Глава 1

ОБРИ

Я откидываю голову назад, прислушиваясь к ритму музыки, эхом разносящейся по коридору, и поправляю свой пропуск за кулисы. Это не самое простое задание для моей лучшей подруги Лэйни, хотя именно так я и думала. Я лишь надеюсь, что она не выбивает дерьмо из Ноэля Фалькона по ту сторону этой красной двери.

Прислоняюсь к кирпичной стене, холодящей голую кожу моих плеч. Это такая хреновая неразбериха. Если бы я знала, что между Лэйни и Ноэлем возникнет подобная напряженность, я бы согласилась с ней, что она не должна принимать предложение Дианы Сваггер, нашего босса, возглавить его кампанию по распространению грамотности среди детей. Встречаться с бывшим всегда не легко. Я даже представить себе не могу, что бы я делала, если бы мой бывший стал Богом рока, и я была вынуждена работать с ним, чтобы продвинуться в карьере.

Эта работа, определенно, создана специально для нее.

Несколько криков в конце коридора привлекают мое внимание. Я застываю у стены, когда мой взгляд падает на Риффа, ведущего гитариста «Черного Сокола». Он грациозно движется по коридору между женщинами, рвущими на себе рубашки, чтобы он мог расписаться на их груди. Мой взгляд скользит по его телу. Теперь я понимаю, почему женщины выстраиваются в очередь, чтобы наброситься на него. Он очень, очень сексуален.

Волосы на его голове идеально уложены в высокий ирокез с чередующимися светлыми и черными полосами, в то время как майка без рукавов демонстрирует огромное количество татуировок, покрывающих широкие плечи и впечатляющие предплечья. Рифф ухмыляется, подписывая пару обнаженных грудей серебряным фломастером, пока другая поклонница целует его в щеку. Все в нем излучает необузданную сексуальную привлекательность и я не могу оторвать от него взгляд.

Я прикусываю нижнюю губу как раз в тот момент, когда Рифф поднимает взгляд и замечает меня. Каждый инстинкт в моем теле советует мне отвернуться, потому что этот парень — проблема, от которой я отказалась с тех пор, как последний плохой мальчик, с которым я связалась, разбил мне сердце. Такие парни, как он, — плохие новости.

Он задерживает на мне взгляд на несколько секунд, и когда я не отрываясь смотрю на него, на его губах появляется медленная, дерзкая ухмылка.

Вот черт! Почему у меня такое чувство, что этот взгляд означает, что я в деле?

Рифф наклоняется и говорит что-то одному из охранников, затем хлопает его по спине, прежде чем направиться прямо ко мне.

Охрана сдерживает обезумевших фанатов. Девушки позади продолжают выкрикивать имя Риффа, когда он оставляет их стоять там, все еще жаждущих его внимания, но не оглядывается. Его пристальный взгляд пригвождает меня, когда он направляется прямо ко мне.

Я с трудом сглатываю и мое сердце колотится в груди. Этот момент нереален. С тех пор как я познакомилась с Лэйни в колледже и узнала о ее связи с «Черным Соколом», я признаю, что Рифф — единственный участник группы, который всегда привлекал мое внимание. Все в нем кричит о непристойной сексуальности, и я не могу поверить, что он направляется в мою сторону.

Мои колени немного слабеют, когда он останавливается в паре футов передо мной. Рифф ухмыляется, его глаза беззастенчиво скользят по моему телу, довольно долго задерживаясь на моей груди под облегающим топом.

— У тебя потрясающие сиськи.

Я вздрагиваю и мой рот открывается. Я одета не как шлюха, но этот облегающий топ не делает ничего, чтобы скрыть размер моей груди. Хотя это не дает парню права быть таким грубым.

— Прошу прощения?

Его ухмылка становится шире, когда он наклоняется ко мне и прижимает руку к стене рядом с моей головой.

— Я так и знал. Рыжие всегда дерзкие и никогда не разочаровывают в постели.

С чего он это взял? Я вовсе не ханжа. Я не против развлечений со случайной красоткой, но только то, что он гребаная рок-звезда, не дает ему права относиться к женщинам как к случайному куску мяса, особенно к такими, как я. Я не коврик для вытирания ног.

Любой другой подкат дал бы ему больше шансов залезть в мои трусики. А теперь он просто вывел меня из себя.

— Хм, ты когда-нибудь слышал о личном пространстве? — Я кладу руку ему на грудь и легонько толкаю.

Рука Риффа взлетает вверх и он обхватывает пальцами мое запястье.

— Дерзкая и храбрая. Могу только представить, каково это, провести ночь с тобой. Держу пари, ты настоящая дикая кошка. Вот. Возьми это. — Он достает из заднего кармана джинсов золотой листок бумаги и кладет мне в ладонь. — Встретимся у нашего автобуса. Мне нужна лишь одна ночь, чтобы затрахать тебя до беспамятства. И гарантирую, ещё до наступления рассвета ты не сможешь связать ни слова.

Я смотрю на бумажку, которая выглядит, как пропуск на аттракцион в парке развлечений. Мои пальцы сжимают золотой билет в кулаке.

— Что это за чертовщина?

Он кладет левую ладонь по другую сторону от моей головы, эффективно прижимая меня к стене. Оба его колена врезаются между моими, когда он наклоняется ко мне. Я чувствую, как мои собственные губы предают меня, раздвигаясь, когда Рифф опускает голову ниже, будто собирается поцеловать меня. Я закрываю глаза и моя грудь вздымается от предвкушения. Черт бы побрал мое глупое тело за то, что возбудилось от этого красивого мудака. Это неправильно по многим причинам, но ни один рациональный довод, почему я не могу допустить этого, не приходит мне на ум.

Дверь напротив захлопывается, пугая меня, и очень рассерженный Ноэль Фалькон выбегает из комнаты. Рифф смотрит вслед удаляющемуся по коридору вокалисту своей группы, явно обезумевшему, и сжимает в кулаках пригоршни собственных волос.

Затем снова переводит взгляд на меня.

— Воспользуйся этим билетом и найди меня. С ним охрана пропустит тебя. Мы еще не закончили этот разговор.

Я открываю рот, чтобы возразить, но он наклоняется и целует меня так страстно, что у меня едва не подкашиваются колени. Тепло его языка, скользящего по моему, вызывает покалывание в животе, которое распространяется вниз между ног. Рифф обхватывает мое лицо ладонями и в последний раз чмокает в губы.

— Найди меня.

Не говоря больше ни слова, он отстраняется и направляется к своему товарищу по группе. Я с открытым ртом смотрю на его удаляющийся зад.

Что, черт возьми, только что произошло? Неужели он действительно только что предложил трахнуть меня, а потом поцеловал, украв мое дыхание?

Мое сердце все еще колотится в груди, когда я разжимаю пальцы и смотрю на золотой листок бумаги в своей руке. Это единственный человек, от которого мне нужно держаться подальше. Я просто знаю, что мое здравомыслие и сердце зависят от этого. Хорошо, что я вижу его в последний раз.

Я встряхиваю головой, чтобы очнуться от ошеломляющего Риффа, и смотрю на дверь напротив. Судя по тому, как Ноэль выскочил из комнаты, небольшая беседа Лэйни прошла не очень хорошо. Пришло время оценить нанесенный ущерб.

Дверь со скрипом открывается и я вижу свою подругу с низко опущенной головой. Больше всего на свете хочу ее утешить. Я знаю, что не легко столкнуться лицом к лицу с грязным прошлым, как только что сделала она. У нее немало отваги, надо отдать ей должное.

Я кладу руки ей на плечи.

— Ты получила ответы на свои вопросы?

Лэйни кивает, но не поворачивается ко мне лицом. Она слегка шмыгает носом, пытаясь побороть свою эмоциональную боль.

— Все, что мне нужно было знать.

Мое сердце мгновенно разрывается на части, потому что я понимаю, она имеет в виду не нашу работу. Эта поездка прошла совсем не так, как я себе представляла.

РИФФ

Что, черт возьми, со мной не так? Почему я преследую единственного человека, которого ненавижу, вместо того, чтобы работать над соблазнением этой прекрасной попки? Еще две секунды и я бы отправился с ней в автобус, где она была бы счастлива обналичить этот золотой билет.

Какая пустая трата времени.

Я выхожу вслед за Ноэлем из дверей на техасскую летнюю жару и смотрю, как он шагает по парковке. Его обычная невозмутимая манера исчезла, сменившись диким взглядом, когда он пыхтит и рычит, вцепившись руками в макушку.

— В чем, черт возьми, твоя проблема? — Не то чтобы меня это сильно волновало. Все, что его беспокоит, он, вероятно, сам навлек на себя.

Ноэль поднимает глаза к небу и прикусывает нижнюю губу, как будто ищет ответы откуда-то сверху. Через пару долгих мгновений он качает головой, но все же позволяет себе наклонить подбородок.

— Ты когда-нибудь желал чего-то настолько сильно, что, когда это действительно сбылось, разрушил все, даже не задумываясь?

Я хмурюсь.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Ты ведь больше не употребляешь, правда? Болтовня вроде этой раньше всегда была знаком. Ты же знаешь, что тебе не следует этого делать, когда у тебя будет ребенок и все такое. Тебе нужно держать себя в руках.

Ноэль смотрит мне в глаза.

— Ты же знаешь, что я больше не прикасаюсь к этому дерьму.

Я скрещиваю руки на груди. Если бы не необходимость держать «Черный сокол» вместе, я бы ещё два месяца назад, когда узнал, что он трахнул мою девушку и сделал ее беременной, сказал ему, чтобы он пошел нахуй.

Я действительно ненавижу его за то, что он действовал за моей спиной. От Софи я ожидал подобное дерьмо. Я сразу понял, что у нас с ней никогда не будет ничего серьезного. Она была просто цыпочкой, которую я держал рядом для хорошего траха, когда мне это было нужно. Поиск случайной поклонницы ночь за ночью становится довольно утомительным.

Но Ноэль, с другой стороны, должен был быть моим братом, и я никогда не ожидал от него такой хрени. Если он ударил меня ножом в спину ради быстрого траха, то в чем еще он может поиметь меня? В тот момент, когда Софи сказала, что беременна от него, доверие между нами исчезло. Как и наша дружба.

Я стою здесь сейчас, пытаясь поговорить с ним из чувства долга перед группой, не более того.