Ничего страшного, они уже меняют наклейки на правильные. «Банки и бутылки». И мы что-нибудь придумаем, чтобы их раздобыть. Я имею в виду деньги. Только никому не рассказывай, ладно? Мы стараемся держать эту историю в секрете, пока не придумаем, что делать.

Сто пудов! Я никому не заикнусь! Но у меня есть одна идея. Насчет того, как раздобыть деньги. Ты видела ароматические свечи, которыми торговала группа болельщиц, чтобы накопить денег на поездку в Нэшвилл?

ТОРГОВАТЬ АРОМАТИЧЕСКИМИ СВЕЧКАМИ МЫ НЕ БУДЕМ.

Да ладно тебе, я же просто предложила. По-моему, они очень даже ничего. В каталоге есть маленькие симпатичные свечки в форме клубничек.

НИКАКИХ СВЕЧЕЙ!

Ладно, Но я точно знаю, что могла бы продать целую кучу моим тетушкам и дядюшкам в Саудовской Аравии.

НИКАКИХ СВЕЧЕЙ!

Ладно, я поняла, никаких свечей. А что вообще случилось? Ну, кроме проблемы с деньгами. Потому что… не обижайся, пожалуйста, но мне показалось, что ты как-то уж слишком расстроилась. Я имею в виду, из-за свечек.

Это не из-за свечек.

Тогда в чем дело?

Ни в чем. В эти выходные родители Майкла уезжают из города, и он устраивает в их квартире вечеринку и хочет, чтобы я пришла.

Но это же здорово!

ЗДОРОВО??? Ты спятила??? Там будут ДЕВУШКИ ИЗ КОЛЛЕДЖА.

Ну и что?

Как это что??? Что ты хочешь сказать этим своим «Ну и что»??? Ты что, Тина, не понимаешь? Если Майкл увидит меня на вечеринке среди девушек из колледжа, он поймет, что я не тусовщица.

Но, Миа, ты же действительно НЕ ТУСОВЩИЦА!

Я знаю! Но я не хочу, чтобы об этом узнал и МАЙКЛ!

Но Майкл и так об этом знает. Когда он с тобой 'познакомился, он знал, что ты не такая уж тусовщица. Ты же никогда не была большой любительницей вечеринок. Ты ВООБЩЕ не ходила на вечеринки. По-моему на вечеринки ходят девчонки вроде Ланы Уайнбергер, а не такие как мы. Нас на вечеринки НЕ ПРИГЛАШАЮТ. По вечерам в субботу мы остаемся дома и смотрим телевизор, или встречаемся со своими мальчиками, или ходим с ночевкой к подругам. Но на ВЕЧЕРИНКИ мы не ходим. Мы же не сказать чтобы ПОПУЛЯРНЫЕ.

Ну, Тина, спасибо.

Миа, ты же понимаешь, что я имею в виду. Чего плохого в том, что ты не тусовщица? Какая разница? Почему бы тебе просто не пойти на эту вечеринку и не получить от нее удовольствие, не познакомиться с новыми людьми?

Потому что от одной только мысли о том, чтобы болтаться в компании продвинутых девушек из колледжа, которые считают меня какой-то придурочной принцессой, я начинаю так нервничать, что у меня потеют ладони.

Фи! Но они не подумают, что ты придурочная принцесса, потому что они с тобой познакомятся и узнают, какая ты на самом деле. А ты вовсе не придурочная принцесса.

Эй, привет, ты со мной ВСТРЕЧАЛАСЬ?

Да ладно тебе. Ну да, ты принцесса, но ты не придурочная. С геометрией у тебя, конечно, полный завал, но что, разве ты из-за этого придурочная?

Я о том и говорю! Эти девушки УМНЫЕ, они поступили в университет из Лиги плюща, а я… я практически завалила геометрию.

Если ты правда не хочешь идти на вечеринку, может, стоит сказать Майклу, что у тебя на этот вечер что-нибудь намечено с бабушкой?

Не могу! Когда я пообещала, что приду, Майкл так обрадовался! Я не хочу СНОВА разбить ему сердце. Достаточно и того, что я разбила ему сердце три месяца назад, когда он спросил, не передумала ли я насчет секса. (Как будто я могла передумать! И поскольку он парень, он наверняка не смотрел по каналу «Лайфтайм» душераздирающую передачу Кирстен Данст «Пятнадцатилетняя и беременная» про незамужнюю девушку-подростка, которая забеременела.)

Но дело не в этом. Мне ВСЕГО ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ. Я еще не готова отдать кому-то золотой цветок своей невинности.

Во всяком случае до выпускного бала в старшем классе. На огромной кровати с пуховой периной в отеле «Четыре сезона»!

Точно. И хотя я знаю, что Майкл – самый верный и постоянный из любовников, если я не приду на эту вечеринку, вид экзотических студенток, обольстительно танцующих на кофейном столике его родителей, может подействовать на него так, что ДАЖЕ ОН не устоит. Теперь понимаешь, в чем моя проблема?

Привет, девчонки. А знаете, что?

Ой, Лилли, привет!

Гм, Привет, Лилли.

О чем это вы тут сейчас говорили?

Ни о чем.

Ни о чем.

Ну да, я ясно вижу, что вы говорили НЕ ни о чем. Но неважно. Мне кажется, я нашла решение наших финансовых проблем. Угадайте, кто согласился стать куратором нашего нового литературного журнала?

Лилли, я, конечно, очень ценю твой энтузиазм и все такое, но литературный журнал не поможет нам заработать столько денег, сколько мы уже потратили. Наоборот, если прикинуть расходы на бумагу, печать и прочее, получится, что мы только потратим на журнал еще больше денег, которых у нас, кстати, нет.

Литературный журнал? Звучит классно! Миа, ты же сможешь напечатать в нем «Долой кукурузу!».

Я не допущу, чтобы рассказ «Долой кукурузу!» был напечатан в школьном литературном журнале.

А, наверное, твой рассказ слишком хорош для обычной школьной периодики.

Дело совсем не в этом. Я просто не хочу, чтобы его прочитал Парень, Который Терпеть Не Может, Когда Они Кладут в Чили Кукурузу. Сама подумай, ведь в конце моего рассказа он УБИВАЕТ себя.

Ой, это и правда БЫЛО БЫ неловко. Я имею в виду, если бы он понял, что рассказ про него. Это может задеть его чувства.

Вот именно.

Странно, что тебя это не беспокоило, когда ты пыталась добиться, чтобы этот рассказ напечатали в журнале «Шестнадцать» - в национальном журнале с миллионами читателей.

Ни один уважающий себя парень не возьмет в руки журнал «Шестнадцать» даже под страхом смерти, и ты, Лилли, прекрасно это знаешь. Но уж школьный литературный журнал он обязательно прочитает.

Ладно. Послушай, мисс Мартинез понравилась идея, выпускать школьный литжурнал. Я к ней подходила перед уроком с этим вопросом, и она сказала, что на ее взгляд это потрясающая идея, потому что в школе имени Альберта Эйнштейна есть газета, но нет литературного журнала, А такой журнал даст многим художникам, поэтам и писателям, которые есть среди учащихся нашей школы, отличную возможность увидеть свою работу подпечатанной.