– Я не могу принять это. Я...я не могу позволить тебе сделать это, Дэниел.

– Ты позволишь, если действительно меня любишь.

Я уставилась на него.

– Это несправедливо!

Лёгкая улыбка тронула его губы; его глаза светились озорством.

– Я люблю тебя, мисс Келли Энн Патрик и я хочу сделать тебя своей женой. А какой муж не обязан заботиться о своей жене во всех отношениях?

Моё сердце затрепетало, пока лёгкие пытались сделать очередной вдох.

– Что ты сказал?

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой, детка. Я хочу, чтобы на твоём пальце было моё кольцо, в твоём животе рос мой ребёнок, и я мог прикасаться к тебе каждую ночь.

– Ты серьёзно? – Мой пульс быстро упал, а в горле стало тесно.

– Совершенно.

Я знала, что просто тупо пялилась на него, но ничего не могла с собой поделать.

Это было последним, чего я ожидала, но также это было и всем, что я хотела, кроме одного. Моя нижняя губа задрожала.

– Могут ли тебя отправить обратно?

Дэниел сразу стал серьёзным. Он облизнулся, обдумывая ответ.

– Я не собираюсь лгать – шанс есть. Но так как я убил уже так много турков, сомневаюсь, что они вызовут меня снова.

Слёзы кололи мои глаза.

– Я не знаю, смогу ли я отпустить тебя сейчас, когда ты мой. – Я была честной. – Мы не хотим расставаться, но я знаю, что мы прошли бы через это так же, как делали это раньше.

Как бы тяжело не было, Дэниел – это комплексная сделка. Он вошёл в мою жизнь, принося с собой все риски, связанные с карьерой, которую он выбрал. Дэниел всегда побуждал меня следовать за своей мечтой, следовать за той жизнь, которую я хотела. Да, теперь мне пришлось признать, что он военный. Дэниел решил посвятить свою жизнь армии и мне. Я должна доверять ему.

Я должна верить, что он сделает всё, что в его силах, чтобы вернуться ко мне в любое время, так же как и он должен доверять мне, если считает, что я смогу терпеливо перенести расстояние между нами. Вот, что делает любовь лёгкой: преданность. Пока ты предан человеку, которого любишь, ни время, ни расстояние не смогут разрушить то, что у вас есть.

– Ладно.

Его голова дёрнулась вверх. Я не могла не ухмыляться, как дура, влюблённая пьяная дура.

– Я люблю тебя, сержант. Я не лицемерка. Ты хороший человек, которым я дорожу, где бы ты ни был: близко или далеко. Никто не сможет заменить тебя. Как кто-то сможет заменить тебя, когда моё сердце будет вместе с тобой?

Я завизжала, когда он быстро закинул меня на плечо, и хлопнула его по спине.

– Куда ты меня несёшь?

– Я хочу заняться любовью. А потом мы с тобой пойдём покупать кольца. А завтра мы поедем в дом твоих родителей и расскажем им, что собираемся пожениться. Твоя мать и Ханна могут помочь с приготовлениями, но я рассчитываю жениться на тебе в течение месяца. Завтра ты можешь написать заявление об увольнении для своего придурка босса. А когда мы поженимся, то сможем записать тебя в школу.

– Эй! Я могу сказать хоть что-то по этому поводу?

Дэниел бросил меня на матрас.

– Возражаешь?

Я поджала губы, обдумывая его предложение.

– Нет, но....

– Отлично! Тогда всё решено.

– Не слишком много контроля?

– Нет. Я всего лишь солдат, который знает, что смерть может прийти в любой момент, поэтому я бы предпочёл не тратить время, особенно теперь, когда мы можем иметь всё, что захотим. – Он с трудом сглотнул. – Я никогда не был так уверен, Келл. Я люблю тебя, милая.

Я обхватила его руками.

– Я тоже люблю тебя. Я не думала, что это произойдёт так быстро, но мне не терпится стать миссис Дэниел Родригес. – Я игриво поджала губы. – Обещаю не слишком сильно разорять тебя, когда буду выбирать кольцо.

Он громко рассмеялся.

– Мы купим большие кольца. Я хочу, чтобы этот мудак босс и всё остальные знали, что ты занята.

– У меня есть сексуальный, как грех солдат. Поверь, мой босс и близко не стоит рядом с тобой.

– Если он сделает какое-нибудь дерьмо, то я за себя не отвечаю. Ты знаешь моё отношение к браку, и ты знаешь, как серьёзно я отношусь к тебе. Если ты когда-нибудь запутаешься, ты поговоришь со мной. Я сделаю всё, чтобы сделать тебя счастливой, детка.

Моя улыбка смягчилась, а сердце затопила нежность. Я кивнул головой.

– Я буду.

Мои слова были искренними. Я знала, что солдаты готовы ко всему; он знал самое худшее. Выражение его лица изменилось. Его взгляд заставил меня задрожать; это был взгляд, который я никогда не забуду.

– Если не дай Бог, со мной что-нибудь случится, я хочу, чтобы ты двигалась дальше и была счастлива. Пообещай мне это.

Как этот разговор так быстро перешёл на душераздирающие темы? Из моих глаз полились слёзы, а грудь сжало от тяжести ощущений. Это так больно – даже просто думать об этом.

– Эй, милая. Я всё ещё здесь.

Дэниел тыльной стороной ладони прижался к моей щеке.

Я прикусила нижнюю губу, чтобы не разрыдаться перед ним.

– Я упрямый ублюдок-собственник. Пока я буду дышать, я буду бороться за право быть с тобой. Я буду бороться ради того, чтобы снова и снова трахать твоё красивое тело и целовать эти сексуальные губы. – Он провёл пальцем по моим губам. – И я буду бороться за то, чтобы ни один другой человек не смог сделать то же самое.

Когда он отошёл, я почувствовала себя легче. Я не могла контролировать эти чувства, единственное, над чем у меня всё же остался контроль, так это над этим моментом.

– Чего же ты ждёшь, солдат?

Он откинулся назад, поигрывая бровями и растягивая губы в сексуальную ухмылку.

– Иди сюда. Почему это хорошенькое тело ещё не рядом со мной?

Я попыталась прикусить губу, чтобы скрыть улыбку, но не получилось.

– Потому что ты не голый.

Дэниел жёстко и быстро поцеловал меня, прежде чем оторваться от моих губ и начать раздавать нас. На протяжении многих лет одежда была моим спасением, единственной вещью, которая останавливала сержанта Дэниела Родригеса от злоупотребления моим пухленьким телом, каждую минуту каждого дня.

Он не раз доказал свою любовь в прошлом и не перестаёт доказывать её сейчас. А я доказала, что тот раз, когда мы расстались на семь месяцев в его последнее дежурство, был последним. Вы не можете контролировать всё в этой жизни, но вы можете контролировать, насколько сильно вы преданы своему любимому.

Это те обязательства, без которых невозможна любовь. Это то, без чего люди разводятся.

Они любят говорить, что разлюбили, но на самом деле, любовь мощнее времени и расстояний, испытаний и препятствий. Любовь приумножает нашу благодать, но если вы потеряете свою страсть и стремление к ней, то в конечно итоге потеряете и её.

К счастью, мы с Дэниелом никогда не потеряем её.

И кто бы мог подумать, что любовь всей жизни может начаться с одного письма?

Конец.