- Сын Локи, - раздался голос позади него.

Фин повернулся, получив один-два удара по голове в результате отвлечения внимания, и там стояла Хелена.

Он хмыкнул и бросил злобный взгляд на Оуэна. Мальчик просто улыбнулся ему.

- Это не очень вежливое приветствие, - заметила Хелена, когда он сплюнул кровь изо рта.

Прежде чем Фин успел ответить, она отвела взгляд и уставилась на Лори, приближавшуюся с другого конца поля боя.

- Я здесь, чтобы выполнить свое обещание. В древних мифах говорится, что Хель широко раскрылся, и я собрала свои силы, чтобы сражаться за отца Локи.

- Я знаю, - тихо сказал Фин.

Вполне вероятно, что приход Хелены был либо очень хорошим, либо очень плохим. Ее платье, которое было покрыто насекомыми, когда он видел ее в последний раз, было заменено длинным белым халатом, который, казалось, извивался. Она подняла руку, будто собираясь обнять его, и он понял, что она была завернута в какой-то рваный саван, который кишел личинками.

Бой вокруг них прекратился, когда обе стороны поняли, что Хелена стоит посреди них.

- Она чемпион Локи, - сказала Хелена громким голосом, указывая на Лори одной рукой, покрытой личинками. - И я поступлю так же, как поступил бы мой отец. Я сражусь на стороне его чемпиона.

И все же никто не двинулся с места.

- Племянница, - многозначительно пробормотала Хелена, когда Лори подошла к ним. - Похоже, ты на стороне проигравших.

- Проигра…

Если бы она выбрала меня, понял Фин, мы бы победили, и наступил бы конец света. Но она этого не сделала. Правитель Хель, дочь Локи, выбрала Лори в качестве поддержки… и идея Хелены о поддержке состояла в том, чтобы породить монстров, которые жили в ее владениях.

- Привет, Хелена! Лучший. Бой. Как. Никогда! - крикнул Болдуин, пробегая мимо и бросаясь на Нидхегга.

Хелена улыбнулась и покачала головой.

- Он очень любит змей. Что-то насчет змеиного сада?

Фин рассмеялся.

- Может быть, мы могли бы совершить экскурсию обратно в сады рептилий, когда еще не наступит конец света.

- Это все еще может закончиться, - сказала Хелена. - Мы позаботимся об этих созданиях, но ребенок Тора должен сам справиться со Змеем Мидгарда. - Она одарила Фина улыбкой, которая выглядела пугающе похожей на улыбку Лори, и призналась: - Хотя отец Локи никогда не говорил, что его дети должны играть по правилам. По словам отца Локи, правила - это скорее предложения, которые нужно обойти, чем абсолюты, которым нужно подчиняться.

Она подняла руки, и земля разверзлась широкими ущельями.

- Выбирай свою сторону, племянник.

Гарм стоял впереди шеренги монстров, выходящих из трещин. Огромный пес встретился глазами с Фином и сказал, вспоминая их первый разговор в Хель:

- Это тоже не игра, но будет весело.

Так как он был в человеческом обличье, Фин был удивлен, что понимает Гарма, но теперь, когда он был вожаком волков, это, казалось, тоже изменилось.

- Я рад, что ты на нашей стороне.

Гарм одарил его зубастой улыбкой.

Фин наблюдал, как огненный Йотунн вышел из трещин, и несколько мертвых воинов вытащили свои гниющие тела из земли. Миф ясно показал, что Хелена собрала свои силы, чтобы сражаться на стороне Локи, но с двумя чемпионами никогда не было ясно, какого чемпиона она поддержит. Они надеялись, что это будет Лори, но до этого момента они не были уверены… а Хелена никогда не была уверена наверняка.

С гигантской ухмылкой Фин посмотрел на волчат.

- Хелена борется, чтобы остановить конец света. Удача отвернулась. Как ваш вожак, я говорю, что мы будем сражаться с моей тетей Хеленой… как в мифе. - Он встретился взглядом с Черепом и добавил: - Так будет лучше для нашей стаи. - Затем он посмотрел на кузину, которая улыбалась ему с самым счастливым выражением на лице, которое он видел за долгое время, и добавил: - Наша стая будет на правильной стороне.

Череп закричал:

- Вы слышали нашего вожака!

Волки немедленно прекратили сражаться с Берсеркерами.

Фин подошел и встал рядом с Лори.

- За что мы должны взяться в первую очередь? Тролль, другой Йотунн или большая жуткая змея?

Она толкнула его плечом.

- Придурок. Я видела, как ты дрался с Оуэном.

- Никаких мальчиков к тебе не подпускать. Твой отец заставил дать ему слово, - сказал Фин. Когда она посмотрела на него с выражением: «Да неужели», Фин добавил: - К тому же, он мне не нравится.

Лори закатила глаза.

- Ладно. Сражаемся с монстрами. Я потом на тебя накричу.

Он не был уверен, остановят они конец света или нет, но теперь, когда он был рядом со своей лучшей подругой, это было намного менее страшно.

- Сначала змея.