Я сделала мысленную заметку, что, когда снова смогу обрабатывать мысли, я вытрясу дерьмо из Уайатта за использование «детка». Но в этот момент я не могла ничего сделать, кроме как позволить ему тащить меня за собой. Когда мы скрылись из виду Брин и Джексона, я направилась прямиком на кухню. Я схватила первый попавшийся стакан и осушила его. Ром снова прожег теплый след в моем горле. И только когда острая боль пронзила мой лоб, я поняла, что глотать замороженную маргариту, вероятно, не очень хорошая идея.

– Джулси, ты с ума сошла? – спросил Уайатт у меня за спиной, в то время как я продолжала чувствовать, что моя голова вот-вот взорвется.

Я ущипнула себя за переносицу и простонала.

– Да, да, я хорошая пьяная тупица. Я поняла.

Уайатт начал массировать руками мои плечи.

– Теперь полегче. Ты говоришь о моем друге.

Когда острая ножевая боль прекратилась, я взглянула на него.

– Я такая идиотка. Вот я и подумала, что он действительно приглашает меня, когда все это время Брин была здесь. – Я схватил пенящееся пиво и отхлебнула немного. – Боже, на вкус как лошадиная моча.

Уайатт забрал у меня стакан.

– Я не думаю, что тебе нужно пить.

– Да неужели? А ты видел, как он с тобой обошелся, придурок? Глядел так на твою руку. – Я потянулась на цыпочках за пивом, но Уайатт все еще держал его подальше от меня. – Я никогда не считала Джексона снобом. Мудаком, который заводит девчонок, конечно, но снобом – никогда.

– Джулс, он так смотрел на мою руку, потому что она только что была на тебе, и ему это не понравилось. Ты действительно думаешь, что его волнует, что Брин вернулась? Черт возьми, нет. Его волнует только то, что ты здесь с каким-то чуваком, который тебя не заслуживает. – Уайатт допил остатки пива, которое я пила.

Через окно я увидела Джексона на улице с несколькими его друзьями. Проследив за моим взглядом, Уайатт заговорил.

– Давай. – Он взял меня за руку и потащил через кухню к задней двери.

Мы спустились по лестнице и вышли во двор. Уайатт вывел меня в круг, где танцевали остальные.

– Я действительно не... – начала я протестовать, прежде чем он дернул меня к себе.

Его теплое дыхание касалось моего уха.

– Используй меня, Джулс.

Моя голова откинулась назад, как резиновая лента, когда я уставилась на него.

– Что?

– Делай все, что нужно, чтобы заставить Джексона ревновать. Если это для того, чтобы получить информацию, чтобы прижать его отца или просто прижать его, мне все равно. Просто делай то, что должна, – сказал Уайатт, сжимая и разжимая челюсть.

Возмутительная доза текилы, которую я только что выпила, растекалась по моим венам и укрепляла мужество, иначе я никогда бы не приняла его предложение. Краем глаза я видела, что Джексон отлично нас видит. Сейчас или никогда.

Так что я не стала отвечать устно, вместо этого я позволила говорить своему телу. Я обвила руками шею Уайатта и повернулась всем телом в маниакальном ритме, доносившемся из динамиков. Я выбросила из головы мысли о том, чтобы копы испортили вечеринку или как нелепо я выглядела танцуя, и вместо этого сосредоточилась на ритме музыки и вращении своего тела.

Уайатт протянул руку и схватил меня за бедра, прижимая их к своим. Кончики его пальцев обожгли мою кожу, и я чуть не задохнулась от того, как хорошо его руки чувствовались на мне. Наши движения были такими же неистовыми и безумными, как песня. Было удивительно, что немного алкоголя может сделать с твоими запретами. Даже в моем туманном душевном состоянии я сделала себе заметку никогда, никогда не пить снова.

Я осмелилась взглянуть на Джексона. Он больше не разговаривал со своими друзьями. Вместо этого он застыл, уставившись на нас с Уайаттом. Его лицо выражало смесь недоверия и гнева. Когда песня начала стихать, Уайатт сказал задыхающимся голосом у моей щеки.

– Ты хочешь сделать ему настоящий фотофиниш?

По тому, как его губы медленно приближались к моим, я поняла, что это будет поцелуй. Когда серебро его кольца на языке заманчиво блеснуло передо мной, я не смогла заставить себя сделать это. Я целовалась только с одним парнем в своей жизни – с моим бывшим придурком Райаном. К тому же целовать Уайатта, чтобы заставить Джексона ревновать было бы слишком похоже на то, чтобы заниматься проституцией. Больше всего на свете я хотела, чтобы Уайатт поцеловал меня, потому что он действительно этого хотел. Мой желудок скрутило, и я медленно повернула голову.

– Мне нужно в туалет, – пробормотала я, прежде чем развернуться и побежать в дом.

Я не останавливалась, пока не заперлась в ванной комнате внизу. Плеснув холодной водой в лицо, я попыталась осмыслить то, что только что произошло. Мой разум крутился, как карусель под крэком, я все еще не оправилась от ощущения тела Уайатта рядом с моим, от его запаха, от того, как его волосы падали на лицо, когда он танцевал. Был ли это действительно просто алкоголь или я была полностью пьяна от него?

Я покачала головой, глядя на себя в зеркало.

– Ты можешь взять себя в руки?

Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть.

– Эй, почему ты так долго там торчишь? Мне надо зайти! – крикнул кто-то с другой стороны.

Это был именно тот толчок реальности, который мне нужен. Забудьте сосредоточиться на Джексоне или Уайатте. Мне нужно было сосредоточиться на Эммете Маршалле, а это требовало слежки.

Когда я открыла дверь, на меня сердито уставилась девушка.

– Самое время, черт возьми, – отрезала она, прежде чем протиснуться мимо меня.

Я прошла мимо завсегдатаев вечеринок, а затем по длинному коридору. Дом Джексона был меньше, чем у мамы, но планировка у него была примерно такая же. Я представила себе, что где-то внизу есть кабинет или комната, где могут храниться важные документы о местонахождении Эммета.

Миновав гостиную, я обнаружила закрытую дверь. Я дернула дверную ручку и беззвучно произнесла «да», что она была не заперта. Я толкнула дверь внутрь. Цветочный запах ударил мне в ноздри, и я поняла, что Линетт собирает всерьез попурри⁵⁴.

Я направилась к столу из красного дерева в центре комнаты. Линетт не была такой аккуратной, как мама, поэтому повсюду были разбросаны бумаги. Чувствуя крайнее любопытство, я пролистала ее ежедневник. Там не было никакого упоминания об Эмметте.

Услышав шаги за дверью, я замерла. Я в панике оглядела комнату в поисках места, где можно было бы спрятаться. Кроме письменного стола, здесь стояли только кожаный диван и два кожаных кресла. Затем мое внимание привлекли шторы от пола до потолка. Мысль о том, чтобы спрятаться за ними, заставила меня вспомнить урок английского мисс Блэр и чтение «Гамлета». Поскольку сегодня вечером мне не хотелось играть в Полония⁵⁵, я расправила плечи и осталась стоять на своем.

Дверь распахнулась, и на пороге появился сильно пьяный друг Джексона, который пару раз моргнул, словно пытаясь решить, настоящая я или просто пьяная галлюцинация. Когда он наконец решил, что я настоящая, на его губах появилась улыбка.

– Ну, здравствуй.

– Привет, – сказала я, выходя из-за стола.

– Ты тоже думала, что это одна из спален?

– Не совсем.

Он ткнул в меня пальцем.

– Эй, я тебя знаю. Джексон рассказывал мне о тебе. Ты кузина Брин из Вегаса.

– Из Техаса, – поправила я.

– Совершенно верно. – Он скользнул по мне взглядом и облизнул губы. – Привет, техаская попка.

Отлично, как раз то, что мне нужно сегодня вечером. Пьяный придурок, который считал себя главным игроком.

– Я – Остин.

Я оглянулась на полуоткрытую дверь. Я начала медленно приближаться к ней.

– Как ты уже знаешь, я – Джулс.

Он наклонился ко мне, блокируя дверь.

– Эй, не надо пока убегать отсюда. Мы просто узнаем друг друга получше, техаская попка.

– Пожалуй, я пас, – ответила я, проходя мимо него.

Прежде чем я успела его опередить, он схватил меня за руку и прижал к себе. Он стал сплошным человеком-осьминогом; его руки, казалось, были повсюду. Когда одна рука вцепилась в мою задницу, я сильно разозлилась.

Когда Остин наклонился, чтобы поцеловать меня, я резко развернулась, сильно ударив его локтем в живот. Пока моя рука все еще была у него в животе, я сильно ударила его тыльной стороной кулака в нос. Он упал на спину.

– Я сказала, что, пожалуй, пас, – крикнула я, стоя над ним.

Застонав, он перекатился в позу эмбриона. Кровь сочилась из его носа на деревянный пол. Дверь кабинета распахнулась, и внутрь ввалились несколько завсегдатаев вечеринок.

– Черт, – пробормотал парень, переводя взгляд с меня на Остина.

Когда я попятилась, вся чудовищность того, что только что произошло, обрушилась на меня. О боже, я только что ударила друга Джексона. Это было плохо. Очень, очень плохо.

Я знала, что мне нужно выбраться оттуда как можно скорее. Я протиснулась через толпу, отчаянно пытаясь выбраться в коридор.

– Чувак, эта цыпочка полностью уничтожила Остина, – сказал кто-то, когда я проходила мимо них.

– Серьезно, не связывайся с Техасом, – ответил другой.

Я должна была найти Джексона, чтобы объяснить, что случилось с Остином.

– Эй, ты не видел Джексона? – спросила я у первого встречного.

– В последний раз, когда я его видел, у него была бутылка «Куэрво Голд»⁵⁶, и он направлялся на улицу, – сказал парень.

– Подожди, что?

Девушка рядом с ним широко раскрыла глаза.

– Ты не слышала, что случилось?

Я судорожно сглотнула.

– С Остином?

– А? – Она покачала головой. – Джексон застал Брин танцующей с другим парнем.

Другая девушка наклонилась вперед, пролив немного пива мне на пальцы ног.

– Нет, нет, нет. Он поймал ее, когда она трахалась с другим парнем.

Вот дерьмо. Это было плохо. Очень, очень плохо.

– В какую сторону он шел?

– Через боковую дверь. Он, наверное, прячется в домике у бассейна.

– Спасибо, – бросила я через плечо.

Вышла на улицу, а потом пересекла двор. В домике у бассейна было тихо и темно, как в могиле. Я открыла стеклянную дверь и заглянула внутрь. Я едва могла видеть в двух футах перед собой. Если бы не праздничные огни, мне пришлось бы использовать свой мобильный телефон в качестве фонарика.