В комнате воцарилась тишина, я нерешительно подошла и остановилась напротив, ректор напряженно на меня смотрел.

— Я думал, ты мне приснилась, — тихо сказал он.

Я быстро скрыла удивление, положила сумку на прикроватный столик и начал в ней рыться.

— Мне было бы скучно в академии без тебя, не было бы с кем спорить.

Я повернулась к нему и наткнулась на изучающий взгляд, стало как-то неловко, и я пролепетала:

— Нужно осмотреть на рану и сменить бинты.

Он молча отодвинул одеяло, и я смутилась, он опять полуголый, но теперь еще и в сознании. Я достала ножницы и осторожно разрезала бинты пополам, отодвинула один край и убрала компресс из трав. Рана сегодня выглядела немного лучше, по крайней мере, она уже не кровоточила и понемногу затягивалась, что было удивительно.

— Она затягивается, — задумчиво пробормотала.

— У меня род боевых магов, один из предков, что-то наколдовал вот раны, и заживают быстрее.

— Но вчера она не заживала.

Я очистила рану от трав и начала перевязывать ректора, мужчина наклонился вперед и зашипел, он оперся на кулаки, я старалась как можно быстрее закончить.

— Вчера клинок активно убывал меня, что ты сделала?

Я поправила подушки и помогла ему лечь, зашел Генри с чаем, поставил на прикроватный столик. Я отошла, чтобы не мешать и отвернулась к окну.

— Что-то еще?

— Нет, ты свободен, — ответил Райдер, после его слов Генри ушел. — Так что ты сделала?

— Я увидела твою битву с подрывником, затем сосредоточилась на клинке. Его заговаривали очень долго, и я даже увидела некоторые слова из заговора. Но это не помогло, — за окном светило солнце и я все еще не решалась на него посмотреть.

— Что тогда?

— Я просмотрела альтернативу.

— Ты что?

— Альтернативу, возможное будущее, зависящее от моего выбора в тот момент. Если бы я повела тебя к лекарям, — я запнулась, — ты бы умер. И мы уже позже узнали противоядие.

— Ты сама провела обряд?

— Да, — я обняла себя.

— В чем суть?

— Кровь. Клинок заколдован на крови мага, он и убивает с помощью крови, заражая ее и быстро убивая жертву. Ты, видимо, благодаря предку, смог протянуть так долго.

— Как ты отменила действие?

— Кровь обычного человека, действует как нейтрализатор

— Умно, — прокомментировал ректор.

— Ты бы не догадался? — я решилась обернуться.

— Нет, здесь дело в другом.

— В чем же? — села в кресло и откинулась на спинку.

— Что ты знаешь о ритуалах Темных?

— Почти ничего.

— Смысла спрашивать, чьей кровью ты меня вылечила, я не вижу. В Темной империи существует много обрядов и некоторые из них совершенно бредовые, но почему-то девственные. Один из них это обмен кровью на помолвке, пара обменивается кровью и в течение года должна пожениться, а если что-то сорвется, то мстить своей крови никто не станет, ведь это почти родственники. Плюс такой обряд уберегает от разводов в будущем, — он ненадолго замолчал, видимо давая мне возможность осмыслить.

«Сама себя с ним связала при том навсегда, тупица».

— Если бы меня вылечил не маг, я обязан был бы жениться на обычном человеке. Такого позора моя семья не пережила бы, и я бы отказался, таким образом сам бы себя добил.

— У вас очень глупые традиции, — только и ответила я.

Подобное услышать после столь стрессовой ситуации я не ожидала, и хотелось сбежать куда подальше. Я устало закрыла глаза и приготовилась слушать дальше.

— Ты меня спасла, но фактически сделала нашу помолку реальной.

«Прекрасно, никогда не подозревала, что мозгами не отличаюсь от орка. Стоило бы поинтересоваться брачными обрядами темных перед фиктивной помолвкой».

— Еще радужные новости есть? — я потерла виски, кажется, голова начинает болеть.

— Мои родители знают, что у меня появилась невеста, — добил он.

— Отлично, лучше не бывает. Помолвку все еще можно расторгнуть? — я открыла глаза и посмотрела на него.

— Очень много формальностей и мои могут нагрянуть…

— Можно или нет? — перебила.

— Да.

— Пей чай, — я сменила тему. — Ты должен скорее поправиться, академия осталась без командира.

— Рита, я благодарен тебе, но ты не понимаешь…

— Я все понимаю, не маленькая, но раз лазейка есть, я ею непременно воспользуюсь, а пока пей чай.

Я подошла и подала ему кружку, мужчина понюхал отвар, сделал глоток и его лицо окаменело.

— Что это за гадость?

— Восстанавливающий отвар, действует лучше любого зелья. За ним к бабуле очередь выстраивается из столицы. На вкус гадость, зато действие быстрое.

Ректор сделал еще один глоток и героически выпил еще пол кружки, потом наотрез отказался пить.

— Мне позвать Генри, чтобы подержал тебя? — я стояла рядом пока он пил.

— Я больше и капли этого… отвара не выпью.

— А работать за тебя кто будет, ты же с ним быстрее поправишься, — я попыталась придвинуть чашку к ректору, он активно отпирался.

— Я уже все обдумал, ты меня заменишь.

— Тебе клинком мозги не задело? — я даже кружку в покое оставила.

— Ты единственная, кому я могу доверять, — пояснил мужчина. — Я буду тебе помогать, — он зевнул.

— Ты бы себе помог. А я отказываюсь.

— Не упрямься.

— Давай я с раной поваляюсь, а ты адептам о ясновиденье расскажешь, — мне совершенно не нравилась его идея.

— Будешь исполнять мои обязанности пару дней, я скоро смогу сам работать, — у него глаза начали слипаться.

— Ты максимум через неделю в боевую готовность вернешься, я так долго на двух работах не смогу. К тому же твоя секретарша меня недолюбливает.

— Ты же умная, что-нибудь придумаешь, — он уснул.

«Ничего себе, второй на моей памяти комплимент от ректора».

Вот так всегда с этим отваром, восстанавливает силы пациента как магическим, так и естественным путем. Райдер, конечно, рехнулся, сделать меня ректором, хоть и временным это бред. Я посмотрела на спящего мужчину, хорошо ему говорить, он спит, а мне работать. Впрочем, пришлось признать, что Райдер прав, его отсутствие заметят, что нам совсем не на руку, а заместителю он должен доверять, на данный момент такой человек только один. Я безнадежно вздохнула и пошла в ректорат, на выходе сказала Генри, что ректор проспит до вечера, а я вернусь поздно. В кабинет ректора попала не сразу, секретарь настойчиво выпытывала, где начальник и почему вместо него я. Пришлось отослать эту назойливую особу в отпуск на неделю, она сначала упрямилась, но я умею убеждать, если мне это нужно.

До самого вечера я перебирала накопившуюся корреспонденцию, разные документы, еще долго провозилась с отчетом из бухгалтерии. Вся эта бумажная работа вымотала, поэтому я сама сделала себе кофе и осмотрелась в кабинете. Кресло ректора оказалось очень удобным, если не учитывать того, что я ногами едва доставала до пола. В остальном обычный кабинет, не считая большого зеркала в углу возле камина. Я подошла к нему и увидела уставшую девушку, с заметными кругами под глазами и в помятой одежде. Потом мое внимание привлекла рама, красивая с резными элементами возле крепления, я интуитивно потянулась к одному из них, и оно поддалось, потом прокрутилось само по себе и мое отражение исчезло, появилась другая комната.

«У него здесь стационарный портал, а он молчит».

Довольная, тем, что не придется тащить все бумажки через пол академии, я схватила всю гору папок и вошла в кабинет ректора, только уже у него дома. Ногой открыла дверь в коридор и пошла в спальню. Ректор дремал, с удивлением отметила, что белье было поменяно, а ректор так позу сна и не меня, ничего себе Генри фокусник. Сгрузила все папки на пол, села в уже привычное кресло. Включила не очень яркий свет, и отправилась в увлекательны мир цифр, отчетов и приказов.

— Ты еще не хотела работать, — вкрадчиво сказал ректор.

— Не всем же высыпаться, — я подняла глаза от бумаг.

— Это все твой отвар.

— Как себя чувствуешь? — он еще был бледным, но быстро шел на поправку.