — сказала женщина. — Хорошо. Я тебе верю, — Я тебе всегда верила. Когда ты вернулся?

— В пятьдесят четвертом. Валя, — я выдержу эту комедию. Дай, — если есть в доме, — стакан водки.

— Ты пьешь?

— Нет… Но сил может не хватить. Нет, — ты не бойся! — испугался он сам. — Просто так легче. Сил хватит, — надо только поддержать. Господи, — я счастлив!

— Заходи в дом.

Вошли в дом.

— А где дети?

— В пионерлагере. Они уже в шестом классе. Близнецы, — мальчик и девочка.

— Близнецы? Славно.

— У тебя действительно есть семья?

— Нет. То есть была… не получилось.

— Ты работаешь на старом месте?

— Нет, — я теперь фотограф.

— Фотограф?!

— Художник-фотограф. Не так плохо, — как может показаться. Впрочем, — не знаю. Не надо об этом. Ты хорошо живешь?

Женщина так посмотрела на мужчину… словно ей неловко было сказать, — что она живет хорошо, — словно ей надо извиняться за это.

— Хорошо, — Игорь. Он очень хороший…

— Ну, — и слава богу! Я рад.

— Мне сказали тогда…

— Не надо! — велел мужчина, — Неужели ты можешь подумать, — что я стану тебя упрекать или обвинять? Не надо об этом, — Я рад за тебя, — правду говорю.

— Он очень хороший, — увидишь. Он к Ольге…

— Я рад за тебя!!!

— Ты пьешь, Игорь, — утвердительно, с сожалением сказала женщина.

— Иногда, — Ольга по какой специальности?

— …филолог. Она, — по-моему… не знаю, — конечно, — но, — по-моему, — она очень талантлива.

Очень!

— Я рад, — еще сказал мужчина. Но вяло как-то сказал. Он как-то устал вдруг.

— Соберись, — Игорь.

— Все будет в порядке. Не бойся.

— Может быть, — ты пока побреешься? У тебя есть чем?

— Есть, — конечно! — Мужчина, — вроде опять повеселел. — Это ты верно. Розетка есть?

— Вот.

Мужчина раскрыл чемодан, — наладил электробритву и только стал бриться…

Пришел Синкин. Упитанный, — радушный, — очень подвижный, — несколько шумный.

Представились друг другу. Приезжий объяснил, — что он зашел к председателю сельсовета, — и тот…

— И правильно сделал, — что послал ко мне! — громко похвалил Синкин. — Вы не рыбак?

— При случае и при хорошем клеве.

— Случай я вам обеспечу. Хороший клев — не знаю. Мало рыбешки стало, — мало. На больших реках — там на загрязнения жалуются, — у нас плотины все перепутали…

— У вас — плотины? Откуда?

— Да не у нас — внизу. Но образовались же целые моря!.. и она, — милая, — подалась от нас на новые, — так сказать, — земли. Залиты же тысячи гектаров, — там ей корма на десять лет невпроворот.

— Тоже проблема: почему рыба из малых рек уходит в новые большие водоемы?

— Проблема! А как вы думаете?.. Еще какая. У нас тут были целые рыболовецкие артели — крышка. Распускать. А у людей — образ жизни сложился, — профессия…

— Назовите это: рыба уходит на новостройки и дело с концом.

Мужчины посмеялись.

— Мама, — что-нибудь насчет обеда слышно?

— Обед готов. Садитесь.

— Вы здесь хорошо отдохнете, — не пожалеете, — говорил Синкин, — усаживаясь за стол и приветливо глядя на гостя. — Я сам не очень уважаю всякие эти курорты, — приходится — из-за супруги вон.

— Из-за детей, — уточнила супруга.

— Из-за детей, — да. Мама, — у нас есть чего-нибудь выпить?

— Тебе не нужно больше идти?

— Нужно, — но — ехать. И далеко. Пока доеду, — из меня вся эта, — так сказать, — дурь выйдет. Давай! Не возражаете?

— Нет.

— Давай, — мать! Нет, — отдохнете здесь славно, — ручаюсь. У нас хорошо.

— Не ручайся, — Коля, — человеку, — может, — не понравится.

— Понравится!

— Вы здешний? — спросил приезжий хозяина.

— Здешний. Не из этого села, — правда, — но здесь — из этих краев. А где Ольга?

— На реке.

— Что же она — к обеду-то?

— А то ты не знаешь Ольгу! Набрала с собой кучу книг… Да придет, — куда она денется.

— Старшая, — пояснил хозяин. — Грызет гранит науки. Уважаю теперешнюю молодежь, — честное слово. Ваше здоровье!

— Спасибо.

— Мы ведь как учились?.. Кхах! Мамочка, — у тебя где-то груздочки были.

— Ты же не любишь в маринаде.

— Я — нет, — а вот Игорь Александрович попробует. Местного, — так сказать, — производства. Попробуйте. Головой понимаю, — что это, — должно быть, — вкусно, — а — что сделаешь? — не принимает душа маринад. В деревне вырос — давай все соленое. Подай, — мама.

— Так что там — про молодежь?

— Молодежь? Да… Вот ругают их-такие-сякие, — нехорошие, — а мне они нравятся, — честное слово. Знают много. Ведь мы как учились?.. У вас высшее?

— Высшее.

— Ну, — примерно в те же годы учились, — знаете, — как это было: тоже — давай! давай! Двигатель внутреннего сгорания? — изучай быстрей и не прыгай больше. Пока хватит — некогда. Теперешние — это совсем другое дело. Я чувствую: старшей со мной скучно. Я, — например, — не знаю, — что такое импрессионизм, — и она, — чувствую, — смотрит сквозь меня…

— Выдумываешь, — Николай, — встряла женщина. — У тебя — одно, — у ней — другое. Заговори с ней о своих комбайнах, — ей тоже скучно станет.

— Да нет, — она-то как раз… Она вот тут на днях мне хоро-о-шую лекцию закатила. Просто хорошую! Про нашего брата, — инженерию… Вы знаете такого — Гарина-Михайловского? Слышали?

— Слышал.

— Вот, — а я, — на беду свою, — не слышал. Ну, — и влетело. Он что, — действительно, — и мосты строил, — и книги писал?