- Вы все были свидетелями, что используя индо-арабскую систему, я решил примеры в семь-десять раз быстрее. Прошу отдельно отметить, что примеры содержали четырех - пятизначные цифры. Вопрос - во сколько раз быстрей я решу пример, содержащий не только восьми-десятизначные цифры, а пятнадцатизначные? Наука идет вперед, и в недалеком будущем вам или вашим ученикам придется решать такие задачи. Мою речь записывают писцы. Я предлагаю поднять руки тем, кто хочет, чтоб арифметика Византии развивалась в десятки раз медленней, а ее ученые мужи уступали в знаниях детям-школярам из соседних стран.

   Писцы! - обратился я к тройке писарей, - Перепишите этих ученых поименно.

   Таких ученых, понятно, не нашлось. И в заключение, ознакомил с основами периодической таблицы Менделеева. Точнее, ввел понятия о чистых элементах, из которых состоит вселенная. Еще со времен античности чистыми элементами считались серебро, ртуть, медь, золото, железо, олово, свинец. Мое заявление, что чистых элементов в десять раз больше, и в них входят не только металлы, но и другие вещества - в том числе газы, из которых состоит воздух - вызвало переполох в зале. Еще бы - ведь я своим заявлением рушил константу, которая не изменялась в своих значениях уже тысячелетие. А для именитых алхимиков это означало, что все их научные труды годятся только на растопку. Понкратию долго не удавалось навести в зале порядок, и когда наконец тишина была установлена - попросил меня продолжать. Моя речь была короткой, и была обращена только к ректору.

   - Я сожалею, но на сегодня я исчерпал свое время. Встретимся через седмицу. Как раз у всех хватит времени обдумать услышанное, и решить для себя, стоит ли посещать мою следующею лекцию. Я готов дать новые знания, но только тем, кто готов их принять. На том и прощаюсь.

   Когда порядком засаленный и потрепанный альбом с моими зарисовками на тему 'королевы пиратов' попал на глаза Углеокой, от меня немедленно потребовали чуть не в приказном порядке такой же, только на тему 'Великая императрица Византии'. Я развел руками и сказал, что вдохновение не приходит по приказу, да и времени подобная работа занимает массу. Было видно, что августа обиделась, но подавив в себе недовольство, отвела меня в сторону, и там полушепотом стала меня распекать.

   - Саня, ты не просто наглец - ты король наглецов! Да ты в термах проводишь больше времени, чем у меня на службе! И это если считать за службу твои завтраки и обеды. Что тебе еще надо?!

   - Обидные ваши слова! - начал я дурашливо, но тут же серьезно продолжил, - Если тебе нужна в качестве секретаря ручная обезьянка, которая будет сопровождать тебя повсюду - ты только скажи, и половина дворца выстроится в очередь - выбирай любого! А я наконец-то покину Константинополь, и займусь своими делами. - при этих словах Зоя отвела взгляд и поджала губы, - Пойми, Углеокая - служба каждого твоего приближенного должна оцениваться по результату! Понимаешь - по результату! Я могу выдать результат лишь после того, как основательно поработаю мозгами. Если ты думаешь, что я могу продуктивно думать под бубнеж логофета, или под заунывные псалмы на литургиях - то ты глубоко заблуждаешься! Это же девять часов времени, потерянных ежедневно. А эти твои капризы, в приказном порядке...

   - Да! - чуть не прокричала Зоя, и продолжила опять полушепотом. - Ты, как всегда, прав! И да, я бываю капризной. Но пойми, тут совсем другое... Через неделю понаедут послы со всего света, приглашенные на коронацию Романа, и мне придется устраивать приемы для гостей. Поэтому, когда я увидела твой альбом - то поняла, что старые одежды и украшения не удивят никого - они действительно устарели. Точно в таких же нарядах 'красовались' императрицы и сто, и двести лет тому назад. Я должна поразить всех своим великолепьем. Понимаешь - это очень, очень важно! Учти, будут послы и от 'птицелова', и из Ютландии. И мне надо будет представлять им 'воскресшую' Ингрид. Из Сицилии тоже будут послы, и Марго должна представить не зачуханная регентша в обносках прошлого века, а небожительница, почти богиня. Саня, будь человеком - придумай что-то...

   - Ладно, уговорила. - со вздохом произнес я, - Все брошу, буду работать только над альбомом.

   - Все не бросай! Но без палестры (спортзал) и фригидария (помещение с бассейном), где проводишь уйму времени, пол седмицы можешь обойтись.

   Вообще-то Зоя права - наряд императрицы в настоящее время представлял из себя следующую картину. Корона - что-то, напоминающее здоровенную шапку-ушанку, украшенную самоцветами, золотыми пластинами, жемчугом, чеканкой гравировкой, эмалью. Одежда напоминала аляпистый, безразмерный байковый халат, в каких ходили санитарки-уборщицы в больницах - только до пят, и как будто одетый поверх пальто. И все это великолепие украшал полный мини-иконостас, и пуд золота и драгоценных камней. От самой Углеокой оставалось только лицо, от бровей до подбородка, и кисти рук, сжимающие скипетр - напоминающий кривоватую, позолоченную кувалду, с длинной рукоятью, и державу - золотой шар с крестом. Тяжело вздохнул, и принялся за работу.

   На ум пришла снежная королева, надменное лицо, подобающий макияж, Вместо шапки-ушанки - диадема с крупными сапфирами, оттеняющая укладку шикарных черных волос. Лебединую шею не скрывает, а украшает колье из жемчуга и бриллиантов. Лиф и пояс, подчеркивающий талию, богато расшиты жемчугом и сапфирами.... Расклешенная юбка до пят, из белого шелка и шифона, украшена бантами с жемчугом. Сзади подол переходит в шестиметровый шлейф, который поддерживали два пажа. Белые туфельки с жемчужными строчками. Вместо маникюра - приклеены полированные серебреные пластинки, повторяющие форму слегка заостренных ногтей. Уличный вариант - плюс парка из серебристого песца, с роскошным капюшоном, и расклешенным рукавом по локоть. Кисти рук закрывают удлиненные лайковые белые перчатки, с нанизанными на каждом пальце перстнями.

   Результат своих стараний представил августе через пару дней, за завтраком. Мои пояснения были внимательно выслушаны, далее последовали восторги, обсуждение, каждой детали туалета с принцессами - при этом рыжие постоянно бросали на меня ревнивые взгляды. Моисею тут же дали задание - немедленно пригласить всех дворцовых ювелиров и портных. Я был забыт, и чтобы не путаться под ногами, направил свои стопы в императорские термы, времени до обеда было еще предостаточно. А по возвращении в свои апартаменты, меня ждал сюрприз в виде Деда.

   - Сколько Лен, сколько Зин! - приветствовал меня пернатый, - Смотрю - жив-здоров, и даже отъелся на императорских харчах!

   - А я смотрю, по твоему самодовольному виду - удача улыбнулась неудачнику, и ты возвратился с призом.

   Высокомерное '- Пфф' в ответ.

   - Неужто с двумя? - все тот же надменный вид, - Дед, ты меня пугаешь - случилось чудо, и вы натолкнулись на три брошенных корыта, груженных скисшим вином и тухлой рыбой?!

   - Вообще-то пять!... Шучу - три! - довольный хриплый смешок, - Извини, не мог отказать себе в удовольствии полюбоваться на твои выпученные глаза. И ты сгрызешь от черной завести свою треуголку, когда узнаешь, что за груз, и сколько мы потеряли бойцов во время операции. Давай для начала расскажи про свое житие-бытие, и закажи что-нибудь пожрать и промочить горло.

   Дернул шнур вызова горничной, но как всегда, появилась Грация. Мой заказ если и удивил управляющую, то я этого не заметил, потому что она и так была удивлена присутствием непонятной птицы. Когда она спешно покидала кабинет, Дед вдогонку крикнул, что ему вино лучше подогреть. Грация чуть не снесла дверной косяк. Но коротко кивнув - вот что значит выучка - исчезла за дверью.

   Мое повествование Дед выслушал внимательно, изредка уточняя некоторые моменты, и задавая вроде как не относящиеся к теме вопросы. Его вердикт:

   - Растешь, Саня! Хоть и накосячил везде, где только мог - но гораздо меньше, чем я ожидал. - в устах Деда это выглядело высшей похвалой, - И твои лекции в аудиториуме тоже в тему...