-Я работаю на корпорацию, командир. Она всего лишь помогает следствию. - твои волосы спадают сосулькам тебе на глаза, и ты небрежно убираешь их рукой назад. Нужно сходить к парикмахеру, детектив. Ты слишком расслабился в третьем секторе.

-Что-то я не получал никаких прямых приказов от корпорации, старший следователь Макколди. Можешь обманывать себя дальше, но ты работаешь на неё.

И вправду Стив, зачем ты всё это продолжаешь? На что опираешься, в принятии решений? На слова? Косвенные улики? Проспись, Макколди. Ты не способен рационально мыслить. Ты просто плывёшь по течению. Всё те же: Макколди сесть, Макколди лечь, Макколди заткнись и делай то, что тебе скажут. Тебе ведь плевать на WNW, плевать на слова девчонки. Да, она спасла тебя. Была права относительно отряда ONH, даже вытащила тебя из пустоши. Но всё это для того, чтобы воспользоваться тобой. Ты убеждаешь себя, что пользуешься ей. Выступаешь спасительной миссией. Грозным роком, нависшим над могущественной мегокорпорацией. Но кто ты без её наводок? Ты ведь не сам нашёл этот объект. Ты не в силах сам осуществить даже то, что она тебя попросила. Ты всё так же ничтожен, Макколди. Но вот если тебе всё удастся... Если WNW падёт, под давлением всех улик, которые ты сможешь собрать. Представь, как это может изменить твою жизнь. Кем ты станешь, после того, как докажешь Duotis свою важность!

-Мы уже почти пришли. Нам нужно доукомплектовать своё снаряжение, для того что бы выполнить условия, поставленные твоей покровительницей.

Вы подошли к старому зданию, стены которого хаотично обиты разными фанерками, листами шифера и полотнами линолеума. Вход в здание расположился в небольшом углублении с тремя ступеньками. Вожак подошёл к массивным дверям. Без каких-либо сигналов, замок двери щёлкнул. Командир отряда потянул на себя ручку, отворив слабо освещённый узкий коридор, с стенами покрытыми чёрным грибком, поверх белой штукатурки.

-Тарпан вперёд, Квага - замыкаешь строй. Макколди за мной.

Вы двинулись вдоль воняющих плесенью и сыростью стен. Коридор спускался всё глубже. Сигнал ЛИЧ-а показал статус OFF-Line. Наконец, вы подходите к железной решётчатой двери, за которой стоит изуродованный протезами киборг. Модели протезов его рук, относятся явно к разным поколениям, а за место правого глаза, на вас смотрит круглый окуляр, похожий на объектив старой фотокамеры.

-Виктор? Ты не один? - голос киборга был похож на шарканье напильника по листу металла.

-Хари, а ты думал я потащу всё заказанное на своём горбу? - весело ответил ему, Вожак.

Киборг со скрипом открыл дверь и пригласил вас пройти в помещение с низким потолком, уставленное различными коробками и мешками. В отличии от коридора, здесь было довольно сухо.

-И то верно, Виктор, один ты бы не справился. - киборг прошёл к одному из мешков. - я так понял, форму ты заказал для него? - он указал на тебя металлическим скелетом пальца руки правого протеза.

Вожак кивнул в знак согласия.

-На, одевай. - Хари бросил в твою сторону коричневый тканевый мешок. Внутри него оказалась чёрная форма, похожая на ту, которую ты носил на службе, разгруз жилет, балаклава, перчатки и пара отличных ботинок с высоким берцом.

Пока ты переодеваешься, киборг продолжил.

-Виктор, ты в курсе, что если кто-то узнает, что ты здесь приобрёл, нас всех ждут очень и очень большие неприятности?

Вожак подошёл к ящикам, заглянул в один из них.

-Учитывая сумму, которую ты запросил за всё это, я уверен, что после нашей с тобой сделки, тебя уже больше никто и никогда не найдёт.

Хари засмеялся. Звук был похож на работающую кофемолку, в которую засыпали горсть щебня.

-Это ещё с учётом всех скидок, которые я предоставил тебя как давнему, проверенному клиенту.

-Расходы на которые ты погасил щедрыми чаевыми, включёнными в счёт. - с негромким смешком ответил киборгу Виктор.

-Как приятно вести дело с человеком, сведущим в маркетинге! - сказал киборг, с шумом разведя искусственные руки в разные стороны.

Ты закончил переодеваться. Форма идеально села на твоё слегка пополневшее после санаторных условий третьего сектора, тело. В это время Виктор и Хари встали у большого, чёрного ящика без крышки.

-Ты шутишь, Хари. Где ты её достал?

Киборг подтянул спадающие с пояса серые военные брюки.

-У всех свои источники, Виктор!

Вожак повернулся в сторону стоящей у двери Кваги.

-Квага, поднимись повыше. Свяжись с Туром, нам потребуются мускулы. У нас тут протонная бомба.

-Вожак, на мою консоль пришло с десяток сообщений от нашего связного, требующего сообщить, какого чёрта мы ещё не на базе? - сказал Дронт, держащий на коленях включенную консоль.

-Не отвечай, пусть решит, что возникли трудности. К слову, он будет не далёк от истины.

Ты сидишь и осматриваешь врученный тебе образец последней модели винтовки, разработанной Duotis. Хотя конвенция и запретила производство и разработку летальных средств вооружения, никто на самом деле никогда этого не прекращал.

4 режима огня. Double shot, single shot, auto, double auto. А также возможность включать и отключать систему корректировки огня. Прицел с разными режимами визора, подствольный гранатомёт и двойной магазиноприёмник, для возможности использовать сразу до двух разных боеприпасов. Винтовка, не смотря на большие габариты, оказалась достаточно легкой и удобно располагалась в обеих руках.

Вы летите над рынками шестого сектора. Над твоим левым глазом, поверх чёрной балаклавы, висит военный внешний интерфейс, настроенный на взаимодействие с группой, возглавляемой Вожаком. Время неумолимо считает секунды, до момента начала операции. Посередине кабины вертолёта стоят массивные железные ящики, в центре которых расположился чёрный квадрат, способный взорвать ко все чертям площадь, радиусом с километр, не оставив за собой и следа. Так, по крайней мере, тебе пояснил Тур, когда вы с ним затаскивали эту бомбу в кабину.

-Итак, нам предстоит сложная задача. Действовать придётся по очень скудным разведданным. Слушайте меня внимательно, ибо я не намерен ничего повторять. Нам необходимо уничтожить объект, в которым, по сообщениям анонимных источников, WNW тайно разрабатывает искусственный интеллект, тем самым нарушая прямой указ межкорпоративного комитета о запрете подобных исследований. Мы не можем остаться в стороне и обязаны помешать этим разработкам...

-Вожак, но ведь это дело...

-Я, разве, давал команду задавать вопросы? Межкорпоративный комитет никогда не отличался решительностью и всегда требует существенные доказательства, прежде чем принимать необходимые меры. Судя по данным, которыми с нами поделился сопровождающий нас старший следователь Макколди, а также анонимный источник, времени на принятия решения со стороны комитета, у нас нет. Я понимаю весь риск, которому подвергаю вас, но не могу поступить иначе. Если нам не удастся успешно закончить порученную нам миссию, анонимный источник выложит в сеть информацию, способную нанести непоправимый ущерб Duotis и каждому из вас лично. Тем не менее, я не настаиваю на том, чтобы по окончанию работы мы все направились в руки судебной системы. В случае, если со мной что-то случиться, можете официально считать, что отряд расформирован. Каждый из вас будет волен поступать в дальнейшем так, как посчитает нужным. Вопросы?

Никто не проронил ни слова.

-Отлично. Теперь о плане действий...

Вертолёт прибыл на место в режиме маскировки. Он не стал прозрачным, как могло показаться. Он стал чёрным, будто сгусток непроглядной тьмы, не отражающей ничего от своей поверхности. На нижних уровнях это сделало его почти невидимым. Даже гул реактивных двигателей стал похож на негромкое гудение включённого кондиционера. После открытия люка, каждый из бойцов накинул поверх себя прозрачное покрывало, похожее на дождевики и крепящееся на голове серебряным нимбом, содержащим электронику и батареи маскировочного устройства. Спустя секунду, они стали невидимками. Ты проделал то же самое.