В 70 - 80-е годы на счету Лучко было около двух десятков картин, из которых я назову лишь несколько: "Опекун" (1971), "Дача" (1973), "Гнев" (1974), "Корень жизни" (1978), "Мы, нижеподписавшиеся" (т/ф, 1980-й), "Карнавал" (1982), "Найди на счастье подкову" (1983).

В том же (1983) году Лучко пережила третий по счету взлет популярности. Тогда на телеэкраны страны вышел многосерийный фильм "Цыган". История появления этого фильма такова.

Этот прекрасный роман Анатолия Калинина впервые экранизировал в 1966 году Евгений Матвеев. Он же сыграл в нем главную роль. И вот через 15 лет после этого режиссер Александр Бланк решил сделать телевизионный вариант знаменитой книги. Кларе Лучко была предложена роль Клавдии Степановны. А вот на роль Будулая подходящего актера долгое время найти не могли (при этом перепробовали огромное количество цыган, грузин, украинцев, армян, татар и так далее). И тогда наша героиня вспомнила про прекрасного молдавского актера из города Бельцы Михая Волонтира, с которым она впервые повстречалась в 1977 году на съемочной площадке фильма "Корень жизни". Как рассказывает сама актриса, "тут же послали в Бельцы ассистента со сценарием, и Волонтир приехал и попробовался в сцене со мной, хотя и на молдавском языке - он стеснялся говорить по-русски. Его мгновенно утвердили.

Каждая общая сцена была для нас на вес золота. Я бы сказала так: мы очень бережно дружили. Ходили на речку, загорали вместе, гуляли - и разговаривали по поводу наших сцен. Постепенно окрепло уважение друг к другу и доверие...

Он был очень занят в театре, поэтому сначала отсняли мои сцены без него. Когда он приехал, он их посмотрел. Увидел накал чувств, страсть. Он сам говорил, что это ему очень помогло..."

Фильм снимали на родине самого автора романа А. Калинина - на хуторе Пухляковском в Ростовской области. Чтобы по-настоящему соответствовать своему экранному персонажу, М. Волонтир выучился основам ремесла у местного кузнеца дяди Кости.

Первоначально было задумано снять всего лишь четыре серии, и в последней Будулай должен был погибнуть. Однако, когда отснятый материал увидел автор романа, он так влюбился в Будулая - Волонтира, что попросил режиссера не убивать его. Так и сделали. А вскоре, когда картина вызвала у зрителей бурю восторга, решили сделать продолжение. Так в 1986 году появилось "Возвращение Будулая".

Клара Лучко рассказывает: "Цыган" и "Возвращение Будулая" - третий суперпопулярный фильм в моей жизни. После него ко мне прочно приклеился образ Клавдии. Дети кричат на улице: "Гляди! Будулаиха пошла!" Одна бабушка, у которой я покупала укроп на рынке, сказала мне: "Как я люблю тебя! Как в телевизоре увижу, прямо подойду - и чмокну!.."

До сих пор мне встречаются люди, которые говорят: "Ох, как я любил вас! Я жену нашел, похожую на вас! У меня над кроватью висит ваша фотография в молодости".

В 1985 году, после триумфа "Цыгана", Кларе Лучко было присвоено звание народной артистки СССР.

Помимо работы в театре и кино, Клара Лучко всегда уделяла много внимания и общественной работе. Достаточно перечислить ее нагрузку по этой части, и читатель поймет все сам. В разные годы наша героиня была: членом Московского городского комитета профсоюза работников культуры, работала в Комитете советских женщин, избиралась депутатом Моссовета, была председателем постоянной комиссии по культуре исполкома Моссовета, являлась членом бюро Гагаринского райкома партии, избиралась в партком на "Мосфильме".

Огромная популярность Лучко основана прежде всего на том, что она в основном играла роли положительные. Но в 90-е годы наша героиня впервые за долгие годы решила изменить этому своему правилу. В двух последних картинах у режиссера Николая Гибу (у него она еще в 70-х снялась в фильмах "Гнев" и "Корень жизни") она сыграла два сложных женских характера. В картине "Игра в смерть" (1991) - мафиозную даму, которая сдала сына в детский дом. В конце фильма она раскаивается в своих делах и погибает. В другом фильме "Виновата ли я?" (1992) - Лучко сыграла алкоголичку. Сюжет этого фильма родился случайно. Вот что рассказывает об этом сама Клара Лучко: "Игру в смерть" мы снимали в Измаиле. Я возвращалась в Москву. Сажусь в поезд. Со мной в купе оказывается очень симпатичное существо с большими голубыми глазами. Приятное голубое платье, белые оборочки - тургеневская героиня. Узнала меня, обрадовалась, что едем вдвоем. Пьем чай, беседуем о семейных делах... Вдруг она говорит:

- Вы так хорошо, так внимательно слушаете. Я подумала: а что же это я вам вру? Я ведь алкоголичка.

Я так и села. Ничего в ней не было, ни в лице, ни в манерах, от запойной женщины...

В ту ночь я выслушала ее историю. История так меня потрясла, что по возвращении я все пересказала Зине, жене режиссера Гибу. А Зина сценаристка. Она тут же загорелась. Мы решили на этом жизненном материале сделать откровенную мелодраму. Назвали ее по словам песни: "Виновата ли я?"

Потом мы встретились с Михаем Волонтиром в Волгограде, на концерте, у него отделение, и у меня отделение. И я сказала ему, что есть такой сценарий, где он мог бы сыграть влюбленного моряка, который бросает пить, чтобы спасти от этого порока любимую женщину. Я не режиссер, я не могу раздавать роли, но я подвела Гибу к этой мысли.

Конечно, сейчас Волонтир сильно изменился. В каком-то смысле другой человек. У него другие взгляды. Но в работе были та же уважительная дружба, та же нежность и предупредительность".

Как живет Клара Лучко сегодня? В интервью газете "Мегаполис-Экспресс" в феврале 1997 года она сказала: "Я не ощущаю себя бабушкой. Мы с внуком настоящие друзья. Он меня называет Кларой. Мы с дочерью всегда были подружками, доверяли друг другу все секреты. И эти отношения продолжаются в семье...

И муж мой хорошо меня понимает. Он называет меня "хорошим парнем". В семье у нас полное равноправие. Диктаторов нет. Муж утром идет гулять с собакой, заходит за покупками. Я тем временем хозяйничаю дома, если не на гастролях. Сама я в магазин ходить не люблю. Захожу туда с содроганием: начинается суета, предлагают без очереди пройти, сумку донести. Чувствую себя какой-то ущемленной. Словно я не обычная женщина, а с каким-то дефектом...