— Сама вежливость, — пробубнила я.

Я взяла папку и села на диван, достала первое попавшееся досье и погрузилась в видение. В тот вечер я успела просмотреть восьмерых магов, прежде чем мои глаза начали жечь огнем, и я уже не могла спокойно наблюдать, как мастер врачевания размахивает своими травками, или как маг огня учит управлять стихией, когда сама заглядывается на адептов, а иногда и больше. В этот вечер Райдер постоянно сидел за столом и не менял позы, только лампу включил, когда стало темнеть. Я думала браться за девятого или оставить на завтра, когда Генри влетел в комнату и заявил:

— Я накрыл ужин в столовой и жду вас там.

— Ужин? — удивилась я.

— Пока ты была в своих видениях, я приказал Генри приготовить что-то. Если хочешь, присоединяйся.

Я сначала хотела отказаться, но потом вспомнила, что время уже позднее и дома готовить самой я не горела желанием, поэтому согласилась.

«Быстро поем и домой».

— Ужин, так ужин.

Генри явно довольный улетел сквозь стену, а ректор дочитал свой бумажки и лишь, потом поднялся, чтобы пойти в столовую. Я в это время сложила папки, убрала уже проверенные и переложила их на стол ректора. Потом пошла за ним, столовая находилась тоже на первом этаже, только в другой части дома, и представляла собой небольшую комнату с всевозможными буфетами, столом посредине и декоративными тарелками на стенах. Стол был сервирован для двоих, с большим подсвечником, единственным источником света в комнате, и вазой с подснежниками среди посуды.

— Я не пользуюсь этой комнатой, поэтому весь декор от прежнего хозяина, — Райдер заметил мой интерес к обстановке.

Мужчина подошел к столу и помог мне сесть, потом сел сам. Ректор налил себе вина в бокал и вопросительно посмотрел на меня.

— Спасибо, я не хочу, лучше сок, — я протянула ректору стакан.

— Тебе повезло, обычно Генри такой пир не закатывает, — он взял стакан, налил мне сока и поставил его передо мной.

— Да, Генри постарался на славу. Ценил бы ты его больше, господин ректор.

— Хватит уже этой официальности, нам еще много работать вместе, называй меня просто Ник.

Я ничего не ответила и начала есть, ректор тоже приступил к пище, видимо нас обоих устраивала запавшая молчанка. Я уставилась на тарелку и, не поднимая глаз, все думала как бы мне быстрее просмотреть остальную часть преподавателей до пятницы, что было очень трудно, и мужчина как будто прочитал мои мысли.

— По поводу оставшихся, — я подняла взгляд от тарелки, — можешь закончить в субботу, только тебе придется терпеть мое общество и в выходной.

— Я, пожалуй, потерплю.

— Или я, — он иронично улыбнулся.

— Ну, конечно, ты бы лучше сделал все сам, только если был бы ясновидящим, то не смог бы в людей огнем бросаться, Ник.

— Я как ты сказала, бросаюсь огнем в людей, не так часто как ты думаешь, Рита, — видимо моя реплика его позабавила.

— Правда? И чем же я заслужила такую честь?

— Может, ты мне нравишься.

— Ага, и вся эта романтическая обстановка это твоя попытка очаровать меня.

— Нет, это полностью работа Генри, я не при чем, — он отложил приборы и выпил немного вина.

— Тогда ты решил очаровать меня колкостями и попытками контролировать, — я тоже отложила приборы и откинулась на спинку.

— Опробую новые методы, — шутливо ответил мужчина и поставил бокал.

— Попробуй другие, все равно не поможет, но мне жить станет легче.

— Тебе хорошо с распущенными волосами, — неожиданно заявил он.

— Уже лучше, но твоя ложь слегка горчит, — мне нравилось вот так шутливо кокетничать.

«Стоп! Кокетничать?! А вот это уже ненормально, ладно он вина выпил, но я! Видимо что-то таки пострадало, когда Райдер меня перемещал в библиотеку».

— А кто сказал, что я лгу? — мужчина тоже откинулся на спинку стула.

Генри вошел в комнату с подносом, на котором лежало несколько кексов, поставил его на стол и улетел со словами:

— Это все, что я нашел в такое время.

Я решила перевести тему и вернуться к вопросам насущным, потому что чувствовала, как щеки заливает краской.

— Если среди преподавателей не окажется мага или его сообщника, которого мы ищем, тогда что?

— Ты покраснела, — видимо кому-то очень нравилось вот так издеваться надо мной.

— Что тогда? — я взяла себя в руки и потянулась к кексам.

— Я уже подключил своего знакомого из отдела расследований, Эд обещал проверить всех подозрительных магов по отпечатку магии с места взрыва.

Для такой работы нужно иметь много полномочий, тем более не каждый дознаватель может работать по отпечаткам магии, у меня закралась догадка.

— Ты случайно не об Эдмунде Андерсоне? — я откусила кусочек кекса.

— Да, ты с ним знакома?

— Нет, просто сопоставила некоторые факты и догадалась. Не знала, что ты знаком с главным дознавателем империи.

Конечно, я с ним знакома, этот не слишком приятный тип, по просьбе папы представлял отчеты о моей жизни. Сама я общалась с ним пару раз и совершенно понятно, почему они с Райдером спелись — характеры почти идентичны.

— Мы вместе учились, — ректор внимательно наблюдал со мной. — И он сказал, что вы знакомы, а еще посоветовал держаться от тебя подальше.

«Шах и мат. Видно Андерсон считал Ника хорошим другом, раз проболтался обо мне. А вот мою ложь ректор просто так не пропустит».

— Может, он и прав, — я решила ничего не объяснять. — Уже поздно, я пойду. Спасибо за ужин.

Я встала и пошла к двери, Генри опять меня провел, и у меня была возможность поблагодарить его за угощенье. Моя ложь не сойдет мне с рук легко, значит, будет допрос, нужно заготовить ответы. А пока сытая, и немного растерянная из за сегодняшнего вечера, я вернулась в квартиру, переоделась и уснула.

Новый день принес новые приключения, сначала я под неодобрительный взгляд вахтерши пошла на пару к боевым магам первого года обучения, они сегодня вели себя отвратительно, постоянно шептались и тем самым срывали лекцию. После пары отправилась в библиотеку, за парочкой учебников, потом зашла в преподавательскую в поисках Васи. Мы договорились после четвертой пары встретиться в столовой, и я чуть раньше зашла за подругой. Последней там не оказалось, а вот те несколько преподавательниц, которые там сидели при моем появлении стали шушукаться и скоса посматривали на меня. Я окончательно растерялась и пошла в столовую, подожду Васю там. Интуиция подсказывала, что что-то не так, вот только я не могла понять, в чем проблема. Вася пришла на несколько минут позже меня, и мы вместе пошли отовариваться, продавщица была слишком любезна и я окончательно запуталась в происходящем. Когда мы забрали свои подносы и сели, я сказала Василисе:

— Все такие странные сегодня, ума не приложу, что происходит.

— Да, ничего особенного.

— Давай рассказывай, — опасаться, что нас кто-то услышит бессмысленно, столовая была пуста.

— Ничего интересного, — Вася увиливала от ответа.

— Так, либо ты рассказываешь сама, либо я сейчас посмотрю, что ты там, на день рожденья запланировала.

— Тебе это не понравиться, — предупредила девушка.

— Не тяни уже.

— В общем, все решили, что ты с ректором спишь. Думают, что вы цапаетесь как кошка с собакой только для виду, а после того как он ломал мою защиту несколько дней назад, чтобы попасть к тебе, их подозрения только подтвердились.

— Что?! — я была в полном шоке.

— А еще говорят, что видели тебя, выходящей из дома ректора поздно ночью. Плюс его секретарша утверждает, что слышала, как ты жаловалась, что он тебя ночью замучил.

«Все встало на свои места, взгляды вахтерши и заявление секретарши о фамильярности».

— Почему ты раньше не сказала? — я начинала закипать.

— Я-то знаю, что ты его терпеть не можешь, поэтому не обращаю внимания на подобные слухи, — она пожала плечами.

— Логично, — согласилась я.

— Касандра вообще сначала рвалась тебе глаза выцарапать, но потом успокоилась и решила отомстить магически, так что жди обильного выпадения волос или проклятья какого-то, — Вася улыбнулась.