После появился Он в окружении других слуг, и я даже слегка заскулила от удовольствия. Юный, неопытный вонси с любопытством озирался по сторонам, приоткрыв рот. Лучше и не придумать! Наивный ушастый юноша, тебе выпала честь стать моей следующей добычей! Цени урок, который я тебе великодушно преподам!

[Хиири]

Занятная здесь архитектура. Таверна располагалась наверху, однако номера – под толщей камня. Широкий тоннель спускался на десяток метров вниз и выходил в ровную пещеру с многочисленными ответвлениями-комнатами. Через равные промежутки в потолке проделаны широкие отверстия для света и вентиляции. Вместо деревянных дверей вывешены куски грубой ткани в проемах. Местные были знакомы с главным желанием купцов (после дешевых комнат, конечно) – не расставаться со своими товарами. Все телеги, кареты и фургоны, коней и прочую живность оставляли прямо в главном туннеле. Повсюду забегали гостиничные слуги: собирали лошадиный навоз (он тут чуть ли не на вес серебра), постоянно расширяли свод помещения, кое-где пробивали проемы в редко используемые номера. Этакий подземный город. Забавно. Ат-Сели может оказаться намного больше, чем видно с поверхности пустыни. Действительно, иногда проще копать вниз, чем корпеть над строительством из ломких блоков.

Сняли один стандартный номер: прихожая и две комнаты для слуг и Хозяина. Мебель присутствовала только в хозяйском уголке в виде полусгнившей кровати и стула. Без ножек – просто доски на пористом пьедестале, сверху – матрас с соломой. Это худшая гостиница, что я видел в своей жизни. А ведь Ат-Сели в силу близости с непустынными землями еще считается благополучным. Девушкам так вообще пришлось самим срезать кривые наросты с пола, чтобы хоть как-то пристроиться на лежанке.

Прибыли мы аккурат к вечеру – маршрут грамотно составлен заранее. Таверна была заполнена до отказа, поэтому мы перекусили внизу, да стали ложиться. Я позвал к себе Линну. Синкуджи только сверкнула глазами, но встревать не стала. Это было настоящее испытание моей стыдливости: двери как таковые в номере отсутствовали. Зайди кто, тут же увидит нашу кувыркающуюся парочку. Если честно, то мне не очень понравилось, хотя агаши и утверждала, что в этом есть своя пикантность. Постоянно стараться двигаться тише, оглядываться – не идет ли кто. Вспоминается наш первый раз с Виллахой и то, как мы пытались скрыть сей факт от слуг ее матери. Ну уж нет. В моей спальне, если она когда-либо появится, будут толстые непроницаемые для звука стены с дверью, запирающейся на засов. Да еще и Линна очень активно и шумно действовала. То ли соскучилась, то ли желала показать, что она ничуть не хуже магессы.

[Сэйто]

Пробуждение выдалось безрадостным: спина вся затекла от неудобной позы. Чертов полип, который я не заметила, больно врезался в бок под утро. Остальные начали собирать пожитки и укладывать в фургон, мы же с Али направились в таверну заказать завтрак на всех. Я заметила, что слуга еще мрачнее, чем обычно…и с каким-то потерянным видом.

– Али, что-то случилось? Ты будто плизлака увидала?

– А? Нет, все в порядке.

– Точно?

– Да.

– Точно-точно? Я никому не скажу, ты же знаешь. Ты лядом с Малисом спала?

– Ну-у, он здесь косвенно замешан. Помнишь, я на себе рог применила?

– Что? У тебя что-то болит?!

– Нет-нет, тут другое.

– ?

– Короче, я хочу мужика.

– Пффф, – выпучила я глаза. От строгой Али такие фразы ни разу не слышала. – Малис тебе отказал?

– Еще бы, – мрачно ответила Алиетого.

– А Хиили не сплашивала?

– Хозяина? Посмотри на меня и на Синкуджи с Линной. Выбор очевиден.

– Давай Линну сплосим? Может, она лазлешит?

– Какой смысл, если сам Хиири не захочет?

– Откуда ты знаешь? Ты ведь и не пыталась, – я прикусила язык. Вот ведь, сама себе создаю конкуренток.

– Возможно, ты и права. Попытка не пытка. Но он точно пошлет меня подальше.

– Как ты думаешь, а я смогу когда-нибудь добиться его внимания?

– Конечно. У тебя в нужных местах все в порядке. Он пока привыкает к своей роли. Ведь любая слуга должна быть готова привнести разнообразие в сексуальную жизнь Хозяина. Мало ли главные любовницы заболеют, понесут или красные дни, в конце концов. Пройдет время, и он будет более охотно пускать в свою постель других слуг. Я думаю, ты нравишься Хозяину.

– Спасибо. А сейчас можно что-то плидумать?

– Если уж тебе так не терпится… Знаешь, я видела у любовницы одного из своих Хозяев белье с кружевами, привезенное из большого города. Мужчинам нравится.

– Ух ты!

– Хотя вряд ли ты найдешь его в Шидосадаре.

– Бли-ин…

– Знаешь, Хозяева – мужики избалованные. Они не любят полную наготу. Это говорит о доступности женщины. Но вот красивое белье, ножку вовремя выставленную, оголенное плечико, правильно согнутую шею под уложенными волосами… После такого любой падет к твоим ногам.

На некоторое время мы прервали разговор, наполняя котелки на кухне таверны. Народу в зале опять набралась тьма.

– У меня была знакомая слуга из большой фермерской Семьи, – задумчиво продолжила Али, когда мы спускались обратно. – Просто невероятной красоты и с отличной фигурой. Все мужчины оборачивались ей в след. Но Хозяин у нее был настоящий самодур. Он ей планку так опустил, что слуга и не помышляла о связях с кем-то. Считала себя некрасивой. Да я по сравнению с ней тогда просто уродина!

– Не-ет, ты класивая, Али. Да и я влоде не дулнушка.

– Я не про нас с тобой. А про Хиири.

– То есть?!

– Он ведь бывший слуга, не забыла? Видела, как он иногда воспринимает похвалу? Мне кажется, его самооценка сильно занижена.

– Он считает себя непливлекательным? Но это же блед! Он что, не видит, что из-за него чуть ли не делутся?

– Когда нов что-то вобьет себе в голову, ничего не изменишь. Я думаю, что он не связывается с другими слугами, потому что считает это принуждением. Мол, у нас нет выбора, мы не можем отказать. А Линна с Синкуджи – они наиболее самодостаточные… или свободные, что ли. Он чувствует, что они с ним не потому, что он Хозяин. А потому что он это он.

– Блин, вот я кулица слепая! Ни о чем не догадывалась даже! У Хиили свои плоблемы, а я на себе зациклилась.

– Это всего лишь мои бредовые предположения, не стоит им полностью верить.

– Спасибо, Али. Я обязательно поговолю с Линной насчет тебя.

– Не стоит…

– Очень даже стоит! Он влучил тебе алтефакт. Поэтому и ответственность на нем!

– И ты не будешь ревновать? – наконец повеселела подруга.

– Буду. Лучше уж ты, чем Синкуджи.

– Зря ты так. Синкуджи не плохая. Она стала заложницей своего поведения. Ты разве не заметила, что за весь месяц у нее не появилось друзей?

– Что?!

– Одной мне вполне комфортно, но вот Синкуджи наверняка страдает.

– Откуда ты все это знаешь?! – воскликнула я пораженно.

Алиетого безразлично пожала плечами. К сожалению, беседу пришлось свернуть, поскольку мы уже подошли к номеру.

[Хиири]

Следующие три дня пути прошли без приключений. Животные легко катили поклажу по, вероятно, лучшей дороге во всех королевствах. Шидосадарская пустыня сама по себе являлась отличным дорожным полотном, в какую сторону не едь. Солон неслабо припекал из-за отсутствия каких бы то ни было облаков. Страшно представить, что тут творится в летние месяцы. Мылись мы исключительно при заездах в поселения – там были пробиты туннели к рекам. Больше всего дефициту воды расстроилась Кутики – ей не на чем было тренироваться.

В один из дней с девушками от скуки познакомилась сэмуэй по имени На-Чжели (по голове бы настучать тем, кто ее так обозвал). Как и все представители этой редкой расы: высокая, худощавая, с тонкими длинными пальцами, утонченным лицом, светлыми невзрачными волосами и длинными клыками. Ее наняла Леди Шауэр в Ат-Сели. Часть девчонок моментально очаровала ее необычность и независимость. Для простоты обращались к ней На-ли. Вроде как женский аналог наемного лота Мариса. Очень немногие умудряются сохранить свободу в нашем насыщенном Клятвами мире. Пожалуй, это один из главных мотивов, побудивших меня собирать слуг. Если не хочешь быть пойманным, необходимо самому становиться Хозяином.