Если сука подпускает к «гнезду» хозяина, корм и воду можно ставить так, чтобы сука могла есть и пить, не вставая.

В условиях вольера или питомника родившие суки, как правило, достаточно агрессивны, поэтому первые три недели не следует их раздражать. И еще необходимо отметить одну особенность, присущую многим рабочим породам собак. Всех мертворожденных, а также умерших или случайно задавленных в день родов щенков сука съедает, чтобы содержать в чистоте гнездо. Этот факт часто шокирует городских жителей и травмирует психику детей. Но это — инстинктивная мера, доставшаяся собаке от ее предков. И в этом нет ничего противоестественного.

Но если вы помогаете при родах, всех мертворожденных лучше сразу унести от суки и закопать.

Говоря о кавказской овчарке, прежде всего, следует различать сук со щенками, содержащихся в квартире, и тех, которые находятся в вольере на улице. Последние, как правило, бывают очень самостоятельными и часто не допускают вмешательства человека в процесс воспитания щенков. Человеку остается только хорошо кормить собаку, чистить гнездо и осматривать щенков, когда суку уводят на прогулку. При этом вам следует хорошо позаботиться о надежности амуниции (ошейника, поводка, намордника) и запоров в вольере, чтобы сука, внезапно вернувшись с прогулки, не застала вас врасплох.

В вольере для суки и щенков необходимо поддерживать плюсовую температуру, следить, чтобы она была всегда сыта, чтобы в вольере было вволю питьевой воды. Для суки со щенками важно, чтобы место было не сырое и не на сквозняке.

Для собак, ощенившихся в квартире, заведомо создаются более благоприятные условия содержания. Однако кавказская овчарка — не изнеженная порода и обычно не нуждается в каких-то особых условиях и специальных подогревах.

Содержание суки со щенками в квартире возможно только тогда, когда она хорошо социально адаптирована, управляема хозяином. В первые дни после ощенения к суке лучше не подходить детям и не особо авторитетным для нее членам семьи, а в особенности — гостям и посторонним. Первое время суку надо кормить полужидкими кашами, при поносе полезно давать слизистый рисовый отвар.

Щенки непрерывно сосут суку. Они выстраиваются рядком вдоль вымени и сосут, помогая себе в такт сосанию передними лапами. Если молока у суки недостаточно, щенки перебирают соски, пищат, ползают вокруг по подстилке.

Такое случается при недомогании, недостаточном кормлении суки, при слишком больших пометах.

Несколько первых суток молочные железы суки выделяют молозиво, которое очень ценно для иммунитета щенков, затем начинает вырабатываться молоко. Его количество увеличивается примерно до 21 дня лактации, затем постепенно снижается.

Сука постоянно ухаживает за щенками, лижет их. Первые дни щенки не могут сами опорожнять мочевой пузырь и кишечник, сука массирует их животики языком. Если молодая собака не делает этого, хозяину следует поочередно помассировать всех щенков пальцами по безволосой части живота, время от времени предлагая щенков суке для аналогичных действий.

После ощенения собаку и помет надо показать ветврачу, тем более, что он придет купировать щенкам уши на 3—5-й день после рождения. Швы обрабатывают раствором бриллиантовой зелени несколько дней подряд после операции. На 10—12-й день у щенков начинают открываться глаза. Примерно в это время начинают прикорм (в многочисленных или ослабленных пометах это делают раньше).

Прикорм начинают с геркулесовой или рисовой каши, приготовленной из крупы тонкого помола. Кроме того, используют нежирный творог, разведенный кефиром (лучше «био»).

Прикорм начинают постепенно, с одного раза в день, переходя на двухразовое, а затем и на четырехразовое питание. В 21-й день щенкам принято прогонять глистов. Применяют один из препаратов, рекомендованных врачом, согласно инструкции. Хорошо зарекомендовал себя препарат «дронтал + юниор».

Примерно с 4-недельного возраста в рацион постепенно вводят мясо в виде маленьких кусочков говядины, а затем и овощи в протертом виде, а также овощное рагу.

В месячном возрасте щенку необходимо получать 150—250 г мяса в день помимо других кормов. Они уже уверенно передвигаются, бегают, играют.

По правилам РКФ отъем щенков от матери производится не ранее 45 дней.

Со щенками необходимо проводить достаточно времени, приучать их к человеческому голосу, рукам.

Кормление и режим должны быть периодичны, все изменения проводят постепенно.

Щенки должны быть обеспечены игрушками, причем такими, которые нельзя разгрызть и проглотить. Не рекомендуются и деревянные предметы — щенки могут наглотаться щепок.

При передаче щенка новому владельцу заводчик должен подробно объяснить (или даже записать) ему, как и чем кормили щенка. Наиболее добросовестные заводчики обычно собирают со щенком его «пожитки» — тряпочку с запахом «гнезда» и баночку кормовой смеси.

Несмотря на то, что кавказская овчарка — животное относительно здоровое, закаленное всей своей суровой историей, относитесь к своему псу очень внимательно.

Собака должна выглядеть бодрой, иметь хороший аппетит, нормальный стул и здоровую шерсть. Естественно, в какие-либо жизненные моменты собака может быть вялой, не в «настроении», устраивать себе разгрузочный день. Ее может даже прослабить. Но следите, чтобы это ее состояние продолжалось не более чем сутки.

Если недомогание затянулось, следует проконсультироваться у ветврача. Для этого лучше иметь своего домашнего доктора, который будет «вести» вашу собаку со щенячьего возраста.

Он же сделает щенку все необходимые профилактические прививки, которые должны быть отмечены в ветпаспорте.

Прививки сегодня делают комплексные — одна инъекция от нескольких заболеваний. Вакцинируют только абсолютно здоровое животное, которому предварительно прогнали глистов.

Кавказская овчарка восприимчива к вирусу чумы и плотоядных, потому к прививке против чумы отнеситесь с особым вниманием.

Вакцины бывают отечественные или импортные, с разными курсами постановки. Как уже говорилось, некоторые импортные вакцины предусматривают возможность сделать первую прививку уже в 45 дней. Это бывает немаловажным в условиях питомника с большим количеством животных, где риск заражения инфекционным заболеванием повышен. Добросовестные заводчики начинают продавать своих 1,5 месячных щенков уже с первой прививкой. Далее щенка вакцинирует ветврач согласно наставлению.

Наиболее проста и доступна вакцинация с использованием «Биовак-DPAL». Ею щенков прививают в 2—2 месяца 5 дней с ревакцинацией через 7—14 дней. Затем прививают однократно в 1 год, 2 года, 3 года и т. д. Опытные владельцы делают также прививки после смены зубов в 7 месяцев, так как считается, что в этот период ослабевает иммунитет.

Щенок до прививки и до того, как у него сформируется иммунитет (3 недели после ревакцинации), не должен гулять на улице и контактировать с незнакомыми животными.

Все необходимые лечебные процедуры должен проводить ветврач.

Если иммунитет, полученный в результате вакцинации, недостаточен или собака не привита, она может заболеть даже без явного контакта с больной собакой. Вирусные инфекции передаются различными способами, в том числе через предметы ухода, следы экскрементов, а также воздушно-капельным способом. Заболевшая собака представляет собой очень печальное, трагическое зрелище. Она угнетена, теряет аппетит и интерес к жизни, быстро худеет, имеет тусклую, свалявшуюся, непрочную шерсть. Следствием большинства недугов являются изнуряющие собаку рвота и понос, гнойные истечения из глаз, носа. Часто развиваются сыпь, экземы, появляются нервные тики и судороги. Болезнь друга — настоящее испытание для хозяина и членов его семьи. Большинство заболеваний излечиваются очень трудно, требуют ощутимых материальных затрат на лечение безо всяких гарантий. Велик процент смертности от таких недугов, очень часто выздоровевшая собака получает серьезные осложнения на самые разные органы. Поэтому необычайно важно вовремя прививать своего питомца от всех распространенных заболеваний, не забывать это делать в срок и не экономить на вакцинах.