Посмотрев на Бенедека впервые за несколько минут, Дэйви открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем отвернулся.

- Что такое, Дэйви? - тихо поинтересовался Бенедек.

Дэйви покачал головой.

- Ну же, парень, что еще?

- Я думаю... - прошептал Дэйви. Его голова опустилась, а пальцы дергались вокруг бокала. - Я думаю, она... кое-что сделала со мной.

Вот оно, - взволнованно подумал Бенедек. – Что бы это ни было, это оно.

- Что? - спросил он. – Что вы думаете, она сделала с вами?

Дэйви сделал большой глоток и схватил пальто.

- Думаю, мне пора, - сказал он дрожащим голосом. - Я не очень хорошо себя чувствую и хочу лечь.

- Подождите секунду, - сказал Бенедек, когда Дэйви выскользнул из кабинки. - Не уходите.

Дэйви встал, начал надевать пальто и упал.

- Боже, - пробормотал Бенедек, вставая на колени рядом с ним. - Вы в порядке?

- Я в порядке... в порядке, - выдохнул Дэйви, садясь, - думаю, просто выпил натощак.

Бенедек внимательно посмотрел на него. Под глазами Оуэна виднелись темные круги, а лицо было бледным.

Может он всегда бледный, - подумал он, - что я о нем знаю? - Но он сомневался в этом. Когда Бенедек впервые увидел его вчера, он даже на расстоянии казался вполне здоровым.

Официантка бросилась к их столу, пухлая и задыхающаяся пергидролевая блондинка.

- Что случилось? - спросила она. – Что-то не так?

Бенедек нахмурился и произнес:

- Неужели не видите, что человек слишком мало выпил? Принесите еще один горячий ром, - oн помог Дэйви подняться на ноги, усадил его за стол и сел напротив него. - Дэйви, - тихо сказал он, - расскажите мне об этой девушке.

- Ну, она... красивая. Абсолютно, невероятно красивая, - eго глаза прояснились. - Я вернулся позже тем днем. А потом прошлой ночью. Я встретил ее на улице. Она направлялась в клуб, где работает танцовщицей. "Миднайт Клаб".

Бенедек записал это.

- Кажется, я слышал о нем. Это на... на углу...

- Это в Трайбеке.

- Точно, - Бенедек сделал быструю пометку.

- Насколько я могу судить, - продолжил Дэйви, - клубом руководят те же люди, что и "Шоу Девочек".

Бенедек оторвал взгляд от своего блокнота.

- В самом деле?

- В любом случае, я отправился туда с ней и посмотрел, как она танцует, потом я пошел... - oн вздохнул. - Не могу поверить, что рассказываю вам это. Я даже не знаю вас.

Его слова звучали медленно и немного невнятно из-за рома.

- Тем лучше, Дэйви, поверьте мне. Незнакомцы - лучшие доверенные. Они не знают никого из ваших друзей, поэтому не могут насплетничать. Так что вы сделали, привели ее домой?

- Я поехал к ней.

- И...?

- Я лег с ней в постель... - eго лицо затуманилось. – А потом она выпроводила меня.

- Вы виделись с ней сегодня?

- Cобираюсь. Чуть позже. У нас встреча.

Бенедек поднял руку и потер себе лоб. Что-то во всем этом было абсолютно неправильным.

- Ранее вы сказали, Дэйви, что она что-то сделала с вами. Что именно?

- Я не уверен, но думаю, что она... укусила меня... и теперь я... болен.

Бенедек оцепенел.

- Она укусила вас? Куда?

Когда официантка принесла еще один ром, Дэйви покачал головой.

- Между... между... ног.

Слова, казалось, застревали в его горле, словно рыбные косточки.

Бенедек с трудом подавил желание схватить Дэйви за руки и вытрясти из него ответы. Он вытер лицо своей крупной рукой, закурил сигарету и сделал большой глоток.

- Послушайте, Дэйви, я хочу поговорить об этом с вами побольше, хорошо? Что-то здесь не так. Знаете, что моя жена врач? Пойдемте домой со мной, и она может...

- Нет.

Он снова взял свое пальто и встал, на этот раз медленно и осторожно.

По выражению его лица Бенедек мог видеть, что Дэйви сожалел о том, что разговорился с ним. Он также догадывался, что Дэйви не все ему рассказал.

- Дэйви, подождите. Я хочу помочь вам.

- Я в порядке. Ничего страшного. Спасибо за выпивку.

Дэйви направился к выходу из бара, шагая быстро, но стараясь сохранить равновесие.

Бенедек схватил свой блокнот и последовал за ним на улицу. Он увидел, как Дэйви зашатался и упал на тротуар.

- Давайте я помогу, Дэйви, - сказал Бенедек, присев на корточки рядом с ним.

- На самом деле, я в порядке.

- Вы не в порядке, черт возьми.

Бенедек поднял его на ноги и поддержал рукой.

- Давайте, отвезем вас домой, - сказал он, ведя Дэйви к тротуару и сигналя такси.

Две машины проигнорировали его; третья остановилась. Бенедек открыл дверь, помог Оуэну забраться внутрь и скользнул рядом с ним. Затем повернулся к Дэйви.

- Какой адрес?

Бенедек повторил адрес водителю, и они влились в поток автомобилей.

- Я бы хотел, чтобы вы просто оставили меня в покое, - тихо произнес Дэйви.

- Эй, Дэйви, я хочу, чтобы вы послушали меня, хорошо? На самом деле я не пишу тематическую статью о секс-бизнесе. Я ничего не пишу. Я действительно репортер газеты "Таймс", но сейчас я в отпуске. Причина, по которой я задал вам все эти вопросы, заключается в том, что я считаю, что в "Шоу Девочек" что-то очень не так, что-то опасное.

- Типа?

- Я еще не знаю, поэтому я и решил поговорить с вами. Я видел, как вы вчера заходили туда дважды. Я был...

- Вы следили за мной?

- Нет, нет, не за вами. Я искал моего зятя.

- Я не понимаю.

Бенедек объяснил Дэйви изменения в поведении Вернона после того, как тот начал часто посещать "Шоу Девочек"; он рассказал ему об убийстве своей сестры и племянницы.

- Некоторое время, - сказал Бенедек, - Дорис думала, что он болен. Он стал бледным, похудел. Она также думала, что он встречается с другой женщиной, - Уолтер наблюдал за Дэйви, ожидая реакции, надеясь, что он втянется в разговор. Лицо Оуэна оставалось усталым и невозмутимым. - Как я уже упоминал, Дэйви, моя жена - врач. Если бы вы просто...

- Нет! Я не хочу к врачу, - oн отвел взгляд от Бенедека. – Со мной все будет в порядке, - oн пожал плечами. - Ну, может я что-то и подцепил в том заведении. Если не пройдет, я схожу к кому-нибудь.

- Отлично. Но не могли бы вы хотя бы сделать одну вещь?

Такси остановилось у дома Дэйви.

- Держаться подальше от "Шоу Девочек", от Ани, - пояснил Бенедек.

Дэйви снова повернулся к нему, его брови сморщилась, и он медленно покачал головой.

- Я не знаю, смогу ли.

Бенедек заплатил водителю, затем повел Дэйви в здание и сопроводил его в лифт.

- Вам не надо идти со мной, - сказал Дэйви, когда лифт поехал. Двери открылись на девятом этаже. - На самом деле, я...

- Дэйви!

Бенедек увидел приближающуюся к ним молодую женщину с распущенными клубнично-светлыми волосами и сигаретой во рту.

- Где ты был? - спросила она. - Я звонила и звонила, а потом пошла на обед и не смогла ничего есть, поэтому я приехала сюда, и теперь я опоздала, - oна взяла Дэйви за руку и повернулась к Бенедеку. – А вы кто?

- Это... - начал Дэйви.

- Уолтер Бенедек. Друг Дэйви, - oн повернулся к Дэйви и предостерегающе посмотрел на него.

- Дэйви, Боже, тебе не следует вставать с постели, не говоря уж о том, чтобы одному уходить из квартиры, – затем, обращаясь к Бенедеку: - Кстати, я - Кейси Торн. Приятно с вами познакомиться. Давай же, Дэйви.

Она повела Дэйви к квартире, где тот отпер дверь и впустил их.

- Вы уверены, что не хотите... - начал Бенедек.

- Уверен, - ответил Дэйви, кивая. - Но спасибо за предложение.

Бенедек достал свой блокнот и что-то начеркал на страничке.

- Это мой номер. Позвоните, если, ну, если что-нибудь понадобится.

- Ну же, Дэйви, ты выглядишь действительно ужасно.

Не обращая ни на кого внимания, Дэйви исчез в своей спальне.

- Мисс Торн? - тихо спросил Бенедек.

- А? – казалось, она не могла дождаться, чтобы он ушел.

- Вы что-нибудь знаете о заведении под названием "Шоу Девочек"?

Она нахмурилась.

- Нет. А что?

Бенедек прикусил губу. Он ничего не знал об ее отношениях с Дэйви; рассказ о визитах в "Шоу Девочек" мог вызвать определенные проблемы. Он пожал плечами.

- Да нет, ничего.

Кивнув ей, он вышел из квартиры.

* * *

Дэйви растянулся на своей кровати полностью одетым; он даже не удосужился снять пальто, которое все еще было влажным. Он услышал, как дверь в соседней комнате закрылась, когда Бенедек ушел. С закрытыми глазами, Оуэн уловил, как Кейси вошла в комнату, почувствовал легкий толчок, когда она опустилась на матрас. Она заговорила, но ее голос являлся для него всего лишь белым шумом, потому что его внимание привлек запах.

Просто дуновение, смутно знакомый аромат, темный и мускусный. Его желудок забулькал и заурчал.

- ...действительно надо возвращаться на работу, хорошо?

Дэйви дернул головой в сторону Кейси.

- Что? – спросил он.

Она покачала головой и раздраженно вздохнула. Потом коснулась его лица и сказала:

- У тебя, кажется, нет температуры. На самом деле, ты очень холодный. Пожалуйста, Дэйви, я хочу, чтобы ты остался в постели. Отдохни. Мне надо вернуться на работу, но ты можешь позвонить мне, если что-то понадобится, хорошо? Обещаешь?

Он кивнул.

- Я вернусь вечером. Если тебе не станет лучше, то надо будет пойти к врачу.

- Тебе не нужно возвращаться.

- Но я намерена зайти, - она стояла на своем. – Может, уже разденешься и ляжешь, как следует?

- Да, мамочка.

Она поморщилась и коснулась его руки.

- Я просто волнуюсь, Дэйви. Ты смотрел на себя в зеркало? Ты выглядишь ужасно.

Снова этот запах. На мгновение в голове Дэйви стало легко, он почувствовал пустоту в животе и одновременно голод и тошноту. Он был готов спросить Кейси, чем от нее пахнет.

- Побереги себя, Дэйви. Я вернусь вечером, - oна сжала его руку, затем начала отпускать, но Дэйви продолжал держать ее. Она нахмурилась. – Что?

Он посмотрел на ее маленькое округлое лицо и почувствовал прилив тепла. Вспомнив пристальный взгляд ее глаз, когда она спросила его, хочет ли он начать отношения, Дэйви улыбнулся, хотя ему внезапно и необъяснимо захотелось плакать. Кейси всегда давала ему опору всякий раз, когда он нуждался в этом, и он пользовался ее щедростью. Он обращался к ней со всеми проблемами, от катастрофических до тривиальных, однако свои радости, свое счастье связывал с Пэтти и Бет. И когда эти отношения становились неустойчивыми и, в конце концов, терпели неудачу, она снова подставляла ему свое плечо, лишь мягко упрекая и проявляя сочувствие.