Звук её голоса разнёсся эхом вокруг, но ответа от Эдгара так и не последовало.

«Почему?» - подумала она, но затем все наихудшие варианты пронеслись у неё перед глазами, и Лидия ударилась в панику.

Может быть, Улисс пришёл и поймал его, или он упал в яму. Или, возможно, тот, с кем разговаривала Лидия, с самого начала не был Эдгаром.

- Эдгар, эй, Эдгар, ты где?

Лидия закричала от внезапно нахлынувшего страха. Она обняла ящичек и пошла вдоль стены.

Она замерла, услышав, как кто-то рядом наступил на камешек.

Прямо перед задержавшей дыхание Лидией раздавались шаги.

- Я нашёл тебя, Лидия.

- Т-ты правда Эдгар?

- Мне сказать наше секретное слово?

«У нас никогда не было такой вещи».

- Я люблю тебя, моя фейри.

«Это он.

Он дурачиться», - раздражённо подумал она, но как только она поняла, что он здесь, Лидия почувствовала, словно вот-вот расплачется.

- Что-то случилось? Я удивил тебя?

- П-почему ты не отвечал мне?

- Потому что хотел сконцентрироваться на пути твоего голоса. Если бы я заговорил, я бы потерял направление, которое с таким трудом поймал.

Её нашли, но ей хотелось плакать. Голоса было недостаточно. Она хотела убедиться во всём сама: что он действительно был тем, кто говорил с ней, что он действительно был рядом с ней.

Лидия отодвинула эти чувства в сторону и отступила на шаг, а затем от слабости осела на пол.

- Лидия?

- …Пожалуйста, не подходи ко мне сейчас.

- Сейчас, то есть?

- Я чувствую себя такой беспомощной.

Разум Лидии пребывал в таком хаосе и беспорядке, что она сама не могла поверить в то, что сказала.

- Эм-хм.

- Поэтому, сейчас, я думаю, что веду себя странно. Мегги во мне больше нет, но я чувствую, что могу повести себя неподобающе.

- О-о, если это так, тогда я буду несказанно рад, если ты обовьешь меня руками.

- НЕТ.

- Ты не должна отказываться так твёрдо.

Она даже подумала, что сама проявляет кислое и циничное отношение.

Такое поведение не соответствует юной женщине.

Если девушка была способна свободно обнять человека, когда ей этого хочется, совсем как Мегги, кто-нибудь мог счесть её очаровательной.

И пока они проводят время друг с другом, их любовь могла стать больше.

Тогда было бы естественно, если бы Эдгар не любил Лидию, которая постоянно отказывала ему.

Для неё было глупо хотеть, чтобы он стал серьёзным, хоть сама она и не пыталась влюбиться в него, как Мегги.

В таком положении они никоим образом не могли стать возлюбленными. Но она просто не могла внезапно стать похожей на Мегги.

- О, но я знаю, что подобное поведение не подходит такой, как я.

Его рука прикоснулась к её плечу. Затем она нежно провела по её руке и взяла её руку.

- Не важно, подходит или нет.

- Сейчас это не имеет значения, пойдём.

- Только сейчас. Это не похоже на то, чего ты жаждешь?

Её спросили о том, над чем она особо много не думала. Пальцы Лидии просто покоились в ладони у Эдгара.

В итоге Лидия замолчала.

Его рука всё время была на её, и вдруг он заговорил.

- Неплохо. Я не могу видеть, но у меня сильное чувство, что ты здесь, со мной.

Хоть она и попросила отпустить, она показывала полную уязвимость. Она слабо чувствовала, что он предвидел, что она не сможет отказаться, и намеренно воспользовался возможностью ввести её в смятение.

Он был человеком, который нашёл дыру в её охране и скользнул туда. Она видела, как он соблазнял Терезу, и знала это, но когда его целью стала она сама, она не знала, что делать.

- Ты не чувствуешь, что, поскольку наши глаза бесполезны, другие чувства становятся сильнее?7

- …Т-ты думаешь?

- Я могу рассказать, какое у тебя выражение лица. По напряжению в твоих пальцах, по твоему голосу и по твоему дыханию, - объяснил он.

Присутствие, невидимое для глаз; Лидия тоже чувствовала, что она знала, насколько близко был он к ней.

Это была довольно плохая близость. В нормальной ситуации Лилия уже сбежала бы. Но под предлогом того, что она не могла видеть, она оставалась на месте.

Возможно, из-за того, что он прикасался только к её руке, она не чувствовала опасности.

Пытаясь убедить себя в этом, она также знала, что это было неправильно.

Словно пытаясь согреть её пальчики, ставшие холодными от страха, он нежно держал её руку в своей. Её пальцы, окостеневшие в напряжении, расслабились.

Она слегка успокоилась, и в тот момент, когда её спина потеряла свою напряжённую прямоту, его изящные, но сильные пальцы прокрались к ней.

Он твёрдо положил свою руку на её, из-за чего ей снова захотелось расплакаться.

- Я же сказала, не приближайся ко мне.

Она оставалась в том же положении, не сбрасывая с себя его руку, так что её слова звучали совершенно неубедительно.

- Не неприлично отдыхать со своим женихом.

- Но ты мне не жених.

- Как только ты позволишь мне поцеловать тебя, я смогу быстро убедить тебя, что я твой жених.

- Если бы это было так легко сделать, невест у тебя было бы выше крыши.

- Ты не ненавидишь меня, не так ли? Когда мы вот так держим друг друга за руки, и ты чувствуешь себя комфортно, тебе просто нужно сказать, что хочешь почувствовать ещё больший комфорт.

- Из-за того что ты говоришь такие вещи, у меня появляется мысль, что я развратная девица.

Слова, которые не должны были быть сказаны, сорвались с её языка.

- Так значит, ты тоже хочешь поцеловать…

- Нет! Это была ложь!

- Если ты будешь развратна только со мной, я с радостью приветствую это.

Лидия не знала, как ей продолжать говорить.

Может быть, эта было не то, с чем она должна была держаться настороженно.

Даже в её родном городе девушки того же возраста, что и Лидия, рассказывали друг другу, как они проводили время со своими любимыми.

Но Лидия не считала это развратом и в тайне завидовала им.

Однако так было только тогда, когда у женщины имелся тот, кого она любила всем сердцем. Если они рассказывали о том, как дурачились, она не находила возможным симпатизировать им.

Поэтому сейчас она могла чувствовать, что ведёт себя неприлично, поскольку в их отношениях не было искренности.

Её чувства и чувства Эдгара были слишком далеко, чтобы они могли пересечься.

- Я не могу. Я не то чтобы не хочу этого, но я… я думаю, что потом начну сожалеть… Я точно пожалею об этом позже.

- Не о чем жале… - начал говорить он, но остановился, будто в нерешительности.

После секундного раздумья она услышала шёпот: «Мой промах». Она почувствовала, как воздух вокруг неё изменился, приобретя слабый отзвук замешательства и сдачи.

Она могла сказать, что Эдгар медленно встал. Их руки оставались сцеплены вместе, так что он потянул Лидию за собой.

- Пойдём тогда.

- Куда?

- Там, где я был вначале, я заметил слабый свет вдалеке. В любом случае, нам нужно выяснить, в какой ситуации мы оказались.

Они направились к сияющему свету по найденному пути, держась за руки.

По-видимому, там, дальше, было открытое освещённое пространства. Оттуда доносились шелест и движения.

Определённо, там кто-то был.

Эдгар и Лидия медленно и тихо подкрались к помещению и выглянули из-за высокого и широкого столба. Пространство было заполнено множеством горящих свечей, что делало это место похожим на подземные катакомбы.

Селки, чьи шкуры были забраны Улиссом, собрались в центре зала.

Когда Лидия увидела, что старушка, которая спасла её, тоже была здесь, и что она лежала на земле в ужасном состоянии, словно её исхлестали кнутом, Лидия, не думая, побежала к ней.

Она не заметила, что Эдгар не успел вовремя среагировать и удержать её, потому что беспокоился, что Улисс может быть здесь.

- Мадам, ох, почему это случилось. О-о… это моя вина. Потому что Улисс узнал, что вы позволили мне сбежать.