- Да, - помрачнел Карапетян. - А вот твоего отца я не помню... Откуда там? Маму бедную помню... Эх, как все странно получилось... Ну почему отца перевели тогда в Сибирский военный округ? Разве мы бы дали тебе пропасть, Димка?

- Да я и так не пропал, - спокойно ответил Рыщинский. - Видишь же, цел и невредим...

- Слышал я, слышал, что посадили тебя, слышал..., - говорил изрядно опьяневший Карапетян. - А уж, что дальше, не знаю... Ну рассказывай, как потом сложилась твоя жизнь? Как жаль, что мне сегодня улетать... Надо же, такая историческая встреча...

- Да что там рассказывать? - вдруг смутился Рыщинский. - Женат, имею сына Павла, которого ты видел, теперь уже дед... Такие дела. Живу в Кузьминках, я же говорил... Работаю в одной небольшой фирме...

Карапетян вышел в туалет, и Рыщинский горестно вздохнул.

- Да, слышал я про его горе, он рассказал... Как он только выжил, не представляю себе... Бедный наш Борька...

- А вы что, правда, сидели в тюрьме? - вдруг спросила Эльмира, осененная какой-то внезапной мыслью.

- Да что вы про это? - нахмурился Рыщинский. - С кем не бывает? Ну сидел, что с того?

- Долго? - продолжала расспросы Эльмира.

- Долго! - рявкнул Рыщинский. - Очень долго... А вы молоды, мадемуазель, задавать мне подобные вопросы... Странные какие-то у несчастного Борьки знакомые..., - раздраженно произнес он. - Вот мой Павлик таких вопросов себе не позволит...

- Я не просто так спросила, простите пожалуйста, - опустила глаза Эльмира.

- А зачем вы спросили? - смягчился Рыщинский.

- Так, ни за чем, глупая я, вот и спросила..., - произнесла Эльмира, глядя в сторону.

В это время вошел Карапетян, обтираясь махровым полотенцем.

- Плохо я стал пить, Димка, плохо... Голова кружится, тошнит... Ладно, Эльмира, выпей с нами не коньяку, так соку и езжай. Спасибо за сувениры, передавай привет маме и папе, очень жаль, что они заболели... А мы уж с Димкой посидим и поговорим по-мужски, не виделись ведь почти пятьдесят лет. А увидимся ли еще, один Бог знает...

- А можно я с вами посижу? - робко попросила Эльмира. Она почему-то прониклась какой-то симпатией к старинному другу Бориса Георгиевича. В нем ощущалась недюжинная внутренняя сила. А ведь она собиралась именно сегодня рассказать обо всем Карапетяну. И тут... Такой удивительный человек, седой, с умными глазами... И видно, что много испытавший в жизни, даже сидел в тюрьме... При этом близкий друг Карапетяна. Почему бы и не рассказать, сегодня, сейчас? Потом будет поздно, будет некому...

- Сиди, - пожал плечами Карапетян. - Гнать тебя никто не собирается... Наоборот, ты украсишь нашу старческую компанию... Коньяка тебе не наливаем, зная о твоем интересом положении, а вот полный бокал апельсинового сока это пожалуйста... Пей и молча слушай, о чем говорят старики, если тебе это так уж интересно... Так расскажи о себе, Димка, так хочется хоть что-то о тебе узнать...

- Чего рассказывать? - метнул быстрый взгляд на Эльмиру Рыщинский. Попал за кражу... Лупили меня в ментовской... То есть, в милиции, оговорился он. - Как он меня, вспомнить страшно...

- А кто это был, не помнишь? - вдруг заинтересовался Карапетян.

- Почему это не помню? Такое никогда не забывается. Молодой здоровенный лейтенант, с усиками, с пудовыми кулаками, очень хорошо умеющий выбивать признания из подследственных.

- А фамилия-то его как?

- Фамилия его Темирханов, - спокойно ответил Рыщинский... - Что это с вами, девушка? Чудная вы все же какая-то...

9.

... Ренат находился в отчаянном финансовом положении. Росли проценты за кредит, выданный ему в банке, торговля продуктами питания шла плохо, заниматься продажей наркотиков отныне он опасался, а ведь именно это, а не что-нибудь другое было основным источником его доходов. Он съездил в Вологду и Архангельск, пытался наладить там деловые связи по продаже овощей и фруктов из Узбекистана. Дело двигалось, но очень вяло, большой прибыли оно не сулило, слишком велика была конкуренция, да и крыша у него теперь, после обострения отношений с Карабановым, была весьма слабая, отношение к нему деловых людей ощутимо переменилось. К тому же, позвонила мать и надменным голосом сказала, что хотя бы половину суммы надо в ближайшее время родственникам вернуть. Но все эти неприятности меркли перед самым главным - его фантастическим долгом Карабанову, и Ренат представить себе не мог, откуда он может взять пятьдесят тысяч долларов. Когда он привез из Ташкента половину суммы, он был уверен, что Карабанов даст ему гораздо больше времени для расплаты с долгом, и он сумеет заработать эту сумму. На мать и родственников рассчитывать больше не приходилось.

Он находился в состоянии, близком к отчаянию. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы поправить финансовые дела.

Перестали радовать его и молодая жена, и будущий сын. Их же надо было кормить, достойно содержать, но на что?

Он проклинал себя, что выбрал в качестве наркокурьера своего старого знакомого Гарика Супруна. Он глупо попался с большой партией героина, через несколько дней его раскололи и он выдал его, Рената. К счастью, никаких доказательств против него не было, к тому же последовал телефонный звонок из одной прокуратуры в другую, и против него дело возбуждено так и не было. Но средств он лишился, потому что боялся снова браться за это прибыльное дело, понимал, что теперь за ним могут следить... Все надо было начинать практически с нуля, а на это у него не было ни сил, ни возможностей.

Он знал, что Гарик был зверски избит в Бутырке и в бессознательном состоянии отправлен в тюремную больницу, прекрасно понимая, что все это организовал его шеф Карабанов, для которого канал Рената был только одним из многих. Тем не менее, потерять и его было очень жалко для Карабанова, хотя он больше не предлагал Ренату возобновить свою деятельность на этом поприще.

А время летело со страшной скоростью...

"Бросить все к чертовой матери", - думал иногда Ренат. - "Продать квартиру и машину, рассчитаться с Карабановым и рвануть в Ташкент под материно крылышко... На кой черт я вообще обзавелся этой семьей? Не туда же их тащить?... Воображаю, как будет рада мамаша, увидев в своем доме Эльмиру и внука. Она-то до сих пор себя молодой считает, живет в свое удовольствие. А тут - бабушка, пеленки, крики... Да, вот это будет жизнь, только держись... Об этом ли я мечтал?"

Как все шло хорошо, пока не попался этот проклятый Гарик! Черный нал, получаемый от оборота героина и анаши клали на счет в банке, на этот счет существовала фирма по продаже продуктов питания, деньги прибавлялись и прибавлялись, скоро уже можно было рассчитаться с банком, в котором он взял кредит для своей фирмы и работать только на себя... За пару лет Ренат сумел купить трехкомнатную квартиру, машину, жить в свое удовольствие... И на тебе! Такой удар! Лишиться такого прекрасного заработка... Нет, в Ташкент он не вернется, он слишком гордый человек, жить нищенской жизнью за счет подачек матери он не станет... Эх, придумать бы что-нибудь, чтобы раскрутиться...

Его старый друг Валерий Кротов давно уже был самым обычным рэкетиром, выбивал деньги из коммерсантов, ездил по поручениям шефа в разные города, в том числе и в Польшу, и даже в Германию, где облагал налогом выходцев из России. Попутно прикрывал и торговцев наркотиками, в том числе, в последнее время и самого Рената. Только у него дела шли прекрасно и без этого, он всегда мог заработать себе на жирный кусок, так что вполне мог пережить то, что лишился определенной части своих заработков. Сам же Ренат подобными делами заниматься был не в состоянии, это было не для него. Он был довольно труслив по природе, слаб физически, рисковать своей жизнью и свободой и ходить под пулями не имел ни малейшего желания.

Ренат сидел в своей квартире и потягивал пиво. Эльмира была у родителей. Она теперь вообще большую часть времени проводила там. Ренат не возражал, после обыска между ними возникла некая стена непонимания и отчуждения. Он объяснял это тем, что она не верит в его невиновность. Только теперь ему было не до того, чтобы выяснять отношения с молодой женой. Дни, оставшиеся до срока, назначенного ему Карабановым, летели со страшной скоростью. И он знал - этот человек не шутит. В назначенный для расплаты день он включит Ренату жуткий счетчик, а потом? Что будет потом?... Ренату оставалось только одно - каждый день напиваться, чтобы меньше думать об этом. По своей природе он был оптимист и верил, что спасение придет совершенно неожиданно.