К ним тут же подошли Себ и Тейлор, которые ввели Слоана в курс дела. Тета Дестрактив и Бэта Амбуш уже успели эвакуировать все здание, за исключением двадцать первого этажа, который захватил Руиз.

Мэддок обратился к Себу.

— Итак, что мы имеем?

— Мы не досчитались восьмерых сотрудников. Скорее всего, именно их Руиз и держит в заложниках. Нашему специалисту по переговорам удалось установить с ним контакт. Все шло превосходно, и он уже готов был впустить ее в здание, но внезапно ему позвонила жена. Она нарушила запрет и связалась с ним, хотя ей настоятельно рекомендовали этого не делать и предоставить вести переговоры нашему агенту. Отпросившись у охраны в туалет, она позвонила оттуда. Что бы она ему ни сказала, это вывело его из себя и все покатилось к чертям. Руиз грозится расстрелять заложников, если хоть кто-нибудь приблизится к зданию. Наш переговорщик пыталась его успокоить и уговорить впустить ее, чтобы все обсудить с глазу на глаз.

— Он выдвигал требования? — спросил Слоан.

Тэйлор покачал головой.

— Это явно жест отчаяния. Он не в себе и вряд ли осознает чего хочет. Он то и дело что-то бессвязно бормочет себе под нос, срывается на крик и с каждой секундой злится все больше. Он непредсказуем.

Слоан повернулся к Келвину. А тот уже прекрасно знал, какой за этим последует приказ.

— Занимай позицию. Если дела станут совсем плохи…

— Понял.

Келвин не нуждался в дальнейших объяснениях, так что вернулся в грузовик, с помощью отпечатка пальца открыл оружейный шкаф и достал оттуда длинную сумку со снайперской винтовкой. В нем еще теплилась надежда, что переговорщик справится и сможет достучаться до Руиза. Келвин поднял визор шлема, снял перчатки и закинул винтовку на плечо. Сейчас ему показалось, что она весит чертову тонну. И хоть Келвин уже привык к этой тяжести, сегодня она как-то особенно сильно оттягивала плечо. Наверное, психосоматика. Иногда ему действительно казалось, что винтовка легче, чем обычно, но чаще наоборот. На выходе из грузовика его ждал обеспокоенный Итан. Келвин подмигнул ему.

— Не переживай так, здоровяк. Будь осторожен, хорошо?

Итан молча кивнул, но его лицо, как всегда, было выразительнее любых слов. Он прекрасно понимал, что скоро произойдет и каковы шансы Руиза выбраться живым из этой передряги. Была стрельба. Никто не мог сказать, кто погиб, а скольких ранили. Но скоро Келвин все узнает. Итан знал, что бывает, когда Келвин спускает курок. Как движением одного пальца он может разрушить семью. Но Келвину нельзя было думать об этом. Он сжал руку Итана, спрыгнул вниз и быстро пересек улицу, направляясь к соседнему зданию.

Там как раз проходила эвакуация, а значит, ему придется подниматься по лестнице, продираясь сквозь толпы взволнованных сотрудников. Лучше бы не встречаться ни с кем взглядом. Большинство из них не подозревает, зачем он здесь, но все равно, Келвин не хотел, чтобы его провоцировали. Многие думают, что он получает какое-то извращенное удовольствие от своей работы. Как будто это легко, взять и отнять чужую жизнь.

Келвин сам вызвался занять должность снайпера. THIRDS никогда не назначали на эту позицию просто хороших стрелков. В таком деле меткость не самое важное. Для того, чтобы пройти отбор нужно было выполнить огромное количество требований и тест на меткость в тире был чуть ли не последним в списке. Келвин же был не только талантлив от природы, но и отличался дисциплинированностью. Эта работа выматывала физически и морально. Многие не выдерживали ответственности, возложенной на их плечи.

Когда Келвин занимал позицию, в перекрестье своего прицела он видел все и тогда от того, какую информацию он передаст своему командиру, мог зависеть исход операции. Иногда именно ему приходилось становиться глазами и ушами своей команды. В такие моменты он должен быть предельно собран, внимателен к деталям и уметь четко формулировать свои мысли. А потом наступал момент, когда он должен был убить.

Келвин добрался до двадцать первого этажа и нашел пустой кабинет, который располагался как раз напротив нужного этажа в башне «Деймос». Он быстро расстегнул молнию на чехле и принялся собирать винтовку. Когда на поле боя возникала опасная ситуация, ему часто приходилось доставать боевое оружие и даже стрелять на поражение. Но работа снайпера требовала усидчивости. Иногда, в ожидании приказа, он мог часами держать на мушке свою цель. Не удивительно, что случалось, он странным образом успевал привязаться к своей цели, а это было крайне нежелательно, потому что в большинстве случаев он получал приказ устранить ее.

Собрав винтовку, Келвин установил ее на треногу и развернул в сторону цели. Он заглянул в прицел, чтобы настроить оптику. Ему нужно было получить четкое изображение места действия, что было весьма непросто. Когда дело происходило в помещении, ему часто мешали жалюзи, солнечные блики на окнах, мебель и еще куча всего. Келвин сделал глубокий вздох и сконцентрировался. Не все умели так эмоционально абстрагироваться. Каждый снайпер, работающий в THIRDS, знал, что с его работой могут возникнуть юридические, моральные и этические проблемы, с которыми так или иначе придется справляться. Келвин коснулся гарнитуры.

— Слоан, я на позиции.

— Есть картинка?

— Так точно. — Келвин внимательно осмотрел зону ожидания перед стойкой регистрации. Руиз нервно расхаживал туда-сюда, вокруг него сидели перепуганные заложники, среди которых были и люди и терианы. В центре зала на полу в луже крови неподвижно лежало тело. У боковой стены девушка зажимала окровавленное плечо. — Слоан, по ходу, у нас минус один заложник. Вижу тело на полу, голова в крови. — Келвин цепким взглядом оглядел жертву. Блядь. — Есть входное в голову. Он точно мертв. Вижу пострадавших. Девушка, ранена в плечо. Вижу еще одну на полу рядом, но она дышит. Всего восемь заложников. Подозреваемый вооружен. — Руиз что-то раздраженно орал в телефон и Келвин тихо выругался. — Вижу, как удлинились его клыки. Похоже он на взводе и может начать трансформироваться в любой момент.

— Бля. Хорошо, я понял. Сейчас наш агент поднимается наверх, чтобы начать переговоры, но кроме нее он больше никого не хочет видеть. Теперь, все зависит от тебя.

— Принял.

В данной ситуации Слоан не мог отдать ему приказ, так как находился вдали от основного действия и в полной мере не владел ситуацией. Так что Келвину самому предстояло принимать решение. По инструкции он не должен позволить Руизу нажать на курок. Нужно успеть устранить угрозу, раньше. Казалось, прошла целая вечность, пока девушка переговорщик добралась до двадцать первого этажа. Она вышла из лифта с поднятыми руками, показывая Руизу, что безоружна. Келвин подключился к ее интеркому, чтобы слышать, что происходит. Руиз велел ей оставаться на месте и не отходить от лифта. Стараясь дышать ровно, Келвин сосредоточенно наблюдал за ними в прицел своей винтовки. Пока все замерли в ожидании, он напряженно слушал, как Руиз, перескакивая с английского на испанский орал, оправдывая себя перед девушкой агентом за то, что убил тех тварей, что разрушили его семью и отняли дом у его детей. Он чересчур эмоционально жестикулировал и по его раскрасневшемуся лицу без остановки текли слезы.

Минуты тикали, а Келвин не мигая продолжал смотреть в прицел. Мышцы затекли от напряжения, но он не двигался. В данный момент он мог только ждать. Руиз все так же срывался на крик, обстановка накалилась до предела и тут один из заложников, тип в дорогущем костюме, решил вмешаться. Блядь. Что ты делаешь, идиот?! Сиди смирно. Мир на секунду замер, а потом все полетело к чертям. Руиз развернулся к парню в костюме и с презрением плюнул в его сторону. Тот в ответ громко возмутился. Девушка агент велела парню в костюме отойти, но было поздно. Руиз разозлился, и все вышло из-под контроля. Мгновение, рука с зажатым в ней пистолетом метнулась в сторону парня, и Келвин спустил курок.

Бездыханное тело Руиза рухнуло на пол.

Ну, вот и все.

Келвин напряженно выдохнул и коснулся гарнитуры.

— Слоан, цель нейтрализована.

— Принято. Возвращайся к команде.

Келвин тут же приступил к разбору винтовки. Простые механические действия помогали очистить сознание. Как только все было упаковано в чехол, Келвин покинул помещение, будто его там и не было.

Он быстро спустился по лестнице, вышел из здания и направился к грузовику. Но тут ему навстречу внезапно выскочил наглый журналист с микрофоном. Какого хуя?! Что здесь делает пресса?

— Агент Саммерс, вы снайпер Дестрактив Дельты. Это вы застрелили мистера Руиза?

Келвин стиснул зубы и попытался обойти его, но не тут-то было. Словно из ниоткуда ему навстречу выскочил еще один парень, но уже с огромной камерой. Только его здесь не хватало. Похоже, кому-то из охраны сегодня сделают выговор. Келвин отвернулся, когда наперерез прессе бросилась команда агентов THIRDS. Он быстро забрался в грузовик Дестрактив Дельты и раздраженно хлопнул дверью.

— Вот, сука! — Келвин бросил чехол с винтовкой на пол и начал расхаживать туда-сюда. Немного успокоившись, он коснулся гарнитуры. — Слоан, у нас проблема.

— Что там? — ответил Слоан в наушник.

— Только что какой-то ублюдок сунул камеру мне в лицо. — Чем больше он думал об этом, тем больше злился. — Какого хуя они ошивались возле нашего грузовика? Они там точно не случайно. Этот сраный газетчик знал мое имя и специализацию. Его интересовало: я ли застрелил мистера Руиза?

— Бля. Какое издание?

— Как обычно. Те, уроды, которые вечно выдумывают чушь и называют это новостями.

— Понял. Сиди тихо. Я решу этот вопрос.

— Хорошо.

Келвин схватил чехол с винтовкой и вернул его в шкаф. Чертов газетчик застал его врасплох. И теперь уже никто не будет разбираться, правильно ли Келвин поступил или нет. Для общественности важно лишь кто нажал на курок. И если они посмотрят на него в том новостном отрывке, то непременно окрестят убийцей. И все увидят его лицо. Келвин с силой захлопнул дверь оружейного шкафа, достал планшет из кармана форменных штанов и зашел на сайт новостной компании. Первая полоса красочно гласила: «Снайпер из THIRDS, человек, застрелил териана во время сеанса переговоров».