Весь город был заполнен патрулями безликих. По какому-то удивительному везению, я не успела наткнуться ни на один из них и теперь, чтобы обезопасить свои передвижения, решила перебраться повыше. Подтянувшись на ближайшем балкончике, я мягко перепрыгнула на карниз башни и стала карабкаться наверх. Паруса были настолько плотно натянуты, что ходить по ним не представляло никакого труда.

Укромное место нашлось быстро. Полотна над храмом ветров практически всегда были опущены. И я первым делом устремилась туда. И только усевшись на туго натянутый шелк, я наконец дала волю обиде. Правда, поплакать в волю так и не получилось. Слезы сами неожиданно просохли, сменившись раздумьями о том, как заставить своевольного бога следовать советам Лаинни.

План созрел сам собой. Конечно, мне не нравилось, что для его воплощения придется лгать. Но другого выхода я не видела. Прикинуться на время покорной, заверить, что не стану рисковать, а потом просто сделать все по-своему. Главной задачей было усыпить его бдительность, а для этого нужно хорошо сыграть роль. Быть может, стоило наконец прекратить мучить себя и его и побыть вместе, пока есть время! Ведь его осталось совсем мало и…

— Йена… — низкий хрипловатый голос мгновенно вырвал меня из раздумий, и я резко подскочила на ноги.

Впереди, немного поодаль стоял Миртан. И вид у него был совершенно потерянный. В черных глазах светилась такая тоска, что я непроизвольно сделала несколько шагов ему навстречу.

— Что-то случилось? Как ты себя чувствуешь? Спина болит? — затараторила я, но он лишь медленно покачал головой.

— Прости меня, родная! Я позволил страху взять верх, но этого больше не повториться! Я скучал и искал тебя… — проговорил он, не отрывая глаз от пола.

— Я вернусь. Но только немного позже, — выдохнула я. — Мне нужно немного побыть одной.

— Не отталкивай меня, Йена! Вместе мы со всем справимся, как и раньше! Я не могу вернуть тебе Миртана, которого ты знала, но позволь мне хотя бы просто побыть рядом! — отчаянно прошептал он и наконец поднял на меня глубокие словно черный омут глаза. Те самые что так поразили меня когда-то! Пламя и лед, будто сама бездна смотрела на меня — притягивая и одновременно отталкивая.

Да катись оно все к предкам!

Несколько быстрых шагов вперед и тело вспыхнуло, дыхание сбилось, а руки будто сами собой взметнулись вверх, обвивая его шею.

— Я больше никогда не оттолкну тебя! — прошептала я и губы тут же обдало жаром от нежнейшего поцелуя.

Горячие объятия, едва сдерживаемая страсть и бесконечные поцелуи, горчившие от предчувствия скорого расставания. Невозможно описать все чувства, что сплелись в нас тогда. Под зеленой тенью шелковых парусов, в сотнях метров над летящим через пустыню городом, мы отчаянно любили друг друга, жадно впитывая каждую бесценную минуту, каждый вздох и взгляд, с болью понимая, что всему этому не дано повториться.

Много позже, когда на небе появились первые звезды, мы все еще лежали в объятиях, опасаясь разнять руки и навеки потерять с таким трудом обретенное счастье.

— Знаешь, родная, я всегда думал, что ты мое спасение. Но теперь я понял, что это не так, — полушепотом проговорил Миртан и сел рядом, окинув меня полным нежности взглядом, — Ты мое последнее и самое трудное испытание!

Я устало улыбнулась.

— А может, наоборот? В конце концов это мне пришлось расхлебывать большую часть заваренной тобой каши!

— Обещаю, что этого больше не повториться! — грустно усмехнулся он.

— И мы все сделаем вместе? — на всякий случай уточнила я.

— Да. — кивнул он, — Теперь мы все будем делать исключительно вместе!

На бледном лице мелькнула озорная улыбка и он снова повалил меня на спину, впившись в губы ненасытным поцелуем.

Десять дней пролетели как один. Конечно, мы были изрядно заняты друг другом, но все же нашли время потренироваться в боевом танце. Миртан оказался не только отличным любовником, но и прекрасным спарринг-партнером. Он не просто отбивался от моих атак, как когда-то Айя, но и нападал в ответ, заставляя меня уворачиваться. В итоге уже через четыре дня я смогла с победоносным смехом припнуть его к стенке. Правда, потом, в спальне, мне было открыто продемонстрировано, что главный все равно он. Но меня это не смутило и на следующий день я повторила свой успех.

Внезапно свалившееся на голову счастье буквально распирало меня изнутри. Словно новобрачные мы старались как можно реже расставаться. А в Гипносе так вовсе не разнимали рук ни на секунду! Но как бы хорошо мне не было, где-то в дальней части сознания черной тенью маячила Кирара. И предчувствие неизбежной беды с каждым днем подступало все ближе.

Похоже, то же самое тревожило и Миртана. Всякий раз, когда он думал, что я не смотрю, его лицо принимало печально отрешенный вид. Наше время стремительно заканчивалось. Уже вечером следующего дня Кирара должна была убить Лаинни и перенестись в Гипнос. И при каждой мысли об этом внутри все сжималось от ужасного предчувствия, которое удавалось заглушить лишь долгими уговорами себя самой.

Впрочем, шансы на победу действительно были! План атаки был готов. После недолгих дискуссий мы условились дождаться, пока бывшая богиня уйдет в Гипнос и тогда, воспользовавшись остатками силы в камне и двумя ключами отправить Миртана вслед за ней. О том, что источником энергии для перемещения будет вовсе не камень, а Фирлас я благоразумно умолчала. Не стоило ему знать, что я должна была рискнуть жизнью ради победы. Он итак слишком болезненно реагировал на мое участие в битве.

Как только село солнце, мы молча окончили последнюю тренировку и отправились отдыхать. Только вот сон все никак не шел. Руки то и дело находили рядом знакомое тепло и судорожно цеплялись за ладони Миртана. Говорить не хотелось, но и молчать было тягостно. Наконец, не выдержав моих метаний, он мягко переместился поближе и нежно поцеловал.

— Не бойся, родная! — прошептал на ушко знакомый хрипловатый голос, — Мы справимся! И я никому не дам тебя в обиду, слово бога!

— Я боюсь не за себя! — соврала я. Хотя частично это было правдой. Мои шансы на выживание в этой авантюре стремились к нулю, но основной удар предстояло принять на себя моему любимому. И за него я переживала намного сильнее!

— Только не говори, что боишься за своего aine! — шутливо рассердился Миртан. — А то я умру раньше времени от разбитого сердца!

— Дурак! — хихикнула я и легонько пнула его в плечо.

Но обстановку он разрядил! Смех чудодейственным бальзамом пролился на сердце, и оно перестало болезненно сжиматься при каждой мысли о завтрашнем дне.

А потом… потом мы любили! Страстно и неудержимо, так, как любят в последний раз! Миртан был удивительно нежен, а я, я кричала и плакала в его объятиях от счастья и наслаждения. Одно тело, одно тепло, одно дыхание на двоих! Это было настолько прекрасно, что казалось, будет длиться вечно! Но, как и всякое счастье, наша последняя ночь закончилась слишком быстро! Стихли стоны и крики, успокоилось дыхание, припухшие от поцелуев губы в последний раз слились в нежном поцелуе. Глаза от усталости закрылись сами собой, и мы заснули так и не разняв рук.

Эта последняя ночь должна была запомниться, навеки врезаться в память, но к собственному стыду, на следующее утро я ничего не смогла вспомнить! Мало того, в Гипнос я тоже не попала. А это уже само по себе было странно. Нет, конечно я могла спать без снов, но всегда по собственному желанию! Что же пошло не так?!

Когда я наконец вынырнула из собственного подсознания и проснулась полностью, был полдень или около того. Южное солнце нещадно светило прямо в распахнутые террасные двери и постепенно подбиралось к краю кровати. Миртана рядом не было! Это я внезапно ощутила всем телом и душой. Звенящая пустота вокруг заставила поежится, будто от холода. Приподнявшись на локтях, я почувствовала на запястьях что-то тяжелое и в недоумении уставилась на толстые двимеритовые браслеты, прикованные цепью к ажурной металлической спинке кровати.