Глава двенадцатая

Село солнце. И до чего приятно было ужинать вместе на светлой уютной кухне тетушки Ольги, когда весь остров погрузился во тьму. На столе стояли тарелки со шницелями и жареными сосисками, а чай лился в кружки разноцветными водопадами. И Ольга рассказывала интересные сказки. Она работала няней в Вишневом переулке и знала чуть ли не все истории, придуманные людьми на острове и на континенте. 

Бадди, Холли и Златорог часто заходили к ней на ужин. Слушать ее рассказы было гораздо интереснее, чем ворчание дедушки Талла о плохом урожае или новости политики и спорта из выписываемых им газет. 

Ольга никогда не ворчала и знала, что в газетах ничего хорошего не напечатают. Но зато рисовала красивые картинки чаинками на дне фарфоровых чашек. Антуану она сразу понравилась, и он начал рассказывать о всяких приключениях, произошедших с ним во время полетов. То он падал в Андах, то тушил в одиночку деревню австралийских аборигенов. Однажды даже участвовал в испытаниях инновационного гидросамолета. Тогда, правда, все закончилось провалом. Тетушка Ольга внимательно слушала. А потом сказала: 

– У меня тоже есть одна история про полеты. Жил в нашей деревне человек. Маленький и необыкновенный. Все звали его Великий Лесли. Только так и не иначе. Он с детства мечтал летать, словно птица. Постоянно изобретал что-то: самолеты, воздушные шары, дирижабли. А однажды построил крылья. Большие и белые. Сколько же перьев на них ушло! Все курицы острова еще долго ходили лысые. Одним утром Лесли надел новый пиджак и блестящие туфли. Да, он любил, чтобы все было красиво. Потом прицепил на спину крылья, разбежался, прыгнул вниз головой с Соколиной скалы... и полетел! Люди не верили своим глазам. А Великий Лесли стал летать каждый день. Его часто видели резвящимся над лугами и морем. «Нет ничего лучше полета», – говорил он. И каждый раз взлетал все выше и выше. Шли дни, недели и месяцы, унося тепло лета и оставляя следы тумана и грязи. Наступила зима. А Лесли так же отважно седлал холодный северный ветер. Однажды, забравшись выше серых дождевых туч, он подумал, что может долететь до солнца. И он полетел. Полетел так, как не летал никогда раньше. Земля осталась далеко внизу. Весь наш остров казался ему крохотной точкой, а потом вовсе исчез. И никто больше не видел Великого Лесли. Но старики говорят, что он стал маленькой птицей и до сих пор летает над солнечными морями.

После ужина все посидели еще немного у тетушки Ольги. Потом помыли посуду и разошлись по домам.

Маленький милстер пожелал Антуану спокойной ночи, и мужчина ушел в гостевую комнату. Платяной шкаф был на месте. Господин Никто, наверное, тоже. Летчик быстро заснул. 

Ему снилось синее небо, далекие звезды и города. Города-спруты. Бетонные чудовища, поглощающие поля, озера и реки. А на каждом щупальце стояли банки, заводы и небоскребы. Они медленно, но необратимо надвигались на крохотную деревню. Земля сотрясалась, по улицам бегали маленькие человечки. Антуан заметил среди них Дворника, Почтальона, беднягу Фэйта и... себя. «Нет, это просто невозможно. Я должен быть в небе. Наверняка это кто-то другой, кто-то очень похожий. Уи, я ведь даже не вижу его лицо», – успел подумать мужчина. А потом все исчезло. 

Он проснулся все в той же комнате и облегченно выдохнул. Рядом что-то еле слышно хрустело. Антуан повернул голову. Лежащие на тарелке печенья взлетали в воздух и, крошась, исчезали. Летчик протер глаза и спросил сам себя:

– Я все еще сплю или уже нет?..

За окном начало светать. Летучие мыши носились над зелеными холмами. Стрекотали цикады. Где-то вдалеке виднелись развалины старой крепости.