Его губы дрогнули.

- Интересное предложение. Кэтрин говорила, что вы взяли тайм-аут.

- Ну, можно и так сказать, - Софи скрутила косу в тугой узел на затылке. - У моей бабушки был инсульт, поэтому я вернулась в Филадельфию. Я хотела помочь тете заботиться о ней.

- А ей стало лучше?

- Иногда мы думаем, что да. А потом опять... - Софи вздохнула. - Иногда не очень хорошо.

- Мне очень жаль, - искренне посочувствовал Вито.

- Спасибо.

- А откуда вы вернулись?

- С юга Франции. Мы раскапывали там замок тринадцатого века.

На него эти слова произвели впечатление.

- А как насчет темницы?

Софи хмыкнула себе под нос.

 - Все может быть. Сегодня мы радуемся, когда удается обнажить внешние стены и фундамент. Они могут радоваться, - поправила она саму себя. - Послушайте, Вито, мне очень стыдно за свой промах, но, если бы вы предоставили мне немного больше информации, это принесло бы пользу. Я хотела бы знать, что вы хотите от меня.

Он приподнял плечи.

- Там действительно не о чем говорить. Мы нашли тело.

Ага. Возвращаемся к профессионализму.

- Но вы думаете, что их может быть больше.

- Возможно.

Чтобы снова не попасть впросак, она придала своему голосу непринужденный оттенок.

- Если я что-то найду, то узнаю ваш секрет. Остается надеяться, что это не из разряда «а теперь, к сожалению, мы должны убить тебя».

По губам Вито скользнула легкая улыбка.

- Вы были бы убиты незаконно, доктор Йоханнсен.

Жаль, что он не попался на ее удочку. Даже формально. Но Софи продолжала допытываться:

- Ну что ж, Вито, если в ваши планы не входит стереть мою память, то, полагаю, вам придется довериться мне. Или у вас случайно нет такой блестящей штуки, как у «Людей в черном»?

Казалось, ему с трудом удавалось сдержать смех.

- Я забыл ее в черном пиджаке.

- Опасность обнаружена - опасность предотвращена. Какой пиджак? Клянусь, я ничего не скажу.

Когда он внезапно усмехнулся, и на его правой щеке появилась ямочка. «Ого», - подумала она. Ничего себе! Улыбка превратила Вито Чиккотелли из картинки в модном журнале в потрясающую звезду экрана. Сердце тети Фрейи выскочило бы из груди.

- Это секретная информация, - заявил он, и Софи застыла.

Далековато от темы, как восстановить гармоничные отношения.

Его ухмылка исчезла.

- Доктор Йоханнсен, это не значит, что я вам доверяю. Вас бы здесь не было, если бы не я. Кэтрин поручилась за вас, и этого более чем достаточно.

- Но?

Чиккотелли покачал головой.

- Я просто не хочу предоставлять вам информацию, которая может повлиять на ваши результаты. Подойдите к делу совершенно непредвзято и скажите нам, что вы найдете. Это все, чего мы хотим.

Софи на мгновение задумалась.

- Ладно, думаю, это я смогу понять.

- Слава, Богу, - пробормотал он, и она тихо рассмеялась.

- Не могли бы вы хотя бы рассказать мне, насколько велика местность?

- Пару гектаров.

Софи втянула голову в плечи.

- О-о-о. Это займет некоторое время.

Черные брови Чиккотелли полезли вверх.

- Как долго?

- Четыре или пять часов. Может, даже больше. Наш наземный радар - довольно маленькое устройство. На самом деле мы используем его только в учебных целях. Обычно мы со студентами сканируем участок не более десяти квадратных метров. Извините, - добавила она, когда тот нахмурился. - Если вам нужно обследовать такую большую местность, могу порекомендовать вам несколько действительно хороших геофизических обществ. У них имеются большие устройства, которые можно тащить с помощью трактора.

- И огромные ценники, - констатировал он.

- К сожалению, мы не можем себе этого позволить. Наш бюджет сильно урезали... у нас просто нет средств.

Чиккотелли бросил на нее быстрый взгляд.

- У вас есть для нас четыре или пять часов времени?

Она глянула на часы. Ее желудок заурчал.

- Вы могли бы позволить себе пиццу из своего бюджета? Я еще не обедала.

- Это будет.