Но я уже понял… что это не в ее стиле.

— Мы справимся с этим, — сказала она, глядя в глаза каждому из нас по очереди. — Анорак не какой-то супергений. Он сам так сказал. Он настолько же умен, насколько был умен Джеймс Холлидей, когда был жив. — Она демонстративно закатила глаза. — Возможно, Холлидей и был гением в компьютерах, но мы все знаем, что он был настоящим глупцом, когда дело доходило до понимания других людей. Он никогда не понимал человеческого поведения. Это значит, что Анорак будет понимать его еще меньше — тем более что Холлидей стер кучу своих воспоминаний. Мы можем использовать это в наших целях.

«Но мы имеем дело не с Холлидеем», — сказал Эйч. «Это Анорак. Он изучил весь Интернет! Теперь он знает все обо всем!»

— Ага, — сказал Шото. — Ведь в Интернете нет никакой ложной информации. Совсем.

— Эй! — сказала Арт3мида, — Я не хочу больше слышать ни слова негатива, ребята! Вы поняли? Мы — Высшая Пятерка! Мы уже однажды победили Анорака, помните? И если мы будем работать вместе, мы сможем сделать это снова. Верно?

Эйч и Сёто молча кивнули в знак согласия. Но их лица, казалось, выдавали другой ответ.

— Парсифаль? — произнесла Арт3мида, встретившись со мной взглядом. — Помоги мне, пожалуйста…

Я встретил ее взгляд.

«Ты пыталась предупредить нас», — сказал я. «Мне жаль, что я не послушал».

«Сожаление никого не спасет», — ответила она. «Даже я не могла предсказать, что случится что-то настолько хреновое. Но теперь, когда это произошло, мы должны попытаться это исправить. Верно, Си?»

Я сделала глубокий вдох.

«Верно», — сказал я. «Мне стыдно, что я потерял самообладание. Теперь я настроен на игру».

— Хорошо, — сказал Арт3мис. — Потому что нам нужно решить, что мы собираемся делать, и сделать это немедленно. — Она постучала по невидимым часам на своем запястье. — Как сказал Рэйстлин, «Тик-так». 

«Согласен», — ответил я. «Но прежде чем мы начнем обсуждать наш план действий, нам нужно убедиться, что Анорак не находится здесь, в этой комнате, и не подслушивает все, что мы говорим». Я повернулся ко всем. «Теперь у него есть Мантия Анорака. Если она дает ему все те же способности, что и мне — когда я носил ее, она давала мне неограниченный доступ суперпользователя в ОАЗИСЕ. А еще она делала моего аватара неуязвимым и непобедимым в бою. И позволяли мне отправиться в любое место в симуляции. Куда угодно. Позволяла мне оставаться невидимым и необнаруженным для других аватаров, даже в зонах нулевых технологий и нулевой магии. Я также мог подслушивать частные телефонные разговоры. И получать доступ к приватным чатам. Точно так же, как это делал Ог, когда подслушивал нас в подвале Эйч».

Арт3мида, Сёто и Эйч, казалось, переваривали эту новую информацию. Но не Фейсал.

«Возможно, у нас есть решение», — ответил он. «Мы уже давно знаем о способностях мантии. Холлидей иногда пользовался ими, когда хотел путешествовать по ОАЗИСУ незамеченным. Прямо как вы, мистер Уоттс». Он одарил меня понимающей улыбкой. «Но нам удалось выделить уникальный код идентификации предмета, который Холлидей присвоил Мантии Анорака, когда создавал ее. Мы все еще не можем точно определить её местоположение в ОАЗИСЕ, но мы можем обнаружить присутствие этой вещи в определенном объеме».

Он открыл окно браузера перед своим аватаром и повернул его лицом к нам. В окне отобразилась трехмерная схема нашего конференц-зала, а положение каждого из наших аватаров было обозначено светящимся синим контуром.

«Когда Анорак раскрыл себя, наши администраторы в системе немедленно провели сканирование этой комнаты на стороне сервера», — объяснил Фейсал. «Это показывает нам всех и всё, что находится в ней, независимо от того, видно ли это другим людям, находящимся в комнате».

Он нажал несколько кнопок, и схема комнаты начала перематываться, как видеозапись, показывая, как наши аватары двигаются и ходят вокруг конференц-стола в обратном направлении. Фейсал приостановил запись за несколько секунд до того, как Анорак исчез. Система классифицировала его как NPC, поэтому его аватар появился с красным контуром вокруг фигуры. Фейсал нажал кнопку воспроизведения записи, и когда Анорак телепортировался, контур его аватара тоже исчез из комнаты.

«Как видите, он действительно телепортировался», — сказал Фейсал. «И он не оставил после себя никаких устройств наблюдения или записи, иначе мы смогли бы обнаружить и их». Он повернулся ко мне. «Значит, Анорак никак не может нас сейчас прослушивать. Если только эта мантия не дает тебе возможность удаленно подслушивать других пользователей, где бы они ни находились?»

Я покачала головой. «Нет», — произнес я. «Чтобы подслушать их, пользователь должен находиться в том же месте ОАЗИСА или войти в тот же чат».

«Господи», — сказала Эйч, покачав головой. «Вот тебе и наша знаменитая политика конфиденциальности пользователей».

«Вы уверены, что у Анорака нет другого способа шпионить за нами?» спросил Сёто у Фейсала. «Возможно, через какую-то другую модификацию, которую он внес в свое «микропрограммное обеспечение»?»

Фейсал подождал ответа от своих инженеров, затем улыбнулся и покачал головой.

«Администраторы говорят мне, что это невозможно», — сообщил нам Фейсал. «Нет способа подключить человека к ОАЗИСУ через ОНИ и отфильтровать только аудио- или визуальные данные — все сенсорные входы и выходы передаются одновременно. Они говорят, что это невозможно сделать».

«Может быть», — сказал Сёто. «Но если Анорак — копия Холлидея, то он, вероятно, понимает ОАЗИС даже лучше, чем наши инженеры».

— Почему я думаю о той сцене в фильме «Схватка»? — спросила нас Aрт3мида. — Та, где Пачино уже вплотную приблизился к Де Ниро, и он говорит своей банде: «Предположим, у них есть наши телефоны, предположим, у них есть наши адреса, предположим, они всё о нас знают. Представьте все это». 

Она посмотрела на меня, Эйч и Сёто.

— Я думаю, будет разумно, если мы будем придерживаться такой же политики с этого момента. На всякий случай.

Я кивнул.

— Если нам нужно сказать друг другу что-то, что мы не хотим, чтобы Анорак услышал, мы должны сделать это в данной комнате.

— Есть ли у нас способ узнать, где сейчас Анорак? — спросил Сёто.

Фейсал закрыл окно браузера и покачал головой.

«Когда Холлидей создал Анорака и выпустил его в симуляцию в качестве автономного NPC, он дал ему возможность свободно перемещаться по ОАЗИСУ, без ограничений и не возможности быть обнаруженным нашими администраторами — точно так же, как это всегда могли делать аватары Холлидея и Морроу».

Мне стало интересно, сможет ли Скрижаль поиска Финдоро помочь нам найти Анорака. Потом я вспомнил — этот артефакт давал возможность находить только других аватаров. Он не работал на NPC. И админы сказали, что система классифицировала Анорака как NPC. И не было никаких артефактов, которые давали бы возможность найти NPC, потому что это сломало бы все квесты ОАЗИСА, которые включали в себя поиск NPC. Возможно, как минимум половину из них.

«К счастью, мы придумали способ обнаружить Анорака, если он появится в непосредственной близости от вас», — сказал Фейсал.

Он открыл свой инвентарь и достал четыре простые на вид серебряные цепочки. Затем он дал по одной каждому из нас.

«Это браслеты обнаружения, связанные с мантией Анорака», — продолжил Фейсал. «Они начнут светиться ярко-красным светом, если мантии приблизятся к вам на расстояние ста метров. Это должно помешать Анораку подкрасться к вам».

«Отлично», — сказал я, надевая браслет. «Пожалуйста, поблагодари инженеров за нас».

Арт3мида тоже надела свой браслет, затем повернулась ко мне лицом.

«Хорошо», — сказала она. «Выкладывай, Уоттс. Что это за «Большая красная кнопка», о которой упоминал Анорак? И что именно она делает?»

Я с ужасом ждал этого вопроса. Но в сложившихся обстоятельствах у меня не было другого выбора, кроме как ответить на него правдиво.

«Большая красная кнопка — это механизм самоуничтожения ОАЗИСА», — сказал я. «Она находится внутри замка Анорака, в кабинете, куда может войти только носитель мантии Анорака. Если вы нажмете на него, он отключит весь ОАЗИС и запустит червя, который сотрет все наши резервные серверы, навсегда уничтожив симуляцию».

Глаза всех расширились от удивления. На секунду показалось, что Фейсал сейчас упадет в обморок.

«Вот дерьмо, Си», — сказала Эйч. «Почему ты никогда не рассказывал никому из нас об этом?»

— Холлидей втайне показал мне Большую Красную Кнопку, и я решил держать это в секрете. — Я покачал головой. — И я, честно говоря, не мог предвидеть ни одной причины, по которой мне когда-нибудь понадобится нажать на нее.

Это заставило Арт3миду громко рассмеяться.

— Что ж, теперь ты способен «предвидеть», Нострадамус? — спросила она.

Я рассудительно закивал.

— Да, мэм, — ответил я. — Теперь я могу многое предугадать.

«Почему мистер Халлидей был настолько безрассуден, что встроил в ОАЗИС механизм самоуничтожения?» спросил Фейсал, все еще качая головой в недоумении. «Он знал, что если ОАЗИС когда-либо отключится и останется в таком отключенном состоянии, это приведет к катастрофическим последствиям. Мы провели несколько исследований с участием десятков смоделированных сценариев». Он повернулся ко мне. «Мистер Уоттс, если вы — или кто-либо другой — нажмет эту кнопку, это нарушит глобальные коммуникации, работу правоохранительных органов, транспорта и торговли. Мир погрузится в полный хаос».

Сёто кивнул. «Все защитные функции дронов будут отключены и останутся в автономном режиме», — добавил он. «Возникли бы задержки с доставкой, нехватка продовольствия и медикаментов. Бунты. Рынки рухнут. Государства потерпели бы крах». Он покачал головой. «Господи, да вся человеческая цивилизация вообще может рухнуть».