Всякие отклонения от нормы, касающиеся поведения кавказской овчарки, значительно опаснее, чем, скажем, мопса или чи-хуа-хуа.

Как не прозевать нежелательных признаков? Щенка 4—6 месяцев следует показать вашему клубному инструктору по дрессировке. С помощью серии несложных тестов он выявит особенности поведения вашего щенка и даст рекомендации. Промедление в этом вопросе смерти подобно. Собака быстро взрослеет, становится непригодной к перевоспитанию.

Какие признаки должны вас насторожить? Прежде всего, это трусость щенка, так называемая пассивная оборонительная реакция. Щенок пугается любой опасности, резких звуков, в порыве отчаянья не только неспособен защищать, но и может покусать подбадривающего его владельца. Непредсказуемая, злобно-трусливая кавказская овчарка может сделать жизнь своего владельца похожей на юность Маугли, за которым охотится кровожадный Шерхан. К счастью, собакам не свойственны людоедские наклонности, но нанести серьезную травму человеку они могут легко.

Поэтому, чтобы не оказаться заложником собственной собаки (и собственной глупости), для начала ответственно подойдите к выбору щенка и, во-вторых, правильно его воспитайте.

Об этом — в наших следующих главах.

Прежде чем озадачиться выбором породы, спросите себя честно: а, зачем, собственно, мне собака? Какая роль будет отведена ей в моем доме и какое место в моей душе?

Спросите любого бывалого специалиста по «кавказцам», какие основные требования предъявляют широкие массы рядовых покупателей щенков? Они поведают вам, что множество среднестатистических жителей нашей великой евразийской страны от своих собак хотят примерно следующего. Чтобы жила рядом «для души», чтобы охраняла от злоумышленников, была большой, красивой и служила атрибутом престижа семьи, а также — не мешала, когда не до нее и не требовала для себя слишком много времени и сил. Почему-то среди россиян мало сегодня людей, фанатично преданных дрессировке и активному спорту. Многие осваивают со своей собакой только минимум, и то под давлением работников своего клуба.

Замечено, что собаками начинают обзаводиться люди, недавно создавшие семью либо достигшие материального благополучия. Почти всегда заводит щенка семья, переезжающая в новый дом со своим участком, либо получившая отдельную квартиру.

Естественно, владельцы собственности, которую они предпочитают охранять, не особо полагаясь на защиту доблестных правоохранительных органов, заводят собаку крупной служебной породы. Вот только, какой? Немецкая овчарка и ротвейлер, отличные сторожа, но весьма требовательны в плане дрессировки, это истинно немецкие, педантичные служаки. К подобным относятся боксер и доберман, но последние своей подвижностью и активностью могут поколебать покой русского человека, отдыхающего в своем доме от насущных дневных забот. Да и одеты они слабовато, чтобы холодыми ночами вести патрулирование забора.

Что остается? «Московская сторожевая»? «Среднеазиат»? «Кавказец»?

Сторожевые, бесспорно, хороши, но только недавно выделены в самостоятельную породу. Потому количество хороших щенков ограничено (гарантию может дать только национальный клуб). Остаются родственные породы — среднеазиатская и кавказская овчарки, которые и делят пальму первенства у такой категории потенциальных собаковладельцев. Причем в пользу кавказской овчарки говорит ее пышнейшая шерсть, а также большая ориентированность на человекообразных «врагов», нежели на собаковидных.

При этом, наводя справки о кавказской овчарке, будущий хозяин узнает, что это гордая и независимая собака, она отлично относится к «своим», а также охраняет «свою» территорию даже без специальной подготовки и дрессировки. «Так ведь это именно то, что нужно!» — восклицает хозяин и в ближайший выходной отправляется с семьей на местный птичий рынок или разворачивает газету типа «Из рук в руки». Но, прежде чем окончательно поставить точки над i, давайте все же разберемся, ваша ли собака кавказская овчарка и справитесь ли вы со своей новой ролью ее владельца, а затем — где же взять щенка?

Маленький (относительно), пушистый щенок, принесенный в ваше жилище, довольно скоро превратится в весьма своенравное существо, которое попробует диктовать в вашем доме свою волю. Готовы ли вы решительно образумить и поставить на место молодого нахала, претендующего на роль вожака в вашей стае, прошу извинить, в вашей семье? То есть, достаточно ли вы сильны духом и крепки физически? Кавказская овчарка — собака не для слабых.

Также советуем воздержаться от приобретения собак крупных пород людям, склонным к частым выпивкам, неуравновешенным и любителям поскандалить. Нарушение мира и спокойствия в семье, сопровождающееся усиленными размахиванием руками, способно подвигнуть кавказскую овчарку на вмешательство в конфликт и наведение порядка единственно доступными ей средствами. Так что возможны покусы, причем весьма серьезные.

Хозяином кавказской овчарки может быть трезво мыслящий, уравновешенный, волевой человек, и не важно, кто он — мужчина или женщина. Владелец «кавказца» должен отдавать себе отчет, что воспитание собаки требует терпения и времени, а выращивание и содержание — еще и немалых материальных затрат. «Владение» кавказской овчаркой налагает на человека немалую ответственность — он должен обеспечить безопасность окружающим.

И вот ваш выбор породы состоялся. Вашей собаке быть кавказской овчаркой. Что ж, поздравляем от души и приступаем к поиску щенка.

Сразу доведем до вашего сведения общеизвестную истину: лучшие щенки продаются в лучших питомниках и у лучших заводчиков, которые много лет преданно служат развитию и процветанию породы и на этом «собаку съели». Доступ к ним можно получить через национальный породный клуб «Кавказская овчарка». Лучшие щенки с хорошей перспективой стоят недешево, ведь в них вложены немалые средства, труд, опыт селекционера. Кроме того, щенка, приобретенного «цивилизованным» путем через клуб, вам будет легче вырастить и воспитать. Ведь помогать вам будут лучшие специалисты, которые сами кровно заинтересованы, чтобы их питомец вырос в собаку, замечательную во всех отношениях. Для заводчика это большое моральное удовлетворение и укрепление репутации его питомника, что также немаловажно. Если вам нужен щенок не для племенных и выставочных целей, а для охраны семьи, в клубе могут порекомендовать питомца от «среднестатистической» стандартной суки (при клубном разведении отцы щенков, как правило, всегда высокого качества). Рекомендация породного клуба гарантирует, что щенки не отягчены дисквалифицирующими пороками, хорошо выращенны и здоровы. Породный клуб не станет ручаться за низкокачественный помет, в котором что-либо неблагополучно. Кроме того, специалисты объяснят особенности и отличия, имеющихся и ожидаемых пометов, помогут найти и выбрать то, что вам подходит.

Все же многие потенциальные покупатели не утруждают себя углублением в такие «высокие материи», как национальный клуб и ведущие питомники. Они легкомысленно идут самым простым и дешевым путем, предпочитая поискать что-нибудь подходящее на рынке или по объявлению, надеясь на капризную фортуну. Чаще всего впоследствии им можно только посочувствовать. Правда, случаются и счастливые исключения.

В Москве традиционно богатый выбор представлен на Птичьем рынке (теперь на рынке «Садовод», что на МКАД). Наверное, вы слышали, что собак многих пород не рекомендуют брать на рынке не только в Москве, но и в других, не менее замечательных городах. Но не все так просто в случае с кавказской овчаркой. Дело в том, что разводят этих собак преимущественно в частном секторе, в пригороде. А зазвать покупателя поплутать в хитросплетения «Садовых» и «Вишневых» улочек по ступицу в грязи трудновато. Вот и везут щенков на рынок. И каких щенков! Товар, как говорится, лицом. К тому же «кавказята» не склонны к простудам. Да и ко многим вирусным заболеваниям у них иммунитет покрепче, чем, скажем, у ротвейлеров.