Увидев за рулем одного и того же автомобиля малорослого, а затем очень высокого водителя, вы сразу убедитесь, что недостаточно только выдвигать или задвигать сидение; с помощью этих манипуляций вы добьетесь лишь того, что малорослый достанет до педалей, а высокий со своими длинными ногами разместится в машине, но до того идеального положения, когда управлять автомобилем станет просто и удобно, еще далеко. А ведь, к сожалению, в большинстве современных автомобилей выдвижение сидения (часто очень сложное и требующее времени) — единственное средство, предусмотренное конструктором для изменения положения тела водителя за рулем.

Создать идеальные условия для вождения можно в том случае, если конструкция автомобиля позволяет:

а) перемещать сидение вперед и назад,

б) поднимать и опускать его,

в) менять наклон спинки,

г) менять положение рулевого колеса на оси (выдвигать с закреплением в разных положениях).

Изменения, указанные в пунктах «а» и «б», должны производиться взаимосвязано и в то же время — одним движением. Малорослый водитель, выдвигающий сидение вперед, стремится, естественно, сидеть выше. Такая конструкция очень проста; достаточно, чтобы направляющие желоба, по которым перемещается сидение, давали возможность двигать его вверх по ходу автомобиля; однако о таком решении помнит лишь незначительное число конструкторов.

Подобное устройство сидения имеется, к сожалению, у очень немногих типов автомобилей серийного производства, поэтому придется помогать самим себе. Прежде всего следует четко и ясно представить, что значит правильно сидеть за рулем. Поэтому давайте посмотрим, как выглядит самая главная опорная часть тела — позвоночник. Правильно устроенная спинка сидения должна подпирать его таким образом, чтобы использовались его естественные качества.

Позвоночник состоит из множества позвонков, соединенных между собой хрящами, и обладает прочностью и упругостью. Этому способствует и его форма вытянутой латинской буквы S.

При продольном давлении на позвоночник он очень прочен, но при изгибе дело обстоит хуже. В первом случае прочность придается ему формой, а во втором требуется дополнительное усилие мышц. Проанализировав это, можно создать такой тип сидения, при котором используется естественная прочность позвоночника, а мышцы испытывают минимальную нагрузку.

Рассмотрите различные положения водителя на рис. 1, и вы сами увидите недостатки сидения. Места, где происходит наибольшее напряжение мышц, указаны стрелками. Положение а — самое неудобное: сидение слишком далеко от руля и педалей, поза очень неестественная — практически все мышцы позвоночника, рук и ног постоянно напряжены. Вы скажете: «Достаточно выдвинуть сидение вперед». Но посмотрите на рис. 1 б. Ноги согнуты, однако не опираются на сидение. Руки слишком вытянуты. Кажется, что спина удобно опирается о сидение, но, несмотря на это, два места испытывают чрезмерное напряжение: это нижняя часть позвоночника (в изгибе формы S) и шея, которая из-за слишком пологой спинки все время наклонена вперед. На рис. 1 в некоторые неудобства устранены: спинка поднята, и позвоночник испытывает наиболее естественную нагрузку тела, так сказать, держится сам; не хватает только опоры для нижней части, чтобы можно было освободить от излишнего напряжения все мышцы. Однако сидение все еще слишком плоское, и ноги под коленями ни на что не опираются. На рис. 1 г, благодаря переделке сидения и спинки, устранены и последние недостатки. Тело находится в наиболее естественном положении, мышцы не напряжены — водитель не испытывает утомления и при длительной поездке.

Отмеченные недостатки, конечно, не единственные, с которыми вы встретитесь. Обратите внимание на рис. 1 д: сидение явно мало, оно не дает опоры ни спине, ни ногам. Кроме того, рулевое колесо слишком близко, руки неестественно согнуты, и при поворотах руля локти стукаются о спинку. На крутых же поворотах места для рук так мало, что они буквально путаются на руле. Наконец, на рис. 1 е показано хорошо устроенное сидение, но рулевое колесо расположено слишком низко, и водитель к тому же вынужден сгибаться и наклонять голову, чтобы верхний край ветрового стекла не мешал видеть дорогу.

Теперь, когда вы знаете, как должно выглядеть сидение, остается только посоветовать, какими переделками этого можно достигнуть на практике.

Прежде всего выдвините сидение так, чтобы свободно доставать рулевое колесо слегка полусогнутыми руками (на наклон спинки пока не обращайте внимания). Затем подложите подушку под спину. Если сидение слишком низко, то подкладывайте и на него до тех пор, пока не добьетесь наиболее естественной позы. Выяснив таким путем недостатки сидения автомобиля, внесите соответствующие изменения.

Обычно переднее сидение для водителя и пассажира не разделено. При его усовершенствовании учтите, что, если рядом с малорослым водителем сядет высокий пассажир, на измененном таким образом сидении последнему будет не слишком удобно. Но помните, что пассажир не управляет автомобилем, ему не нужно следить за дорогой, поэтому его требования к сидению могут быть более умеренными. Он должен иметь возможность изменять положение тела, спинка может быть более пологой, впереди должно быть место для вытянутых ног. Однако если вы небольшого роста, не забывайте все же и о своих пассажирах, задвиньте сидение немного назад и переделайте его для себя, подкладывая подушки, как говорилось выше. Если переднее сидение разделено, устройство места водителя значительно упрощается.

Однако переустройство подкладыванием подушек — недолговечно, а сидение должно быть не только мягким, но и прочным. Очень немногие решаются обратиться за помощью к опытному мебельщику. Впрочем, особой необходимости в этом нет: большинство переделок можно сделать и самим. Существует несколько конструкций, дающих возможность осуществить такое переустройство. На рис. 2 изображены две простейшие конструкции, которыми несложно воспользоваться при переделке некоторых типов сидений. Часто бывает достаточно простой шпильки, укрепленной в шарнире или в опоре откидной спинки переднего сидения.

Если недостаточно изменить только наклон спинки, пришей те к спинке подкладки или укрепите их ремнями (рис. 3). Обратите внимание на профиль подкладки — по бокам она выше и поэтому служит опорой не только для спины, но и для всего тела на поворотах. Такое устройство сидения имеет особенно важное значение при езде на большой скорости. Если сидение не обеспечивает неподвижности положения тела водителя, он держится на поворотах за руль, что ограничивает четкость и точность управления.

Для большинства сидений удобна и практична жесткая подкладка (рис. 4), которая, плотно облегая спину, служит упругой опорой для позвоночника. Она хорошо поддерживает тело и с боков к особенно приятна в летнее время, так как пропускает воздух между спиной и спинкой сидения. Умелый автомобилист легко изготовит себе такую подкладку, натянув сетку из тесьмы на обшитую материей или кожей раму. В зависимости от конструкции сидения, укрепите подкладку ремнями и петлями.

Если нужно нарастить и нижнюю часть сидения (сделать выше или подложить под колени), используйте обивочный материал, придав ему соответствующую форму и набив его. Но и в этом случае не забывайте о поперечном профиле сидения, по бокам сделайте его выпуклым, чтобы обеспечить устойчивое положение тела при езде. В качестве материала для подкладок и подушек можно применить вату или пористую резину; последняя более прочна, но зато намного дороже.