— Ты знаешь, когда все это закончится, если наша сторона победит, больше не будет Совета Чародеев, — сказал он тихо, чтобы только я могла услышать. — Говорят, что будет один правитель над Объединенным Советом с представителями Мистиков и чародеев. И этим правителем будет Бастьен. Он принес себя в жертву и многое отдал, чтобы заботиться о ковенах и убежищах. Он без колебаний осудил Совет.

Эдгар ушел, не ожидая от меня ответа. Меня это не удивило. Когда я впервые прибыла в мир Мистиков, я слышала, что народ любит его и хочет, чтобы однажды он стал Верховным Чародеем их убежища. Но как это отразится на наших отношениях? Я была слишком молода для всего этого. Слишком молода, чтобы сражаться со зверями. Слишком молода, чтобы все на меня рассчитывали. Слишком молода, чтобы гадать, что ждет нас с Бастьеном в будущем. Я просто хотела выжить и поступить в колледж в следующем году.

Все сны, которые я видела перед тем, как меня засосало в мистический мир, были подобны дыму, поднимающемуся от огня… туманная, тонкая линия, рассеивающаяся в воздухе.

Красный откашлялся, потирая влажную щетину на голове.

— Итак, королева Тирманна находится в изгнании, а ее парламент отстранен от власти и заменен Комином МакКолганом. Ужасный человек и чародей. Однажды он откусил человеку нос только за то, что тот неправильно на него посмотрел.

— Что происходит с охранниками и их семьями? — спросила я, мои мысли вернулись к Буачу и Галачу.

— Мы послали им сообщение, чтобы они не оказывали сопротивления, — сказал Красный. — Некоторые игнорировали нас. Некоторые мертвы. Другие — на виселице под Ватиканом.

— Понимаю. — Я опустила голову, надеясь, что ни Буач, ни Галач не были среди погибших.

— Как только новый Верховный Чародей будет на месте, — сказал Бастьен, — они планируют уничтожить криминальное прошлое Конемара и позволить ему возобновить свою роль Верховного Чародея Эстерила.

Демос стукнул кулаком по подушке.

— Это преступление. Они не могут отменить решение суда.

Бастьен кивнул, глядя на сложенные перед собой руки.

— Если они станут контролировать ситуацию, то смогут делать все, что им заблагорассудится.

Красный взял бутылку с темно-красной жидкостью внутри и налил себе стакан. Он осушил ее одним глотком.

— Это еще не все. Верховный Чародей Вейлига и его семья сбежали до того, как стражники, посланные Советом, чтобы арестовать их, прибыли в убежище. Мы получили известие от Грейхилла, что семья прячется в его ковене. — Быстрый взгляд пробежал между Красным и Демосом.

Должно быть, Шайна принесла сообщение.

— У тебя есть немного времени, чтобы отдохнуть, — сказал Красный. — Постарайся использовать его с умом. Мы должны спланировать вторжение в библиотеку. Так что поешь и поспи, а утром встретимся снова.

***

В прохладном утреннем воздухе витал запах завтрака. Дождь, барабанивший по твердой скорлупе моей похожей на стручок палатки, не давал спать всю ночь. Я зевнула и принялась ковырять яйца на тарелке согнутыми зубцами вилки. Неровные поверхности бревенчатых столов заставляли тарелки наклоняться, а стулья, сделанные из пней, раскачивались, если не располагались прямо на комковатой траве.

Бастьен поставил тарелку с едой и сел рядом со мной, покачивая пнем. Он вертел его, пока он не стал устойчивым.

— Ты одета для битвы?

Мои пальцы потянулись к ножнам на столе.

— Лея приказала нам быть наготове в любое время. На всякий случай.

Он удивился.

— Приказала тебе?

— С тех пор как… — я остановилась, прежде чем упомянуть Арика. Мне было больно думать, что он против нас. — Так или иначе, она была следующей в очереди, чтобы возглавить нашу группу Стражей.

Он взял чашку.

— Понимаю.

— А где Демос и Эдгар? — спросила я, меняя тему разговора. — Я не видела их сегодня утром. И оба они обычно рано просыпаются.

Он отхлебнул из чашки и поставил ее на стол.

— Они обсуждают с Красным план отвлечения внимания в библиотеке.

Я потерла глаза.

— Плохо спала, да?

— Нет. — Я снова зевнула. Воздух между нами был таким же густым, как каша в миске рядом с моей тарелкой. Хотя он извинился за то, что рассердился на меня, я все еще чувствовала боль от этого. Мне не нравилось, что он ругает меня, как ребенка. Мне и раньше приходилось сталкиваться со многими опасностями. Даже если я была напугана, я была Стражем, рожденным с естественной способностью сражаться, вооруженным более чем одним боевым шаром.

Он одарил меня своей фирменной самоуверенной улыбкой. Такой, когда уголок губ с одной стороны рта чуть выше, чем с другой.

— Ты могла бы спать в моей комнате.

— Да, спасибо, но нет. — Я сунула в рот вилку с яйцом.

— Что? Неужели мои руки недостаточно теплые для тебя?

— О, они действительно теплые, — сказала я, возвращаясь к своим яйцам. — Я просто не уверена, что смогу справиться сама.

— Я уловил сарказм в твоем тоне, — сказал он и откусил кусочек картошки.

Я взяла тост, оторвала кусочек и обмакнула в яичный желток.

— Прости. Мне просто нужно немного побыть одной. Я беспокоюсь обо всех. Такое чувство, что я жонглирую кучей шаров, и в любой момент они могут упасть. — Я перекинула ногу через пень и повернулась к нему лицом. — Это касается всех. Папа, Нана, Ник, Афтон, Карриг, Шинед, Ройстон… дядя Филип. Я вижу, что они все готовы упасть. И какие из них я поймаю? Я не могу схватить их всех одновременно. — Я опустила имя Арика, но беспокоилась за него и за Эмили.

Бастьен обнял меня, и я положила голову ему на плечо.

— Я помогу тебе поймать их. И демос тоже. Лея и Яран тоже будут там. Ты не одна, Джианна.

Я наклонила голову, чтобы посмотреть на него. Он нежно поцеловал меня в губы, и мое сердце, наконец, простило его.

— Я очень боюсь потерять тебя, — сказала я.

Он сверкнул кривой улыбкой.

— Этого никогда не случится.

— Ты всегда так уверен во всем?

— Не всегда, — сказал он. — Я сомневался, что ты когда-нибудь придешь в себя и поймешь, что я был лучшим мужчиной для тебя.

— Ты никогда в этом не сомневался.

— Ладно. — Он засмеялся. — Я знал, что ты придешь ко мне. Кроме того, кто мог устоять передо мной?

На этот раз я рассмеялась.

— Иногда ты слишком много о себе думаешь.

— Меня учили никогда не лгать, а тебя?

— Да, конечно.

— Тогда расскажи мне правду о себе. — Веселье сверкнуло в его глазах и перевернуло мой желудок.

От этой игры мне стало не по себе.

— У меня средний апперкот и удар коленом.

Он нахмурился.

— Как насчет того, чтобы узнать что-то о тебе, а не с том, что ты можешь сделать?

— У меня густые волосы.

Он подавил смешок.

— Тебе от этого не по себе, да.

— Так неудобно.

— Как насчет того, чтобы я начну?

— Ладно.

— Однажды я поджег кладовую, — сказал он. — Нам с Одилом было девять и восемь лет соответственно. Он предупредил меня, чтобы я не играл со спичками. Мой брат был моим лучшим другом в детстве. — Я посмотрела на него снизу вверх. — Потом он изменился, стал более эгоцентричным. Я скучаю по Одилу из нашей юности. У меня сжимается сердце, когда я вижу, каким он стал.

— Это должно быть трудно, — сказала я.

— Теперь ты.

— Я бы хотела, чтобы моя мать еще была жива. Она — тень в моем сознании. Я не уверена, какие воспоминания мои собственные, а какие я составила из фотографий и видео, которые видела о ней.

Я отвела взгляд, пряча печаль, заметную в глазах.

— Это, должно быть, трудно. — Он приподнял мой подбородок и снова поцеловал, его губы были мягкими и нежными. — Хорошо, тогда я перестану тебя мучить.

Где-то вдалеке раздались крики, и я отстранилась от него.

— Это не может быть хорошо.

Бастьен спрыгнул с пня одновременно с тем, как я схватила ножны и вскочила на ноги. Мы вылетели из столовой палатки. Из деревни доносились крики и вопли. Мы побежали на звук.

Я изо всех сил пыталась пристегнуть ножны к поясу, пока мы бежали вверх по склону. Они пару раз соскользнули, прежде чем я успела застегнуть пряжку. Чем ближе мы подходили к этому месту, тем сильнее сжималось мое сердце. Крик доносился из дома кюре.

О, нет. Карриг.

Красный остановил меня прежде, чем я успела ворваться внутрь.

— Пропустите меня. — Я оттолкнула его. — Карриг!

— Что там происходит? — спросил Бастьен.

— Внутри безумная женщина, — сказал Красный. — Этим занимаются стражники ковена.

— Так не пойдет. У них нет никакой магии. — Бастьен прошел мимо него, и в его поднятой руке появился электрический разряд.

Я поспешила за ним. Вход в комнату преградил Ланиар с темными волосами, ниспадающими на плечи. Рядом с ним стояла джалликанская девушка, ненамного старше меня, с маленькими рожками, торчащими из широкого лба, длинными мочками ушей и короткими колючими волосами цвета корицы. Двое охранников направили свои мечи на женщину, чье лицо я не могла разглядеть из-за тел в форме, закрывавших мне обзор.

— Пропустите нас, — приказал Бастьен.

Стражники оглянулись и, заметив свет в руке Бастьена, отступили в сторону.

— Accendere il ghiaccio. — Я зажегла ледяной шар и обошла охранников, едва не споткнувшись, когда увидела женщину. От страха у меня перехватило дыхание, и я ахнула.

Лорелл. Она стояла над Карригом, приставив большой кинжал к его горлу. Я не видела ее с тех пор, как она ударила меня древним заклинанием, которое украло у меня шар истины. Она убила мою тетю Эйлин и выдала себя за нее, чтобы шпионить за Наной и найти меня.

— Отойди от него, Лорелл, — предупредила я, поднимая свой шар повыше, чтобы она могла видеть.

Ее визгливый смех царапнул меня по черепу и пробежал по костям.

— Я не Лорелл. — Ее мозг превратился в чистый холст после того, как скрайеры сделали с ней свое дело. — Мне было легко сюда прийти. Обычно я могу претендовать только на разум волшебного ребенка, но здесь я в оболочке фейри. Брось свою магию, или я порежу его.

Я отшатнулась, страх сдавил мне горло. Не Лорелл?

Бастьен опустил руки, электрическая искра между ними погасла, но я отказалась разбивать свой шар. Я обработала информацию, которую она нам дала.