ВЕРА

― Мы на месте, ― говорит мне Матео, когда такси останавливается, а в воздух поднимается пыль.

Я смотрю в окно, терпеливо ожидая, пока Талия и Алехо с малышом покинут машину. Знаю, что Матео был здесь несколько раз, но слышать описание совсем не то, что увидеть.

Здесь у Лучано красиво. Фермерский дом выглядит уютным и причудливым, выкрашенным в белый цвет, с красной черепичной крышей, но от того, как его окружает сухая рыжевато-коричневая трава, тянущаяся все дальше и дальше, пока не упирается в зеленые и коричневые скалистые горы, он действительно захватывает дух. Здесь все драматично, дико и свободно.

Я вижу лошадей и овец на полях, которые добавляют умиротворения обстановке. Однако все, что происходит перед нами, отнюдь не мирно.

Несмотря на то, что это спланированная в последнюю минуту маленькая свадьба, здесь полно людей, снующих повсюду и готовящихся к завтрашнему дню. Похоже, церемония состоится на поляне перед домом, здесь также натянуты шатры, вероятно, на случай изменения погоды, хотя земля выглядит настолько сухой, что я даже не могу себе представить дождь в этой местности.

И к нам от дома, держась за руки, направляются Лучано с Руби. Я выхожу из машины следом за Хлоей Энн и осматриваюсь.

Матео подкалывает меня насчет того, насколько сильно я опекаю бывшего капитана команды. Но это потому, что Лучано весь наполнен жизнью, с ним очень легко ладить и находиться рядом. Время от времени он превращается в мрачного ворчуна, но даже тогда хочется, чтобы он взбодрился и был счастлив.

А вот и женщина, которая, по всей видимости, делает его счастливым.

Ладно, мне не стоит быть столь осуждающей. Это мне не свойственно, особенно когда почти всю жизнь осуждали меня. До сих пор осуждают. За татуировки, за то, что спала с женатым мужчиной, что вышла замуж за этого печально известного мужчину. Но эти люди не понимают и не хотят понимать. А я хочу понять Руби. Правда хочу.

Она красивая, да я и не ожидала меньшего от Лучано, поскольку он один из самых красивых мужчин, которых я знаю. За исключением моего мужа, который, естественно, занимает самую высокую позицию.

И я понимаю, почему Матео может подумать, что мы похожи только внешне.

У нее большая грудь, и, несмотря на высокий вырез у майки, он не скрывает декольте. Боже, я-то знаю, что мы, пышногрудые девушки, не сильно можем на это повлиять. Она является обладательницей пышных форм, у нее выдающиеся грудь и задница. Ее длинные черные волосы свободно ниспадают на плечи, а на очень пухлых губках ― зловещий оттенок красной помады. Мне сразу же нужно знать, какой это цвет и марка, потому что найти настоящую красную помаду на синей основе так трудно.

Лучано тоже, как и всегда, выглядит потрясающе. Ненавижу использовать слово «блистательный», но португальский засранец таки блистателен. У него борода, кожа более загорелая, чем я привыкла видеть, он одет в белую футболку и черные джинсы, а мускулы больше свидетельствуют о том, что мужчина зарабатывает, ворочая тюки сена, чем пинает мяч. Он все еще горяч, хотя мне не очень престало такое говорить.

― Вы это сделали! ― восклицает Лучано, обнимая и целуя каждого из нас в щеки.

― Я так рад, что ты приехала, ― говорит он мне, держа за плечи и тепло улыбаясь. ― Позволь представить тебе мою невесту. Полагаю, я могу называть ее так еще только один день.

― Руби, ― зовет он ее, подзывая ближе, ― это Вера. Вера, это Руби.

― Привет, ― здоровается она с улыбкой. Боже, насколько у нее белые зубы. Она протягивает руку: ― Мы вроде как однажды встречались. Во всяком случае, находились в одном месте.

Я пожимаю ее руку. У нее крепкая хватка.

― Вероятно, я была пьяна.

― Как и я, ― отвечает она со смехом. Потом ее представляют Хлое Энн, Талии и Дэвиду Роберто, прежде чем мы все направляемся в дом.

Фермерский дом чертовски большой, но недостаточно огромный, чтобы мы все могли спать в нем. Хлоя Энн быстро занимает одну из спален для себя, пока мы с Матео берем комнату в гостевом домике, как и Алехо с Талией. Хлоя Энн выглядит довольной как слон тем, что ей не придется следующие два дня спать рядом с нами.

Затем происходят знакомства. Я знакомлюсь с другом Лучано, Бенедитто, игравшим с ним в «Спортинге» в Лиссабоне, и с его женой Терезой. Также с лучшей подругой Руби, Еленой, симпатичной финкой с ярковыраженным чувством юмора, и с приемными родителями Руби, техасцами в лучшем их виде.

Все расходятся и устраиваются. На сегодняшний ужин мы разделимся, так как у девочек будет девичник, а у мужчин ― мальчишник. Мы все участвуем, за исключением родителей Руби, которые, кажется, счастливы отделиться от компании и поужинать в ближайшем городке.

Так что мы с Талией собираемся, несмотря на слова Руби, что мы остаемся дома и просто немного выпьем, учитывая, что среди нас присутствует тридцатилетняя женщина и двое детей: Давид Роберто и Элис, дочь Марко и его жены Инес.

Мне это подходит. После перелета и всего остального я готова к простому расслабляющему вечеру. Дайте мне немного вина и время с девочками, и я — счастливый турист.

А вот мужчины арендовали долбаную яхту. Лучано снова капитан, только на этот раз пьяного круиза. Мы смотрим, как они загружаются в два такси и направляются в гавань. Я взяла с Матео обещание, что он не будет напиваться, чтобы не упасть за борт. Не знаю, подвержен ли он морской болезни, но не хочу, чтобы это выяснилось самым неприятным способом.

― Лучано вообще умеет управлять яхтой? ― спрашиваю я Руби, когда мы возвращаемся в дом.

Она пожимает плечами.

― Не знаю, но для этого мужчины нет ничего невозможного.

― Это правда.

― Я рада нормально познакомиться с тобой, ― говорит она мне, придвигаясь ближе. ― Лучано все время твердит мне, что мы отлично поладим.

― Матео тоже так говорит.

― Давай я сделаю тебе напиток, и ты расскажешь мне все о своих татуировках. Они потрясающие.

― Ты не обязана это делать! ― выкрикиваю ей вслед, когда она идет в кухню. ― Ты невеста!

― Она занималась этим все выходные, ― говорит мне Инес. ― Лучше сядь и расслабься. ― Внезапно начинает плакать ребенок в одной из комнат, и она вздыхает. ― Это Элис. Вот и расслабилась, ― она поднимается и исчезает в комнате.

Я сажусь в кресло и смотрю на остальных. Хлоя Энн следует в кухню за Руби, и я более чем уверена, что она допрашивает ее насчет профессии спортивного репортера, пока Талия, Тереза и Елена обсуждают Португалию. Давид Роберто спит в своей кроватке, не обращая внимания на бубнеж.

Я очень, очень счастлива за Талию и Алехо. Они так долго хотели ребенка и познали столько разочарования, когда решились на ЭКО. Стоимость, боль, тяжесть неизвестности. Я видела, как это влияло на них снова и снова. Когда они наконец получили известие о том, что могут усыновить Давида Роберто, я была там. В тот день в комнате как будто произошел взрыв любви, и эта любовь к малышу с тех пор только растет. Я никогда не видела их настолько счастливыми, как и настолько влюбленными. Любящими своего ребенка, семью и друг друга.

Все это говорит о том, что Талия будет сегодня осторожна с напитками. Она всегда была уравновешенной, и я не думаю, что причина в возрасте. Все меняется, когда ты становишься родителем, даже я немного повзрослела, когда в моей жизни появилась Хлоя Энн. Хотя думала, что никогда этого не сделаю.

― Держи, ― произносит Руби, передавая мне бокал красного вина. ― Это местное. С Мадейры. Они изготавливают около двадцати партий в год, или какое-то такое дикое количество.

― Спасибо, ― говорю я, поднимая свой бокал, а она поднимает свой.

― Не за что. Большое спасибо, что приехали. Я знаю, что все было спланировано в последнюю минуту, без предупреждения.

― Если тебе от этого станет легче, я тоже очень спонтанная.

― Наши отношения полностью спонтанные, ― говорит она. ― В этом есть смысл. Мы подумали: почему бы не сделать это сейчас, когда закончился сезон? Таким образом все из команды могли приехать, включая Марко, который тоже будет занят с началом сезона. ― Она прерывается. ― Откровенно говоря, я удивлена, что приехали мои родители. Они были не в восторге от моего переезда сюда, но, кажется, смирились.

― Я слышала. Мои родители тоже в разводе, и отец не приехал на свадьбу. Мама приехала, но только чтобы утереть ему нос.

― Звучит так, будто ты столкнулась с семейными проблемами.

― О, да. И, конечно, никто из них в самом начале не одобрял наши отношения с Матео. Потому что он был женат в то время. ― я прерываюсь, гадая, как она это воспримет. Обычно я никому этого не рассказываю, особенно женщинам, потому что они тут же меня осуждают. Но я уже решила, что Руби свойственно сопереживание.

Она улыбается.

― Я встречалась с братом Лучано, когда влюбилась в него, ― мягко говорит она.

И тут до меня доходит.

― Ох, ― медленно произношу я. Мои глаза расширяются. ― Ох. Ты ― это она. Ты...

― Девушка, которая обманула его несколько лет назад? ― заканчивает она и вздыхает. ― Ага, это я. Во плоти.

― Прости, просто теперь все наконец обретает смысл. Ого. Ты действительно поставила его в неловкое положение.

Руби делает глоток вина, не говоря ни слова. Вот дерьмо. Мне не стоило это говорить.

― Не то чтобы... ― выдавливаю из себя я. ― В смысле, наши истории похожи на самом деле. Наша любовь ведь не далась нам просто так, правда?

Она сглатывает.

― Она далась легко, просто... у меня много времени занял процесс взросления и шага для правильного поступка. Все, что я знаю, — я самая счастливая сучка из ныне живущих. Когда у меня снова появился шанс с Лучано, я знала, что должна сделать все от меня зависящее, чтобы поступить правильно, удерживать его так долго, как только смогу. Но было слишком плохо, что жизнь в то время была не на нашей стороне.

― Но вот они вы. Женитесь. И ты любишь его, так ведь?

Она кивает, и ее глаза наполняются слезами.