— Ты снова смотришь это шоу, сынок, — сказала Онория.

Джона медленно повернул голову, бесстыдно, так же медленно, как поворачивается ржавая петля. Он не хотел смотреть и чертовски надеялся, что когда повернётся, её там не будет. Но она была. Её кожа не была такой морщинистой, какой стала ближе к концу. Вместо этого была гладкая, карамельная кожа латиноамериканки в расцвете сил, хоть она и быстро старела с тех пор, как Джона забрали.

Поставив руки в боки, она покачала головой и цыкнула на него.

— Ты знаешь, что это не по-настоящему, Жонас, — сказала она, используя испанскую версию его имени.

«Это не по-настоящему, — подумал Джона. — Это телешоу реальнее, чем ты сейчас».

— Убирайся, — всё, что он сказал вслух. От разговора с ней он только будет чувствовать себя более сумасшедшим.

Лицо Онор напряглось, и губы раскрыли в оскале её пожелтевшие с возрастом зубы.

— Я бы убила этого ублюдка, Ангуса. Если бы когда-нибудь увидела его снова. Если бы не он, ты бы не заглядывался на этого маленького блондина-гринго в этой идиотской коробке.

Этот разговор произошёл, когда Джона было лет семь или восемь. Тогда он даже не знал, что значит «заглядываться».

— Ангус не превратил меня в гея, ма, — ответил нынешний Джона, ныряя в кроличью нору в виде ускользающего здравомыслия.

— Все так говорят, все говорят, — нараспев произнесла она. Огонь охватил пол и её босые ноги, поднимаясь по краю её платья. — Но он сделал тебя хорошим и изворотливым, да?

— Я разговариваю со своей мёртвой матерью. Как ты думаешь?

Она взмахнула руками.

— Мёртвая, мёртвая. Что такое «мёртвая»? Вот я здесь, ты здесь. Я говорила тебе, сынок, это нельзя показывать. Они тебя заберут, запрут, прямо как твоего отца.

— Это тяжеловато, когда ты постоянно появляешься.

Огонь добрался до её колен.

— Эти бедные девочки. Я всегда думала, почему они. Почему они, а не я? Я была замужем за этим сукиным сыном, так ведь? Не то чтобы я этого хотела, но… ты знаешь, почему?

Джона тёр ладонями глаза так сильно, что увидел вспышки света.

— Я не знаю, ма, — сказал он, прежде чем открыть глаза. Онор исчезла. Огонь был сильным, обжигающим, и в комнате потемнело, так что единственный свет излучало пламя.

Внезапно, Джона услышал скулёж. Ему не нужно было смотреть, чтобы знать, что в углу будет сидеть безглазая девушка, возможно, под одеялом пламени. «Прочь. Прочь. Нужно убраться ПРОЧЬ». Огонь развести было легко, как только он нашёл старый коробок с двумя оставшимися внутри спичками. Тяжелее было выбраться.

Соскочив с кровати, Джона подбежал к стене. То, что должно было быть мягким, стало твёрдым и холодным. Камень. Глина. И немного гнилых досок, наскоро прибитых, чтобы заделать дыру. Они горели, но едва заметно. Он ударил по ним рукой, один раз, второй, снова и снова, пока доски наконец не сдались, и не ворвался свежий воздух.

Где-то на задворках разума, пока он соскальзывал по стене на пол, Джона думал, что они увидят — если люди в белых халатах наблюдали за ним в окно. Каким им казался его кошмар?

***

На следующий день, Джона не пошёл на ланч в общую комнату, как делал обычно. Он сдержал своё обещание доктору Драри и думал о том, чтобы постучаться в ту тайную дверь. В любом случае, всё ускользало. В его комнате играла «Аида» Верди, чтобы заглушить звуки внутри него — такие звуки, как скулёж безглазой девушки, шаги и тяжёлое дыхание его отца, бесконечные вопросы его матери с отсутствующим взглядом.

Сильный, ясный голос тенора прорезался сквозь белый шум в его мозге, помогая ему сосредоточиться. Док был прав, если он всё это не вытащит наружу, ему никогда не станет лучше. Джона был уверен в этом. Но если вытащит, могло произойти неизвестное. Он мог полностью потерять себя, необратимо разорвав связь с реальностью. Или мог наконец освободиться и узнать, каково жить как нормальный человек, а не как несчастная горгулья, скорчившаяся на обрыве и глазеющая на прохожих.

Смерть или сумасшествие казались лучше, чем остаться никем, кроме каменной статуи или подобия человека. И всё же, каждый раз, когда Джона казалось, что он решил сорвать этот пластырь, распахнуть дверь, внутри у него всё дрожало и съёживалось до вида вяленого мяса, и он яростно отступал назад.

— К чёрту, — пробормотал он сам себе. — У меня болит чёртова голова.

Сердце Джона подскочило, когда его дверь открылась и вошёл улыбающийся Кэмерон в своей уличной одежде, в клетчатой рубашке и чёрных обтягивающих джинсах, а поперёк груди у него висел странный разноцветный ремешок. Он заглянул внутрь, согнувшись под неловким углом, и Джона смог увидеть, что на этом ремешке держится акустическая гитара.

Поначалу Джона пришёл в замешательство, думая, почему Кэмерон не в обычной форме. Он понял, что изоляция отключила его внутренние часы. Сегодня была суббота, обычный выходной Кэма. Хоть щёки Джона покраснели от перспективы того, что его увидят в таком беспорядке после изоляции, его сердце затрепетало от того, что Кэмерон пришёл увидеть его в свой выходной — возможно, пришёл только для того, чтобы его увидеть?

Прочистив внезапно пересохшее горло, Джона попытался улыбнуться.

— Что… ты здесь делаешь? И к чему бренчалка?

— Что? — спросил Кэмерон, очаровательно смутившись.

— Так мы, южане, называем гитару, — он намеренно произнёс это в деревенском стиле — гит-тара — но это только напомнило ему об Ангусе, так что он заставил себя сглотнуть волну тошноты.

Щёки Кэмерона растянулись от улыбки, а глаза прищурились. От этого он должен был казаться старше, но на самом деле это придавало ему ауру невинности, которой обычно не было. Джона подвинулся и похлопал по краю кровати, чтобы Кэмерон присел. К счастью, молодой человек подчинился.

— Да, эм… — начал Кэмерон, затем прервался не нервный кашель. — Я недавно говорил тебе, что принесу свою гитару и сыграю для тебя, так что я здесь.

Джона пришлось закусить губу, чтобы не сказать Кэмерону, какой он очаровательный — «ты восхитительный, милый, идеальный, никогда не уходи, женись на мне… воу» — и ему понадобилось мгновение, чтобы собраться и заговорить.

— Но у тебя выходной. Я думал, ты захочешь быть подальше от этой дыры, когда не обязан здесь находиться.

Кэмерон вздохнул, драматично и многострадально.

— Ладно, ты меня раскусил. Мне больше негде быть. Мне нельзя садиться за руль, на работу я езжу на автобусе Ривербенда. Я никого не знаю в этом захолустье… и если честно, когда я подумал о том, чем хочу сегодня заняться, в моей голове сразу же появился ты.

Как только эти слова сорвались с его губ, глаза Кэма расширились, и он покраснел как помидор. Джона заглушил смех, прикрыв рот кулаком.

— О нет! Нет, нет, нет, я не это имел в виду. В смысле, имел, но… Я не говорю, что хочу заняться тобой. Я хотел провести с тобой время. Знаешь, заняться чем-нибудь… не заняться тобой. О боже, — он закрыл лицо руками, кончики его ушей просто горели.

Наконец, Джона выпустил смех, который копился с тех пор, как Кэмерон начал смущаться.

— Всё нормально, умник. Я понял, что ты имел в виду, — он толкнул ногу Кэма своей ступнёй в носке. — Я рад, что ты пришёл.

— Я тоже, — сказал Кэмерон, всё ещё краснея и не в силах встретиться с ним взглядом. — Просто… Вчера я тебя не увидел и, ну, наверное, отчасти я по тебе скучал.

— Да, прости. Мне пришлось через кое-что пройти.

Это вызвало у Кэма смешок.

— Полагаю, это место для такого подходит.

Глядя на Кэма, Джона понял, что музыка всё ещё играет. Он потянулся к тумбочке и выключил колонки, которые были присоединены к его планшету.

— Прости за это, я сейчас выключу.

— Что это было?

Над Джона с раннего возраста смеялись за любовь к опере, но Кэмерон казался совершенно искренним. Может, это потому, что он был музыкантом.

— Паваротти. «Аида».

— Мюзикл?

— Опера.

— Чёрт возьми! Элтон Джон написал оперу? Я понятия не имел.

Джона смотрел на него с раскрытым ртом, пребывая в искреннем ужасе.

— Эм… нет, это Верди. Он был первым.

Кэмерон сидел на месте, удивлённо моргая целых тридцать секунд, пока Джона не понял, что его разыгрывают. Потянувшись за спину, он схватил подушку и ударил ею Кэмерона по голове. Кэмерон сразу же расхохотался.

— Я тебя провёл! Ты был готов позвать Рохана, чтобы он укатил «Человека дождя» на каталке.

— Я определённо попался, дурак, — будучи тактильным человеком, Джона провёл пальцами по полированному дереву гитары. Ещё от него не укрылось то, как Кэм следил взглядом за его движениями. — Она хорошая.

Светлые ресницы Кэма затрепетали, когда он опустил взгляд на гитару. Затем пожал плечами.

— Многие годы все инструменты, на которых я играл, принадлежали организации, а затем стали собственностью «Фоксфаер». Так что я приехал сюда ни с чем. Я съездил с Уитни в Эшвилл и купил в музыкальном магазине эту маленькую Ибанез, — он слегка ударил по струнам.

Всё ещё застряв на фразе «приехал сюда ни с чем», сердце Джона тихо разбивалось из-за бедного парня. Он пытался не показывать это лицом, потому что кто захочет жалости от сумасшедшего человека? Он знал, что Кэмерон не такой парень, но всё же…

— Это ужасно… насчёт инструментов. Должно быть, ты сходил с ума, когда не на чем было здесь играть.

Кэмерон махнул рукой, будто говоря, что это не важно, но всё равно не смотрел на Джона.

— В любом случае, у меня едва ли было время. Здесь мне находят довольно много дел.

«И всё же, ты здесь, в свой выходной», — подумал Джона. Не то чтобы он жаловался. Он снова толкнул ногу Кэмерона своей.

— Так сыграй мне что-нибудь, суперзвезда.

Кэмерон раскраснелся и издал звук, средний между стоном и смешком. Как мог парень, который так смущался от внимания, быть в детстве актёром, а затем фронтмэном поп-группы? Или, может быть, это только Джона заставлял его нервничать?

Его рассеянные, лёгкие движения медленно переросли в мелодию. Когда он начал петь, по всё тело Джона покрылось мурашками. Композиторы музыка из «Чейз и Слоан», и даже «Фоксфаер», оказали ему медвежью услугу. Они совершенно недоиспользовали Кэмерона Фокса. Его голос был сильным и чистым, и хрипоты было как раз достаточно, чтобы звучало сексуально. Джона мог бы влюбиться в один этот голос.