ГЛАВА 02

Три часа спустя мои ноги умоляли меня увести их домой, а я сама была потная и покрытая кухонным жиром. Мне, вероятно, пришлось бы сжечь свою одежду. Никакое моющее средство даже в большом количестве не смогло бы отмыть всю ту грязь, что покрывала меня.

Я избавилась от рабочего кителя, как только мы закрыли кухню. Штаны было не так просто заменить. Может, это и можно было сделать. Но эти мне нравились. Можете назвать меня суеверной, но они пережили столько беспокойных вечеров вместе со мной. Они были мне как старый друг, на которого я могла положиться.

Я осталась в чёрном облегающем топе и в этих свободных чёрных штанах и поплелась в офис Уайетта. Как он и предсказывал, я довольно долго убирала два рабочих места. Но также я делала это скрупулёзно и тщательно. Всё это время я наблюдала за тем, как он ругает моих коллег, если те выполняли свою работу небрежно. Я решила сделать всё хорошо с первого раза, чтобы избавить себя от его нытья.

Но зная Уайетта, он определённо должен был найти, к чему придраться.

Я постучала в тяжёлую дверь его офиса и подождала, пока он пригласит меня войти. Кроме меня в кухне больше никого не осталось. Бенни и Эндо были где-то здесь, но я подозревала, что они спали в зале, ожидая, пока я закончу. Поэтому не удивительно, что никто не предложил мне помочь. Работа на кухне напоминала добровольный заплыв в бассейне полном акул. Только без защитной сетки, которая спасала от укусов.

Подождав приличное количество времени по моим меркам, я постучала снова. На этот раз сильнее. С противоположной стороны ответа снова не последовало.

Поскольку офис располагался в задней части кухни, я была уверена, что Уайетт не ушёл. Я видела как он вошёл внутрь, закрыв за собой дверь, после того как проверил стол заготовок. Если только я не отвлеклась и не пропустила, как он на цыпочках прошёл мимо меня, он должен был всё ещё находиться там. Вероятно, отчаянно планируя мою смерть, ну, или, по крайней мере, придумывая план по захвату мира.

Я толкнула дверь и обнаружила, что он спит.

В кровь снова ударил адреналин, и я не могла понять, почему. Таким не опасным я видела его впервые. Даже когда он не был моим боссом, он всегда мог больно укусить, чем отпугивал большинство людей.

Единственный человек, с кем Уайетт вёл себя мило, была Вера. Поскольку она не работала у нас на кухне, а владела вагончиком с едой напротив ресторана, она не рассматривалась как конкурент. Киллиан, его идол, влюбился в Веру, и его одобрения было достаточно для Уайетта. Я даже видела, как они смеялись и шутили вместе с ней. Это было похоже на то, как если бы я наблюдала вторжение пришельцев.

Уайетт никогда не шутил. И не улыбался. Он предпочитал рычать, огрызаться и ходить нахмуренным, и в такие моменты на его лбу появлялись глубокие морщины. Вера была единственным человеком, с кем он был расслаблен.

Когда я увидела, как он спит, как его голова лежала на сложенных руках, и каким расслабленным и спокойным было его тело, что-то случилось с моей ненавистью к этому мужчине. Моё сердце на незначительную долю секунды сделалось мягким и сентиментальным. Как мог кто-то настолько деспотичный в течение всего дня, выглядеть настолько привлекательно в этот самый момент? Как мог кто-то настолько предпочитающий рычать и лаять и не говорить ничего милого, выглядеть так нежно и по-детски?

Я просто устала. Этим объяснялось моё умопомрачение. А может быть даже галлюцинации. Именно поэтому я чувствовала ту странную боль, расцветающую у меня в груди. Именно поэтому я задержалась взглядом на очертаниях его лица, линии подбородка, скулах, его ресницах, которые касались его щёк, и растрёпанных волосах, падающих на лоб.

В нем было что-то такое, что заставило меня забыть о том, каким он был придурком. Он нахмурил брови, и над носом появилась складочка. Мне вдруг очень захотелось провести по ней своим пальцем и прошептать ему что-нибудь доброе.

Я нахмурила брови в полном замешательстве. Я не могла понять, что это было такое. Я была далека от воплощения женственности и мягкости.

Он резко проснулся, как если бы моя мысль напугала и разбудила его. Я тоже подпрыгнула, сердце моё бешено билось из-за точно такого же страха. К счастью, он не заметил мою реакцию. Казалось, он и меня-то сначала не заметил.

Выпрямившись и глубоко вдохнув, он потёр лицо обеими руками. Его сонные глаза медленно переместились в моём направлении, и я была рада, что моя рука застыла сжатой в кулак. Я надеялась, что он решит, что поймал меня в момент того, как я стучала в дверь. И не поймёт, что я стояла тут какое-то время, разглядывая его, как полнейший псих.

— П-привет, — сказала я дрожащим голосом и тут же пожалела об этом.

Я никогда не говорила ему "привет". Никогда.

Его брови опустились ещё ниже, и выражение его лица говорило само за себя.

— Ты закончила? — спросил он хриплым ото сна голосом.

Побоявшись того, что я могу сказать дальше, я решила кивнуть. Вид спящего Уайетта что-то сделал с моим мозгом. Он как будто бы отупел. Плюс, я была уставшая, заключила я. Плюс, ретроградный Меркурий. Плюс, где-то на юге в озере нашли пиявок похожих на зомби. Видите? У меня было много рациональных объяснений тому, почему я вдруг почувствовала себя так разгорячённо и возбуждённо.

Уайетт обхватил руками край стола, приготовившись встать.

— Я могу тебя проверить? — наши взгляды резко встретились, словно это были две гоночные машины, столкнувшиеся вместе. — Я имею в виду, твоё рабочее место, — уточнил он, откашлявшись. — Я могу пойти и проверить твоё рабочее место?

Я опять кивнула. Мой язык, похоже, потерял способность выговаривать слова. Я винила во всём хлорку, с которой я тесно общалась в последние несколько часов.

Он продолжил смотреть на меня.

— Что случилось Кайа? Язык проглотила?

Я пожала плечами, откашлялась и притворилась, что зеваю.

— Я просто устала, — наконец-то смогла выговорить я.

Он потёр глаза кулаками, и я подумала, что мне пора проверить голову. Почему это выглядело так сексуально? Это не должно было так выглядеть. И всё же было что-то такое в этом сонном, растрёпанном мужчине, который заставил моё сердце заколотиться сильнее.

Но, если честно, это же мог быть любой мужчина. Это мог быть Эндо. А ему было почти пятьдесят, он был лысым, и у него не было как минимум двух зубов.

— Я тоже, — вздохнул он. — Пойдём, посмотрим, что ты сделала.

Я отошла назад к дверному проёму, разрешив ему пройти вперёд. Я не полностью раскрыла дверь, поэтому, когда он проходил мимо, он задел меня плечом. Уайетт и я ни разу не касались друг друга. Мы намеренно держали дистанцию.

Возможно из-за того, что его тёплое, мускулистое плечо коснулось меня, между нами проскочила искра. Словно резкий скачок напряжения. Я подскочила в шоке

Раздался вздох. Но это не могла быть я.

Боже, я явно изголодалась по сексу, если такой незначительный контакт вызвал у меня такую реакцию. Но не только моя одинокая ссылка вдали от мужского населения была тому причиной. Это был Уайетт. Казалось, он был сделан из электричества. Горячего, гудящего и магнетического. Похоже, из-за всех этих конфликтов между нами ситуация нагрелась до предела.

Уайетт, казалось, тоже это заметил, потому что остановился на полпути. Он медленно перевёл на меня свой взгляд, как будто бы пытался взять себя в руки перед тем, как взглянуть на меня.

— Попробуй найти что-нибудь, — выпалила я, в надежде скрыть свою глупую реакцию. Мой голос прозвучал уверенно, несмотря на то, моя смелость подрастерялась.

Его глаза вспыхнули от моей дерзости, их цвет потемнел, и в них появилось что-то ещё. Он наклонился, чтобы заглянуть мне прямо в глаза.

— И что я получу в случае победы?

Воздух между нами наэлектризовался. Мои брови приподнялись, когда я услышала низкую вибрацию в его голосе и увидела, как покраснели его щёки и загорелись глаза. Что это было такое? Какое-то неуместное ночное влечение? Сексуальное возбуждение, вызванное отсутствием сна?

Нет, это какие-то безумные мысли. Если и было какое-то возбуждение, то только с моей стороны. Разве мы уже не установили, что у меня давно не было никаких свиданий? Чёрт, да у меня не было никакой социальной жизни в принципе. Я вся вымоталась и перегорела из-за того, что рвала задницу на работе. Ну, хорошо, может быть, мне немного не хватало внимания. Но это не означало, что мне надо было бросаться на Уайетта — он был последним человеком, который мог быть мной заинтересован.

— Удовлетворение от хорошо выполненной работы? — предложила я, заставив свой голос звучать иронично, насколько это было возможно.

Я ожидала, что он закатит глаза и бросит в меня каким-нибудь оскорблением. Вместо этого его голос зазвучал ещё ниже, и он проговорил:

— Когда дело доходит до тебя, Кай, невозможно достигнуть удовлетворения.

Я резко выдохнула, в то время как он направился к столам, которые я убирала. Что это вообще должно было значить?

Я втянула нижнюю губу и поймала зубами маленькое колечко, которое было вдето в неё, наблюдая, как он присел на корточки и проверял мою работу. Что это было? Оскорбление? Похоже на то.

Но это также не было похоже на оскорбление. Это было странно. Я ощущала себя странно. Как будто бы кто-то открыл бутылку шампанского внутри меня.

Сильные руки Уайетта передвигали оборудование, проверяя каждый уголок и каждую трещинку. Я наблюдала за тем, как он работает, облокотившись о стальную столешницу и скрестив руки на груди. Обычно я тут же бросала ему что-то в ответ, но теперь, когда уже было раннее утро, у меня уже не было на это сил. Поэтому я стояла, как идиотка, и ждала, когда он найдёт что-нибудь и сделает мне язвительное замечание.

Он осмотрел всё придирчивым взглядом, который я хотела бы ненавидеть. По крайней мере, раньше. Но не могла. Он и должен был быть таким основательным и строгим. Это не делало мою работу с ним легче, но, по крайней мере, я могла уважать в нём эту черту. Меня убивало то, что ему дали эту работу и даже не стали рассматривать никого другого. Хорошо, может быть, он не был так уж плох. Я бы, конечно, не стала заходить далеко и говорить, что он заслужил эту должность, но он усердно работал, чтобы получить её.