Я посмотрела, Ада держала его за хвост, а Лана делала что — то руками в воздухе. Ада взмахнула демоном, открыла портал в последний миг, и он пролетел туда.

Саманта появилась в портале, смотрела на меня в шоке и ужасе, открыла рот для крика, ее глаза умоляли. Но Ада была быстрой. Она закрыла портал так быстро, как могла, закрыла Саманту, а потом утомленно рухнула на колени.

В комнате стало тихо, буйная энергия пропала.

Все замерло.

А потом Макс поднялся, сжал мои руки и помог мне встать.

— Ты в порядке? — спросил он, держа меня за плечи. Он заглянул в один мой глаз, потом в другой. — Вы оба?

Декс подвинулся во мне, и я прошла вперед, пыталась отыскать свой голос, свое тело. Я кивнула.

— Я в порядке, — выдавила я. Казалось, я надевала обувь, которую давно не носила.

— Идиот, что ты пытался доказать? — теперь говорил Декс.

Максимус пожал плечами.

— Ничего не поделать с тем, для чего рожден, — сказал он. Он шлепнул меня по плечу большой ладонью, это точно было для Декса. — Рад, что ты в порядке.

Он подошел к Аде и помог ей встать.

— Впечатляет, маленькая леди, — сказал он ей. — Твое обучение тебе помогло. Ты почти наравне с Розой, но мы с ней работали для этого годами.

Ада покраснела и снова отмахнулась.

— О, перестань. Ты сам сказал, ничего не поделать с тем, для чего рожден, — она прикусила губу. — Прости еще раз, что попала по яйцам, Рыжий.

Я оторвала от них взгляд и посмотрела на Лану, с любопытством глядящую на нас.

— И спасибо, — сказала я ей. — Хотя я не знаю, что вы сделали…

Лана загадочно улыбнулась мне.

— Я сделала достаточно, — сказала она. — Достаточно, чтобы помочь. Я надеялась, что Саманта тоже придет. Я могла бы окончательно изгнать ее.

— Что теперь с ней будет?

— Она останется в этом доме.

— Все еще проклятая?

Она нахмурилась.

— Не уверена. Я не знаю, куда Ада отправила того демона. Если в ад, поглубже, он не вернется. Саманта останется мертвой и в этом доме, но вряд ли будет на поводке.

Я не знала, что чувствовала насчет этого. Проклятие было ужасной штукой, но Саманта сама решила разрезать мужа, хоть он и был гадом. Она вообще пыталась мне помочь или использовала с самого начала? Вряд ли я узнаю.

— Ладно, теперь можно в бар? — спросила Ада, поправляя воротник.

— О, да, — с нажимом сказал Макс. — Вы не представляете, как сильно я хочу выпить.

— Я представляю, — отметила Лана. — Но, если вы не против, я домой. Я утомилась от всего этого, и мне нужно за ночь зарядить кристаллы.

Мы вышли из подвала дома, и место уже ощущалось иначе. Я не сомневалась, что в доме осталось много душ, мы видели их на Хэллоуин, но зло пропало. Дом ощущался светлее, чище, будто воздух из реального мира снаружи стал сюда проникать.

Я открыла дверь и вышла на крыльцо, Лана со мной.

Я оглянулась и увидела, как выходит Ада.

Потом Макс.

Он стоял на другой стороне, глядя на нас, а потом миновал нас и вышел в мир.

Он перешагнул порог.

И улыбнулся, морщинки появились в уголках глаз.

— Мы это сделали.

«Если он скажет, что банда снова вместе, ударь его по ноге», — сказал Декс.

«Сам скажи. Мы почти у машины».

«Нет уж, я ухожу сейчас».

И я ощутила, как Декс покинул мое тело. Движение было таким быстрым, что я чуть пошатнулась.

— Ты в порядке? — спросила Ада, поймав меня за руку.

Я кивнула.

— Декс просто…

Дверца машины открылась, и Декс выбрался с пассажирского места, поправил кепку на голове.

— Так мы едем в бар? — заорал он нам.

Макс завопил и поспешил по ступенькам, Ада следовала за ним.

Я улыбнулась и посмотрела на Лану, ожидая, что ее это забавляло, даже если она не была частью нашей команды. Но она была отвлечена.

Я проследила за ее взглядом.

На углу улицы под фонарем и дождем стоял Атлас По.

Он смотрел на Лану.

Она глядела на него.

— Это… — начала я.

— Знаю, — она прервала меня.

Атлас быстро развернулся и ушел во тьму.

Пропал.

Должна сказать, мне было его жаль.

Я ткнула Лану локтем.

— Вы будете в порядке?

Она моргнула и посмотрела на меня.

— Да, буду, — она повернулась ко мне. — Я горжусь тобой, знаешь? Не только как твой доктор, но и как друг. Ты постаралась. Вы все постарались. Тебе повезло, что все эти люди есть в твоей жизни.

— Знаю, — сказала я ей.

Это было правдой.

— Мы встретимся на следующей неделе? — спросила она, мы спускались с крыльца. — Я знаю, что в следующем месяце ты полетишь на Гавайи.

— Следующий месяц через неделю, — застонала я. — Время летит. Будет уже 2018.

— Возможно, твой лучший год, — сказала она. — Он точно начнется круто. Я завидую, что ты будешь под солнцем.

— Может, весь отпуск я проведу с солнечным ожогом, — сказала я. — Но это все равно будет того стоить.

Она улыбнулась мне.

— Береги себя, Перри, — сказала она, подмигнула и ушла к своей машине, плащ развевался за ней.

Я вытерла дождь с лица и поспешила к машине, где Декс ждал с открытой дверцей. Ада и Макс уже сидели сзади.

— Эй, детка, — сказал Декс, широко улыбаясь.

— Эй, — сказала я ему. — Рада видеть тебя в этом теле. Я скучала по твоему облику.

— И я, — он склонился и поцеловал меня. Я сжала его воротник, крепко удерживая, наш поцелуй стал глубже. Даже поцелуи теперь ощущались иначе, ближе и лучше.

ТУ — ТУ — У!

Мы вздрогнули и раздраженно посмотрели на Аду, которая склонилась и сжимала гудок.

— Мы едем в бар! — закричала она на нас. — А потом уже уединитесь!

Я рассмеялась, села на свое место и пристегнулась, пока Декс закрывал дверцу.

Я обернулась и посмотрела на Аду и Макса, сидящих рядом.

— Ладно, Максимус, раз ты впервые среди смертных за годы, выбирай бар.

— Вот уж нет, — Декс сел за руль. Он поправил зеркало заднего вида и хмуро посмотрел на Макса через него. — У него ужасный вкус в музыке. Там будет кантри или еще что — то гадкое.

— Тогда я выберу бар, — Ада вытащила телефон.

— У тебя тоже ужасный вкус в музыке, — сказал ей Декс, завел машину.

— Тогда ты выбирай, Декс, — сказала я.

— Нет, он выберет странный кабак, — буркнула Ада. — И мужчины там гадкие.

— Я что — нибудь придумаю, — Декс отъехал от дома.

Мы поехали по дождливому Сиэтлу.

— Эй, ребята, — сказал Максимус через минуту. Он склонился, его голова была между нашими. — Я пока что бездомный. Можно поспать у вас на диване?

Мы с Дексом переглянулись.

Двадцать три

— Ты станешь лобстером. Что за итальянка из тебя?

Тень упала на меня, и я подняла голову и увидела Май Тай, покачивающийся перед моим лицом.

Я лениво забрала напиток из пальцев Декса и смогла поднести к лицу без усилий, губы поймали соломинку. Черт, я была зависима от этого.

— На мне SPF 50, — напомнила я, словно он не помнил, как мазал меня этим каждый час.

— Может, стоит поднять это, — сказал он, зашел за деревянные шезлонги и поднял навес — полумесяц.

— Как хочешь. Я скоро пойду в воду, — сказала я.

Этим мы занимались последние несколько дней. Послезавтра мы возвращались домой в Сиэтл, и я только теперь ощущала себя в отпуске. В следующий раз стоило остаться дольше.

Кауаи был красивым. Мы оставались в «Шератоне» на южной стороне острова, там был идеальный пляж в форме полумесяца с теплой чистой водой, мягким песком, забавными волнами и сноркелингом. Мы арендовали джип (и теперь Декс хотел поменять наш Хайлендер на большой черный джип, и я была не против, ведь машина была довольно сексуальной), и мы вели себя как туристы, проверили волны на северной стороне, посмотрели на водопады и поднялись на каньон.

Но в основном мы были в отеле, у бассейна или снимали шезлонги под навесом на пляже. Там было круто, лежало меню, и можно было поднять флажок, и кто — нибудь приходил принять заказ и приносил напитки. Поразительно.

Ладно, у меня почти не было опыта с курортами и тропическим отпуском, и я сильно радовалась каждой мелочи, но все же. Так я представляла рай, и я укоряла себя за то, что не предложила такое раньше.

Хорошо, что Декс всегда думал наперед. Он наслаждался собой. Я думала, что ему больше всего нравилось ходить загорелым, и когда он шел вокруг бассейна и по пляжу в одних плавках, его тело, смазанное лосьоном для загара, привлекало взгляды мужчин и женщин. Он превратил курорт в свой подиум.

Я посмотрела на него и улыбнулась, он подвинул ткань, укрывая меня от солнца.

Да, я осталась бледной. Я мазалась средством, и только в последние два дня моя кожа стала немного загорать. И я все еще не получила ожог.

Декс сел рядом со мной, и я приподнялась на локтях, подняла очки на лоб.

— Где твой напиток? — спросила я.

— Выпил в баре, — сказал он.

— Если поднимешь флажок, они тебе принесут, — сказала я, хотя он уже знал это.

— Да, но я не смогу щеголять перед людьми у бассейна.

Я рассмеялась.

— Твое эго вырвалось из — под контроля, мистер.

Он пожал плечами.

— Только потому что я с тобой, детка, — он улыбнулся, зубы были белыми на фоне кожи. Он был таким красивым, что было почти больно.

Мое сердце пропустило пару ударов в ответ.

После одержимости такое между нами можно было назвать странным, но это нас только сблизило так, как я не могла объяснить, ведь мы уже были суперблизкими. Пожалуй, Декс так понял, как мне живется, услышал мои мысли, ощутил это тело, уловил чувства так глубоко, как я. И я поняла, что не нужно было бояться делиться с ним чувствами.

Наши отношения и брак укрепились, но и другие части моей жизни тоже. Прошло несколько недель после спасения Макса, избавления от Саманты и ее демона, но я воспринимала каждое улучшение как победу.

Я встретилась с психиатром доктором Чаном. Я еще не принимала антидепрессанты, ему нужно было встретиться со мной еще раз, когда я вернусь, но все выглядело многообещающе, и он был крутым. Конечно, он был обычным, не как Лана, но с ним все равно было просто говорить.

Я все еще ходила к Лане, конечно, прорабатывала многое из детства, справлялась со смертью мамы и жизнью после этого. С Пиппой. Много горя в моей жизни было связано с ее потерей, хоть это и было загадочно. Помогало то, что Лана уже все знала обо мне, работать было проще.

Ада хорошо справлялась.