— Вот и славно!

Я облегчённо выдохнул. Пусть я ещё и не успел проверить Кару, но раз уж Пламя, Лист и Лёд в порядке, то и Кара непременно должен быть в норме! Другими словами, это действительно, должно быть, был просто ночной кошмар. Ничего из того, что я видел, на самом деле не происходило. Я никогда не отдавал Роланду приказ убить Пламя и остальных, Роланд никогда их не убивал, и я уж точно не убивал Кару собственными руками! Это замечательно…

…

— Вы это видели? Солнце проснулся посреди ночи лишь ради того, чтобы разорвать одежду на груди Льда! Тч, тч!

В этот момент до меня начали доноситься различные голоса из коридора.

— Может ли быть, что после стольких неудач с принцессами, он решил поиграть за другую команду?

— В таком случае с этого дня я буду непременно запирать дверь своей комнаты перед сном…

— Думаешь, простая дверь тебя защитит? Да для него даже дракон не помеха!

— Тогда что же нам делать?

— Спать в одной комнате с Карой или же Адом! Эти двое — самые сильные мечники, так что хотя бы смогут задержать его ненадолго…

Что ещё за намёки? Я тут же развернулся и крикнул, дабы развеять все сомнения по этому поводу:

— Что за ерунду вы там несёте?! Я совершенно не заинтересован в мужчинах… Кара?

Рядом с той кучкой перешёптывающихся засранцев я обнаружил человека, которым я сейчас хотел бы быть меньше всего застукан — Капитан Кара.

Не думал, что он объявится столь быстро. Даже одежда на нем сидела аккуратно и без лишних складок, пусть даже его нынешняя одеяние и представляет собой всего лишь большой чёрный кусок ткани… В смысле, чёрную робу. Всё, что от тебя требуется, это накинуть её на плечи и ты готов к выходу.

Поймав на себе пристальный холодный взгляд Кары, мне оставалось лишь сжать волю в кулак и попытаться всё объяснить:

— Мне приснился ночной кошмар. В нём Пламя, Лист, Лёд и ты были убиты. Поэтому я и прибежал сюда, желая убедиться, что все вы в порядке.

Но, хоть всё это и была чистая правда, мои оправдания звучали настолько неубедительно, что даже мне самому с трудом в них верилось.

Как и ожидалось, не только Кара, но и все остальные уставились на меня красноречивыми взглядами, ясно говорящими, что они не верят ни единому моему слову.

— Однако, — немного удручённым голосом продолжил я, — все вы, наверное, думаете, что я вам сейчас лапшу на уши вешаю, и что на самом деле я просто сбежал из тюремной камеры, а теперь, будучи пойман с поличным, пытаюсь выдумать для себя оправдание.

Кара лишь слегка приподнял бровь в ответ.

— Более того, сейчас я нахожусь не где-нибудь, а в комнате Льда, так что я, вероятнее всего, явился сюда в поисках сладостей.

На губах Кары мелькнула едва уловимая улыбка.

— А причиной, почему рубашка на груди Льда оказалось порвана, вероятно, стала попытка Льда убедить меня вернуться в тюремную камеру, и что, если я не соглашусь по-хорошему, он доложит об этом тебе. Я же в отчаянной попытке его остановить ухватился за его рубашку, что и привело к дырке на его груди…

В этот раз Кара согласно кивнул. Даже на лицах всех остальных появилось выражение резкого осознания ситуации… всех, кроме Земли! Минуту назад именно он распинался на тему того, что я, мол, прибежал сюда посреди ночи лишь ради того, чтобы разорвать рубашку на груди Льда! А теперь он ещё смеет глядеть на меня подобным недоверчивым взглядом! Неслыханно! Я тебе это ещё припомню!

— Кара, — раздражённо рявкнул я, — да скажи же ты уже хоть что-нибудь! Что угодно! В конце-то концов, я и так уже знаю, что, раз я посмел выбраться из тюремной камеры без разрешения, ты продлишь моё заточения ещё на пару дней, так ведь?

— Ошибаешься. В этот раз я не стану тебя дополнительно наказывать, так как в этом нет необходимости, — наконец-то заговорил Кара, после чего спокойно подметил. — Солнце, прямо сейчас ты стоишь на остатках торта Льда.

— …

Лишь после того, как он это сказал, я внезапно осознал…

Почему моей спине вдруг стало так холодно?

— Кара, прошу тебя, поспеши! — тут же взмолился я. — Умоляю тебя, запри меня снова в тюремной камере! Разве ты сам не говорил, что я не должен выходить наружу? Я согласен пробыть в заточении ещё дополнительные три дня… Даже неделя не проблема! Если и этого мало, то две недели! Как насчёт двух недель сверху?

Но вместо ответа он с ошеломительной скоростью и громким хлопком закрыл за собой дверь комнаты.

— …

А… Апчхи!

Громко чихнул я, после чего с несчастным видом хлюпнул носом. Это была просто немыслимая ситуация. Неужели это и есть та самая легендарная… простуда?

Как Рыцарь Солнца, что обладает благословением Бога Света, я ни разу не болел с тех пор, как мне исполнилось десять. Но теперь я подхватил-таки эту злосчастную простуду! Как видимо, в этот раз Лёд действительно в ярости. Даже магия льда, которой он совсем недавно в меня пулялся, была невероятно сильна.

А… А… Апчхи!

В этот самый момент моего очередного чихания дверь тюремной камеры неожиданно отворилась и следом раздался встревоженный голос:

— Ты в порядке?

— Разумеется, не в порядке, — не поднимая головы, огрызнулся я. — Меня посадили под замок, я должен заниматься бумажной работой, Лёд зол на меня, а теперь ещё и эта чёртова простуда. Я чувствую себя хуже некуда!

Вошедший в комнату человек лишь рассмеялся в ответ. Но, хоть он и смеялся, его голос оставался таким же глубоким и низким, как всегда. Звук его голоса никогда не мог поднять настроение окружающим… Даже если вы обыщите весь город Свежего Листа, помимо Капитана Кары, вы не сможете отыскать никого, с настолько лишённым эмоционального окраса смехом, что его звук не пробудит в вас и толики радости.

— Ты правда считаешь себя настолько несчастным? — с усмешкой поинтересовался Кара.

Ещё раз смачно чихнув, я вновь огрызнулся:

— А разве моё положение может стать хуже, чем оно уже есть?

Кара поднял руку, в которой держал документы, и помахал ими. Кладя их на стол, он добавил:

— Лёд просил передать, что в наказание за то, что не ценишь пищу и разбрасываешься ею, он не будет делать тебе никаких сладостей в течение последующего месяца.

— … всё, мне нет смысла больше жить! С тем же результатом вы можете убить меня прямо сейчас!

На лице Кары появилось выражение, которое напоминало улыбку, но не было таковой.

— Всё не настолько плохо, разве нет? Я всегда могу отдать тебе свои сладости, да и ты, скорее всего, попросишь Листа поделиться своими.

— Это не одно и то же! — возмущённо вскрикнул я. — Для меня Лёд всегда специально делал суперсладкие сладости. Я хочу именно те суперсладкие сладости!

— В любом случае, Лёд уже принял твёрдое решение, что не станет делать для тебя никаких сладостей. В этот вопросе я уже ничем не смогу тебе помочь. Ты ведь и сам прекрасно знаешь характер нашего Льда. Разозлить его крайне сложно, но как только он действительно разозлится, ничто уже не сможет успокоить его гнев. Более того, в этот раз ты умудрился надругаться над тем, что он ценит больше всего на свете, так что боюсь…

После Этих слов Кары воля окончательно покинула меня. Если у нашего добродушного Льда и была область, в отношении которой не стоило гладить его против шерсти, так это, несомненно, было уничтожение сделанных его собственными руками сладостей без веской на то причины.

Увидев мою реакцию, Кара беспомощно вздохнул.

— С проблемой Льда я не в силах тебе помочь, однако если расскажешь подробности своего кошмара, я позволю тебе покинуть эту камеру и верну Адаира обратно из его деревни.

Услышав условия Кары, я серьёзно призадумался. Если честно, я не так уж сильно против моего заточения здесь… В конце-то концов, я частенько запираюсь у себя в комнате, так что единственная разница заключается в перемене обстановки. Но вот фраза о «возвращении Адаира» была действительно стоящей!

Если у меня будет Адаир, то я смогу скинуть на него всю бумажную работу, и пойти в город за сладостями. При таком условии, даже если у меня не будет сделанных Льдом сладостей, я кое-как, но всё же смогу продержаться ближайший месяц. Если у меня будет Адаир, и мне повстречается какой-нибудь мерзкий тип, я всегда смогу подать сигнал своему вице-капитану, чтобы тот прижал его и хорошенько избил. Если только у меня будет Адаир, я по большому счёту смогу начхать на все правила и делать что угодно… Кхем! В смысле, «что пожелаю».

Несмотря на то, что внутри я буквально кипел желанием вернуть Адаира, внешне я лишь озадачено нахмурился, после чего продолжил торговаться:

— Но вы с Листом всё равно будете обязаны отдать мне свои сладости!

Кара кивнул, соглашаясь с моим условием, после чего добавил:

— Свои я готов тебе отдать без проблем, однако по возможности старайся не забирать сладости у Листа, особенно когда у поваров Священного Храма выходные дни. С недавних пор он завёл активную переписку с принцессой королевства Лунных Орхидей, так что в его бюджете появилась новая статья расходов на бумагу и чернила. Если отнимешь у него сладости, то, боюсь, за выходные он может помереть с голоду.

— Ладно, — с неохотой согласился я.

Кара подошёл и уселся на кровать рядом со мной.

— А теперь рассказывай! Какого же рода сон тебе приснился, что вынудил тебя поднять всех на уши прямо посреди ночи?

На мгновение я заколебался. Мне не очень-то хотелось вновь вспоминать тот кошмарный сон, однако я уже согласился рассказать, так что поведал ему обо всех подробностях моего сна… вплоть до того момента, как заколол его собственным клинком. В воздухе повисла неловкая пауза; во мне уже фактически не осталось сил, чтобы закончить свой рассказ до конца.

Вот только выражение лица Кары с самого начала и до этого момента ни сколечко не изменилось. Словно я поведал ему не чудовищный рассказ о бесчеловечном убийстве членов Двенадцати Священных Рыцарей, а самый обычный простой сон. Благодаря этому я смог-таки найти в себе силы, чтобы закончить своё повествование.