Додумать не успела.

- Леди Марина!

В вестибюле читального зала на неё налетела Риза - одна из тёмных драко, телохранительница Мелинды. Выглядела она запыхавшейся, и потому Марина сразу встревожилась, не случилось ли что ещё. Месяц, всего месяц прошёл после страшных событий, связанных с коллектором, а девушка до сих пор боялась, что вот-вот снова объявят тревогу, и начнётся опять невыносимый кошмар.

- Леди Мелинда просила вам передать, что Рассветный Шторм ищет вас! - выпалила Риза, оглядываясь, словно сама боясь, что ведун уже за спиной. - Он очень обозлён! Он уже был у вас, а теперь...

Она ещё договаривала, а Марина заворожённо смотрела на потемневшее небо. Ничего удивительного, что ведун рассердился. Он-то думал - официальная невеста будет послушно дожидаться его обещанного прихода к ней в апартаменты. А она пропала до позднего вечера! И вдруг неудержимо улыбнулась. Любопытно, как выглядит разъярённый Шторм! Так-так. Фантомас разбушевался? А, между прочим, неплохо - злить его постоянно. Хоть какое-то внимание заброшенной официальной невесте! Хм. Что б такого придумать для следующего раза?

Следующий раз был отодвинут на задворки памяти с появлением бушующего Шторма. Но Марина всё ещё не могла отойти от придумывания не самых лестных эпитетов к имени своего официального жениха, поэтому и продолжала улыбаться. В конце концов, она ничего такого предосудительного не сделала!

Он резко открыл дверь и ворвался ("Шторм ворвался!" - с наслаждением прокомментировала она) в вестибюль.

- Каким образом?! - прошипел он ей в лицо, и Марина инстинктивно спряталась за Ризу, тем более что тёмная драко не возражала и положила ладонь на набедренные ножны. - Каким образом ты сделала это?!

Тёмная драко застыла, кажется, разглядев его лицо.

Марина только вздохнула: доразглаживалась пальчиками, да?

Лицо Шторма поражало почти гладкой кожей. От всех шрамов и порезов остались только небольшие неровности на коже.

- Кто из нас маг? - задорно спросила Марина. - Ты или я? Почему я, неумеха и студентка всего лишь факультета общего ознакомления, должна тебе что-то объяснять? Нет уж! Это ты мне объясни!

- Иди сюда, - с затаённой угрозой велел Шторм и протянул руку.

Выглядывая из-за Ризы, Марина вздохнула и с любопытством спросила:

- Бить здесь будешь? Или дождёшься, пока до апартаментов дойдём?

Девятая глава

Гнев Шторма можно было определить только по тому, как он шумно сопнул носом и как сильно напряглись его челюсти. Зато тёмная драко за это время пришла в себя, кажется, что-то сообразила и, обернувшись к Марине, укоризненно сказала:

- Леди Марина, даже если вы пошутили, это неправильно! Представители Веды так себя не ведут. Рассветный Шторм из хорошего рода. Он не позволит себе... - Она замялась. - Пускать в ход кулаки.

Под взглядом Ризы стало даже стыдно. Марина, исподтишка улыбаясь, потому что удержаться было трудно: Шторма штормит! - вышла из-за девушки и постаралась как можно чопорней, сладким голоском пай-девочки сказать:

- Прости, пожалуйста, Рассветный Шторм, я так больше не буду!

Ведун схватил-таки её за руку, но дёргать к себе не стал, судя по всему растерявшись, что же делать дальше.

Риза уже спокойней взглянула на Марину, потом коротко склонила голову.

- Леди Марина, вам лучше всё рассказать своему жениху. А мы продолжим молчать, как просила Мелинда.

И ушла. Марина скосилась на Рассветного Шторма. Тот смотрел себе под ноги, однако, кажется, ничего не видел, так как, держа на весу её руку, весь ушёл в прослушивание того, что ощущал. Но стоять на пороге в вестибюль, мешая всем приходящим-уходящим студентам или преподавателям, хоть они к вечеру и реже посещали читальный зал, не стоило. И девушка, сообразив, к чему ведун прислушивается, осторожно сама потрясла его руку.

- Шторм, может, нам выйти?

Он будто очнулся и выпрямил спину. Взгляд успокоенных, бесстрастных глаз упёрся в её глаза.

- Шемар знает?

Она чуть рот не раскрыла. Ну ничего себе! Он ревнует? Или боится, что не первым узнал об этом! Так и хотелось ляпнуть: "Да вся академия давно знает, кроме тебя!" Но сдержала себя и ответила спокойно:

- Нет. Он знает лишь, что у меня получается тот приём.

Ведун, молча развернувшись, открыл дверь и пропустил девушку мимо себя. Но на улице опять немедленно схватил её за руку, на мгновения замерев и снова вслушиваясь в свои впечатления.

- Шторм, - тихонько позвала Марина. - На нас смотрят. Давай посидим где-нибудь в аллеях, на скамейке. И поговорим.

Едва он расслабил ладонь, она выдернула свои пальцы из его захвата и тут же взяла его одной рукой под локоть, а второй рукой слегка нажала снизу, чтобы он согнул руку.

- Что ты делаешь?

- Дома я привыкла ходить с кем-то под руку, - заявила она. - Ты боишься, как бы я не сбежала. А я хочу, чтобы ты знал - не сбегу. Поэтому я положила руку тебе на локоть. Идём!

Белый плащ его волос качнулся, когда Шторм, следуя направлению, заданному Мариной, шагнул в сторону. Молча прошли несколько аллей до самой дальней от корпуса и сели на скамью под фонарём. "У меня свидание!" - довольно подумала девушка, подтягивая брюки.

- Кто ещё знает о твоей силе? - ровно спросил Шторм.

- Мелинда и её телохранительницы. - Подумав, Марина добавила: - Ты слышал, что сказала Риза. Они будут молчать и дальше. Или думаешь - надо рассказать всем?

- Нет. Твоя сила меняет многое, - с силой сказал он.

"Не случилось бы того, чего опасалась Мелинда!", - про себя вздохнула Марина.

- А как ты узнал, что у тебя с лицом?

Он непроизвольно провёл ладонью по своему лицу.

- Мне повезло - я был один. Кожа вдруг начала расслабляться, как будто опадать. Я взглянул в зеркало. Пришлось просмотреть своё личное поле, чтобы понять, кто исцелил мои царапины. Увидел твой смутный образ. Понял.

Она снова покосилась на его волосы. Ведуны и себя могут проверять на предмет, что с ними случилось и кто в этом виноват? Интересно. Так, а что теперь с нею будет?

Официальный жених молчал, видимо, размышлял о том же. Но терпением Марина не отличалась, особенно сейчас, когда речь, наверное, пойдёт о её дальнейшей судьбе.

- Шторм, но ведь ничего такого? - неуверенно сказала она. - Никто и дальше не будет знать про эту силу. Я пока не знаю, как с нею работать, и довольствуюсь теми книгами, которые мне приносит Мелинда. А она очень осторожна.

- То есть ты понимаешь, что твоя сила - это в некотором смысле опасно?

- Понимаю. - "Он меня совсем за дуру держит, - хмыкнула в душе Марина. - Или он так думает о "той Марине"? Господи, как хочется его спросить, почему он про меня в её теле не может узнать, хотя и ведун!"

- Покажешь ту книгу, которую тебе принесла светлая драко?

- Конечно. Могу прямо сейчас, потому что конспект я уже сделала, и завтра мне отдавать её Мелинде.

- Хорошо. Когда ты впервые поняла, что у тебя такая сила?

- А я и сейчас не знаю, что у меня ТАКАЯ сила, - пожала плечами Марина. - Это мне Мелинда сказала, когда вела нас от автобуса к академии. Она взяла меня за руку и распоряжалась силой, чтобы те твари до нас не добрались. - Самый первый момент, когда она сама приложила ладонь к спине светлой драко, на всякий случай пропустила. - А взяла меня за руку, потому что я испугалась. Ну вот, она и почувствовала, что у меня есть сила, которая нам поможет.

- Вот как. - Ведун, по-прежнему равнодушно спокойный, наконец перестал сидеть прямым как палка. Ссутулился, положив для опоры руки на колени. - То есть твоя сила проявляется только при контакте. И только для тех, кто в этом понимает.

Поскольку произнесённое прозвучало без вопросительных интонаций, девушка правильно поняла: ведун проговорил фразу, как обычно проговаривают мысли вслух.

А ещё Марина заметила, как быстро он пришёл в себя. Его уже не волновало, что произошло с лицом. Он пытался осмыслить, что произошло с нею. Сначала она так решила, что именно мыслительный процесс успокоил его. Но чуть позже, поглядывая на неподвижно застывшую, тёмную в вечерних сумерках фигуру (смутно светлели только белые волосы), она вспомнила всё, что прочитала ещё раньше в справочнике по Веде о воспитании мальчиков-ведунов в семьях с родословной. И снова, как и в первый раз, узнав о том, с трудом удержалась, чтобы не передёрнуть плечами. Система запретов. Система поведенческих ритуалов, которым надо подчиняться беспрекословно. Нет, Марина понимала: если так воспитывать с самого начала, с детства, подчиняться закоснелым законам легко. Но чужому человеку, со стороны, входить в этот мир тяжело. Зато... Зато и Шторм хоть взорвался раз, но утихомирил сам себя быстро.