Глава 17

— Ты действительно здесь? — сказала я, потрясенная и напуганная, что мой собственный разум сыграл со мной жесточайшую шутку. — Или я придумала и тебя, и твою любовь ко мне?

— Моя любовь к тебе реальна, но все остальное — всего лишь иллюзия.

— Но мои родители, моя сестра… — я давилась словами.

— Они попрощались и согласились, что пришло твое время.

— Я хочу увидеть их.

— Однажды это случится.

— Но я ощущаю свое тело. — Все мое существование только что перевернулось. — Как такое может происходить?

— Твоя душа здесь.

Я потерла глаза.

— Твоя душа здесь, со мной — прикоснись, почувствуй ее. Здесь. — Анджело протянул руку. — Ты можешь чувствовать меня так же сильно, как я чувствую тебя, но твое человеческое тело находится в мире смертных и умирает. Твоя семья не хочет тебя терять, но…

— Но я же очнулась, и ты меня нашел, помнишь?

— Любовь моя, — сказал он нежно. — Я бы не стал тебе лгать по этому поводу. Ты же знаешь.

— Тогда как так получилось? Я упала, а ты уже был там.

— Я пришел к тебе, когда ты больше всего во мне нуждалась. Моя работа — убедиться, что ты найдешь дорогу домой.

— Твоя работа?

— Я твой ангел-хранитель и защищаю тебя с самого твоего рождения.

Я покачала головой, чувствуя, что впадаю в безумие.

— Я не верю в ангелов.

— Тогда позволь мне показать тебе.

Я отшатнулась, когда за его спиной распахнулась великолепная пара золотых переливающихся крыльев. Я потеряла дар речи и заплакала. — О, боже мой, — рыдала я. Шрамы на спине. Все это начало обретать смысл.

— Боюсь, что нет, — ответил он, улыбаясь. — Его крылья — зрелище, а мои — ничто в сравнении.

— Ты говоришь мне правду?

— Я не хотел вводить тебя в заблуждение, но был уверен, что ты сама все осознаешь со временем. Мне следовало знать, что твоя воля к жизни слишком сильна. Мужчина, который схватил тебя в баре и устроил нам засаду в такси до отеля, был…

— Ты его знаешь?

— Да. Он работает, так сказать, на другую сторону. Ангел-жнец — посланный добывать души, прежде чем они пройдут через врата небесные.

— И он хочет мою? Но почему?

— Цена твоей души возросла почему-то. У всех нас есть план, который нужно выполнить, но я не собирался отдавать ему тебя без боя.

— Это безумие.

— Ты все поймешь, когда благополучно вернешься домой.

— Мой дом находится в Англии.

— Я имею в виду твой духовный дом.

— Это все еще не мой дом, — возразила я.

— Каждое путешествие начинается и заканчивается здесь, Элла.

— Мне пора уходить?

— Пришло твое время, но я обещаю тебе, что очень удобно существовать без человеческого тела.

— Что мне нужно сделать?

— Все, что тебе нужно сделать, это взять меня за руку, а я сделаю все остальное.

— Но куда ты меня ведешь? — Я вроде как знала, что он собирался сказать, но мне нужно было услышать, как он произносит эти слова.

Он казался удивленным моим вопросом. — В рай, конечно.

— Он действительно существует?

— О да, тебе там понравится, и со временем твои близкие присоединятся к тебе в Раю.

Я разрыдалась. — И ты обещаешь, что я пойду на Небеса, а не в другое место. — Я указала на землю.

Он засмеялся надо мной. — Клянусь Всевышним, ты поднимешься вверх, а не вниз.

— Я увижу тебя снова?

— Если это наша судьба, то да.

Я ему не поверила. — Дай угадаю… в твоей работе не поощряется влюбленность в человека, которого ты охраняешь.

Он засмеялся, и его глаза заблестели. — Я нарушил несколько правил, чтобы доставить тебя сюда.

— Но ты же ангел, вы — хорошие парни.

— Да, я ангел и должен быть выше этого, но Бог дал нам сердце, чтобы мы могли любить. — Он сорвал футболку и бросил ее на пол, стоя с обнаженной грудью. Раньше я не замечала, но его кожа имела золотистый оттенок. Она красиво переливалась, когда солнечный свет лился через витраж над алтарем. И наконец я могла так ясно видеть то, что раньше упускала — сияние его бирюзово-голубых глаз.

— Если ты немного пошалил, у тебя отберут крылья? — Я не знала, как наказывают непослушных ангелов.

— Надеюсь, что нет, — сказал он и раскрыл их в полную силу. — Это было бы ужасно.

— Вау, — сказала я, ослепленная их размером и красотой. — Твои крылья выглядят так, будто они освещены миллионом крошечных огоньков.

— Спасибо, но там, куда ты собираешься, есть куда более впечатляющие достопримечательности.

— Я не хочу прощаться с тобой, Анджело.

— Тогда не надо, — сказал он, втягивая меня в поцелуй.

Я почувствовала, как через меня прошла волна энергии, когда он обнял меня.

— Но я тебя больше никогда не увижу, правда?

Его выражение лица сказало мне все.

— Я найду способ.

— Ты правда сможешь?

— В конце концов, — вздохнул он.

Я взглянула на него и нежно поцеловала в губы.

— Ты готова? — он спросил.

— Да, — ответила я, удивившись самой себе. Мое «тело» дрожало от предвкушения неизвестного.

— Полетели. — Я могла сказать, что ему нравилась эта роль.

Я держала глаза закрытыми. Я боялась высоты и издала пронзительный крик. Анджело укрыл меня крыльями, немного напугав, потому что я решила, что с помощью них он взлетит. Затем мы легко поднялись в воздух.

— Не урони меня, — крикнула я, уткнувшись головой в его грудь.

— Обещаю, что держу тебя крепко.

— Боже мой! — закричала я. Это было хуже, чем все американские горки, на которых я побывала. Мой желудок взбунтовался.

Через несколько секунд он успокаивающе заговорил со мной. — Теперь ты можешь открыть глаза, Габриэлла. — Было странно слышать, как он называл меня полным именем. — Вид впечатляющий. Ты не должна его упустить, ведь видишь его последний раз в жизни.

Теперь я была в ужасе, чувствуя огромную пустоту вокруг себя. — Я боюсь.

— Не надо, — сказал он. — Я держу тебя.

Я верила, что Анджело не уронит меня, поэтому медленно, но осторожно открыла глаза. Мой рот открылся от потрясающего зрелища.

— Ого, — воскликнула я. Не было слов, которые могли бы описать то, что я видела.

— Я же говорил тебе.

По моим щекам текли слезы.

Где были пушистые белые облака в окружении голубого неба? Полуобнаженные херувимы, играющие на золотых арфах?

У человечества были невероятно неправильные представления о смерти.

Мы путешествовали по Вселенной на огромной скорости мимо неизведанных галактик. Я была потрясена окружающими меня цветами и таращилась, пока мы пролетали мимо планет, которых никогда раньше не видела. Я не могла поверить своим глазам. Просто чтобы увидеть это, действительно стоило умереть.

— Анджело, где мы?

— Прямо сейчас мы путешествуем по Космосу, но это ненадолго.

— Мы скоро попадем в рай?

— Расстояние большое, но всего несколько минут по земному времени.

Я не хотела ничего пропустить. Где моя камера, когда мне так нужна?

Я была взволнована, но в то же мне грустно, потому что оставила свою семью. Как они будут без меня?

— Твоя семья будет горевать по тебе, Элла, но такова природа. Вскоре они снова научатся улыбаться, зная, что однажды вы все воссоединитесь.

— Ты читаешь мои мысли?

— Да, мне очень жаль, — сказал он. — Я стараюсь не использовать этот особый дар, но ты сможешь снова увидеть свою семью, когда смиришься с собственной смертью.

— Но они не смогут меня увидеть?

— У людей есть странные способности, которых не понимают даже ангелы. Наш создатель целиком не раскрывает свои планы относительно человечества.

— Ты встречался с Богом?

— В теории, — сказал он. — Я никогда не видел Его истинной формы. Он предпочитает прятаться за ярчайшим светом.

Мне показалось странным, что его собственные ангелы не знали, как он выглядел, но кто я такая, чтобы сомневаться в Нем?

— Откуда он? — спросила я, когда мы быстро миновали еще больше неизведанных планет.

— Нам не дано этого знать.

— Но он создал человечество?

— Да, — ответил он. — В его сердце большое место занимает человечество, и он очень любит говорить своим ангелам, что мы будем удивлены тем, насколько просветленными в конечном итоге станут люди. Даже если некоторые из нас настроены скептически, мы должны верить Его словам.

— Некоторые из нас видят то, что не могут объяснить.

— Да, это правда. Некоторые люди видят своих умерших близких, а другие нет, но если ты хочешь чего-то достаточно сильно, это получится в конце концов.

— Смотри, — сказал он. — Мы почти у цели.

Я моргнула. Это было похоже на мираж. Мы правда прилетели? — Где мы?

— На небесах, — ответил он.

— Во множественном числе?

— Естественно, — сказал Анджело. — Здесь же миллиарды людей.

Я была поражена.

Скопление из тринадцати планет, расположенное в углу того, что, казалось, было концом Космоса. Я ничего не видела за пределами планет. Одна большая планета была окружена двенадцатью меньшими планетами. Что-то в этом показалось мне странным, но потом пришло в голову.

Наука всегда была для меня полной загадкой, но даже я видела, что планеты находятся слишком близко друг к другу.

— Тебе интересно, почему планеты не столкнулись друг с другом?

— Да, — ответила я. — Как это вообще возможно?

— После всего, что видела, ты задаешь те же вопросы, что и большинство людей, — ответил Анджело.

— Это не совсем понятно, когда видишь первый раз.

Мы подлетели ближе.

— Ты дома.

— Все выглядит слишком красиво, но где конкретно мой дом?

— Ты должна решить сама.

— Я? Но я не могу.

— Конечно, можешь, — добавил он. — Скажи мне, куда хочет твоя душа.

— Вот, — сказала я, указывая на самую большую из планет. — Туда.

— Твое желание для меня закон.

Он набрал скорость, и я закрыла глаза, когда мы приблизились.