Иван в детстве прилежно изучал Закон Божий и многие догмы Мормонов вызывали у него то улыбку, то недоумение, то возражение. "Ну это уж слишком!" - не удержался и воскликнул он довольно громко, чем вызвал недовольство многих в читальном зале. Случилось это с ним один-единственный раз - когда он прочитал высказывание кого-то из членов Генеральных Властей Церкви Мормонов (то ли Президента, то ли Патриарха, то ли члена Совета Двенадцати Апостолов): "Конституция Соединенных Штатов Америки является Священным Документом". Не могла оставить его равнодушным судьба и самого Джозефа Смита, которого религиозные фанатики-антимормоны и власти преследовали, заключали в тюрьмы и зверски убили на пятнадцатом году существования его церкви. Самым красноречивым и неотразимым предлогом было то, что Смит позволял единоверцам "богопротивное многоженство".

Из писем Ивана Маше

Февраль. Какое это счастье, что Сергей волею судеб оказался тоже здесь, в Нью-Йорке. Ведь само по себе духовное одиночество - пытка, а на чужбине - пытка вдвойне. И ты знаешь - счастье вдвойне - сегодня я стал обладателем мирррового автомобиля! Ура, ура, ура - новенький, вишневый "бьюик", изготовленный по спецзаказу: бронированный металл, бронированные стекла, весь салон отделан мягчайшей белой кожей. Машенька, я на седьмом небе! Представь - всего за сто пятьдесят долларов. Это не просто дешево, это баснословно дешево. На прошлой неделе раскрываю секцию объявлений в "Нью-Йорк пост". Читаю: "В связи с отъездом хозяина в Европу продается авто марки "бьюик". Звоню без надежды на успех. Дворецкий важен и строг: "Кто, да откуда, да по чьей рекомендации". Говорю: так мол и так, дяденька мистер, второй секретарь посольства Союза Советских Социалистических Республик, рекомендация - газетная публикация. Просит подождать у телефона: "Доложу мистеру Блюменфельду". Вот так шутка: Блюменфельд мультимиллионер, нефтяной король. Маршак чуть ли не с него писал своего Мистера Твистера. Ну, думаю, дело гиблое. Но жду, на всякий случай - чем черт не шутит, когда Бог спит. "Аллё, здравствуйте! - вдруг слышу на чистейшем русском языке. - Вас приветствует Айзек Блюменфельд". Разговорились. Он из Одессы, отец эмигрировал после погромов в начале века. До сих пор тоскует "за свою Пересыпь". В Европу едет на полгода, по делам, непременно поцелует самую верхнюю ступеньку "нашей знаменитой лестницы". В общем, в тот же день "бьюик" был пригнан к школе. Теперь остановка за малым - научиться водить машину. Ну, это здесь налажено отменно. Через неделю я уже смог сам проехать от школы до Амторга, через две шоферил почти как нью-йоркский таксист. Не хмурься, посмотри на Алешку, если ты читаешь ему письмо вслух - он улыбается, он понимает, я же сказал "не как", а "почти как". Теперь я не завишу ни от "лошадных" приятелей, ни от общественного транспорта, который здесь налажен на ять. И уже вполне осознал гениальную истинность лозунга Остапа Бендера. Какого? Правильно, Алеша: "Автомобиль - это не роскошь, а средство передвижения". Что ты еще сказал, сынок? А, привезти "бьюик" домой! Мысль, которую стоит всесторонне изучить. Особенно таможенные правила.

Еще в Москве мне было известно, что в результате Великого Экономического Кризиса 1929 года рождаемость в США и многих других индустриально-развитых странах резко сократилась, и в середине тридцатых годов численность учащихся в начальных школах упала. Тысячи учителей были уволены. Может, ты помнишь, я тебе рассказывал, что Надежда Константиновна приводила в одной из наших бесед соответствующие статистические выкладки. Это была та беседа, во время которой со мной был Алешка, и Крупская качала его на своей ноге. Помнишь, сынуля? Так вот, несмотря на кризис и его самые разные негативные последствия, педагогическая мысль в Америке продолжает развиваться. Принципиальные методы образования в определенной степени идентичные во всех наиболее развитых странах - ведь они зиждутся на достижениях мировой педагогики за всю историю развития человеческого общества. Недавно я познакомился с видным американским просветителем Буррхусом Скиннером. Очень глубокий, разносторонне развитый педагог-психолог, приверженец "поведенческой психологии", изучения наблюдаемого поведения человека, он читал цикл лекций в Трентоне, штат Нью-Джерси. Это был мой первый самостоятельный, дальний выезд на автомобиле. Дорожки - мечта! Так вот, Скиннер, кстати, большой поклонник нашего великого Ивана Петровича Павлова, изложил вначале цели образования по-американски. Итак: 1) Психомоторная или локомоторная области, развитие мускульных или механических умений и навыков. Они включают умение читать, писать, осмысленно говорить; физкультуру; профессионально-техническую подготовку. Сюда входят навыки простейшие (например, рисование карандашом или мелком) и сложнейшие (например, искусные балетные движения); 2) Область познания - обретение знаний и интеллектуальных умений, способность мыслить и делать логические выводы. Самая обширная сфера педагогических целей; 3) Эмоциональная область, чувства, моральные ценности, разумное восприятие происходящего. Сюда включается развитие индивидуальных, моральных и духовных критериев, здоровых отношений и логических эмоций. По Скиннеру, такое образование называется "созданием личности" или "формированием гражданина". "Ну и что? - скажешь ты. - И у нас примерно то же самое. Терминология разная - да. Но не суть". Знаешь, в чем суть? Суть в акцентах и целях. Кого мы хотим научить и воспитать? Строителя и гражданина какого общества? Что должно превалировать в его восприятии мира и отношении к нему, какие моральные и этические ценности и критерии должны прививаться? Ответы на все эти вопросы бесхитростны, более того - примитивны. Педагогика, как вся наука, как всё искусство, как вся надстройка, обречена служить при любых социальных системах - вольно или невольно - власть имущим. И будет использовать при этом для достижения диаметрально противоположных целей одни и те же методы. Всё будет зависеть от педагогической идеологии.

Чем меня особо заинтересовал Скиннер? Своей теорией и практикой так называемого программного обучения. Слов нет, методист он изобретательный, в определенном смысле даже эксцентричный. Он определяет принципы обучения лабораторным путем, затем переносит их в классную комнату. При этом многие опыты параллельно ставит над животными, определяя поведенческий эталон.

Американцы талантливо изобретательны. Другой видный психолог Эдвард Торндайк для быстрейшего и эффективнейшего определения знаний придумал систему тестов. На удивление много способных энтузиастов работало в Америке в области просвещения. Там же в Трентоне в одной из школ я увидел в классной комнате портрет мужчины, под ним на большом листе бумаги годы жизни "1796-1859" и слова: "Стыдитесь умереть до тех пор, пока вы не сделали нечто полезное для человечества". "Кто это?" - спросил я девочку из третьей формы (наш четвертый класс).

- Это Горейс Манн, - сказала она, явно озадаченная моим невежеством. - Он так яростно боролся за образовательную реформу, за введение во всей стране системы народных школ, что получил от благодарных соотечественников почетный титул "Отец народных школ"...

Сегодня, в канун дня Красной Армии, взобрались с Сергеем на самую американскую верхотуру - крышу "Empire State Building". Город как на ладони. Высотища. Красотища. Как-то там в Москве-матушке идет строительство Дворца Советов? По проекту он будет еще выше, чем этот нью-йоркский Гулливер. Напиши. Вообще, Машуля, пиши почаще. Если, конечно, будет желание. Сергей частенько уносится в командировки. И тогда после всех школьных дел я остаюсь один. Впору волком выть. Сажусь в мой верный "бьюик" и мчусь в библиотеку. Сижу до закрытия. Путешествую сквозь века. Встречаюсь с пилигримами с "May flower". Трясусь в повозке с пионерами по просторам Дикого Запада. Беседую со строителями моста "Golden Gate" в Сан-Франциско. Смотрю на детей и пытаюсь представить, кого вырастят и воспитают из них взрослые. Те мужчины и женщины, в чьих руках не только настоящее, но - и это, да-да, это главное! - будущее этой великой страны.