Глава 4

— Элис, мистер Браун в восторге от твоего проекта для его отеля. Молодец! — входит в мой кабинет мистер Андерс.

Интересно, почему он всегда ждёт, пока все уйдут, прежде чем прийти ко мне? Это ещё одна причина, почему он заставляет меня чувствовать себя неловко.

— Благодарю вас, мистер Андерс, — бросаю через плечо, выключая компьютер и собирая вещи. Чувствую, как он садится на мой стол, полностью вторгаясь в моё личное пространство.

— Как насчёт того, чтобы пойти куда-нибудь выпить? — опять пристаёт он, поглаживая меня по руке.

Отступаю и испепеляю его взглядом.

— Мистер Андерс, я замужем.

Конечно, это враньё, но у меня было твёрдое намерение выйти замуж за Ройса, и в глубине души я принадлежу ему. Навсегда. И меня не интересуют другие мужчины.

— Он мёртв, — напоминает мне мистер Андерс, будто бы я забыла.

— Это не имеет значения! — огрызаюсь я. — И была бы вам очень признательна, если бы вы перестали приглашать меня, потому что мой ответ всегда будет «нет», сэр.

Собираю свои вещи и спешу покинуть кабинет, но Андерс хватает меня за плечо и прижимает к стене.

Я задыхаюсь от шока.

Он смотрит на меня, пожирая безумным похотливым взглядом.

— Ты будешь моей, Элис. Если хочешь сохранить свою работу, ты пойдёшь со мной завтра.

Он в бешенстве и от его напора у меня перехватывает дыхание.

В панике, изо всех сил отталкиваю его и бегу к своей машине.

Я не так уж и сильно нуждаюсь в этой работе. Завтра позвоню и сама уволюсь.

Завожу «Чарджер» и срываюсь домой.

К тому времени, как подъехать к дому, успеваю успокоиться.

Войдя в дом, вижу, что Роуэн и Майкл раскрашивают рисунок за кухонным столом.

— Привет, ребята. Как прошёл твой день? — целую дочь в щёку.

— Мамочка, а я узнала, что цветы едят солнце, — улыбается она.

— Правда? Это интересно.

— Я тоже так подумал, — вмешивается Майкл.

— Как поживает твой друг? — любопытствую я.

Майкл замявшись, отводит взгляд.

Рут входит на кухню, тоже стараясь спрятать от меня взгляд, но я всё же замечаю, что её глаза красные и опухшие.

— Рут, что случилось? — подхожу к ней и обнимаю. Я поняла уже, что она плакала. Господи, только бы ничего страшного не случилось.

— Ничего, милая, просто захотелось поплакать, — старается она улыбнуться. — Я хотела бы сегодня забрать Роуэн. Ты не будешь против, если она переночует у меня?

— Ура! Я буду ночевать у бабушки, — радуется Роуэн.

Поведение Майкла и Рут настораживает. Что-то явно случилось. Вихрь вопросов кружится в голове, но я сдерживаюсь и не задаю их при дочери. Надеюсь, они сами мне всё объяснят.

— Конечно, Рут, — обнимаю её крепче, давая понять, что она всегда может на меня положиться.

Рут хватает уже упакованную сумку Роуэн.

— Ты готова, солнышко?

— Да, бабушка. Спасибо, что помогла мне с дедушкой раскрасить рисунок, — и она обнимает Майкла.

Рут берёт её за руку, и они выходят за дверь.

— Майкл, что происходит?

— Элис, мне нужно кое-что тебе сказать.

— Боже… Что случилось? Вы с Рут разводитесь? Ты что, заболел? Из-за этого Рут плакала, да? — засыпаю его вопросами.

— Черт возьми, Элис, конечно же, нет!

И я немного расслабляюсь.

— И никто не болен!

— Тогда что происходит, Майкл?

Он хватает меня за руки и крепко сжимает.

— Элис, милая… Ройс… Ройс… Он жив.

Я смотрю на него, широко распахнув глаза, и пытаюсь осмыслить его слова.

—Ч-что?

— Ройс. Он жив. Всё это время он был в плену, — голос Майкла дрожит.

— Ч-что? — повторяю, поскольку не знаю, что ещё сказать. Я не могу в это поверить.

— Он уже три дня как в Форт-Карсон. С ним всё в порядке и он хочет завтра видеть тебя.

Слёзы начинают печь глаза.

Боже. Значит, это правда.

— Он жив?

— Да, милая, — глаза Майкла блестят от слез, и он обнимает меня.

— Не могу в это поверить, — шепчу, и мы оба уже не сдерживаем рыдания.