― Мне плевать на все это. Хватит переводить тему. Расскажи мне, что у тебя за секреты, старик?

Этот парень начинал действовать Алексу на нервы. Сделав еще один глоток, Алекс замотал головой.

― Как я уже сказал, ты все равно не поверишь. И уже поздно. Мы оба изрядно нажрались. Возможно, нам просто стоит закругляться на сегодня.

Оуэн пристально посмотрел на собеседника, прежде чем допить свой виски.

― Слабак, ― он положил купюру на барную стойку и встал, чтобы уйти.

― Стой! Подожди...

Оуэн снова сел и уставился на Алекса. Судя по его выражению лица, он все еще ждал, когда на него произведут впечатление.

― Вот уж кем я точно не являюсь, так это слабаком. Есть одна вещь, о которой я никогда никому не рассказывал. Ты должен поклясться мне, что никому не расскажешь.

― Клянусь, ― здоровяк кивнул.

― Я потрошитель из Бей Ривер.

***

― Прости, милый. Я не хотела...

― Что!? Что ты не хотела? Оставить меня без ужина? Потому что именно это ты и сделала, ― прорычал муж Кимберли, швырнув тарелку с едой в стену. Она разлетелась вдребезги, усыпав весь пол осколками фарфора и кусками пищи. ― Убери этот срач, сейчас же.

Рич покинул кухню, оставив Ким рыдать над раковиной. Скандал разгорелся, как только она поставила перед ним ужин на стол. Она знала, что он будет недоволен. Женщина была в курсе, что мясо подгорело. Из-за своей несобранности она совершила ошибку. Ким была слишком занята другими хлопотами и забыла проверить мясной рулет.

Последние два месяца были слишком тяжелыми для обоих. Рич недавно лишился работы, и Ким приходилось подрабатывать в закусочной, когда выпадала возможность. Ее супруг перебивался временными подработками, но до сих пор не нашел ничего постоянного. Большую часть времени он посвящал поиску работы.

Ричард был слишком вспыльчивым, и лучшим способом выместить свою агрессию он видел в том, чтобы оставить синяки на теле Ким, которая была готова терпеть это. Она любила его и в глубине души надеялась, что это взаимно. Он всегда извинялся после того, как поднимал на нее руку, и Ким прощала его. Это вошло у них в традицию. Но так было раньше. Теперь, казалось, что стресс от отсутствия работы в разы преумножил его агрессию. Особенно, это проявлялось в последние два дня. Ким предположила, что, возможно, он ожидал, что работа у него в кармане, а она в очередной раз сорвалась.

«Он даже не разговаривает со мной».

Кимберли уставилась в окно. Она поймала себя на мысли, что возможно эти отношения были ошибкой. Они были женаты всего пять лет, и ее пугала мысль, что будет через еще сколько же. Лучше уж точно не будет. Они оба встретились после того, как уже немало пережили. Рич был неудачливым музыкантом, который превратился в трудоголика, когда решил остепениться. Ким уже была однажды замужем, но разошлась с мужем, когда на них обрушилась новость о ее бесплодии. Она была подавлена, но верила, что сможет двигаться дальше. Как сделал ее муж, но уже с новой избранницей.

«Может быть, и я смогу начать жить дальше».

Она не была уверена, что это возможно. Кимберли осознавала, что с каждым годом становится все сложнее встретить кого-то, с кем можно построить совместное будущее. Она была невероятно встревожена, когда сайт знакомств свел ее с Ричардом. После огромного количества неудач, она убедила себя, что достойна своего «долго и счастливо», и была готова ради этого на многое.

А теперь она стала словно грушей для битья.

― Милая?

Ким обернулась, будучи готовой простить мужа, как и миллионы раз до этого. Он обнимет ее. Поцелует в щеку. Вытрет слезы. И пообещает больше никогда так не поступать.

― Какого черта, ты не убралась здесь, как я тебе сказал?

― Я... Я...

Ким была потрясена. Все шло не по сценарию. Она заметила, что на этой неделе Рич вел себя иначе, но к такому не была готова.

― Я-я-я. Прекрати свои причитания, сука! Живо убери это дерьмо, твою мать!

Он сжал кулаки и устремился прямо на нее. Машинально ее рука потянулась назад и схватила нож для разделки мяса с подставки. Ким вонзила лезвие глубоко в живот супруга, прежде чем осознала, что делает. Он побледнел, и от его ярости не осталось и следа. Рич отшатнулся назад, прижимая руку к животу. Кровь сочилась из его раны, пока он тщетно пытался добраться до телефона. То ли из-за крови, то ли из остатков еды, то ли из-за злосчастных осколков ноги Ричарда разъехались раньше, чем он успел что-то предпринять. Он с силой ударился головой о кафель. Его окровавленная рука скользнула по обоям в надежде дотянуться до телефона. Кимберли наблюдала за тем, как каждый взмах становится слабее предыдущего, пока его рука не опустилась на пол.

Она стояла, не шелохнувшись, ожидая, не скажет ли он что-нибудь, и прислушиваясь к его дыханию. Все закончилось. В комнате воцарилась тишина. А затем Ким начала смеяться. Сначала это были чуть слышные смешки, а затем смех стал истерическим и неуправляемым. Она бросила взгляд на мясной рулет на полу, который теперь был пропитан кровью. И в этот момент ее осенило.

― Кетчуп. Всего этого, вероятно, можно было бы избежать, если бы я додумалась добавить кетчуп.