Так называемые молоковарки (рис. 4) в виде кастрюль с двойными стенками, между которыми наливают воду, хорошо зарекомендовали себя для тушения продуктов с небольшим количеством воды, приготовления бобовых, корнеплодов, для варки каши. После доведения воды до кипения в так называемом межрубашечном пространстве (об этом сигнализирует свист пара!) источник тепла – электрическую или газовую плиту – нужно настроить на минимальный режим, и продукты, равномерно прогреваясь, тушатся практически как в русской печи. Помимо кипячения молока в такой кастрюле можно, например, готовить вкусный творог, получив одновременно «по безотходной технологии» полезнейшую молочную сыворотку, а также готовить различные кушанья с минимальной потерей полезных веществ.

Рис. 4. Молоковарка удобна для тушения овощей, приготовления каши, фасоли, сои, чечевицы, а также вкусного творога и молочной сыворотки

Из старых времен дошел до нас способ приготовления пищи в керамических кастрюлях, известных как «римские кастрюли» и «кастрюли для пиров» (рис. 5). В них возможно приготовление нежирной и несоленой пищи в собственном соку. Для подвешивания больших кусков мяса рекомендуется применять в таких кастрюлях шампуры (вертела). После каждого употребления керамическую кастрюлю следует основательно промыть и очистить щеткой.

Рис. 5. Еще древние этруски готовили пищу в глине. Этот способ тепловой обработки продуктов (варения, тушения) был заново открыт в 1966 году – так реализовалась в современном виде идея приготовления пищи в глине. Римская кастрюля впервые была представлена публике на ярмарке в Ганновере в 1967 году, а уже в следующем продали 10 миллионов римских кастрюль

Жарка в обычной сковороде с обязательным применением жира для приготовления здоровой пищи не пригодна. Хотя можно жарить и без жира в сковороде со специальным тонкослойным покрытием, но применение таких сковородок все-таки пока спорно с точки зрения качества пищи. Если же применять для жарки высококачественные растительные масла, то от этого мало пользы, поскольку они теряют свою ценность при нагревании. Кроме того, корочка, которой покрывается жареная пища, часто плохо усваивается организмом.

В качестве альтернативы сковородке предлагается гриль (рис. 6), уже получивший широкое распространение. Следует только учитывать, что в приготовленную на гриле пищу могут попасть вредные пары и продукты горения, частички золы и угля. Поэтому жарящийся на гриле продукт целесообразно заворачивать в пакетик из алюминиевой фольги. Используемый в домашних условиях электрогриль делает возможным быстрое и щадящее приготовление продуктов без жира посредством инфракрасного излучения. Для более мелких плоских продуктов подойдет электроконтактный гриль с одной или двумя грилевыми пластинами. Алюминиевая фольга и прозрачные термостойкие пищевые пленки отлично подходят для щадящего приготовления овощей, мяса и рыбы без жира. При этом не испаряется собственный сок продукта, в значительной мере сохраняется его естественный вкус, так что зачастую соль не нужна. Термостойкую пленку, имеющую форму рукава, отрезают по объему продукта, помещают его туда, затем пленку закрывают герметично. После этого можно доводить продукт до полной готовности в воде или в духовке.

Рис. 6. Гриль

Заслуживает внимания приготовление блюд в аэрогриле, состоящем из круглой кастрюли со встроенным в крышку вентилятором. Горячий воздух поступает на пищу сверху вниз по стенкам кастрюли, а затем поднимается снизу вверх к вентилятору. Это создает вихревые потоки постоянно движущегося раскаленного воздуха, который быстро и качественно готовит пищу. Использование многоуровневых проволочных решеток позволяет одновременно готовить разные блюда. При этом, как и в пароварке, необходимо заранее учитывать время готовки разных продуктов. Жир из мяса, птицы или рыбы стекает во время готовки вниз, благодаря чему получается более легкая для усвоения пища. Немаловажно отметить, что аэрогриль весьма экономичен в употреблении электроэнергии.

Приготовление блюд путем жаренья во фритюре, то есть в кипящем жире, абсолютно неприемлемо для здоровой кухни. Организм получает лишь бесполезные насыщенные жирные кислоты и калории. Но если все-таки хочется иногда полакомиться картофелем фри и другими блюдами, приготовленными таким способом, то целесообразно использовать продукты быстрой заморозки, которые можно готовить не в кипящем жире, а в сковороде, духовке или на гриле.

Приготовление в микроволновой печи имеет хорошие показатели для здоровья, все разговоры о вреде этого прибора, как показали исследования, несостоятельны, а очень короткое время процесса делает эту печь к тому же и экономичной. Без добавления жира она быстро разогревает микроволнами пищу изнутри и бережно обходится с содержащимися в пище полезными веществами. Особенно целесообразна микроволновая печь, когда надо приготовить много еды, чтобы потом ее разогреть. При традиционном приготовлении пищи не рекомендуется делать лишних порций, потому что потеря важных ингредиентов происходит дважды: сначала в процессе приготовления, а затем при подогреве кушанья перед трапезой. Однако в микроволновой печи оттаивание и подогрев происходят быстро и щадяще, а потери жизненно важных веществ, как доказано, настолько незначительны, что все выдвигавшиеся раньше возражения против такого вида приготовления пищи давно уже сняты.

Два крупных американских ведомства – министерство сельского хозяйства и министерство здравоохранения и социального обеспечения – провели в последние десятилетия прошлого столетия изучение и обобщение диетологических рекомендаций по питанию. Результаты своей работы они представили в виде так называемой продовольственной пирамиды (рис. 7). Благодаря наглядности пирамида завоевала большую популярность, поскольку даже «чайники» без труда запоминают структуру здорового питания. Размеры участков пирамиды, в которых располагаются те или иные группы продуктов, характеризуют долю этих продуктов в структуре здорового питания. На вершину пирамиды вознесены жиры, сахар, сладкие напитки и сладкие лакомства. Занимают они очень небольшое пространство и поэтому не могут быть главными компонентами питания. В их задачу входит только нанесение последнего штриха, улучшающего вкусовые и питательные свойства трапезы.

Рис. 7. Продовольственная пирамида

Фундамент пирамиды – углеводы. Это хлеб, каши, макаронные изделия, мюсли Бирхера-Беннера, рис, кукуруза, картофель – с их помощью можно наедаться досыта. Единственно не следует забывать, что хлеб, представленный в пирамиде, – это хлеб зерновой, рис не лущеный и не пропаренный и так далее. Такую же цель (ешьте, пока не насытитесь!) преследуют овощи и фрукты. Мясо, рыбу, яйца и молочные продукты, расположенные сразу после сластей и жиров, нужно потреблять скорее для удовольствия, чем для насыщения.

При движении к основанию пирамиды постепенно снимаются количественные ограничения. Сдерживать объем потребления продуктов из нижней части пирамиды могут только состояние здоровья и потребность организма в калориях. Чтобы долгое время поддерживать нормальный вес, который в килограммах приблизительно равен росту в сантиметрах минус 100, обеспечение калориями должно соответствовать фактическому расходу энергии.