Но Федя категорически не хотел расставаться с новой игрушкой.

- Феденька, побежали наперегонки? - предложил Женька мальчику.

Прихватив машинку ребёнок, спотыкаясь, побежал к дому...

На первом этаже навстречу Татарину и Ананьеву вышли телохранители, приставленные Валерой к Ане.

- Всё, Циркач и Монах, теперь с Анны глаз не спускать! Не дай бог, случится что-нибудь, никого не пожалею! - пригрозил Татарин. - По траектории дома увеличить охрану. На въезде в поселок тоже поставить людей. Обо всём подозрительном сообщать мне.

Отдав распоряжение, Татарин пошёл в сторону кабинета.

Дверь в кабинет была приоткрыта. Валера толкнул её и застыл на месте. Картина, внезапно возникшая перед ним, была не реальной. Сергей самозабвенно целовал Анну. Попутно вместе с поцелуем, он, не упуская момента, ласкал её грудь.

Только вот девушка, сидела у него на коленях в какой-то не естественной позе - съёжившись, уперев руки в его грудь.

- Вот это номер! - присвистнул Татарин. Он слышал, как тяжело, еле сдерживая себя, дышит ему в спину Ананьев, и решил, как можно быстрее прервать голубков.

- Козёл! - прошипел Женька, стоящий за ним и уже ринулся на Сергея, но Валера перегородил ему дорогу.

- Остынь!

Тем временем Поляков с большой неохотой убрал руки, освобождая Аню. Она резко отскочила от него.

- Мы не вовремя? - снова усмехнулся Татарин, с интересом разглядывая бледную сестру.

Анна поспешно села за стол.

- Нет... вовремя...

Женька, не отводя взгляда, смотрел на неё. В последнее время она сильно изменилась. Её поведение удивляло его. Ранимая, не решительная, предсказуемая Анька за эти месяцы стала совершенно другой - жестокой, решительной и непредсказуемой стервой. Вот и сейчас в её глаза опять стоял холодный лёд отчуждения.

- Бумаги на Карпова привезли? - спокойно поинтересовалась Аня, протянула рука и взяла из пачки сигарету.

Татарин положил перед ней на стол папку с досье на Карпова и коробку, перевязанную лентой.

- Что это?

- Курьер утром принёс в офис. Подарок от тайного воздыхателя?

На крышки коробки красовался, прикреплена открытка, сверху на ней печатными буквами была написана Анина фамилия. Сергей подъехал на коляске ближе.

Кондрашова откинула крышку и тут же с криком отшатнулась от подарка.

Татарин и Евгений ринулись к коробке, чтобы посмотреть, что так напугало Аню. В коробке, на расстеленной, тёмной от впитавшейся в неё крови газете лежали отрубленные почерневшие человеческие пальцы и табличка с номером от машины.

Валерий закрыл коробку крышкой, оторвал открытку.

- Ну, что там? - нетерпеливо поинтересовался Поляков.

- "Твоё время закончилось", - прочитал Татарин вслух.

- Это номера от нашей фуры... - выдохнул Сергей. - Сволочь!

Только Аня оставалась спокойной.

- Следующая партия металла пойдёт по трассе "Кола", - она вдавила недокуренный окурок в пепельницу.

- Это самоубийство! - запротестовал Сергей. - Мы потерям и людей, и машины, и товар! Он просто не доедет до места. Менты остановят...

- Нет! Товар прибудет в срок и в целости и сохранности! Это наш последний шанс, и я его не упущу! - холодно процедила Аня, чеканя каждое слово. - Металл поместим в специально оборудованные тайники грузовых автомашин. Татарин отправишь своих людей сопровождать груз, но только так, чтобы на посту ДПС они не засветились. Фуры с грузом должны проехать через пост одни и так, чтобы их не остановили.

Анна пристально посмотрела на Евгения.

- Женя, ты договоришься с ментами!

- С чего ты решила, что я буду вам помогать?

- Сергей, Валера, оставьте нас, - попросила Аня.

Как только за мужчинами закрылась дверь, Кондрашова встала и подошла к Женьке. Какое-то время она стояла и не могла решить, что делать.

А Евгению в этот момент, до боли захотелось дотронуться до неё, но он тоже стоял и не двигался. Ревность жгла душу. Картина, которую он наблюдал недавно, до сих пор стояла перед глазами.

- Ну, я жду! - Евгений сложил руки, прислонившись к стене, пристально наблюдая за ней.

Аня сделала ещё один шаг, в следующее мгновение она приподнялась на цыпочки, закрыла глаза и поцеловала Женю.

- Нет. Я не хочу так! - он отстранил её. - Я люблю тебя. Я бросил всё - любимую работу, переехал обратно в провинциальный город. Я следую всю жизнь за тобой, как верный пёс, переступая через принципы и совесть. Я нарушаю закон, прикрывая бандита, место которого в тюрьме. И всё это ради тебя! - Женька схватил её за плечи. - Неужели ты этого ещё не поняла?

Анна опустила глаза.

- Я давно тебе уже говорила, что мы можем быть только друзьями...

- Помню... я помню каждое твоё слово, - сказал он с раздражением.

Аня отвернулась, чтобы отойти от него, но Женька перехватил её руку.

- Скажи тогда что это только что было? - он прижал её к стене. - Ты так хочешь расплатиться за мою преданность и удержать при себе? Как далеко ты готова пойти?

- Пожалуйста, Жень, не надо, прости, - простонала Аня, отрицательно качая головой. - Я не хотела тебя обидеть. Я поступаю, как эгоистка играю и манипулирую тобой... зная точно, что никогда не смогу ответить на твои чувства...

- Почему, Ань? Я же знаю, что нравлюсь тебе. Почему ты не хочешь попробовать?

Анна отвернула голову, не желая смотреть в глаза полные немой мольбы.

- Анюта... - Евгений сжал её лицо своими ладонями. - Я никогда не обижу тебя. Забудь о Сергее. Я так люблю тебя, я сделаю всё, чтобы ты забыла о нём.

- Нет, - она покачала головой, насколько его ладони позволяли это сделать. - Не сможешь... никто не сможет...

- Я всё же попробую!

Женька наклонился к ней и поцеловал. Сначала его губы были нежные и мягкие. И Анна не чувствовала угрозы. Но её сердце сильно колотилось, от вдруг откуда-то поднимающегося страха.

Евгений усилил напор, теперь его губы были более требовательными, они грубо приникали к её губам, пытаясь их раскрыть. Его дыхание стало отрывистым и хриплым. Он прижимался к ней всем телом, так что даже сквозь одежду Анна чувствовала его возбуждение. Женька старался вызвать у неё ответную реакцию.

Она перестала дышать, неподвижно застыв. Всё внутренние состояние протестовало, пытаясь отвергнуть любое насилие.

- Нет! - Аня оттолкнула его. Из груди вырвалось судорожное рыдание. - Перестань... пожалуйста... не надо...

- Анюта... - Евгений хотел её обнять, но она ещё сильнее стала бить его в грудь. - Извини... я не хотел тебя напугать...

Его пальцы осторожно прошлись по её щеке. Анна подняла голову и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. В них читался испуг и мольба.

Неожиданным молниеносным движением он обхватил её голову и притянул к себе. Его рот припал к её губам, крепко целуя. Но длилось это всего лишь мгновение. Евгений резко отпустил Аню.

- Я обещаю тебе, что больше никогда не дотронусь до тебя. Я буду ждать, когда ты захочешь этого сама...

- Этого не будет никогда... я не смогу... ни с одним мужчиной... никогда...

Женька ухмыльнулся, и сказал, пожав плечами:

- Посмотрим! - развернулся, направляясь к дверям.

- Жень, - окрикнула его Аня.

- Я помогу, - он обернулся, грустно улыбнулся и вышел из комнаты.

Анна успокоилась немного, поняв, что Женька всё сделает.

Она облокотилась о стенку, обхватив себя руками за плечи, закрыла глаза. Её бил озноб от нервного напряжения. "Что теперь? Что дальше? Как долго Женька будет терпеть и ждать?" - Аня лихорадочно искала ответы на эти немые вопросы. Она не понимала, что происходит с ней, с Сергеем, с Евгением. Продолжать делать вид, что её чувства этих двух мужчин не касаются? Боже, да разве это возможно?! Да и разве так можно играть чужими чувствами?!

Она понимала, что настала пора выбора, но решиться на что-то пока не могла. В тягостных раздумьях она продолжала стоять у стены. А потом вдруг, присев на корточки, закрыв лицо руками, чуть слышно простонала: