Артем Викторович бросил на Иванова быстрый взгляд. Ведь не читает, неужели наизусть помнит участников всех экспедиций?

Двери в конференц-зал открылись, и вошел Игнат. Генерал сразу же переключился на него:

- Игнат, взгляните на эти записи. Проанализируйте и скажите - известно ли вам, что могло случиться с этим оборудованием? И как нам избежать того же?

Игнат считал глазами-сканерами текст с выводящего устройства, затем переключился во вкладку с техническими логами. Пинкин, закончивший изучать отчеты ученых «Пятерки», с довольной улыбкой посмотрел на Соломона.

- Ну как? Есть что-нибудь нужное? - спросил его наниматель.

Первым порывом Пинкина было начать перечислять весь набор заинтересовавших его плюшек, однако жесткий взгляд Соломона вернул его с небес на землю.

- Э-э-э... нет. Нет там ничего.

- Конечно, нету, - вмешался Шукшин. - Если-б было - наши уже возвращались бы.

На экране Токарев отключил работу комплекса, и уже спешил к выходу из здания. Дело было сделано, и он не осторожничал. И на выходе нарвался на автоматную очередь, выпущенную одним из его солдат. Замелькали железные и пластиковые обломки, когда-то бывшие автоматом капитана. Одна из пуль угодила прямиком в шлем, и объектив камеры, находящейся под ним покрылся мелкими трещинами. Изображение разделилось на сотню мелких сегментов. Токарев упал. На экране красиво замельтешили голубые кусочки неба. Стрелявший в него гонз с радостным воплем кинулся на свою жертву, но бронекостюм спас капитана. Судя по звукам - он взял набросившегося гонза в захват, и принялся его ломать. Был слышен хруст костей, вой боли и какие-то чавкающие звуки. А затем изображения снова замелькали - Токарев поднялся и побежал дальше.

Смотревший на это дело Антон задумался. А может зря они воспротивились чрезмерной осторожности командиров? Один пропущенный гонз и они повторят судьбу пятой экспедиции. Устроят бойню похлеще этой. Ну, оставили бы они челнок с Ингой на планете. Выставили бы ему охрану. Все меньше риска для Потапыча.

- Я не знаю, как такое могло случиться. Я не знаю, как этого избежать, - сообщил закончивший изучать логи Игнат. - Оборудование исправно, но не справляется с задачами былой сложности. Оно деградировало. Необходимо осмотреть его лично. Возможно это результат внешнего воздействия. Как пример - неизвестного нам излучения. Чтобы защитить наше оборудование, необходимо знать характер данного воздействия.

- Нам нужно сделать все, что в наших силах, - подытожил генерал. - Попробуйте соорудить устройство, экранирующее весь известный вам спектр излучений. Вы меня понимаете?

- Да, я вас понимаю, - кивнул Игнат.

Он действительно понимал. Ведь штука, выводящая из строя антенны и ретрансляторы, сделает с его электроникой такое, от чего он превратиться в кучу нефункционирующего металлолома.

- Тогда за работу! - рыкнул полковник Фролов, не привыкший любезничать с роботами.

5, Прорва, российский комплекс, жилые корпуса. 27.06.2087 14:15 (08:15)

Шел второй час зачистки. К тому времени космопехи успели прочесать административный корпус, два десятка складов, юго-восточную вышку и один из двух оружейных пунктов. Кроме отверстий от пуль и нескольких плохо затертых лужиц крови, ничего не обнаружилось.

Шла полномасштабная зачистка жилых корпусов, лишь пятерка Степника все еще проверяла столовую. Жилые комнаты были не заперты, ведь электронные замки не работали. На проверенных зонах выставляли простенькие датчики движения, до подачи энергии в комплекс этого было вполне достаточно.

Космопехи, одну за другой, приоткрывали двери, и просвечивали помещения с помощью тепловизора, датчика движений и УЗСП (Ультразвуковой Составитель Планов). В память последнего прибора были загружены оригинальные планы комнат. Составив новый план, он сверял его с оригиналом, и сигнализировал в случае расхождений. Изучив показание приборов, бойцы вваливалась внутрь, проверяли подозрительные места, и помечали комнату как зачищенную.

Жилых корпусов было четыре, и все они были трехэтажными. Три десятка комнат на первом этаже первого корпуса выглядели обжитыми. Видимо третья и пятая экспедиции в полном составе селились в этой части здания. Если бы не толстый слой пыли, покрывший разложенные вещи, можно было бы решить, что все ушли на работу не далее чем сегодня утром. Ни один гонз не вернулся в свою комнату после срыва... непонятно.

Второй этаж того корпуса оказался совершенно пуст. Третий уровень взяло на себя отделение Иродовой, а остальные отправились в следующий корпус. Степник как раз доложил, что столовая зачищена. В ней тоже все было в порядке.

Группы Ярика, Кончи и Ефима вышли во двор. Из столовой, навстречу им, вышел Степник со своей группой. Все вместе, уже не особо изощряясь в тактике, двинули к входу во второй жилой корпус.

- Это что такое? Колодец что ли?! Нахрена им тут колодец?! - воскликнул Пахан Машкин, указывая на колодец, расположенный вблизи столовой.

- В смысле нахрена? Воду брать, - не стал секретничать Бирюлев.

- Тут насосов что ли нету? - удивился Пахан.

- Вот сейчас, если не запустим комплекс, считай что нету, - сказал Степник, задав на своем костюме задачу почесывания лба.

За всю свою жизнь, Пахан видел не больше пяти колодцев. Поэтому он не удержался, и подошел ближе. Глянул внутрь. Внизу, в паре десятков метров поблескивал круг воды. Интересно, во время ночных наводнений, до нее можно дотянуться рукой? Вряд ли, не то затопило бы все подземные лаборатории... хотя, они ведь гидроизолированы.

- Чего они его не закрыли-то... - пробурчал Машкин, нечаянно столкнув в воду ссохшийся ком грунта, лежащий на крышке колодца. Откуда он тут взялся? Наверное, прорвокусты перетащили на своем покрытом корнями брюхе. Из глубины донесся сочный «бульк».

- Смотри не утопись там! - крикнул Бирюлев.

- Пошел ты, - буркнул Пахан, и поспешил догонять отряд.

Тут голосом Водникова заговорили передатчики:

- Внимание. Наши на корабле посмотрели видеозаписи здешнего побоища. Были замечены гонзы, атакующие сверху, из вентиляционных люков. Произошло это в корпусе управления. Всем учесть.

- Приняли, - буркнул Степник в РЛК.

Альфа-Центавры этим заявлением никто не открыл. Встречи с ксеноморфами выработали полезный рефлекс - всегда контролировать потолок. Поэтому гонзы незамеченными не останутся, несмотря на то, что укрываться и атаковать из засады для них нетипично.

Вестибюль второго корпуса проверили все вместе. Не было ничего примечательного, если не считать урон, нанесенный Грошевым из пулемета - продырявленные стены и парочка выбитых стекол. Группы Кончи и Ефима остались зачищать первый этаж, а Буряев и Степник отправились на второй, двигаясь с противоположных концов коридора, навстречу друг другу.

Вновь возобновился однообразный процесс проверки комнат. Бирюлев держит тылы, Буряев и Мичкин занимают позицию под острым углом, Мучедаков слегка приоткрывает дверь, Машкин светит в щель своим прибором. Три секунды на анализ, затем дверь распахивают. Если оттуда никто не выскочил - вваливаются сами...

Внезапно в одной из комнат обнаружилось движение.

- Движение! - доложил Пахан. - Что-то мелкое... вот... - и он расшарил показания приборов на всю группу.

Остальные, глаза которых уже начали мутнеть от монотонных действий, взбодрились. Мичкин сделал еще шаг в сторону, чтобы выскочившая оттуда тварь не кинулась прямиком на него. Есть среди них такие, которых не остановит выпущенная в упор автоматная очередь. Игорь распахнул дверь, сразу сделав два шага назад.

Из комнаты никто не выскочил.

Источником движения оказался простой прорвомотылек. Как он умудрился туда попасть, и почему до сих пор не сдох, было не ясно. Где он брал жидкость для существования, также оставалось загадкой. Все окна были закрыты. Вся комната уделана слизью, выделяемой этими тварями во время сушки. Таков круг их существования - по ночам, когда солнце не греет, а вода поднимается, они окунаются в нее и впитывают в себя влагу. Днем же наоборот, рассаживаются в сухих проветриваемых местах, и весь день исходят слизью. А следующей ночью опять ныряют в воду.