Быть может, вы еще из физики помните, что одна энергия всегда переходит в другую либо пополняется за счет другой. Энергия движения автомобиля при увеличении его скорости возникает при нажиме «а педаль дросселя благодаря сжиганию большего количества горючего. Эту энергию движения вы теряете при торможении, потому что трением тормозных колодок превращаете ее в тепло, которое ни на что не можете использовать. Если вы первоначальную скорость 60 км/час повысите до 100 км/час, хотя знаете, что ее снова придется снизить до 60 км/час, чтобы проехать поворот, вы понапрасну израсходуете часть энергии, за что заплатите излишним расходом горючего.

В одних случаях не стоит прибавлять газ, давая автомобилю возможность остановиться, использовав накопленную энергию, в других уместно повысить скорость, чтобы избежать ненужного замедления и необходимости переключения на низшую передачу. И в данном случае помогают ориентироваться оценка обстановки и ее предвидение. Вы приближаетесь к крутому, но небольшому подъему со скоростью 50 км/час. Едва вы начнете преодолевать подъем, как она упадет до 20 км/час, и вам придется переключать передачу. У вас было время подумать о том, что автомобиль, даже при скорости 80 км/час, когда двигатель работает на максимальных оборотах и полной мощности, не преодолеет подъем без переключения передач.

Если вы едете с хорошим водителем, обратите внимание, как часто он изменяет положение педали дросселя, как использует спуски и подъемы, приноравливается к движению на шоссе, как незаметно снижает скорость перед поселком и увеличивает ее, чтобы вовремя обогнать медленно движущийся транспорт и не тащиться за ним по всем поворотам, которые плохо просматриваются. Вам кажется, будто такой водитель заранее знал о всех ожидающих его на дороге препятствиях. Он ведет автомобиль, словно по заранее продуманному плану, и каждое его движение естественно и логично. Он как будто и не смотрит по сторонам, но в то же время точно знает, откуда можно ждать неприятности, где неожиданно может выйти на дорогу скот или вынырнуть из ворот телега.

Восприятие окружающего и реакция у водителя вырабатываются не сразу, но зато, приобретя навык, водитель реагирует на окружающее незаметно для себя. Я просил вас обратить внимание, — как часто он меняет положение педали газа, но имейте в виду: он делает это не для того, чтобы ехать некоторое время медленно, а затем вдруг сразу, без причины, увеличить скорость. Он прибавляет и убавляет газ, чтобы лучше использовать возможности двигателя и поддерживать постоянную скорость, на которой манипуляции с газом вообще не отражаются.

Стремитесь быть похожими на таких умелых водителей. Замечайте и продумывайте допускаемые вами ошибки, потому что только так вы в дальнейшем сможете их исправить.

Ну и, конечно, не забывайте иногда тормозить. До сих пор я все время убеждал вас тормозить как можно реже. Теперь я обещаю исправиться и в следующей главе все внимание уделю именно этой последней педали, которой мы до сих пор пренебрегали.

И не только не обойтись — они относятся к наиболее важным механизмам автомобиля. Никогда не знаешь наперед, в какой момент они понадобятся. Тот из вас, у кого был хороший учитель-наставник, наверное, помнит, как во времена первых поездок он настойчиво твердил о необходимости хорошенько запомнить, где находится педаль тормоза и что с ней делать в случае надобности. Поэтому тормозить вы уже умеете и, вероятно, думаете, что нет ничего проще. Вы, конечно, можете тормозить, нажимая всей силой на педаль, а остальное, дескать, вас не касается — автомобиль снизит скорость, а это главное. Но есть и другая возможность — научиться тормозить как следует, а это наша задача. Итак, за дело!

Если вы хотите научиться хорошо тормозить, прежде всего уясните причины возможных ошибок. Из практики вы знаете, что при торможении на сравнительно небольшой скорости колеса автомобиля блокируются легче, чем при нажиме на тормоза с такой же силой при большей скорости. А блокировка колес — явление, которого вы должны избегать, насколько это возможно. Ведь мы стремимся использовать всю площадь тормозных колодок, а не только маленькую площадь соприкосновения шин с дорогой. И хотя вам, быть может, торможение блокированными колесами покажется наиболее эффективным, все выглядит как раз наоборот.

Возникновению этого предположения, видимо, способствовало драматическое зрелище блокированных визжащих колес и резкий толчок всего автомобиля при окончательной остановке. В действительности торможение наиболее эффективно при таком нажиме на педаль, когда колеса еще вращаются, но уже блокируются минимальным повышением давления. Само собой разумеется, оптимальное давление неодинаково и при одинаковом действии тормозов и, как я уже говорил, растет со скоростью автомобиля.

Многое зависит и от покрытия дороги. Без долгих рассуждений о сцеплении шин с дорогой вы поймете, что на асфальтированном шоссе не так-то легко блокировать колеса. На укатанной дороге с песчаной поверхностью вы добьетесь более эффективного торможения меньшим нажимом на педаль и окажетесь в печальном положении, если дорога покрыта грязью или льдом.

Как видите, нужно принимать во внимание не только скорость автомобиля, но и покрытие дороги, по которой едете. И еще вы знаете теперь, что нажимать всей силой на педаль тормоза еще не значит быстро затормозить. Как и все при езде, торможение требует умения предвидеть, все учитывать и предчувствовать.

Естественно, в этой статье о тормозах я имею в виду автомобиль, тормоза которого в порядке и равномерно действуют на все колеса, так что при резком торможении он не съезжает вбок. В противном случае, тренируясь, вам недолго оказаться в кювете.

Если вы хотите остановить автомобиль, мчащийся с большой скоростью, на наиболее коротком отрезке дороги, помните только что сказанное о тормозах. Вы должны это усвоить, потому что при необходимости тормозить долго рассуждать некогда. Если вы едете с большой скоростью, можете нажать на тормоза относительно сильно, но чтобы не произошло блокировки колес. Этим вы быстро приостановите автомобиль. Если бы давление на педаль тормоза вы оставили без изменения, раньше или позже наступил бы момент, когда колеса заблокируются. Поэтому надо несколько отпустить педаль тормоза. В действительности, после первого нажима на тормоза вы понемногу и постепенно ослабляете его относительно понижающейся скорости автомобиля вплоть до полной его остановки, о чем я еще скажу. В начале торможения вы нажимаете настолько, насколько позволяет вам поверхность дороги. И при этом многое зависит от предвидения, опыта и практики. Если вы уясните себе условия правильного торможения и будете заботиться о совершенном их исполнении даже в случае, когда вы не дорожите каждым метром тормозного пути, вы сумеете затормозить и тогда, когда от вашего умения и готовности, возможно, будет зависеть человеческая жизнь.

И с самым опытным водителем может случиться, что в начале или в процессе торможения колеса вдруг заблокируются. В подобном положении привыкайте моментально уменьшать давление на педаль и нажимать на нее настолько, насколько это понадобится для достижения максимального результата. Некоторым водителям бывает очень трудно ослабить нажим на тормозную педаль в момент, когда препятствие неумолимо приближается; им, наоборот, хочется нажимать еще сильнее. Это, собственно, психологическая защита — огородить себя от опасности, затормозив еще больше.

Нужно научиться последовательно проводить эти действия, чтобы при необходимости действовать почти инстинктивно. Без такого умения вы намучаетесь на скользкой дороге, когда даже легкий нажим на педаль тормоза приведет к блокировке колес и автомобиль войдет в юз. После этого вы лишитесь самообладания уже на первом километре, и ваша поездка превратится в скопление опасных положений, вы потеряете спокойствие и уверенность в себе.