Глава восьмая

Док

Пятница.

В первый день турнира всегда тяжело продержаться. Сегодня один из редких случаев: я не жду с нетерпением момента, когда смогу сесть за покерный стол. Здесь всегда царит атмосфера карнавала.

Девяносто пять процентов игроков не имеют ни малейшего шанса выиграть здесь и десяти центов. Некоторые из них просто хотят рассказать, что играли с лучшими. А кто-то тешит себя надеждой, что ему удастся прорваться в финал и вернуться домой с большим выигрышем.

Мы все начинаем игру в одном помещении. Как правило, это большой Банкетный зал в казино. Когда игроки собираются, начинается самый настоящий цирк: одни приходят сюда в своих счастливых шапках, другие — в футболках своих великих прадедов, которые в последний раз были надеты при выигрыше Чикагцами Мировой серии [13]. Они надевают солнцезащитные очки, думая, что те скроют их эмоции от соперников. А что за хлам они с собой тащат? Выглядит, как неудачная распродажа старых вещей: счастливые безделушки, одеяла, мягкие игрушки. Я даже видел, как люди приходили сюда со своими домашними животными. Как я уже сказал - это настоящий цирк.

Вдобавок ко всему, здесь установлена прямая трансляция, которая охватывает все происходящее. Кабеля тянутся через все помещение. Обычно, один или два оператора кружат возле столов. Эти ребята должны успеть запечатлеть «особенные эмоционально-яркие моменты».

Конечно, среди нас присутствуют и «профессионалы», но в первый день они всегда выглядят так, словно предпочли бы оказаться на похоронах, чем в этом цирке. Но разве можно их в этом винить? Ведь настоящий покер еще не начался. Лишь за несколькими столами сидят серьезные игроки. Остальные участники — просто любители.

Люди видят нас по телевизору. Они думают: «Эй, я бы мог разбогатеть на этом». Поэтому они регистрируются и оплачивают проживание. А есть такие игроки, которые дни и ночи играют в подпольных заведениях в онлайн-покер. Большинство из них никогда не сидели за настоящим столом и даже представления не имеют, что такое реальная игра. Они всегда удивлены тем, что возвращаются домой раньше времени.

Но именно в первый день турнира организатор зарабатывает приличную сумму. Большинство людей вложили кучу денег, чтобы просто посидеть с такими как я, а большинство из них были еще и настолько глупы, что приобрели полный комплект услуг отеля на три дня. После такого турнира, как этот, Бинс и боссы вернутся домой с неплохой выручкой.

Что касается съемки, то это надежда для операторов, что зрители хорошо проведут время на диване перед телевизором. Операторы снимают достойных внимания игроков в покер, а затем сфабрикуют видеоролик с ними из «особенных моментов». Конечно, это отличная ре

Она побуждает людей со Среднего Запада приезжать сюда, потому что это было показано по телевидению.

Для парня вроде меня, это просто легкие деньги. Полный зал плюшевых мишек, солнцезащитных очков и повернутых на бок бейсболок. Эти люди, как овцы на бойне, и как сказал один мудрый человек: «Если они не были предназначены, чтобы быть обираемым, Бог бы не создал их овцами». Когда я сажусь за стол, все, что я вижу — готовые к сбору груды шерсти.

К обеденному перерыву, игра за моим столом стала довольно скучной. Я оказался в компании с кучей игроков в онлайн-покер, и каждый из них проверял и складывал. Проверяли и складывали все долгое утро. Низкие ставки. Скукота до чертиков.

В перерыве на обед я сажусь перекусить за стол к другим профессионалам. Они болтают о всякой ерунде. Жалуются на скуку. О том, что у них быстрее зубы выпадут, чем здесь что-то, наконец, произойдет. Но, естественно, никто не жалуется на легкие деньги. Они просто жалуются на то, что турнир отнимает у них много времени.

Бинс находится в зале, и он, налаживая контакты, переходит от стола к столу. Когда он садится за наш стол, он сильно рассержен.

— Какого хрена там ничего не происходит?

Он привлекает наше внимание, но мы прекрасно знаем, что он имеет в виду.

— Чертовы операторы, они не спускают с меня глаз. Ничего не происходит. Им нечего показать в видеоролике.

Ах да, видеоролик. Прежде всего, им нужно показать краткий обзор дневной игры. Регистрация, просчитывание комбинаций и низкие ставки не привлекут внимание зрителя настолько, чтобы он не переключил канал и оставался в курсе событий.

— Парни, вы должны перевести игру на более высокий уровень. Именно за этим вы сюда и пришли, верно?

Терри Маквей из Канады прощебетал:

— Да ладно тебе, Бинс. Здесь никто не хочет выглядеть идиотом. Я имею в виду, как думаете, что будет с нашей репутацией, если мы позволим кому-нибудь из этих людей обыграть нас?

Терри попал в точку. Кто захочет выставить себя в плохом свете здесь? Особенно на Пятничной игре. Однако, в наше время подобные турниры — просто шоу, вспышка, понимаете? Я шагаю навстречу моему старому приятелю.

— Что случилось, Терри? Уж не думаешь ли ты, что можешь проиграть им? Или ты собрался поддаться?

Терри показывает мне средний палец. Он знает, что мы с Бинсом практически одна семья, но я бросил ему вызов, так что я должен послужить примером для остальных.

Позднее во второй половине дня, после нескольких раздач, я сумел раскусить игроков за моим столом. Поэтому при следующей раздаче я заметил ближайшего оператора и подал ему знак рукой. Его передвижная техника приблизилась к нашему столу. Камера направлена прямо на меня.

Дилер раздает карты. Я даже не взглянул на свои. Я смотрю на игроков за столом, также как я наблюдал за ними весь день. Я знаю их уловки. Я знаю, какие действия они совершают, когда блефуют. И я знаю, что они делают, когда думают, что у меня лучшая комбинация из пяти карт. Поэтому я собираюсь играть с ними вслепую. Парень за камерой вытягивает голову вверх, когда я повышаю ставку, так и не посмотрев в свои карты.

Дилер вскрывает флоп [14] . Пока эти три карты раскладывали на столе, я наблюдал за лицами, окружавших меня игроков. Я скрещиваю руки. Теперь все поняли, что даже я не знаю, что у меня. Каждый по очереди делает ставку, один из игроков сбрасывает карты. Когда очередь доходит до меня, я поднимаю ставку.

Все игроки стремительно начинают перепроверять свои карты. Но я смотрю на их лица. Наблюдаю за движением рук. Я прислушиваюсь к звукам трясущихся ног под столом, и я знаю, что у двух игроков ничего нет. Но на удивление все уравнивают ставку.

Тем временем, дилер вскрывает четвертую карту. Мои руки по-прежнему скрещены. Я сосредотачиваюсь на остальных игроках. Два игрока, у которых, как мне кажется, ничего нет, продолжают игру, не поднимая ставки. Но по их лицам я понимаю, что они сами также хорошо осознают, что у них не будет выигрышной комбинации.

Остался только один игрок, который до сих пор уверен в себе. Но и он не повышает ставку. Опять же, когда доходит до меня, я поднимаю ставку. Я знаю, что здесь ни у кого ничего нет, но все-таки двое игроков отвечают.

На этот раз все смотрят друг на друга, ожидая, что я собираюсь делать дальше. Я до сих пор не видел своих карт. Я слышу звуки ерзания, подпрыгивающих колен под столом и перетасовки фишек. Ни у кого из игроков нет никакой комбинации, и никто понятия не имеет, что есть у меня. Но все, что мне было нужно, я увидел. Я видел достаточно карт для того чтобы знать, что независимо от того, что есть у меня на руках, я смогу обыграть их честным путем. Так что, я снова повышаю ставку. И повышаю на весомую сумму.

Я смотрю на их лица. Они сбиты с толку. Но в основном все боятся. Они не знают того, что знаю я. Они задаются вопросом: «А не подстроена ли игра»? Они поражены тем, как я могу играть, не имея понятия, какие карты у меня на руках. Но это покер. Ты играешь не с картами, а с игроками.

Напуганные и растерянные, они все пасуют. Парень в солнцезащитных очках и хипстерской фетровой шляпе спрашивает меня:

— Итак, что же у вас?

Я говорю ему очевидные вещи:

— Единственный способ выяснить, какие карты у меня, это поднять до моей ставки, но никто не сравнял ее.

Я просто отбрасываю свои карты обратно в середину стола. Именно в этот момент, продюсер телеканала нагибается ко мне.

— Док, зрители хотят видеть, как ты переворачиваешь свои карты, — шепчет она.

Я старой закалки, и я бы никогда не показал свои карты, только в том случае, если кто-нибудь бы перебил мою ставку. Но я должен показать свои карты зрителям шоу ради Бинса. Я встаю, наклоняюсь к центру стола и переворачиваю карты. В комбинации с общими картами, у меня есть две пары — дамы и десятки.

После этого весь остаток дня люди просто ставили на меня свои деньги, и они все ушли задолго до пяти часов, что дало мне немного времени, чтобы отдохнуть перед сегодняшней вечеринкой.

Позже тем же вечером, был показан видеоролик с лучшими моментами, в центре внимания которого находилась моя игра вслепую. Эксперты будут говорить о том, что я очень рисковал. Они будут обсуждать мою крупную авантюру. Но я не считаю это риском. Это также просто, как заточить ножницы для работы.