Глава 30

Я возвращалась на место преступления.

Даже не преступления, а того, с чего все началось. Вместе с огромной толпой мы двигались к трибунам. Проходя там, где случилась история с Членодробилкой, мы с Кейси переглянулись. С едва заметной улыбкой на лице она наклонилась вперед.

— В тот день ты была очень грозной.

— И поэтому в следующий раз этот ублюдок напал на меня сзади. Представь, если бы он этого не сделал? Забудь о Членодробилке. Это могло бы быть Хреновое Ограбление.

Она рукавом заглушила смех.

На нас оглянулась Кристина.

— О чем говорите?

— Потом расскажу, — пообещала Кейси.

Сара и Лора шли впереди, пробираясь сквозь толпу и ведя нас за собой. Мы добрались до трибун, и именно тогда все и произошло.

На ближайших к нам сидениях воцарилась тишина. Даже не глядя, я чувствовала, как Кристина и Кейси встали рядом со мной. Я посмотрела на поле. На нем уже разминалась команда, и я смогла пронаблюдать, как Шей отделился от группы. Отведя руку с зажатым в ней мячом назад, он сделал бросок. По идеальной дуге снаряд долетел до самого конца зоны. Подали второй мяч, и Шей повторил.

Я сосредоточилась на нем.

Одна из подруг взяла меня за руку и повела дальше. По мере того, как мы продвигались вперед, все больше и больше разговоров прекращалось, пока это не стало слишком заметно. Люди пытались рассмотреть, что привлекло всеобщее внимание, и шепот звучал все громче.

Я слышала, как одна девушка спросила:

— Кто это?

— Подружка Шея Коулмана, — прошипела в ответ ее подруга.

— О! Членодробилка?

— Т-с-с-с! — шикнула на них третья.

Рассмеявшись, Кейси слегка сжала мою руку.

— Ты должна принять это имя. Парень начал продавать футболки.

— А где моя доля?

— Эй! Сюда, — Сара и Лора спустились по проходу. Мы же ушли слишком далеко.

Когда возвращались, Кейси сообщила:

— Все в предвкушении вечеринок после игры.

Девчонки обосновались посередине, и я уже была на полпути к ним, когда со своего места поднялась женщина. Протягивая руку, она произнесла:

— Я сожалею о том, что с тобой случилось.

Реагируя на ее движение, я развернулась и от неожиданности отпрыгнула назад. А потом осознала, что она говорит, и это застало меня врасплох, но по-хорошему. Ее слова так тронули меня, что зрение вмиг затуманилось.

При виде этого в ее глазах тоже заблестели слезы, которые она тут же сморгнула.

— Когда моей дочери было четырнадцать, ее изнасиловали. Пусть и не изнасиловали, но на тебя напали. То, что случилось с тобой, не должно было произойти. Я просто хотела сказать, что мне жаль, что я понимаю.

Кейси тихо ахнула.

Насколько мне известно, об ее изнасиловании не ходило сплетен. Парни, которые знали, не распространялись об этом. Кейси сжала мою руку. Я сжала ее в ответ, кивнув женщине.

— Спасибо за поддержку.

Я шла на трибуну, отворачиваясь и глядя только на Шея. Или с опущенной головой. Теперь я подняла взгляд и осмотрелась вокруг.

Не знаю, чего я ожидала, но только не этого.

Кейси и Кристина вытирали глаза, когда мы подошли к ряду, где сидели Лора и Сара. Между ними и сидящими в конце двумя парнями имелось пустое пространство, на котором нам троим оказалось бы тесно. Но парни встали и вышли в проход.

— Вы можете занять наши места.

— Нет, все в поря... — начала Кристина.

Парень спокойно, но твердо оборвал ее:

— Нет. Я, как и многие другие, злился из-за того, что ты сделала с Каррутерсом. — Я напряглась, встретившись с ним взглядом. Но увидела там только раскаяние. — Уступить место, чтобы тебе было удобно сидеть — это небольшая цена, поверь мне. — Он кивнул. — Я сожалею о том, что с тобой случилось.

Кейси широко раскрыла глаза, внутри нее явно бушевала такая же буря, как и во мне.

Я не ожидала ничего подобного.

— Спасибо.

Парни прошли дальше по трибуне, и мы сели. Хоть мы и находились на небольшой площадке, но я видела, как еще несколько человек утирали слезы, наблюдая за женщиной, а потом за парнями.

Вскоре после этого заговорили комментаторы.

Выбежавшие черлидеры начали приветствие, и медленно, один за другим, люди отворачивались от нас.

Я не двигалась с места. Не разговаривала. Сидела, как статуя, пока все вокруг не успокоилось, и я снова не превратилась в просто еще одну студентку.

И, наконец, с облегчением выдохнула.

— Ух, Кеннеди.

Кейси попыталась выдернуть руку.

Оказывается, я крепко держала ее, прижав к ноге.

— Ох! — Я отпустила ее. — Прости.

Я даже не заметила, а рука Кейси аж побелела. Девушка рассмеялась, потирая ее, чтобы восстановить кровоток.

— Поверь, я все понимаю.

Низко опустив голову, я огляделась.

— Очень мило с их стороны.

— Будучи девушкой Шея Коулмана ты можешь представить себе другой прием? Я имею в виду, это помогает.

— Да понимаю я.

— А вот и Гейдж.

Кейси встала и помахала ему рукой.

Он спускался по проходу с двумя стаканами попкорна в руках и закусками, торчащими из карманов. За братом следовали его соседи по комнате, один из которых держал пару бутылок содовой. Позади нас образовалось свободное пространство, и ребята вчетвером расположились там. Встав прямо за моей спиной, Гейдж наклонился и спросил:

— Как дела?

А, ну да. Нужно избегать ответа на этот вопрос. Поэтому указала на его попкорн.

— Это для меня?

— Что? Нет! Сама себе купишь.

Кейси тоже обернулась, широко раскрыв глаза и надув губы. Она бросила на брата щенячий взгляд, и он застонал, запрокинув голову.

— Вы двое отстой. Вот, — он отдал нам меньший стакан с попкорном. Затем потянулся к соседу по комнате. — Делись. Девчонки бессовестно обобрали меня.

Тот рассмеялся, протягивая брату газировку.

— Я не против. А с тебя сладости.

Гейдж снова зарычал, но бросил ему один из пакетов. После того, как уселся, держа в руке газировку, а попкорн поставив рядом с собой, брат наклонился еще раз.

— В самом деле, как ты?

Я отмахнулась.

— Не хочу об этом говорить.

За меня это сделала Кейси.

— У нас был приятный разговор с какой-то женщиной, а два парня уступили нам свои места. Можно сказать, хороший прием.

— Здорово. — Он внимательно посмотрел на меня. — Но с тобой все в порядке?

Я кивнула. Внутренности завязывались в узлы, когда мы только пришли на игру, к этому времени напряжение немного ослабло, но все равно я не до конца понимала, что чувствую. Не хотелось зацикливаться на эмоциях. Я просто хотела посмотреть игру.

Как только она началась, на меня перестали обращать внимание.

Народ сосредоточился на команде. Шей бросил три тачдауна, четвертый сделал сам, а к последнему ему помог пробиться Линде. К концу игры я охрипла. А после матча в толпе разлилось какое-то горько-сладкое чувство. Одни напились и кричали как сумасшедшие, другие с мрачными лицами аплодировали. Болельщики встали, чтобы приветствовать команду. С ней было покончено. Последняя игра сыграна.

Несмотря на не очень праздничную атмосферу, в этот вечер будет много вечеринок.

— Что вы с Шеем делаете сегодня вечером? — спросил Гейдж.

Я покачала головой.

— Мы еще не говорили об этом.

— Мама уехала домой сегодня утром.

— Да.

— Она взяла фургон. Я подумал, что завтра мы могли бы взять твою машину или мою.

Мы направились вслед за Кейси. Кристина шла позади меня, а Сара и Лора уже разговаривали с другими ребятами. Я сомневалась, что они вернутся с нами в общежитие, решив вместо этого пойти на вечеринку.

Обернувшись, я сказала брату:

— Может, нам всем стоит собраться за завтраком? Последняя гулянка перед тем, как отправиться домой на каникулы.

Кейси оглянулась на меня.

— Ты сдала все экзамены?

— Да. Я немного попала с одной презентацией, но ничего страшного.

— Ты нормально себя чувствуешь в толпе?

По правде говоря, по моей спине стекала струйка холодного пота, но это все. Гейдж шел позади, Кейси и Кристина по обе стороны от меня, и я понимала, что они это делают намеренно, чтобы защитить.

Ведь ранее на меня напали именно сзади.

Вдруг кто-нибудь проскользнет, а я не замечу приближения. Однако в этом строю я могла идти вперед, не задыхаясь от страха. Я оглянулась на брата. Мы обменялись понимающими взглядами, и я ответила Кристине:

— Лучше, чем ожидала.

Гейдж кивнул мне.

А я одними губами прошептала ему: «Спасибо».

— Кеннеди?

Мы остановились. В первую секунду я замерла, но потом с облегчением поняла, что это всего лишь Мисси. Она стояла в компании Холли, ее кузины и еще одной девушки.

— Эй! — Мисси с теплой улыбкой подошла к нам. — Не знала, что ты придешь на игру.

Мои вещи уже упаковали в минивэн. Их привезут обратно через месяц, когда я перееду в трехместную комнату с Кейси и Кристиной. О смене места жительства давно договорились, и я думала, что бывшая соседка уехала на прошлой неделе.

— Я тоже. Думала, ты уже уехала домой.

— Ох, — она покачала головой, указывая на Холли. — Мы задержимся здесь на выходные и вернемся в воскресенье. — Увидев Гейджа, она прервалась и нахмурилась. Ее брови сошлись на переносице. — Ты...

— Ох! — Мой единственный нераскрытый секрет. — Это мой брат.

— Ты Гейдж Кларк, — заметила Холли, широко раскрыв глаза от восторга.

Гейдж кивнул, обнимая меня за плечи.

— Так и есть. Я знаменитость. Потому что брат Кеннеди.

— Мы вместе ходили на статистику.

Гейдж кивнул, будто помнил. И я прекрасно знала, что это не так.

— Надеюсь, ты справилась лучше, чем я. У меня не сложились отношения с мистером Треллипсом, — произнес он.

— Да...

Вот почему весь семестр я пыталась держать это в секрете. Из-за вот этого выражения шока, благоговения и чего-то еще во взгляде Холли.

— Твой брат — Гейдж Кларк, — сказала Мисси. — И я ругаю себя за то, что не поняла этого раньше.

Щеки Холли покраснели, и она отвела взгляд.

— И ты встречаешься с Шеем Коулманом, — добавила Мисси. Сузив глаза, она покачала головой. — Это как будто не ты. Я думала, что знаю тебя.

Кристина придвинулась ближе ко мне, но заговорила Кейси.

— А ты не думала, что она делала это не просто так? — Она указала на Холли. — Твоя реакция доказывает, что не зря она так поступила. Ты уже смотришь на нее по-другому. Когда я однажды зашла к ней, сложилось впечатление, что ты не можешь поверить, что мы дружим. Представьте свою реакцию, узнай вы, что Шей Коулман сидит в вашей комнате.