ГЛАВА 13

Бэйли

Если бы я могла слинять из машины доктора Рассела во время движения по шоссе, не получив при этом каких-либо серьёзных травм, то сделала бы это. Но я продолжаю молча сидеть рядом с ним, дрожа от невыраженных эмоций, пока мы не останавливаемся напротив моего дома. Беззвучно тянусь на заднее сидение за своим рюкзаком и прижимаю его к груди, чтобы он не промок. Мы не смотрим друг на друга, сдерживая дыхание. Нажимаю на ручку двери, думая о том, что нужно поблагодарить мужчину за то, что он подвез меня домой, или извиниться за произошедшее в конце, но в итоге, не сказав ничего, выскакиваю под дождь. Я бегу, потому что идёт дождь, но также, потому что как можно скорее хочу убежать от него.

Я слишком резко открываю входную дверь в наш дом и ещё быстрее закрываю её, смотрю в окно, чтобы увидеть, как он отъезжает. В этот момент сердце в груди колотится, как скачущий табун диких лошадей.

— Ты не поверишь! — кричит Джози позади меня.

От неожиданности подпрыгиваю и оборачиваюсь. Сестра держит наш ноутбук. Открыто приложение мессенджера. Когда я подхожу ближе, вижу, что она переписывалась с Купером без моего разрешения.

Черт. Я не проверяла нашу переписку весь день.

— Джози!

Она машет рукой, чтобы перебить меня.

— Да, хорошо, технически я переписывалась с ним без твоего явного согласия, но он возвращается в город и завтра приглашает тебя на свидание!

Мой желудок наполняется страхом.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты...

— Сказала ему «да»? Естественно! И ты не поверишь! Вы идёте на свадьбу!

Её глаза такого же светлого оттенка, что и у меня, наполнены звездами, словно мы идём не на свадьбу, а на церемонию Оскар.

Боже мой. Сколько еще я буду паниковать и плакать за один день? Не могу поверить, что она сделала это. Конечно, Купер хороший, но я не уверена, что согласилась бы пойти с ним на свидание, и точно не на свадьбу!

Хватаю компьютер и яростно пролистываю переписку, стараясь наверстать упущенное. У них скучный и безобидный разговор. Они говорят о погоде: «Так холодно, верно? Бррр!» и о его вылете с Цинциннати: «Парень рядом со мной очень храпел!». Джози использует больше смайликов, чем я. Практически в каждом предложении три или четыре. Иисус, если бы я была им, то никогда не ответила бы себе, но Купера это не отпугивает.

К сожалению.

Там, в конце, собственными глазами вижу, что он приглашает меня на свидание на свадьбу, и Джози тупо соглашается от моего имени четырьмя смайликами с сердечками вместо глаз. Я выгляжу как отчаянная чудачка.

Хуже того, Купер продолжает объяснять, что свадьба будет небольшой и весёлой: «Ешь торт и сможешь легко слиться с толпой».

Я снова смотрю на сестру.

— Это свадьба его кузины! Это значит, что там будет вся его семья!

Джози морщит лоб, словно не видит проблемы.

— Он сказал, она будет маленькой, — утверждает она. — Видишь, тут: «Только 50 человек или около того, ничего сумасшедшего»

— Это хуже, Джози! Это значит, что я не смогу исчезнуть из поля зрения!

— Оооо, да. — Кивает она, её губы начинают дрожать. — Теперь я понимаю твою точку зрения.

Я опускаю компьютер на диван и начинаю ходить туда-сюда. В хороший день это напрягло бы меня. Но сегодня я едва сдерживаюсь, чтобы не начать рвать на себе волосы.

— Как мы можем отказаться от этого?

— Мы не можем! — говорит она, пытаясь встать на моем пути и схватить за плечи, но я не разрешаю ей. Мне нужно продолжать двигаться, иначе я взорвусь. — Он действительно милый, ты сама так говорила! Да, первое свидание будет немного неловким, ну и что? Может быть действительно весело!

Внезапно я останавливаюсь, опускаю руки на колени и борюсь с желанием все бросить.

Её рука касается моей поясницы.

— Ты хочешь, чтобы я все отменила?

— Да! пожалуйста!

Она стонет.

— Ты действительно сможешь сказать нет? Уже слишком поздно. Я приняла приглашение от твоего имени, и теперь он взволнован. Ты же не позволишь бедному парню пойти на свадьбу в одиночку? Только неудачники так делают!

В этом беспорядке, к сожалению, вина не только Джози. Я — та идиотка, которая разрешила ей переписываться с ним от моего имени. Я смотрю на неё, сестра стоит передо мной, светлые волосы завязаны в пучок, красные от смущения щеки. Она заламывает руки и сильно старается не заплакать.

— У меня нет платья, — вздыхаю я, смиряясь.

— Комиссионный магазин в нескольких кварталах ещё на протяжении двух часов будет открыт, — мягко говорит она, уголки её губ приподнимаются в улыбке.

— А как же... — Замолкаю, понимая, что другого оправдания у меня нет.

Она бросается вперёд и обнимает меня.

— Мы возьмём тебе платье! Я сделаю причёску и макияж. Я практиковалась на себе весь день. — Это объясняет такое количество теней вокруг её глаз. Слишком вызывающе для буднего дня. — Ты будешь выглядеть, как Золушка, которая идёт на бал!

Подобные сравнения напоминают мне, что Джози ещё так молода. Она так сильно хочет верить в сказки, и я знаю, у меня нет выбора. Я пойду на свадьбу, даже если этот опыт навсегда оставит свои отпечатки.

На следующий день послушно сижу перед зеркалом в ванной, пока сестра укладывает мои волосы. На моем лице шикарный макияж, который бы я никогда не сделала себе сама. Мои глаза никогда не выглядели так ярко, благодаря теням, которые Джози наносила на протяжении последнего часа. Едва заметно и красиво. Я должна себя чувствовать на миллион долларов, но не чувствую ничего, кроме напряжения глубоко в животе.

— Почему мне кажется, что ты мне не доверяешь? — говорит она, беспорядочно размахивая плойкой над моей головой. Я отклоняюсь назад, чтобы не обжечься.

— Ох, не знаю, возможно, потому что ты сейчас собираешься обжечь мой лоб.

— Я практиковалась делать эти кудри на протяжении нескольких недель, ты будешь выглядеть потрясающе!

Пытаюсь расслабиться, но не могу. Я испытываю тревогу с тех пор, как доктор Рассел высадил меня вчера. Я плохо спала. Прокручивала его слова и пришла к двум выводам. Во-первых, он прав. Ведь понятия не имею, какой стресс он испытывает ежедневно на протяжении всего дня. Я же могу опустить голову вниз и сосредоточиться на работе, но, во-вторых, он тоже должен признать свою вину. И не должен использовать меня, как боксёрскую грушу.

Я понятия не имею, что делать, когда приду в понедельник утром. Стоит ли мне вспомнить, что произошло в машине, и извиниться за свою часть? И если он не захочет меняться, захочу ли я продолжать работать на него?

Джози думает, что я тихая и беспокойная из-за свадьбы. Вот почему она очень заботится о моей причёске и макияже. Это выглядит действительно хорошо. Её одержимость бьюти-блогерами на Ютубе явно окупается.

— Так! — Она опускает плойку. — Сейчас мы должны расчесать локоны, чтобы они выглядели мягкими, как у старых голливудских кинозвёзд!

Меня хватает только на то, чтобы показать ей поднятый вверх большой палец.

Покупка вчерашнего платья вытянула из меня очень много сил. Комиссионный магазин, в который мы ходили под дождём, находился в более хорошем районе города, поэтому был заполнен дизайнерскими обносками. Я думала, что мы просто зайдём, возьмём первое, что увидим, но Джози устроила из этого мини показ мод. В конце концов, после многих страданий с моей стороны, она остановилась на обтягивающем, ледяном, синем коктейльном платье с элегантными цветочными кружевными вставками. Длинные рукава доходят до запястья, а свободная юбка до середины бедер. Открытая спина придаёт немного сексуальности, не выглядя неприлично.

Я замёрзну, если свадьба будет на улице.

Джози наносит последние штрихи на мои волосы и с гордой улыбкой отступает назад.

— Великолепно.

Я улыбаюсь своему отражению в зеркале, больше для неё, чем для себя. Моя душа сегодня вечером к этому не лежит, как бы усердно я не старалась.

— Очень плохо, что мы не можем позволить себе новое пальто. Твоё розовое вообще сюда не подходит.

Она права. Оно слишком повседневное, но это все, что у меня есть на данный момент.

— Я сниму его, как только зайду внутрь, — убеждаю её, — не волнуйся, я не разрушу всю твою работу.

Пока я нахожусь в ванной и произношу про себя напутственную речь, что нужно выкинуть доктора Рассела из своей головы и подумать о свидании, раздаётся дверной звонок. Закрываю глаза и вижу его тёмные, мокрые волосы, как его влажная рубашка прилипала к его бицепсу, когда он вернулся в машину, как его большие руки сжимали руль, когда молча вёз меня домой, а также презрение в его голосе, когда сказал мне повзрослеть.

Если я сосредоточусь, клянусь, смогу почувствовать его запах. Его машина пахла так же опьяняюще, что и его офис, но в маленьком пространстве он ощущался четче. Запах засел в моей памяти.

— Бэйли, ты готова? — кричит Джози из гостиной. — Пришёл Купер!

Я открываю глаза и встречаю свой взгляд в зеркале, примеряю слабую, неловкую улыбку, прежде чем покачать головой и сдаться.

— Да! Иду!

Купер ждет меня у двери, и я с удивлением вижу, как он красив. С тех пор, как мы встретились в баре, прошло несколько недель, в Гладком Тони было туманно и темно. В моих воспоминаниях он не был так красив. У него тёмные, пепельно-русые волосы, густые и ухоженные. Его костюм темно-синего цвета, а его светло-голубой галстук застегнут на кусочек серебристого металла. Он собран и хорош, что заставляет меня чувствовать себя ребёнком.

Его глаза скользят по мне, и, очевидно, я заслуживаю его одобрения даже с моей розовой курткой, потому что он улыбается, делает шаг ко мне и целует в щеку.

— Великолепно выглядишь. После того, как ты сказала мне, что наденешь синее, я пытался соответствовать.

Я немного теряюсь, пока не понимаю, что Джози написала ему подсказку о моем наряде. Я смотрю на неё, она подмигивает, прежде чем прогнать нас за дверь.

— Не торопись домой! У меня есть все, что нужно. Я похороню себя в Нетфликсе и попкорне.